， 但 它 的確 讓 我 重新 擁有 我 的 孩子 。 」 透過 調整 對 自己 的 期許 ， 紓解 心理 的 壓力 ， 克莉絲 成為 快樂 的 母親 。 正 如 克莉絲 的 案例 所 見 ， 簡化 生活 並 不 困難 。 它 可能 代表 從 行程表 中 去掉 一些 東西 ， 或者 擺脫 讓 我們 疲憊 的 幾 樣 事物 ， 包括 太多 的 衣服 或者 家具 。 簡化 可以 帶來 自由 ， 不 只是 因為 多出來 的 空間 ， 也 因為 不 需要 為 太多 繁瑣 的 雜務 煩惱 。 克莉絲 和 薩莎 簡化 了 活動 ， 獲得 更 大 的 快樂 。 不要 讓 金錢 傷害 簡單 生活 帶來 的 好處 大約 十五 年 前 ， 我 和 丈夫 還 有 孩子 在 北密西根 一 處 可愛 的 湖 畔 渡假 ， 認識 了 斯蒂芬妮 。 斯蒂芬妮 也 在 那裡 渡假 ， 我們 共度 許多 夏夜 ， 天南地北 的 從 蘋果派 聊到 安樂死 。 在 那 個 夏天 之後 ， 我們 成為 好朋友 ， 後來 ， 她 陸續 告訴 我 許多 關於 她 的 生活 和 她 那 獨特 家族 的 點點滴滴 。 斯蒂芬妮 的 母親 堅持 生活 要 簡單 。 她 成長 於 俄亥俄州 一 個 中型 的 城鎮 ， 家 裡 有 三 個 小孩 ， 她 排行 中間 。 從小 她 住在 大 房子 裡 ， 周圍 土地 有 一 畝 大 ， 她 可以 自由自在 的 走路 上學 ， 四處 騎 腳踏車 遊玩 。 她 的 母親 從來 不須 擔心 她 去 哪裡 ， 主要 是 母親 對 她 有 充分 信任 ， 而 她 也 想要 值得 那樣 的 信任 。 到 了 青少年 時期 的 一 個 夏天 ， 他們 一家人 在 北密西根州 渡假 。 有 一 天 ， 父母 決定 在 一 個 內陸湖 上 買 一 幢 小 木屋 。 「 我 喜歡 那 個 地方 的 味道 ， 」 她 告訴 我 。 「 有些 潮溼 ， 但 有 種 乾淨 的 味道 。 」 斯蒂芬妮 回想起 她 和 父親 在 一 艘 老 木船 上 釣魚 的 時光 ， 還 有 和 母親 打網球 的 日子 。 此外 ， 她 和 姊妹 必須 在 夏天 來臨 前 開啟 小木屋 ， 夏天 結束 時 再 關閉 它 。 那些 工作 的確 累人 ， 包括 洗刷 地板 、 洗 毯子 、 被單 、 任何 母親 認為 需要 清洗 的 東西 。 「 開啟 小 木屋 非常 有趣 ， 因為 那 代表 夏天 就 要 來 了 。 那 時節 的 夏夜 要 等到 十點 才 天黑 ， 而 天亮 一早 就 來臨 。 母親 要 我們 在 暑假 找 工作 做 ， 我 因此 在 附近 的 夏令營 打工 ， 回到 家 總是 精疲力竭 ， 對 母親 抱怨 自己 向來 不 喜歡 小孩子 。 每當 我 這麼 抱怨 時 ， 母親 都 只是 對 我 笑 一 笑 。 「 最 美好 的 回憶 是 和 姊妹 在 海邊 生火 ， 鄰居 都 過來 湊熱鬧 。 我們 圍坐 著 說 故事 ， 吃 棉花糖 夾心餅 ， 吃到 幾乎 反胃 。 妳 或許 以為 我們 會 喝 酒 ， 或者 做 一些 青少年 在 外頭 廝混 時 的 蠢事 ， 但 我們 沒有 。 大人 就 在 小 木屋 裡 ， 我們 知道 我們 的 聲音 會 隨著 海水 傳到 屋 裡 去 ， 所以 小心翼翼 ， 循規蹈矩 。 「 我 喜歡 那 小 木屋 。 我 在 那裡 的 碎石子 車道 上 學會 開車 。 我 在 那兒 交 了 第一 個 男朋友 — — 夏日 戀情 真 是 人生 最 美好 的 事 。 