博士 必定 期待 某 個 重大 事件 ， 將 會 在 他們 自己 目前 的 時代 發生 ， 如 亨利 所 暗示 的 。 令 人 洩氣 的 是 ， 這 又 衍生出 許多 新 的 問題 。 她 一邊 坐 著 喝 茶 ， 一邊 靜靜 地 思索 這 點 。 這 本 《 聖經 》 把 他們 導引到 史特拉福 ， 即 莎士比亞 的 「 起點 」 與 「 終點 」 。 現在 就 得 看 她 能否 說服 他們 ， 是否 可以 發現 黛安娜 親手 所 寫 ， 最後 一 份 文件 所 描述 的 黃金鍋 所在 之 處 。 不過 一 星期 前 ， 她 在 網路 上 搜尋 莎士比亞 的 敘事詩 《 維納斯 與 阿多尼斯 》 時 ， 才 首次 發現 她 認為 的 重大 線索 。 對著 教授 昂貴 的 筆記型 電腦 ， 她 請 他 輸入 相關 的 資料 ， 他們 便 一起 觀看 出現 的 影像 ： 一 幅 以 莎士比亞 作品 為 題材 的 巨大 繪畫 — — 據 一 份 資料 所 說 ， 是 現存 唯一 的 同 類 作品 「 國寶 」 。 為了 修補 一 堵 舊 牆 ， 而 拆除 一些 木鑲板 ， 卻 無意間 發現 了 這 片 敘事 壁畫 ， 這 是 數百 年 來 壁畫 首度 重見 光明 。 有關 這 房間 最初 的 用途 ， 究竟 隱藏 了 什麼 祕密 在 壁畫 中 ？ 它 曾 目睹 什麼 樣 的 儀式 ， 當初 在 如此 普通 的 客棧 的 尋常 牆壁 ， 為何 會 畫上 這樣 的 主題 ？ 資料 顯示 畫 似乎 創作 於 一六○○年 左右 ： 接近 喬丹諾．布魯諾 的 死期 。 當 她 和 亞歷斯 討論 它 是否 與 他們 追尋 的 答案 有關 時 ， 他 認為 英格蘭 第一 位 殉道 者 的 紀念堂 應該 是 教授 的 狂喜派 信徒 開始 行動 之 處 。 「 有 何 不 可 呢 ？ 」 當時 他 聳聳肩 。 儘管 她 現在 省略 了 他 的 挖苦 之 詞 ， 但 她 還是 讓 她 身邊 的 兩 個 男人 聽 得 如痴如醉 ， 全神貫注 地 聽 她 說 聖艾本斯 的 白鹿 客棧 ， 一 間 很 久 以前 預言 的 房間 ， 以及 即將 來臨 的 啟示 。 於是 露西 現在 用 她 自己 的 手機 打 一些 關鍵 電話 ， 以 事先 安排 今晚 取得 那 棟 建築 未 使用 區域 的 鑰匙 。 「 那 他們 所 說 的 起點 終點 的 線索 呢 ？ 」 蓋 ． 譚波 問 她 。 「 我 猜 白鹿 客棧 是 他們 初次 構想 這 項 解密 的 地方 ， 因此 終點 也 會 在 那兒 。 」 露西 以 不容置疑 的 自信 口吻 說道 。 「 而 想當然 爾 ， 只要 我們 發現 了 裡面 的 東西 ， 就 會 啟動 另 一 件 事 。 」 渥特斯 教授 似乎 感到 滿意 ， 因此 他 和 譚波 都 贊同 露西 的 看法 。 「 所以 狂喜 行動 會 在 今晚 將近 午夜 時 展開 ， 不會 提早 。 」 菲茲亞倫 有感而發 ， 手 中 拿 著 氣球形 的 紅酒杯 。 「 數百 年 來 他們 一直 很 清楚 這 個 特殊 日子 的 意義 何在 ： 那 數字 ， 還 有 人 的 醒悟 。 那 數字 連結 了 全 世界 的 基石 ， 耶路撒冷 聖殿 的 核心 。 不過 迪 博士 必定 是 直接 從 天使 那兒 獲得 暗示 正確 時間 的 訊息 ， 而 我們 正好 在 適當 的 時間 站 對 了 位置 。 不過 起碼 我們 暫時 可以 停留到 晚餐 結束 。 」 渥特斯 建議 ： 「 魚 之後 是 水果 。 