來 旨 ， 遷 他 作兵部 侍郎 ， 並 兼 三司使 ， 他 以為 這 不過 是 真宗 為 消除 其 怨氣 ， 隔 些 日子 ， 就 給 他 換換 虛銜 而已 。 所以 接到 詔令 後 ， 他 根本 不當 一 回 事 ， 仍舊 在 後衙 飲酒 作樂 。 寇準 的 夫人 宋氏 ， 乃 太祖 孝章 皇后 ︵ 開寶 皇后 ︶ 之 妹 ， 論 輩份 ， 還是 當今 皇上 的 伯姨母 。 宋氏 出身 名門 ， 世代 榮貴 ， 且 曾 是 國戚 ， 所以 對於 名位 ， 並 不 如何 看重 。 當初 她 嫁給 十九 歲 就 中進士 的 大 才子 寇準 為 妻 ， 真是 郎才女貌 ， 稱心如意 。 回想 過去 夫君 在 朝 做 副相 ， 終日 忙 於 朝政 ， 讓 她 覺得 備受 冷落 。 如今 夫君 貶謫 地方 ， 他們 朝夕 相處 ， 無 事 便 歌宴 為 樂 ， 反倒 十分 愜意 。 因此 ， 寇準 沒 將 升遷 之 事 放 在 心 上 ， 宋氏 更 不 把 它 當 一 回 事 ， 終日 黏著 她 的 才郎 ， 多 做 幾 首 新詩 ， 讓 她 欣賞 。 這 一 日 ， 寇準 又 和 夫人 宋氏 在 虛堂 對飲 。 ﹁ 虛堂 ﹂ 二 字 ， 是 寇準 取自 ︽ 莊子 ︾ ﹁ 虛室生白 ﹂ 之 意 ， 他 常常 在 此 獨飲 ， 有時 也 和 夫人 對 飲 。 虛堂 本 屬 二 堂 ， 乃 大堂 之上 不能 辦 的 事 ， 或是 大堂 之上 要 辦 的 事 ， 先 在 這裡 商議 的 地方 。 寇準 覺得 鳳翔府 本來 就 沒有 什麼 事 ， 更 沒有 在 大堂 上 辦不了 的 事 ， 所以 就 把 二 堂 和 大堂 相通 的 兩 個 廂門 堵上 ， 再 把 後壁 鑿成 一 口 大 方 窗 ， 讓 這 窗 含 院 中 景物 。 抬頭 眺望 ， 遠山 近 水 盡收眼底 ， 清風 明月 盡可入室 。 在 這裡 沒有 朝 政 煩心 ， 也 沒有 市井 喧囂 ， 更 沒有 刀光劍影 。 無 事 看 雲 ， 有 閑 飲酒 ， 無煩無惱 ， 六 根 清靜 ， 真是 名符其實 的 虛堂 。 本來 他 常常 在 此 獨坐 獨飲 ， 虛 中加靜 ， 靜 中 遐思 ， 別有 一 番 滋味 在 心頭 。 自從 夫人 和 他 在 此 對 飲 後 ， 這裡 又 添 了 聲色 ， 窗 前 花草 香 ， 還 有 紅袖 把 盞 ， 更 是 風情萬種 。 怎奈 如此 營造 虛空 之 境 ， 寇準 的 心 還是 百感交集 ， 根本 難以 平靜 。 這 幾 日 ， 他 正 為 皇上 對 他 置之 不用 感到 失望 ， 心煩意亂 。 時值 新月 初 上 ， 院 中 花木 扶疏 ， 蟲蛙 隱約 有聲 ， 不由 倍感 戚戚 。 宋 夫人 一向 好 詩 ， 又 特別 喜歡 夫君 的 詩 。 酒 過 三巡 ， 她 就 開始 索要 了 。 寇準見 夫人 有索 ， 便口 占 一絕 道 ︰ ﹁ 虛堂 寂寂 草蟲鳴 ， 欹枕 難忘 是 舊情 。 斜月 半 軒 疏 樹影 ， 夜深風露 更 淒清 。 ﹂ 宋 夫人 聽罷 讚不絕口 道 ： ﹁ 這 真是 絕妙 好 詩 ， 應時 應景 ， 把 虛堂 的 寂靜 和 眼前 的 景物 溶化成 一 種 淒迷感 ， 烘托出 一 縷 淒楚 的 情感 ， 真是 蘊藉 婉曲 ， 令 人 回味 無窮 。 ﹂ 只是 對 詩 中 的 ﹁ 舊情 ﹂ 二 字 ， 她 還 不 太 明白 。 