去 玩 滑板 。 在 和 兒子 出發 前 ， 亞歷斯 交給 她 一 個 大 信封袋 ， 這時 她 從中 抽出 一 張 漂亮 的 A4 大小 的 插圖 。 圖 上 畫 著 一 顆 水晶 球體 ， 核心處 繪有 高山 ， 畫面 整 個 被 一 棵 大樹 的 樹冠 擁抱住 ， 就 像 透明 的 星球 。 插圖 底下 的 文字 說明為 「 世界 軸心 」 ， 是 她 前往 紐約 之前 就 問 過 他 的 東西 。 只 是 之前 他 說明 的 時候 ， 露西 還 不 太 了解 ， 但 現在 她 全神貫注 於 眼前 的 圖像 。 那 是 世界 的 中心 ， 天人交會 之 處 。 她 在 另 一 張 更 小 的 紙 上 看到 他 親手 畫 的 醫藥 象徵 符號 ， 即 眾 神使 者 的 手杖 ， 還 有 一 條 註解 ， 說明 手杖 所 描繪 的 就 是 軸心 ， 而 蛇形 則 是 代表 治療師 跨越 世界 的 軸心 ， 帶來 另 一 個 世界 的 知識 。 根據 種種 特徵 ， 暗示 著 它 與 三十四 這 數字 息息相關 ， 而 亞歷斯 的 註解 讓 她 明白 但丁 之所以 選擇 這 數目 來 完成 他 的 〈 地獄篇 〉 ， 只 因 它 代表 著 穿越 的 核心 ， 世界 的 中心 ， 與 地獄 交界 之 處 — — 然後 是 領悟 的 萌發點 ， 「 重 見 星辰 」 。 她 心 裡 已然 了解 ， 唯有 進入 核心 才 能 掙脫 枷鎖 ： 通往 耶路撒冷 之 路 。 迷宮 。 稍 晚 ， 亨利 領 著 亞歷斯進 書房 ， 雖然 他們 毫無 排斥 她 的 意思 ， 但 她 覺得 他們 可能 想要 有點 隱私 ， 於是 她 去 找 麥斯 ， 決定 把 這 段 時間 拿來 陪 他 ， 學會 有關 辛浦森 電腦 遊戲 的 一切 。 她 聽 孩子 談起 他 最 敬佩 的 祖母 — — 她 教 過 他 一些 法文 — — 和 對 叔叔 的 一切 想念 。 亞歷斯 和 亨利 從 書房 裡 過來 看 他們 時 ， 她 仍 沉湎 於 和 孩子 之間 的 小天地 裡 。 兩 人 都 不 想 離開 他們 的 位置 ， 但 由於 賽門 與 葛莉絲 明天 會 來 ， 仙恩 也 會 在 復活節 早晨 抵達 ， 因此 亨利 便 責無旁貸 地 先 上樓 去 整理 環境 了 。 仙恩 本來 並 不 在 聚餐 的 名單 當中 ， 但 因為 凱文 又 一聲不吭 地 突然 離開 — — 絕對 是 跑去 耶路撒冷 — — 讓 仙恩 跟 他 回 美國 見 家人 的 計畫 成空 ， 亞歷斯 才 又 臨時 邀請 仙恩 。 真 差勁 的 男人 ， 露西 心想 ， 但 不 知 仙恩 心 裡 做 何 感受 。 雖然 她 很 驚訝 亞歷斯 竟然 贊成 仙恩 跟 凱文 回 美國 ， 但 更 奇怪 的 是 ， 亞歷斯 對於 凱文 後來 的 臨時 變卦 ， 也 不 發 一語 。 這 真的 教 露西 驚奇 。 也許 這 就 是 目前 的 平衡 狀態 吧 ？ 自 他們 從 紐約 回來 以後 — — 以及 凱文 將 威爾 的 文件 交給 他 學院 的 前輩 後 — — 戰事 已經 停止 了 。 他們 和 先前 一樣 ， 拿到 原版 真跡 ， 而 露西 和 亞歷斯 則 將 文件 的 正反面 都 拷貝 了 。 珍貴 的 刺繡袋 她 並 沒 交出去 — — 甚至 沒 交給 亞歷斯 保管 ： 就 留在 她 身邊 。 