太師 跟 更始 兵團 司令 ， 率領 十餘萬 精銳 的 政府 正規軍 前來 攻擊 的 消息 ， 恐怕 部眾 跟 政府軍 混戰 時 ， 難以 辨別 敵我 ， 於是 下令 用 朱砂 塗抹 雙眉 ， 號稱 「 赤眉 」 。 王匡 、 廉丹 十餘萬 大軍 ， 浩浩蕩蕩 東下 ， 軍 風紀 敗壞 ， 所 經過 地方 ， 姦淫 、 擄掠 、 燒殺 ， 無 所 不為 。 東方 人民 哀號 說 ： 「 寧願 碰到 赤眉 ， 不 願 碰到 王匡 。 王匡 還 算 溫和 ， 廉丹 卻 要 殺 我 ！ 」 情況 一如 田況 預料 。 新 政府 又 派出 大 批 國務官 （ 大夫 ） 、 皇家 禮賓官 （ 謁 者 ） ， 到 各 地 教導 窮苦 人民 ， 用 雜草 、 樹枝 煮成 稀汁 充飢 。 但 這 種 雜草 、 樹枝 稀汁 ， 腸胃 不能 吸收 。 對 貧苦 人民 毫無 益處 ， 但 派出來 官員 的 費用 ， 卻 十分 龐大 ， 反而 更 加重 人民 負擔 。 綠林 （ 湖北省 隨州市 西南 ） 變民 集團 ， 突然 遇到 嚴重 瘟疫 ， 死亡 二萬五千 人 以上 ， 將近 全部 人數 的 一半 。 這 個 沉重 的 打擊 ， 使 集團 瓦解 。 王常 、 成丹 等 率領 一 部份 部隊 ， 向 西方 的 南郡 （ 湖北省 江陵縣 ） 移動 ， 稱 「 下江兵 」 。 王鳳 、 王匡 、 馬武 等 ， 跟 他們 的 支黨 朱鮪 （ 音 wěi 【 偉 】 ） 、 張卬 （ 音 áng 【 昂 】 ） 等 ， 率領 一 部份 部隊 ， 向 北 進入 南陽 （ 前 隊郡 ． 河南省 南陽市 ） 郡境 ， 稱 「 新 市兵 」 （ 新市 ， 今 湖北省 京山縣 東北 ） 。 首領 們 都 稱 「 將軍 」 。 新政府 派 公安部長 （ 司命 ） 大 將軍 孔仁 ， 征剿 豫州 （ 河南省 ） 境 內 變民 。命 農林 部長 （ 納言 ） 大 將軍 嚴尤 、 祭祀部長 （ 秩宗 ） 大 將軍 陳茂， 征剿 荊州 （ 湖北省 及 湖南省 ） 境 內 變民 。 每 人 率領 官員 一百餘 人 ， 乘坐 政府 驛馬車 ， 到達 所 轄 各 州 ， 招募 士兵 。 嚴尤 激動 的 對 陳茂 說 ： 「 派遣 大將 ， 卻 不 發給 可以 調動 軍隊 的 兵符 （ 虎符 ） 。 必須 先行 請示 ， 然後 才 能 行動 。 這 就 跟 用 繩子 拴住 凶猛 的 韓盧 （ 韓盧 ， 戰國 時代 韓國 着名 的 獵狗 ） ， 而 要 牠 捕捉 野獸 ， 有 什麼 分別 ？ 」 蝗蟲 從 東方 向 四方 蔓延 ， 滿天 橫飛 ， 遮蔽 太陽 。 難民 逃亡 到 關中 （ 陝西省 中部 ） 的 有 好幾十萬 人 。 新 政府 在 各 地 設立 救濟官 （ 養贍官 ） 施捨 糧食 粥飯 ， 由 中央 派員 監督 。 可是 ， 監督人 跟 負責人 共同 舞弊 ， 盜賣 糧食 ， 難民 餓死 的 佔 十分之七八 。 在 此 之前 ， 新政府 任命 禁宮 中級 侍從 宦官 （ 中黃門 ） 王業 ， 負責 首都 常安 專賣 工作 （ 物資 調節官 ） ， 把 購入 的 價格 ， 盡量 壓低 ， 人民 一 片 抱怨 。 然而 王業 卻 因為 節省 國家 經費 ， 受 封準 男爵 （ 附 城 ， 比 男爵 低 一 級 的 爵位 ） 。 王莽 聽到 首都 發生 饑饉 消息 ， 詢問 王業 ， 王業 回答 說 ： 「 死 的 只不過 是 一些 流氓 罷了 。 」 還 拿出 證據 ， 把 市 上 售賣 的 米飯 跟 肉羹 ， 呈獻 王莽 ， 說 ： 「 本 城 居民 們 吃 的 都 是 這些 東西 。 