謝遷 、 李東陽 連 疏 請 力斬 八 人 。 武宗 置之不理 。 幾 個 月 後 ， 戶部 尚書 韓文 退朝 後 邀集 群僚 ， 談 八 位 內臣用事 ， 聲淚俱下 。 郎中 李夢陽 說 ﹕ 你 為 國家 大臣 ， 義同休戚 ， 哭 有 什麼 用 ！ 韓文抹 把 淚 問 ： 有 什麼 辦法 ？ 李夢陽 說 ， 言官 交章 彈劾 ， 閣臣 力主問斬 ， 公臣 率諸 大臣 以 死 相 爭 ， 去 這 八 人 還 不 容易 ？ 韓文 撫鬚 昂首 ， 毅然 地 說 ﹕ 「 是也 ， 即 事 勿 濟 ， 吾 年 足 死 矣 ， 不 死 不足以 報國 。 」 第二 天 ， 韓文 聯絡閣 老 ，閣 老們 當然 讚許 ， 大臣 們 也 紛紛 響應 。 韓文 讓 才 高 八斗 的 李夢陽 起草奏疏 。 百官 聯名 呈奏 。 奏文 氣勢 磅礡 ， 直指 要害 。 武宗 看到 奏疏 後 ， 嚇 得 驚泣 不止 ， 幾 天 不 進 飲食 。 後宮 陰雲 密布 ， 太監 們 惶惶 不可 終日 。 科道 又 交章論斬 八 人 ， 八 人 越發 心驚 ， 相對 飲泣 。 武宗 偏袒 八 位 內臣 ， 閣部 大臣 和 朝廷 百官 堅持 立斬 八 人 ， 閣議 一日 三 至 。內司 禮監 太監 王岳 是 東宮 舊臣 ， 對 劉瑾 等 所作所為 也 很 痛恨 。 這 個 時候 ， 王岳 出來 說話 ， 說 閣臣 所 議 極 是 。 於是 ， 武宗 有些 動心 。 第二 天 ， 百官 齊集 左順門 。 太監 李榮手 拿 大臣 奏疏 ， 宣布 說 ﹕ 「 各 位 大臣 愛君 憂國 ， 說 得 很 好 ， 朕 都 知道 。 奴才 侍候 朕 很 久 ， 不忍 即 置之以法 ， 稍 待 一下 ， 朕 自 處理 。 」 群臣 愕然 相顧 。 韓文 立即 挺身而出 說 ﹕ 「 如今 海內 民窮 盜起 ， 天變 日增 ， 群 小 導皇 上 遊宴 無度 ， 荒棄 萬幾 ， 我 等 備員 卿佐 ， 怎麼 能 沉默 ！ 」 李榮 說 ， 奏疏 已經 備 陳御案 ， 皇上 看到 了 ， 不 是 不治罪 ， 只是 稍稍 寬展 ， 皇上 自 會 處置 。 吏部 侍郎 王鰲進 逼 說 ， 如果 不 處置 怎麼辦 ？ 李榮 誇口 說 ， 「 有 我 李榮 在 ， 我 李榮 的 脖子 是 鐵 做 的 ？ 敢於 誤國 ？ 」 內臣 王岳和 司禮 監太監 范亨 、 徐智 傾向於 朝臣 ， 力主處 斬 劉瑾 八 人 。 武宗 無奈 之下 ， 同意 次日 凌晨 發旨 ， 逮 劉瑾 八 人 下獄 。 吏部 尚書 焦芳 趨 附 劉瑾 門下 ， 將 這 一 秘密 泄漏給 劉瑾 ， 劉瑾 大驚 ， 本 想 要求 迴避 一下 ， 先 去 南京 閑住 。 這時 ， 已經 走投無路 。 劉瑾 便 發起 狠 來 ， 連夜 帶 著 七 人 ， 叩見 武宗 。 劉瑾 八 人 環跪 在 御 前 ， 痛哭流涕 ， 悲傷 不已 。 武宗 看 著 這些 曾經 一起 無憂無慮 ， 大聲 歡笑 的 伙伴 ， 這時 卻 一個個 表情 哀傷 、 痛不欲生 的 樣子 ， 心 裡 很 不 是 滋味 。 