笑 。 「 好 吧 。 」 他 研究 名單 ， 環視 要 塞 後 加上 一 句 。 「 外圍人 比較 少 。 你 可以 到 丙 三區 去 。 有 手套 嗎 ？ 很 好 。 鋼盔 呢 ？ 算了 ， 用 我 的 吧 ； 我 去 店 裡 再 拿 一 頂 。 訪 地 時間 是 十四點 三十二分 。 日安。 」 維克多 接過 鋼盔 ， 朝 矮小 男子 示意 的 方向 緩步 而 去 。 「 聽見 了 嗎 ， 周四 ？ 」 他 嘶聲道 。 「 仙后座 醫生 。 」 「 聽見 了 ， 」 我 回答 。 「 我們 會 查查 看 有 些 什麼 資料 。 」 鮑登 已經 在 跟 芬尼斯特 聯絡 ， 後者 正在 文學 偵查部 辦公室 等 著 我們 的 電話 。 維克多 在 石南 根菸斗 裡 填 菸草 ， 一面 走向 丙 三 區 的 時候 ， 有 個 穿著 休閒 夾克 的 男人 幾乎 直接 撞上 他 。 維克多 立刻 認出 這 就 是 檔案照 上 的 穆勒 醫生 。 維克多 舉起 帽子 道歉 ， 然後 繼續 往 前 走 。 「 等等 ！ 」 穆勒 叫道 。 維克多 回過身 來 。 穆勒 揚起 一邊 眉毛 瞪 著 他 。 「 我 以前 是 不 是 在 哪 見 過 你 的 臉 ？ 」 「 沒有 ， 我 的 臉 一直 都 在 頭部 前方 。 」 維克多 回道 ， 試圖 說笑 矇混 。 維克多 繼續 填 菸草 ， 穆勒 則 茫然 地 瞪 著 他 。 「 我 以前 在 別 處 見 過 你 ， 」 穆勒 繼續 說 ， 但 維克多 不 輕易 動搖 。 「 我 想 沒有 ， 」 他 說 著 伸出 手 。 「 榖 神星 ， 」 然後 加上 一 句 。 「 貝瑞克特瑞德 旋臂 。 」 「 貝瑞克特瑞德 ， 嗯 ？ 」 穆勒 說 ， 「 那 你 認識 我 的 好友 兼 同事 巴恩斯 教授 了 ？ 」 「 從 沒 聽 過 這 位 ， 」 維克多 宣稱 ， 猜到 穆勒 起疑 了 。 穆勒 微微 一 笑 ， 看看 手錶 。 「 訪 地 時間 還 有 七 分鐘 ， 榖神星 先生 ， 你 最好 就 定位 。 」 維克多 點起 菸斗 ， 微笑 著 走向 先前 人家 告訴 他 的 方向 。 地 上 矗 著 一 根 木樁 ， 上面 標示 丙三 ， 他 站 在 那兒 覺得 自己 有點 蠢 。 其他 的 訪 地 者 都 戴上 鋼盔 ， 仰望 西邊 的 天空 。 維克多 舉目 四顧 ， 和 五 、 六 步 之外 的 丙二區 一 位 跟 他 年紀 差不多 的 迷人 女士 視線 交會 。 「 哈囉 ！ 」 他 愉快 地 說 ， 輕觸 鋼盔 致意 。 那 位 女士 端莊 地 搧動 眼睫 。 「 一切 都 好 嗎 ？ 」 「 再 好 不過 ！ 」 維克多 優雅 地 說 ， 然後 很 快 加上 一 句 。 「 其實 不 是 。 這 是 我 的 第一 次 。 」 女士 對 他 微笑 ， 揮舞 自己 的 捕手 手套 。 「 沒 什麼 的 。 只要 眼睛 夠 亮 ， 好好 接住 就 成 了 。 我們 可能 接到 不少 ， 或者 一無所獲 ， 如果 你 真的 接到 了 ， 一定 要 立刻 放到 草地 上 。 在 通過 大氣層 減速 之後 ， 通常 都 有點 燙 。 」 維克多 瞪 著 她 。 「 妳 是 說 我們 要 接住 流星 ？ 」 女士 愉快 地 笑起來 。 「 不 是 、 不 是 、 傻氣 的 ── 那 叫做 『 隕石 』 。 流星 是 在 大氣層 裡 燒掉 的 東西 。 