密集 ， 倒 成為 送給 宋軍 的 見面禮 。 待 遼兵 蜂湧而上 ， 登上 雲梯 攻城 後 ， 李延渥 、 史普 又 令 眾 軍用 檑石 、 巨木 等 器具 還擊 ， 結果 遼兵 紛紛 受傷 墜地 。 蕭 撻覽 這樣 虛張聲勢 打 了 三 天 三 夜 ， 非但 瀛州城 無法 撼動 ， 就 連 莫州 、 保州 、 定州 的 宋軍 也 未 見 一 人 一 馬 出來 增援 。 ﹁ 圍點 打援 ﹂ 的 戰略 ， 看來 似乎 派不上 用場 。 蕭 太后 見狀 心急如焚 ， 韓德讓 便 在 一 旁 勸道 ： ﹁ 恐怕 咱們 的 對策 ， 也 在 宋軍 計算 當中 ， 這樣 打下去 ， 正中 他們 下懷 。 不如 撤 瀛州 之 圍 ， 改攻 打 冀州 、 貝州 ， 深入 宋境 腹地 ， 給 東京 造成 威脅 ， 然後 再 打 他們 的 援軍 。 ﹂ 然而 蕭 太后 卻 擔心 瀛州 未 破 ， 後路 可能 被 斷 ， 於是 又 把 保州城 外 蕭 排押 的 皮室軍 調來 ， 加強 攻勢 ， 並 親自 擊鼓 助戰 ， 大有 不克 瀛州 ， 誓 不 罷休 的 氣勢 。 但是 強攻 硬 打 了 十餘日 ， 遼兵 對 瀛州城 依舊 無可奈何 ， 城 外 堆積 著 三萬多 具 遼兵 將士 的 屍體 ， 傷殘 人馬 更 是 不計其數 。 到頭來 ， 瀛州城 未 破 ， 其餘 各 寨 也 按兵不動 。 韓德讓 說 得 也許 沒 錯 ， 她 的 這 一 招 恐怕 早 在 宋軍 的 計算 之中 了 。 無可奈何 之 際 ， 蕭 太后 只好 聽從 韓德讓 的 建議 ， 先 解 瀛州 之 圍 ， 改率 大軍 繼續 南下 ， 直指 宋軍 防守 薄弱 之 地 冀州 。 她 令 蕭 撻覽 率 軍 領頭 南 進 ， 自 與 聖宗 及 蕭排押 、 蕭觀音奴 的 主力軍 排作 扇形 陣法 ， 緩緩 跟 在 蕭撻覽 兵馬 之後 ， 只 等 背後 鎮 、 定 、 保 、 莫 、 瀛 五 州 的 守軍 出城 救援 ， 然後 反撲 回去 ， 殺 他 個 回馬槍 ， 把 遠離 城壘 的 宋軍 ， 圍殲 在 具有 野外 作戰 優勢 的 遼兵 刀劍 之下 。 冀州 、 貝州 果然 不堪一擊 ， 守將 乍 見 遼兵 ， 立刻 棄 城 而 逃 。 可是 他們 卻 不 見 北面 五 個 州 的 宋軍 南下 救援 ， 而 遼兵 前頭 部隊 ， 已 達 天雄 軍治 魏州 ︵ 今 河北 大名縣 東南 ︶ 城 下 。 魏州 是 黃河 以北 最 著名 的 藩鎮 所在地 ， 自 唐 以來 ， 就 不斷 增築 修繕 ， 不僅 城區 規模 大 ， 城防 之 完備 、 堅固 ， 也 絕非 瀛州城 可 比 。 此外 ， 魏州 守將 孫全照 也 是 宋軍 中善戰 的 將領 之 一 ， 所以 想破 魏州 ， 絕非 易 事 。 蕭 太后 把 軍馬 集結 在 冀 、 貝 二 州 ， 進不得 ， 退 不得 ， 心情 更加 焦躁 不安 。 是 夜 正 是 十月 十五 ， 行帳 高台 灑滿 銀白色 的 月光 。 初冬 的 寒風 一 陣 緊 似 一陣 ， 把 太后 的 披風 高高揚起 。 頭 上 圓月 當空 ， 沒有 一 絲 雲彩 ， 不時 還 有 數 隻 孤雁 哀鳴 而 過 。 這 月 夜 ， 這 寒風 ， 這 悲雁 ， 給 太后 更 添 許多 愁緒 。 冀州 本 是 河北 富庶 之 地 ， 因為 連年 戰亂 ， 加上 宋軍 堅壁 清野 ， 如今 已 地廣人稀 。 