萬分 。 大學 一直 是 我 脫逃 計畫 的 一 部分 ， 不可或缺 到 我 把 天數 記 在 幾何學 筆記簿 上 。 他們 在 那裡 絕對 動不了 我 ， 我 這樣 推想 。 但 現在 貝蒂 表明 得 一清二楚 ， 她 會 擋住 我 的 去路 。 回想 起來 ， 這 一 刻 刺激 了 我 。 羅賓森 家 奪走 了 我 貌似 童年 的 一切 ， 我 永遠 拿 不 回來 。 如今 ， 這 道 新 的 勒令 ， 卑鄙 又 無知 ， 威脅到 我 的 未來 。 在 生命 中 某 一 點 ， 我們 每 個 人 都 得 做出 決定 ， 選擇 立場 ， 心 裡 很 明白 可能 不利 的 後果 是 什麼 。 對 我 來 說 ， 那 個 抉擇點 出現 在 一九八二年 秋天 ， 當時 我 十五 歲 。 此時 高中 更 是 舉足輕重 。 隨著 我 在 高中 的 進展 ， 我 更加 堅定 ， 決心 利用到 目前 為止 一直 辜負 我 的 體制 ， 反擊 羅賓森 夫婦 。 一九八三年 一月 ， 高二 那 一 年 ， 我 和 接手 我 這 個 案子 的 社工 荷西 ． 波特歐 見面 。 他 負責 我 的 案子 四 年 ， 但 這 是 我們 第一 次 見面 。 他 之所以 來 看 我 ， 只 因為 我 打電話 給 他 ， 我 從 輔導 老師 的 辦公室 偷偷 撥 這 通 電話 。 我 的 申訴 非常 明確 ： 我 想要 離開 羅賓森 家 ， 因為 我 一 開始 有 些 成果 ， 他們 就 強迫 我 放棄 所有 的 學校 活動 。 我 這麼 做 ， 真正 的 意圖 是 測試 他 。 如果 他 聽 得 進 這些 ， 那 他 可能 願意 聽 更多 。 但 他 不 是 。 荷西． 波特歐 對 我 的 迫切 無動於衷 ； 他 比較 有 興趣 討論 我 要 怎樣 才 能 更 適應 羅賓森 家 。 他 建議 ， 即使 我 找到 另 一 個 家庭 ， 還是 一直 會 有 「 小 」 困難 ， 而且 在 他 看來 ， 我 這 個 年紀 不 太 可能 找到 另 一 個 家庭 ， 想要 藉 此 進一步 打消 我 的 念頭 。 一 感覺到 他 不會 幫 我 ， 我 馬上 轉移 交談 的 方向 ， 改口 說 或許 這 真的 是 我 的 錯 ， 我 需要 做 的 是 努力 更加 配合 。 而且 我 告訴 他 ， 我 會 去 試 ， 看看 事情 會不會 好轉 。 但是 ， 當然 ， 我 知道 不會 好轉 。 羅賓森 夫婦 什麼 神 都 不 怕 ， 對 我 可能 求助 的 對象 毫不 留情 。 我 心想 ， 如果 我 等 一陣子 ， 可能 可以 說服 波特歐 。 一 個 月 之後 ， 我 又 見到 他 ， 告訴 他 羅賓森 夫婦 不 讓 我 參加 課外 活動 ， 而 這 會 破壞 我 上 大學 的 機會 。 我 告訴 他 ， 羅賓森 夫婦 逼 我 退出 田徑隊 ， 即便 我 看來 很 有 前途 。 他們 也 強迫 我 退出 大學 辯論隊 ， 因為 我 每 天 必須 帶 錢 去 買 下課 後 吃 的 餐點 。 他 說 他 會 幫 我 調查 這 件 事 ， 但 他 還是 想要 說服 我 ， 留在 羅賓森 家 是 最 好 的 選擇 。 在 他們 的 對話 中 ， 貝蒂．羅賓森 繼續 操縱 波特歐 ， 以及 他 對 我 的 觀感 。 她 有 一 張 宛如 髒 衣物 的 清單 ， 細數 我 據說 犯 過 的 種種 過錯 ： 行為 不 尊重 、 不 做 家事 、 偷竊 食物 。 