、 向 半島 走去 ， 把 我們 的 鞋襪 都 留在 那裡 。 希爾克 輕聲 咒罵 ， 她 顯然 今天 還 有 什麼 安排 ， 而且 需要 她 的 腳 不 出 毛病 ， 她 沒完沒了 地 罵 著 、 嘮叨 著 ： 「 今天 ， 偏偏 在 今天 發生 這 件 事 ， 討厭 ！ 為什麼 不 在 明天 ？ 」 她 的 手 變 得 很 不 安寧 ， 老是 看 手錶 ， 反正 她 有 什麼 事情 就是了 。 她 一瘸一拐 地 走 著 ， 左腳 只 用 腳 跟 落地 ， 每 一 次 膝蓋 還要 扭 一下 。 偏偏 今天 把 腳 扎傷 了 ！ 「 今天 怎麼 啦 ？ 」 我 問 她 。 我 姊姊 一字 一 句 地 回答 說 ： 「 你 要是 再 摟 得 這樣 緊 ， 會 把 我 的 腰 弄斷 了 。 」 我們 避開 較 深 的 水溝 ， 繞過 深淺 莫 測 的 水坑 ， 但 有時 仍 免不了 掉進 爛泥坑 裡 ， 一直 陷到 膝蓋 。 野鵝 在 我們 頭頂 上 低低 掠過 ， 向 泥煤塘 飛去 ， 海鷗 在 淺灘 上 與 彎嘴濱鷸 和 蠣鷸 一起 忙碌 著 。 雨 還是 不 落下 。 一 到 半島 的 岸 邊 ， 我 立即 就 倒 在 細沙堆 裡 ， 擺脫 了 希爾克 的 束縛 ， 想 再 把 她 的 傷口 吸 乾淨 ， 但是 希爾克 不 讓 我 這樣 做 。 她 用 手指 把 褲腿 上 的 橡皮筋 拉開 ， 讓 蝸牛殼 雨點 一般 地 落在 沙土 上 ， 蹲下 身子 數 著 ， 這時 ， 我 把 她 的 鞋 和 襪子 拿過來 。 「 這些 不 夠 ， 」 希爾克 說 ， 「 我 還 需要 十 到 十五 個 蝸牛殼 ， 你 能 幫 我 去 撿 嗎 ， 西吉 ？ 」 「 你 會 等 我 嗎 ？ 」 「 不 ， 」 她 說 ： 「 我 先 走 。 」 她 很 會 用 這 種 辦法 擺脫 我 。 她 把 所有 的 蝸牛殼 都 扔進 籃子 裡 ， 扔到 魚 身 上 。 她 用 一 隻 襪子 將 腳掌 上 的 傷口 擦乾淨 ， 穿上 以前 ， 還 把 襪子 抖 了 抖 ， 又 拍打 了 一下 連身衣裙 ， 迎 著 風 繫好 頭髮 ， 然後 隨便 打 個 招呼 ， 就 跛 著 腳 沿 著 海灘 往 回家 的 方向 走去 。 我 躺 在 沙堆 裡 ， 兩 隻 手肘 支撐 著 ， 目送 她 遠去 。 她 那 藍色 的 身影 走 在 綠樹 前 ， 又 出現 在 褐色 的 沙土地 前 ， 越來越 小 ， 越來越 模糊 ， 正 如 我們 這兒 每 一 個 人 那樣 ， 越 走近 大壩 ， 大壩 似乎 用 自己 龐大 的 身軀 把 他 縮小 、 變 矮 了 ， 至少 當 人們 走 在 大壩 腳 下 時 是 如此 。 當 希爾克 抵達 大壩 頂上 時 ， 她 轉過 身子 尋找 我 ， 發現 我 之後 ， 便 伸出 一 隻 手命 令 我 到 淺灘 上 去 ： 「 去 吧 ， 去 幫 我 找 蝸牛殼 ！ 」 我 躺 在 那裡 ， 等 著 她 的 身影 完全 消失 。 我 沒有 返回 淺灘 ， 因為 當 希爾克 走下 大壩 另 一 側 時 ， 我 看到 沙丘 的 海草叢 中 鑽出 一 個 人 ， 一 個 身材 瘦削 的 男人 — — 布斯貝克 。 他 剛才 躺 在 草叢 中 ， 讓 希爾克 從 身旁 走過 。 