蕭 太后 放眼 四 望 ， 竟 找 不 到 一 家 燈火 ， 雞 不 鳴 、 狗 不 吠 ， 眼前 灰濛濛 的 ， 只有 呼呼 寒風 更 添 荒涼 。 想到 北面 許多 城池 ， 如今 仍 為 宋軍 所 據守 ， 南面 更 是 銅牆鐵壁 ， 每 攻 一 次 ， 就 得 付出 重大 的 代價 。 現在 大軍 已 在 宋 境 腹地 ， 要是 像 以往 那樣 ， 以 擄掠 為 目的 ， 她 早 劫 得 大量 財物 人口 ， 滿載而歸 。 但 此 次 她 要 跨過 黃河 ， 佔領 東京 ， 所以 只 能 進 ， 不能 退 。 誰 知 宋軍 和 她 一樣 ， 一 改 以往 戰法 ， 讓 她 進 不能 進 ， 退 不能 退 。 怎麼辦 好 呢 ？ 蕭 太后 眉頭 深鎖 ， 心亂如麻 。 ﹁ 太后 。 ﹂ 韓德 讓 在 她 背後 輕輕 叫 了 一 聲 。 蕭 太后 轉過身 來 ， 見 韓德讓 的 背後 ， 還 站 著 王繼忠 ， 便 淡淡 問 ︰ ﹁ 有 什麼 事 ？ ﹂ 王繼忠 急忙 趨前 來 ， 雙手 一 拱 ， 低聲 道 ︰ ﹁ 宋軍 處處 堅守 不 出 ， 戰法 大 有 改變 。 看來 他們 不 是 以 守土 為 己任 ， 而是 以 消耗 我 精銳 為 目的 。 ﹂ ﹁ 這 我 曉得 ， 可 又 有 什麼 辦法 ？ ﹂ 蕭 太后 歎 了 一 口 氣 。 ﹁ 太后 何不 趁 我 佔領 河北 腹地 ， 並 擁有 二十萬 精兵 的 實力 ， 迫 宋 求和。 ﹂ 王繼忠 也 不 轉彎 ， 開門見山 說出 自己 的 主張 。 ﹁ 迫 宋 求和 ？ 眼前 這 種 局勢 ， 能 迫 宋 求和 嗎 ？ ﹂ 蕭 太后 冷笑 道 。 ﹁ 能 ！ ﹂ 王繼忠 好像 胸有成竹 ， 又 趨前 一 步 ， 低聲 道 ︰ ﹁ 眼前 的 局勢 看似 對 我 不利 ， 但 宋軍 也 只 有 堅守 之 力 ， 沒有 反攻 之 能 ， 所以 他們 並 未 佔 絕對 優勢 。 臣 以為 連年 戰爭 不斷 ， 無論 宋國 、 遼國 都 得不償失 ， 即使 再 戰下去 ， 也 是 如此 。 所以 說 ， 現在 正 是 議和 的 最 好 時機 ， 太后 若肯 允諾 ， 臣願 為 宋 遼 議和 ， 竭盡 全力 。 ﹂ 王繼忠 等 了 半 年 ， 好不容易 才 有 今夜 這 個 陳述 己見 的 機會 。 他 一口氣 說出 了 宋 遼 雙方 的 實力 對比 和 戰爭 得失 ， 又 說出 了 議和 的 必要 和 自己 願 為 議 和 出力 的 決心 ， 還 說出 了 議 和 可望 成功 的 具備 條件 和 已經 成熟 的 機會 。 這樣 如數 倒出 積蓄 多 年 的 見解 後 ， 他 滿 臉 期待 ， 默默 地 站 在 那裡 ， 等候 蕭 太后 回音 。 蕭 太后 聽 罷 愣 了 半 天 ， 不置可否 。 議和 的 念頭 ， 她 也 不 是 沒 想 過 ， 何況 王繼忠 在 出兵 之初 ， 就 曾 提起 ， 後來 韓德讓 也 似 有若無 地 向 她 說 過 幾 次 ， 可是 她 不能 ， 也 不 敢 。 宋 遼 兩 國 戰爭 幾十 年 ， 其 焦點 幾乎 在 燕雲 十六 州 。 宋國 堅持 那 是 他們 漢人 的 故土 ， 遼國 則 說 那 是 漢人 早 就 割讓給 他們 契丹人 的 領地 ， 何況 當初 契丹人 也 不 是 白拿 ， 而是 付出 了 不計其數 的 生命 。 這 筆 歷史 的 老帳 ， 是 用 鮮血 寫成 的 。 所以 ， 她 怎麼 敢 以 放棄 關南 四 州 ， 歸還 還 在 遼邦 掌握 的 其他 各 州 ， 與 宋 議和 呢 ？ 即便