從 一九六四年 開始 我 參加 過 大概 十七 次 預期 中 的 訪 地 。 一九七一年 在 火地島 幾乎 接到 一 個 。 當然 啦 ， 」 她 慢慢 補充 說明 ， 「 那 時候 親愛的 喬治 還 活 著 … … 」 她 迎上 他 的 視線 ， 微微 一 笑 。 維克多 回 她 一 笑 。 她 繼續 說 ： 「 如果 我們 今天 目睹 訪 地 ， 那 就 是 第一 次 歐洲 成功 的 預測 。 想像 一下 ： 接住 隕石 ！ 四十五億 年 前 宇宙 成型 的 時候 留下 的 殘渣 ！ 這 就 像是 孤兒 終於 回家 了 ！ 」 「 非常 … … 有 詩意 。 」 維克多 慢慢 回答 ， 我 開始 透過 耳機 跟 他 說話 。 「 任何 地方 都 沒有 仙后座 醫生 的 紀錄 ， 」 我 告訴 他 。 「 看 在 老天 的 份 上 ， 別 讓 他 離開 你 的 視線 ！ 」 「 我 不會 的 ， 」 維克多 回答 ， 轉頭 找尋 穆勒 。 「 對不起 ？ 」 丙二區 的 女士 問 ， 她 一直 上下 打量 他 ， 都 沒 在 觀望 天象 。 「 我 不會 ， 呃 ， 漏接 的 。 」 他 急忙 回道 。 擴音器 宣佈 離訪 地 時間 還 有 兩 分鐘 。 群眾 發出 期待 興奮 的 呢喃聲 。 「 祝 你 好運 ！ 」 那 位 女士 說 ， 朝 他 眨眨 眼睛 ， 抬頭 仰望 無 雲 的 天空 。 維克多 背後 有 個 聲音 傳來 。 「 我 的確 記得 你 。 」 他 轉身 看見 穆勒 醫生 那 張 非常 討 人嫌 的 臉 死 瞪 著 他 。 不遠處 站 著 一 個 虎背熊腰 的 警衛 ， 一 隻 手 伸 在 胸 前 口袋 待命 。 「 你 是 特勤 人員 。 文學 偵查部 的 維克多 ． 類比 ， 對 吧 ？ 」 「 不 對 ， 我 是 奧古斯都．榖 神星 ， 來自 貝瑞克特瑞德 。 」 維克多 緊張 地 笑起來 ， 加上 一 句 ： 「 維克多 ． 類比 是 什麼 怪 名字 ？ 」 穆勒 對 屬下 招手 ， 後者 掏出 自動 手槍 朝 維克多 走來 。 他 看起來 像是 那 種 迫不及待 想 用 槍 的 人 。 「 抱歉 ， 我 的 朋友 ， 」 穆勒 和藹 地 說 ， 「 但 這樣 是 不 夠 的 。 如果 你 真的 是 類比 ， 那 顯然 是 來 亂 的 。 然而 如果 到頭來 你 是 從 貝瑞克特瑞德 來 的 奧古斯都 ．榖 神星 ， 那 我 致上 最 誠摯 的 歉意 。 」 「 等一下 ── 」 維克多 開言道 ， 但 穆勒 打斷 他 。 「 我 會 告訴 你 的 家人 到 哪 去 找 屍體 ， 」 他 寬宏大量 地 說 。 維克多 四下 張望 ， 想 看看 是否 能 求助 ， 但 其他 的 訪 地 者 全 都 抬頭 望天 。 「 開槍 打 他 。 」 槍手 微笑 ， 手指 在 扳機 上 扣緊 。 維克多 畏縮 起來 ， 一 陣 高頻 的 尖嘯 掠過 空中 ， 從天而降 的 隕石 剛好 落在 槍手 的 鋼盔 上 。 他 像 一 袋 馬鈴薯 一樣 頹然 倒地 。 槍 走火 了 ， 在 維克多 的 捕手 手套 上 打 了 個 洞 。 突然間 天 上 下 起 局部 的 熾熱 隕石雨 。 猛烈 之 勢 讓 聚集 在一起 的 訪 地 者 困惑 不已 ， 無法 決定 是 要 避難 還是 接住 隕石 。 穆勒 在 外套 裡 掏 自己 的 手槍 時 有 個人 在 近處 喊道 「 給 你 接 ！ 」 他們 一齊 轉身 ， 但 接住 小