布斯貝克 博士 手 上 抱 著 什麼 ， 他 把 一 件 什麼 東西 緊緊 抱 在 胸 前 ， 還 時 不時 地 回頭 張望 著 ， 似乎 害怕 希爾克 返回來 。 他 的 身體 前傾 ， 空 著 的 一 隻 手 顫抖 地 前後 擺動 著 爬上 沙丘 ， 這時 已經 可以 看出 ， 他 到 半島 上去 的 目的 是 什麼 了 。 他 手 上 似乎 拿 著 一 條 手帕 ， 因為 他 好像 不時 地 在 揩 著 脖子 和 頭 上 的 汗 。 他 給 人 的 印象 是 有 人 在 追 他 ， 即使 在 他 回頭 張望 或者 向 海灘 的 另 一 個 方向 注視 ， 他 也 不 停步 。 他 的 動作 堅決 果斷 ， 看來 怒氣沖沖 ， 在 滑溜 的 沙堆 上 走 不 穩 ， 在 乾燥 的 沙丘 上 也 站不住腳 。 沒 錯 ， 他 準 是 選擇 了 一 條 最 短 、 但 卻 是 最 費勁 的 通往 畫家 木屋 的 路 。 他 把 腰 彎 得 低低 的 ， 向 那裡 走去 。 飛沙 從 山丘 吹來 ， 在 他 頭頂 上 盤旋 著 ， 向 內陸 颳去 ， 當 他 被 捲進 這 飛沙 之中 時 ， 便 迅速 揉 一 揉 自己 的 眼睛 。 從 沙丘 上 往 下 走 要 輕快 得多 ， 布斯貝克 博士 好像 興致勃勃 地 跳 起 舞 來 了 ， 他 跳 著 、 舞 著 ， 從 沙丘 的 斜坡 上 滑下來 ， 然後 向 畫家 的 木屋 跑去 ， 打開 了 門閂 ， 緊張 地 、 長 時間 地 向 周圍 巡視 著 ， 多疑 地 搜索 著 半島 、 海灘 和 大壩 下面 那 條 狹窄 的 地方 ， 最後 才 溜進 木屋 ， 關起 門 來 。 這時 ， 我 忘記 了 蝸牛殼 。 至於 布斯貝克 呢 ？ 要是 有 人 像 他 那樣 引人注目 、 惹 人 懷疑 地 在 別人 的 視野 內 活動 ， 那 他 就 不要 怪 別人 對 他 感興趣 ， 對 他 產生 種種 猜測 ， 並 去 跟蹤 他 。 他 還 沒 把 門 關上 ， 我 已經 從 地 上 爬 了 起來 ， 繞 了 一 個 彎 ， 向著 木屋 沒有 窗戶 的 一 側 跑去 。 我 彎 著 腰 ， 隨時 準備 臥倒 ， 但 我 卻 一直 無需 停止 奔跑 。 我 越 走 越 慢 、 越 走 越 慢 。 在 木屋 避風 的 地方 ， 我 踮 起 腳尖 ， 把 臉 貼 在 被 侵蝕 的 木板 旁 諦聽 著 ， 然後 爬到 窗戶 邊 ， 等候 著 ， 裡面 傳出 敲打聲 、 嘎嘎聲 ， 鑿子 拔起 一 根 生鏽 的 釘子 的 吱吱聲 。 我 小心 地 站起來 ， 背 靠 著 牆 ， 走近 那 寬大 的 窗戶 ， 可 別 碰著 了 。 他 在 那兒 幹什麼 ？ 為什麼 掀 地板 ？ 可 別 太早 讓 他 看見 我 的 身影 。 他 似乎 在 用 一 把 鑿子 掀起 地板 ， 我 彎 著 身子 來到 窗 前 。 我們 一下子 就 認出 了 對方 。 他 好像 預知 我 會 在 這裡 出現 ， 因為 當 我 彎 著 腰 走到 窗 前 ， 為 擋住 光線 的 反射 而 用 一 隻 手 遮住 額頭 時 ， 布斯貝克 博士 正 用 目光 迎接 我 。 他 跪 在 地板 上 ， 生氣 多於 驚訝 ， 身 前 放 著 一 把 鑿子 ， 他 已經 用 它 掀動 了 幾 塊 地板 ， 大約 有 二十五 公分 的 樣子 。 當然 ， 我 感到 奇怪 的 是 他 立即 發現 了 我 ，