這 其中 ， 只有 最後 一 項 是 真的 。 多虧 了 波特歐 ， 他 打電話 到 新 貝德福 高中 ， 校方 對 我 讚譽 有加 ， 告訴 他 我 一直 以來 表現 優異 ， 在 優等生 的 名單 上 贏得 一席之地 。 他 告知 貝蒂 這 件 事 ， 她 質問 他 為什麼 要 跟 學校 打聽 我 。 她 變 得 愈來愈 疑東疑西 。 儘管 校方 和 貝蒂 ．羅賓森 兩 者 的 描述 對不上 ， 波特歐 還是 繼續 堅持 羅賓森 家 是 我 最好 的 選擇 。 高二 那 年 的 三月 ， 我 又 和 波特歐 見面 ， 並 再度 告訴 他 ， 我 想要 離開 羅賓森 家 。 但是 再一次 ， 他 還是 想要 說服 我 應該 留下來 ， 但 這 次 他 話 中 多 了 一 句 轉折 ： 如果 我 這麼 堅持 要 離開 ， 那 我 有 責任 告知 羅賓森 夫婦 說 我 想要 離開 。 這 我 做 不 到 。 這 會 一清二楚 地 暴露 ， 我 違反 了 羅賓森 家 的 第一 條 規矩 ， 也 就 是 不可以 告訴 任何 人 亞諾街 這 間 屋子 發生 的 事 。 我 說 我 會 告訴 羅賓森 夫婦 ， 但 只 能 以 我 假裝 想要 上 私立 學校 為 前提 。 他 堅持 要 我 告訴 他們 ， 而且 要 講明 我 的 理由 。 我們 協商 如何 應付 羅賓森 夫婦 ， 談 了 超過 一 小時 。 最後 ， 他 終於 妥協 ： 羅賓森 夫婦 會 知道 真正 的 原因 ， 而 告訴 他們 的 人 是 波特歐 。 那 天 晚上 我 上床 睡覺 ， 輾轉 難眠 一直 到 早上 。 隔天 波特歐 來到 羅賓森 家 。 他們 的 交談 在 客廳 進行 ， 貝蒂 叫 我 到 外頭 去 。 照著 事先 演練 過 的 步驟 ， 我 在 波特歐 到 了 以後 幾 分鐘 回到 屋 內 ， 問 我 可不可以 去 和 朋友 踢 足球 。 貝蒂 再次 努力 表現出 慈愛 又 關懷 的 母親 模樣 ， 批准 我 的 請求 。 真相 是 ， 我 既 沒有 足球賽 ， 也 沒有 朋友 可以 一起 踢 球 。 當 波特歐 告訴 貝蒂 我 想要 離開 時 ， 她 長篇大論 譴責 他 ， 指控 他 把 我 「 洗腦 」 了 。 波特歐 聲明 自己 的 清白 ， 軟弱 無力 到 甚至 強調 他 其實 鼓勵 我 留下來 。 但 為時已晚 ， 他人 還 沒 上車 ， 貝蒂 已經 打電話 給 社會 服務部 ， 要求 跟 督導 講話 。 她 念 了 一 串 針對 波特歐 的 申訴 ， 包括 他 四 年 沒 來 看 我 這 件 事 在 內 ， 並且 要求 另外 指派 一 個 黑人 志工 接手 。 威利 回到 家 ， 貝蒂 複述 一 遍 她 和 波特歐 的 對話 。 他 立刻 抓 了 皮帶 ， 叫 我 脫光 衣服 ， 到 地窖 等 他 。 我 聽話 照辦 ， 冷 得 直 發 哆嗦 ， 等待 著 。 十五 分鐘 後 ， 他 下來 地窖 ， 拿 著 皮帶 和 繩子 。 我 一 看到 繩子 ， 就 知道 這 次 不 是 一般 的 打 。 他 打算 用 繩子 把 我 的 手 綁 在 橫梁 上 ， 讓 我 像 肉品 冷藏室 裡頭 的 一 塊 肉 那樣 懸吊 著 。 我 用力 吞 口水 。 我 能夠 頂住 他們 的 懲罰 已經 有 一 段 時間 了 ， 但 我 懷疑 這 一 次 我 是否 吃 得 消 。 「 你 跟 社工 談 過 ， 對 不 對 ， 小子 ？ 」 他 說 ， 一邊 把 繩子 綁 在 我 的 左 手腕 。