她 知道 夫君 並 無 什麼 風流 逸事 ， 他 心愛 的 女人 只有 她 和 侍妾 茜桃 二 人 ， 除此之外 ， 再 無 別 者 。 所以 ， ﹁ 舊情 ﹂ 二 字 恐怕 指 的 是 他 在 官場 失意 這 件 事 吧 ！ 這 就 更 令 她 同情 了 ， 一 個 有 才華 有 抱負 的 男子漢 ， 長期 遭 貶 ， 流落 異鄉 ， 實是 十分 可悲 的 境遇 ， 能 不 令 人 感慨 萬千 。 宋 夫人 本 是 個 粗通 音律 的 富家 小姐 ， 在 聽 了 夫君 帶有 情感 的 詩句 後 ， 自己 早已 興奮 起來 ， 就 令 茜桃 準備 筆墨 ， 讓 夫君 寫 在 紙 上 ， 她 又 在 旁邊 馬上 吟成 曲調 ， 譜上 曲子 ， 就教 歌女 們 邊 歌 邊舞 地 演唱 起來 。 歌女 們 本 是 隨嫁過來 的 婢女 ， 早 經 宋 夫人 調教 ， 個個 靈氣 十足 ， 演唱 起來 更 是 聲情並茂 ， 舞姿 曼妙 。 寇準吟 此 詩 時 ， 本 已 動情 ， 再 聽 歌女 們 的 演唱 ， 更 覺 百感交集 ， 撩人心處 ， 竟 也 悲淚 暗拋 。 一 曲 歌罷 ， 寇準 激動 得 不 知 是 感謝 夫人 曲子 譜 得 好 ， 還是 感謝 歌女 們 歌 唱 得 好 。 只 見 他 漲紅著臉 ， 也 手舞足蹈 地 吟唱 起來 。 不但 自己 用 盅 大口 大 口 地 飲酒 ， 還 頻頻 向 各位 美人 敬酒 。 這 還 未 能 盡興 ， 最後 竟 令 手下 給 這 幾 位 歌女 ， 一 人 賞 了 一 束 彩綾 。 宴 罷寇準 大醉 ， 宋 夫人 便 令 侍妾 茜桃 扶去 安寢 。 茜桃 不 敢 怠慢 ， 趕緊 將 沉醉 不 醒 的 丈夫 扶進 自己 房 裡 。 茜桃 此時 已 三十來 歲 ； 她 也 是 宋 夫人 的 陪嫁 婢女 ， 一向 代替 夫人 伺候 寇準 的 起居 。 宋 夫人 和 她 十分 投緣 ， 親 如 姊妹 ， 為了 給 她 一 個 名份 ， 便 作主 讓 丈夫 收 她 做 了 侍妾 。 茜桃 是 個 十分 乖巧 的 人 ， 她 不 敢 以 二 夫人 自居 ， 對 宋 夫人 還是 主婢 相稱 ， 對 寇準 更 是 盡心 侍候 ， 從來 不 爭寵 。 寇準 連連 遭 貶 ， 飄泊 天涯 ， 茜桃 也 十分 不平 。 但 她 不同於 宋 夫人 身在 富貴 門 中 ， 對 功名 不 甚 在意 ； 她 希望 丈夫 有所 作為 。 如今 寇準 終日 以 酒 消愁 ， 她 看 在 眼 裡 ， 是 又 痛 又 憐 ， 卻 也 無可奈何 。 特別 剛剛 他 又 是 吟詩 、 又 是 狂飲 、 又 是 賞賜無度 ， 精神 反常 亢奮 ， 幾乎 達到 瘋狂 的 地步 。 她 不禁 擔憂 地 想道 ： 這 是 老爺 長期 遭 貶 ， 回朝 無望 ， 報國 無門 ， 又 無 處 傾訴 ， 借 酒 借 詩 傾泄 內心 痛苦 的 表現 。 還 不 知道 他 酒醒 以後 又 會 愁成 什麼 樣子 ？ 在 虛堂 上 ， 寇準 那 詩 已 見 幾 分 憤怨 ， 宋 夫人 不 知 就裡 ， 竟然 取苦作樂 。 茜桃 本 想 勸 幾 句 ， 可是 那裡 不 是 她 說話 的 地方 。 況 夫人 正在 興頭 上 ， 她 一 個 侍妾 怎敢 多嘴多舌 ， 只好 靜靜 立 在 一 旁 ， 忍看 丈夫 縱情 豪飲 、 盡情 發泄 、 作踐 自己 。 特別 是 那 幾 個 歌女 ， 不過 清唱 一 曲 ， 就 那樣 賞賜無度 ， 害 她 只 能 乾著急 ， 心想 ：