」 王莽 深信不疑 。 秋季 ， 七月 ， 「 新市兵 」 首領 王匡 （ 也 名 王匡 ， 當然 不 是 太師 王匡 ） 等 ， 攻擊 隨 縣 （ 湖北省 隨州市 ） 。 平林 （ 隨 州市 東北 平林關 ） 人 陳牧 、 廖湛 ， 也 聚眾 起兵 ， 有 一千餘 人 ， 稱 「 平林兵 」 ， 響應 「 新 市兵 」 的 攻勢 。 王莽 下詔 給 更始 兵團 司令 （ 四 將 之 一 ） 廉丹 ， 催促 出戰 ， 說 ： 「 倉庫 糧食 已 盡 ， 國庫 財物 已 空 ， 是 震怒 時候 ， 也 是 發動 攻擊 時候 。 將軍 身受 政府 委信 ， 如果 不能 把 身體 拋棄 到 中原 戰場 ， 就 無法 報答 國家 厚恩 ， 和 盡到 所 負 的 重責大任 。 」 廉丹 恐懼 。 當晚 ， 召喚 他 的 秘書 馮衍 ， 把 詔書 拿給 他 看 。 馮衍 乘機 提出 建議 ， 說 ： 「 張良 因為 五代 都 是 韓 王國 的 宰相 ， 所以 才 在 博浪沙 （ 河南省 中牟縣 ） 中 ， 用 鐵椎 謀刺 嬴政 （ 參考 前 二一八年 ） 。 將軍 的 祖先 ， 是 西漢 王朝 的 大臣 （ 西漢 王朝 十二 任 帝 劉驁 時 ， 右 將軍 廉褒 ， 就 是 廉丹 的 老爹 。 參考 前 一六 年 ） ， 新 王朝 興起 ， 天下 英雄 豪傑 ， 沒有 人 心悅誠服 。 而今 ， 全 國 大亂 ， 農村 崩潰 ， 人民 思念 西漢 王朝 的 美好 日子 ， 遠 超過 周王朝 人民 之 思念 姬奭 （ 詩經 有 甘棠 ， 據說 是 周王朝 人民 思念 姬奭 的 詩篇 ） 。 人心 所 歌頌 的 行為 ， 上天 都 會 追隨 它 。 我 為 將軍 設計 ， 最好 是 把 部隊 駐紮 在 一 個 富饒 的 大郡 ， 安撫 訓練 ， 砥礪 士氣 ， 延攬 結交 有 才幹 的 人士 ， 採納 忠直 智慧 的 謀略 ， 復興 國家 ， 為 萬 人 除害 。 那麼 ， 你 的 福份 將 保持 無窮 ， 功勳 和 貢獻 ， 將 永垂 青史 。 何必 連同 你 的 軍隊 ， 一齊 在 中原 毀滅 ？ 何必 使 你 的 屍體 ， 跟 草木 同時 腐爛 ， 身敗名裂 ， 使 祖先 蒙羞 ？ 」 （ 蒯徹 勸說 韓信 背叛 的 歷史 ， 於 此 重演 ， 參考 前 二○三年 。 ） 廉丹 不肯 接受 。 馮衍 ， 是 西漢 王朝 左 將軍 馮奉世 的 曾孫 （ 馮奉世 任 左 將軍 ， 參考 前 四一年 二月 ） 。 冬季 ， 無鹽 （ 山東省 東平縣 東南 ） 人 索 盧恢 （ 索盧 ， 複姓 ） 等 聚眾 起兵 ， 佔領 縣城 ， 響應 赤眉 。 廉丹 、 王匡 攻陷 無鹽 ， 殺 一萬餘 人 。 王莽派 一 位 皇家 警衞 指揮官 （ 中郎 將 ） 攜帶 詔書 到 防地 慰問 ， 晉封 二 人 公爵 ， 又 封有 功 官員 十餘 人 。 赤眉 變民 集團 一 位 指揮官 （ 別 校 ） 董憲 ， 有 數萬 人 部隊 ， 據守 梁郡 （ 河南省 商丘縣 ） ， 王匡 準備 乘勝 進擊 。 廉丹 認為 剛 破 一 個 堅城 ， 官兵 疲勞 ， 應當 休養 一 段 時間 。 王匡 不 聽 ， 單獨 挺進 ， 廉丹 不得已 ， 只好 追隨 。 在 成昌 （ 山東省 東平縣境 ） 會戰 ， 赤眉軍 勇 不可當 ， 新 政府軍 大敗 ， 王匡 逃走 。 廉丹 派 人 把 他 的 印信 、 符節 ， 全 送給 王匡 ， 嘆息 說 ： 「 小孩子 可以 逃走 ， 我 不可以 ！ 」 遂 戰死 。 部下 指揮官 汝雲 、 王隆 等 二十餘 人