正式 啟動 前 吃 的 東西 是 非常 重要 的 ， 就 像 最後 的 晚餐 一樣 。 人類 總是 得 妥善 準備 後 才 能 與 天使 聚會 。 我們 一定 要 為 今晚 預先 準備好 ， 金恩 小姐 。 」 她 知道 他 十分 沉醉 於 自己 的 世界 ， 盡 說 些 表面 看似 散漫 的 想法 。 或許 這些 想法 以 她 所 無法 察覺 的 方式 彼此 串聯 。 他 絮絮叨叨 地 接下去 說 ： 「 現在 的 譚波 從不 錯過 水果 點心 ， 妳 知道 他 也 做 過 心臟 手術 嗎 ？ 心導管 繞道 手術 。 其實 他 也 體驗 過 瀕死 的 經歷 。 我 很 訝異 ， 當 你們 在 法國 共處 時 他 居然 沒 把 他 的 經歷 告訴 你 。 有 位 天使 和 他 說話 ， 就 這麼 一 次 。 」 露西察覺話 中 帶有 挖苦 之 意 。 「 現在 看 他 吃 得 健健康康 。 」 被 說 了 半 天 的 譚波 居然 毫無 反應 ， 令 露西 覺得 奇怪 。 在 她 看來 ， 他 似乎 有點 焦慮 。 當 他們 在 拱門 之間 轉彎 ， 進入 白鹿 旅館 的 中庭 停車場 時 ， 嵌 在 渥特斯 教授 的 蘭吉雅 核桃木 儀表板 的 時鐘 顯示 還 差 二十 分鐘 就 到 午夜 ， 這 輛 車 比 她 在 法國 被 綁 時 所 坐 的 流線型 跑車 寬敞 許多 。 坐 在 她 旁邊 的 梅菲斯特 ， 還 為 露西 開 車門 ， 譚波 從 前座 踉蹌 下車 。 他們 如此 彬彬有禮 ， 令 露西 啞然 ， 後來 她 才 恍然 想起 ， 他們 真的 相信 即將 親眼 目睹 一 個 特殊 的 宗教 時刻 。 「 十 分鐘 後 ， 我 會 和 梅菲斯特 在 前門 等 你們 。 」 渥特斯 告訴 他們 ， 坐回 皮革 座椅 ， 然後 便 開走 了 。 譚波 與 露西 這 對 形跡 古怪 的 男女 ， 朝 旅館 櫃檯 走去 。 「 幾 個 小時 前 我 打 過 電話 來 ， 我 是 露西 ．金恩 ， 電視臺 派 我 來 的 。 這裡 有 位 羅斯．麥克比 先生 嗎 ？ 」 露西 問 一 位 年輕 女子 ， 看來 她 對 姍姍來遲 者 絲毫 不 感興趣 ， 不論 他們 是 誰 。 她 埋頭 看 著 面前 的 帳簿 ， 連 眼睛 都 懶得 抬起來 看 他們 。 顯然 她 對 狂喜派 一無所知 。 「 羅斯 ！ 」 女子 往 樓梯 上 叫 ； 露西 和 渥特斯 等 人 一頭霧水 地 被 留在 昏黃 的 燈光 下 。 32一六○八年 ， 聖喬治節 。 倫敦 附近 ， 白鹿 客棧 。 蠟燭油 噴濺出來 ， 有 兩 個 大托盤 從 架子 上 被 清掉 。 更多 的 葡萄酒 在 席間 傳遞 ， 眾人 提議 乾杯 。 「 我們 的 計畫 現在 有 了 頭緒 。 在 聖喬治 日慶宴 的 最後 一 小時 ， 讓 我們 為 俾隆 g 乾杯 吧 ！ 」 坐 在 桌 旁 的 男人 似乎 絲毫 不 受 酒精 所 影響 ， 他 精力 充沛 地 跳起來 ， 再 坐回 椅子 。 在座 所有人 紛紛 舉杯 祝酒 ， 在 煙霧 朦朧 的 燈光 中 ， 室 內 瀰漫 著 陶醉 的 笑聲 。 「 可是 ， 威爾 ， 你 讓 一 個 新 會員 去 執行 這麼 重大 的 任務 ， 妥當 嗎 ？ 」 一 個 長 腿 男子 拿開 正 抽 著 的 菸斗 ， 對著 主席 說話 。 在 桌子 的 另 一 頭 ， 有 個 老人 身子 前傾 。 他 顯然 是 這 夥 人 的 首領 ， 臉 上 布滿 皺紋 和 憂慮 。 「 而且 ， 威爾 ， 他 能夠 讓 冷酷 無情