我 記得 曾經 和 母親 抱怨 過 那 木屋 ， 它 只有 三 個 房間 ， 所以 我 經常 得 和 姊妹 爭奪 房間 。 我們 爭 得 太 厲害 ， 有 一 天 母親 想到 一 個 解決 的 方法 ， 她 要 我們 三 個 人 都 睡 在 同 一 個 房間 ， 把 家 裡 的 第三 個 房間 留給 客人 。 她 把 一 個 床鋪 靠 牆 放 著 ， 再 放 一 個 帆布床 在 另 一 頭 ， 結果 ， 妳 相信 嗎 ？ 我們 又 去 爭 那 個 帆布床 。 「 夏日 結束 時 ， 我們 又 不 情願 的 關閉 那 木屋 。 不 是 我們 不 想 打掃 ， 而是 不 想 離開 它 回家 。 我們 喜歡 住在 北部 ， 生活 的 節奏 慢 些 。 在 那裡 ， 母親 比較 快樂 ， 比較 放鬆 。 在 回家 路 上 ， 我們 每 個 人 都 很 安靜 ， 每 個 人 ， 包括 父母 、 姊姊 、 妹妹 、 我 ， 大家 都 覺得 難過 。 」 斯蒂芬妮 的 夏日 回憶 非常 美妙 ， 但 那 還不是 她 的 故事 裡 最 令 人 印象深刻 的 部分 。 在 她 長大 結婚 後 ， 她 的 父母 賣掉 那 幢 小 木屋 ， 因為 打理 第二 個 家 對 他們 而言 負擔 太 重 。 在 有 了 自己 的 家庭 後 ， 斯蒂芬妮 和 丈夫 決定 住在 她 父母 附近 好 照料 他們 。 她 的 父親 七十多 歲 時 死 於 心臟病 ， 母親 在 那 之後 十 年 也 離開 人世 。 「 失去 母親 令 人 難過 ， 」 斯蒂芬妮 告訴 我 ， 「 我 非常 愛 我 的 母親 ， 覺得 自己 沒有 她 活 不 下去 。 我們 一起 做 每 件 事 ， 包括 逛 雜貨店 。 真 希望 在 她 活 著 的 時候 我 就 能夠 多 瞭解 她 ， 這樣 我 就 會 更加 尊敬 她 。 但 我 想 她 那麼 做 是 有 她 的 道理 的 。 」 她 的 話 讓 我 困惑 ， 很 想 知道 她 指 的 是 什麼 ， 於是 找到 機會 問 她 ， 「 妳 希望 當時 多 瞭解 母親 的 是 什麼 事 ？ 」 我 問 。 「 唔 ， 」 她 說 ， 「 在 母親 的 喪禮 後 ， 我們 清理 她 的 東西 ， 並且 打算 賣掉 她 的 房子 。 房子 雖然 很 大 但 很 普通 ， 因此 我們 想 它 的 價錢 應該 還可以 ， 但 不會 讓 我們 致富 。 喪禮 之後 幾 週 ， 我們 姊妹 一起 去 見 家庭 律師 。 我們 坐 在 律師 辦公室 裡 ， 丈夫 們 都 沒有 隨行 。 我們 聽 律師 讀 她 的 遺囑 ， 讀到 關於 財產 分配 的 部分 ， 律師 停下來 ， 抬起 頭 來 看看 我們 ， 然後 繼續 ， 「 所以 我 的 股票 、 債券 等 ， 總共 價值 約 八百萬 美金 ， 將 出售 並 均 分給 我 的 孩子 。 「 當 八百萬 這 個 數字 從 他 口 中 唸出來 ， 我們 的 反應 遠 超過 震驚 二 字 所 能 形容 。 我們 同時 感到 生氣 、 激動 、 傷心 、 焦慮 。 為什麼 母親 不 告訴 我們 家 裡 有 多少 財產 ？ 我們 覺得 她 欺騙 了 我們 ， 當然 她 並 沒有 ， 她 只是 沒有 告訴 我們 。 資料 上 看來 ， 母親 是 在 年輕 時 從 她 的 祖父母 那兒 繼承 了 一 大 筆 錢 ， 然後 就 把 它 存起來 。 我們 覺得 遭到 背叛 ， 還 有些 困惑 。 等 驚訝