， 樓板 發出 吱嘎 的 聲音 ； 但 她 不 理會 那 干擾 ， 直到 明亮 的 日光 瀉滿 室 內 ， 她 才 皺 了 一下 眉 ， 用 雙手 抱 著 頭 ， 遮住 眼睛 。 她 感受到 清新 的 空氣 ， 聽見 百葉窗 被 固定 在 牆 邊 ， 然後 旁邊 發出 一 種 摩擦 的 聲音 ， 引起 了 她 的 好奇 ， 她 睜開 眼睛 窺探 。 他 在 她 旁邊 的 桌 上 ， 擺 了 一 枝 純白 的 花 ， 就 插 在 密密麻麻 的 粉色 花苞 之間 。 「 哈笛 夫人 l 。 」 他 撫摸 她 臉 的 手 是 溫暖 的 ， 他 的 聲音 一點 也 不 空洞 。 「 今年 第一 朵 白色 玫瑰 ， 從 古老 的 英國 花園 摘下來 的 。 我 認為 它 提早 了 一兩 個 星期 開花 。 」 他 吻 她 ， 然後 離開 房間 。 她 整理 了 一下 思緒 。 她 正在 朗派瑞許村 ， 亞歷斯 的 房間 裡 ； 今早 凌晨 三點 過後 回到 這裡 的 。 她 意識到 自己 彷彿 做 了 一 場 夢 ， 見 過 了 許多 臉 ， 旅行 了 很 長 時間 ， 此刻 正 努力 要 回到 他 身邊 。 而 現在 她 到 了 目的地 ， 她 望 著 旁邊 的 哈笛 夫人 ： 一 朵 優雅 的 大 馬士 革 玫瑰 ， 她 心想 ， 一百 片 細緻 的 花瓣 ， 環繞 著 一 個 熟悉 但 未 全開 的 「 綠 眼 」 。 香味 很 濃 ， 卻 絲毫 不 覺得 膩 。 她 啜 著 茶 ， 舉起 錶 來 看 。 十點 多 了 ， 於是 她 套上 一 件 袍子 ， 走到 敞開 的 窗 前 。 亨利 正在 剪草 ， 花園 裡 充滿 了 花苞 和 早 開 的 鮮花 ， 紫藤 下垂 的 花朵 穿過 百葉窗 ， 逐漸 入侵到 室 內 。 當 她 下樓 走進 廚房 時 ， 發現 亞歷斯 一手 端 著 咖啡 ， 另 一 手 拿 著 威爾 的 銀 鑰匙 ， 獨自 沉思 。 他 對著 放 在 淺色 梣木桌 上 的 盒子 發呆 。 「 今早 傑米 ． 麥佛森 送來 的 ， 還 有 媽媽 的 聖經 。 」 他 抬頭 看 她 。 「 他 大老遠 開車 過來 ， 就 是 為了 送還 這 兩 樣 東西 。 」 「 他 確定 我們 可以 留下 這 個 盒子 嗎 ？ 連 英國 文化 遺產部 不要 它 ？ 」 「 他 早 就 把 這 件 事 搞定 了 — — 只要 陶器店 和 酒館 的 主人 放棄 對 它 的 所有權 。 」 亞歷斯 以 疲憊 的 笑容 看 著 她 ， 放下 他 的 杯子 。 「 他們 全 都 大方 地 認為 我們 是 真正 的 擁有 者 ， 不過 如果 我們 要 把 它 賣到 國外 ， 本 地 的 博物館 有 優先 採購權 。 」 露西 注視 著 沉默 的 盒子 好半晌 ， 不 發 一語 。 它 看起來 十分 無辜 ， 卻 引發 了 無數 的 爭端 、 好奇 和 痛苦 。 她 注意到 菲茲亞倫．渥特斯 骯髒 的 鞋印 ， 在 灰塵 中 格外 明顯 ： 他 將 手繪 的 玫瑰 踩 在 腳 下 ， 接觸到 金 與 鐵 的 繫扣 。 或許 那 上面 終究 還是 帶 著 詛咒 ？ 她 轉身 ， 把 茶壺 放 在 爐子 上 。 「 我們 要 打開 嗎 ？ 」 他 柔聲 問 她 。 「 現在 還不是 時候 ， 發生 太多 的 事 了 。 」 她 走過去 ， 把 雙手 搭 在 他 肩膀 上 ， 眼睛 仍 盯 著 那樣 東西 。 