但是 敵人 那邊 沒有 再 進一步 的 消息 ， 而 就算 亞歷斯 對於 他們 強 占 了 一些 不 屬於 他們 的 東西 感到 不滿 ， 表面 上 也 沒 說 什麼 。 不過 就 露西 對 凱文 的 了解 ， 根本 很 難 相信 他 ， 所以 當 仙恩 說 要 來 找 他們 ， 露西 也 鬆 了 口 氣 。 仙恩 應該 離開 凱文 ， 露西 心想 ， 但 她 卻 對 亞歷斯 的 氣定神閒 感到 不解 。 她 已 學會 幾乎 在 任何 情況 下 都 尊重 他 的 判斷 ， 卻 忍不住 覺得 他 對 凱文 的 某些 狀況 視而不見 ， 或許 這 是 因為 他們 是 親戚 關係 。 但 無論如何 她 還是 想 不 透 。 活動 了 一 整 天 ， 麥斯 已經 開始 打瞌睡 了 ， 所以 不必 大人 囑咐 ， 他 就 自動 上 閣樓 的 房間 就寢 ， 讓 剩下 的 三 人 繼續 聊天 。 亞歷斯 對於 今天 煮 鮭魚 以 龍蒿 荷蘭醬 當 佐料 深感 抱歉 ， 但 露西 卻 大感 納悶 ， 覺得 他 太 小題大作 了 些 。 「 你 到底 拿 自己 和 誰 比 啊 ， 亞歷斯 ？ 你 做給 我 吃 的 晚餐 沒 一 頓 不 可口 ， 已經 是 一 位 很 棒 的 廚師 了 ， 你 的 手 聞起來 像 香料園 一樣 。 」 她 迅速 吻 了 一下 他 的 手 ， 才 發覺 這 是 她 出國 回來 後 ， 第一 次 和顏悅色 地 稱讚 他 。 但 亨利 看得出來 ， 她 需要 點 空間 與 亞歷斯 談談 ， 於是 帶 著 一 本 好 書 就 先 告退 了 ， 出去 時 還 順手 鎖上 門 。 但 他們 還 沒 說話 ， 尚未 打破 沉默 便 已 澄清 了 一切 ， 最後 她 用 雙手 環抱住 他 ， 探尋 著 他 的 眼睛 。 今天 是 假日 ， 所以 他 沒 刮 鬍子 。 她 深 愛 這 張 臉 ， 撫摸 短短 的 鬍碴 — — 這 是 屬於 她 的 亞歷斯 ， 表示 他 並非 隨時 都 處於 嚴謹 的 掌控 之下 。 她 放鬆 了 一點 ， 但 還是 說 不 出 話 來 ， 於是 他 便 開口 了 。 「 妳 今天 太 棒 了 ， 麥斯 跟 妳 在一起 很 開心 。 」 「 你 怎麼 沒 早點 告訴 我 他 這麼 可愛 ？ 這麼 好 相處 ？ 」 亞歷斯 笑 了 。 「 妳 又 沒 問 我 ， 別 讓 他 唬住 了 — — 他 可 不 是 隨時 都 這樣 。 不過 我 認為 我們 算 幸運 了 。 」 「 這陣子 我 真是 不可理喻 ， 亞歷斯 。 」 「 不可理喻 ， 」 他 以 淡淡 的 幽默 同意 道 ： 「 非常 有 戒心 。 」 「 全面 退縮 。 」 她 設法 挖苦 自己 。 「 妳 的確 警告 過 我 … … 」 他 從 她 無奈 的 笑容 得知 ， 她 被 自己 折磨 得 疲憊不堪 。 她 似乎 一直 認定 自己 終 有 一 天 會 從 心理 上 的 天堂 樂園 摔下來 ， 所以 執意 要 犧牲 濃烈 感情 下 的 任何 快樂 ， 才 能 避免 她 相信 會 隨之 而 來 的 感情 混亂 與 壓力 。 她 的 低潮 令 他 難過 ， 他 以 額頭 頂 著 她 。 「 露西 ， 妳 要 什麼 ？ 我 能 幫 得 上 忙 嗎 ？ 」 她 支吾 了 一會兒 ， 才 毫無 技巧 地 說 ： 「 你 可以 帶 我 上床 ， 跟 我 作愛 嗎 ？ 」 這 次 亞歷斯 帶 她 到 他 自己 的 房間 。 上 次 在 法國 時 ， 慾望 再 加上 漫長 的 等待 平息 了 她 的 焦慮