「 有關於 渥特斯 和 蓋 ．譚波 的 消息 嗎 ？ 」 「 噢 ， 禍害 總是 留 千 年 。 」 他 半 嘲弄 笑 著 。 「 麥佛森 逮捕 了 車 上 的 司機 — — 他 連 一 個 英文字 也 不肯 說 。 梅菲斯特 肯定 會 因 綁架 和 過失 殺人 被 起訴 。 我 想 他 會 得到 應 得 的 懲罰 。 譚波 的 心臟病 又 輕微 發作 了 一 次 ， 不過 他 今天 會 被 轉送到 布倫普頓 醫院 — — 一旦 到 了 那兒 ， 我們 就 可以 好好 看 著 他 。 」 「 那菲茲亞倫．渥特斯 呢 ？ 」 露西 不 假 思索 就 按摩 起 亞歷斯 肩膀 的 肌肉 。 「 當時 我 真的 以為 他 死 了 。 」 亞歷斯 伸出 手 捂住 她 的 嘴 。 「 渥特斯 的 穿著 差 了 一點 ， 不過 他 很 幸運 ， 工具 阻絕 了 插座 ， 把 他 甩開 了 。 看來 他們 找到 了 一 處 外傷 — — 在 他 手腕 的 一 小道 傷口 。 不過 他 的 超音波 心電圖 和 瞳孔 看來 都 沒 問題 。 今早 我 和 阿奇斯 談起 譚波 時 ， 順便 提起 了 渥特斯 遭到 電擊 的 事 ， 他 認為 渥特斯 一定 會 有 某 個 地方 的 神經 受到 損傷 ， 不過 我 不 太 確定 。 魔鬼 總是 殺 不 死 的 ！ 」 亞歷斯 想要 開玩笑 。 「 我 認為 他 可以 活 著 繼續 下 一 場 戰鬥 。 」 「 並且 來 找 我們 所有人 報仇 。 」 露西顫抖 地 說 。 她 看 著 亞歷斯 ， 掩飾住 內心 的 感受 。 他 手 中 仍 握 著 那 把 銀 鑰匙 ， 這 時候 她 問 他 ： 「 你 想 打開 嗎 ？ 」 亞歷斯 以 一貫 柔和 的 笑容 與 輕鬆 的 幽默 回答 她 。 「 其他 人 都 正在 休息 ， 不過 他們 都 想 來 探望 妳 ， 或許 晚點 就 會 過來 ； 假如 我們 要 從 我們 的 漢普夏 廚房 釋放出 盒 中 的 狂喜 天使 ， 或許 趁 沒有 太多 人 圍觀 的 時候 比較 好 ？ 」 「 這 就 是 潘朵拉 的 感覺 嗎 ？ 」 她 笑笑 ， 兩 人 站 了 起來 ， 露西 從 脖子 上 取下 小小 的 金 鑰匙 ， 手指 微微 發顫 。 亞歷斯 又 把 盒子 仔細 檢查 過 一 遍 ； 兩 人 有點 嚴肅 地 ， 先 把 銀 鑰匙 插入 盒子 一 端 的 銀鎖 ， 再 把 金 鑰匙 插入 另 一 端 的 金鎖 。 亞歷斯 點頭 ， 兩 人 同時 轉動 ， 鎖中 的 機械 裝置 立刻 跳開 。 亞歷斯 掀開 蓋子 時 ， 兩 人 同時 吐 了 一 口 氣 。 不論 盒子 裡 裝 的 是 什麼 ， 所有 東西 都 藏 在 密密麻麻 裝滿 了 一 呎 深 的 淺色 玫瑰 花瓣 之間 — — 散發出 濃烈 的 香味 。 彷彿 此時 此刻 ， 整 座 盛夏 的 花園 都 被 納入 這 小小 的 空間 內 。 露西 告訴 亞歷斯 ： 「 玫瑰 象徵 永垂不朽 ， 迪 博士 這麼 告訴 我 。 」 他 看 著 她 ， 所有 的 問題 似乎 同時 湧現 。 有 好一會兒 ， 他們 光 只 看 著 ， 沒 再 採取 任何 行動 ， 各自 都 斷定 儘管 盒 裡 裝滿 花瓣 ， 但 顯然 其中 還 裝 了 別的 東西 。 不過 露西 還是 極為 慎重 地 拿起 盒 中央 最 上面 的 一 樣 東西 ， 那樣 東西 裹 在 一 小 張 羊 皮紙 裡 。 亞歷斯 以 眼神