劉瑾 看出 了 武宗 的 猶豫 ， 以 頭 搶 地 ， 可憐 巴巴 地 說 ﹕ 如果 不 是 皇上 聖恩 ， 我們 早 就 拋屍 荒野 ， 武宗 為 之 動容 。 劉瑾 看出 了 武宗 已經 回過神 來 ， 又 完全 站 在 了 他們 這邊 ， 便 進一步 試探 說 ﹕ 陷害 我們 的 是 王岳 ！ 武宗 問 為什麼 ？ 劉瑾 覺得 機會 來 了 ， 便 進言 說 ， 王岳 總領東廠 ， 外連 諫官 ， 閣議 時 只有 王岳力 主問 斬 ， 這 是 什麼 緣故 ？ 狗馬 鷹犬 王岳 也 進獻 過 ， 為什麼 要 獨獨 歸咎 我等 ？ 武宗 怫然 變色 ， 怨聲 說 ， 我 要 收拾 王岳 ！ 劉瑾 趁熱 打鐵 ， 說 狗馬鷹兔 ， 哪裡 有損 聖德 ， 勞乏 萬幾 ？ 這 不過 是 聳人聽聞 ！ 左 班官 如何 敢 這 等 喧嘩 無忌 ， 這 是 因為 司禮 監 無 人 。 如果 我等 掌管 了 司禮監 ， 皇上 可 為所欲為 ， 誰 還 敢 言 ？ 武宗 早 就 厭煩 了 朝臣 ， 聽 劉瑾 這 一 說 ， 正中下懷 ， 當即 下旨 ， 命 劉瑾 掌管司 禮監 ， 兼 提督 團營 ； 丘聚 提督 東廠 ； 谷大用 提督 西廠 ； 張永 等 並 司 營務 ， 分據 要地 。 形勢 急轉直下 。 劉瑾 等 得旨 以後 ， 連夜 行動 。 劉瑾 首先 收拾司禮監 太監 王岳 、 范亨 、 徐智 ， 將 他們 嚴刑 拷打 ， 連夜 逐出 京師 ， 送往 南京 。 緊接著 ， 矯詔 派 人 追殺 三 人 。 王岳 、 范亨 在 中途 被 殺 ， 徐智 被 削去 了 手臂 。 第二 天 ， 閣部 大臣 和 朝廷 百官 伏闕 下 聽旨 ， 以為 是 收捕 八虎 。 沒想到 ， 聖旨 剛好 相反 ， 劉瑾 等 八 人 接管 了 整個 內府 衙門 和 東 、 西廠 。 劉健 、 謝遷 、 李東陽 等 閣 老 大臣 知道 大勢 已 去 ， 國事 已 不可 為 ， 一一 上疏 乞休 。 劉瑾 入 主司 禮監 ， 矯詔令 劉健 、 謝遷 致仕 ， 只 留下 李東陽 。 李東陽 大驚 。 原來 ， 劉瑾 爪牙 遍 布 ， 前 幾 日 在 閣議 時 ， 劉健 推案 痛哭 ， 謝遷 也 痛罵 劉瑾 ， 只有 李東陽 默然不語 ， 爪牙 奏報 劉瑾 ， 劉瑾 覺得 李東陽 可用 。 李東陽 立即 再次 上書 ﹕ 「 我 等 三 人 ， 責任 一樣 ， 而 獨留 我 ， 我 將 何 辭 以 謝 天下 ！ 」 內旨 依舊 不允 。 劉健 、 謝遷 收拾 行裝 南行 。 李東陽 到 長亭 送別 ， 唏噓 落淚 。 劉健正色 說 ： 「 哭 什麼 ？ 如果 那 一 天 罵 一 句 ， 也 和 我等 一同 致仕 ！ 」 李東陽 默然無語 。 當時 朝野 聲討 劉瑾八 虎 時 ， 兵部 尚書 許進 就 曾 指出 ， 這 種 人 奏疏 哪裡 管用 ， 搞不好 會 有 甘露 之 變 ！ 後來 果然 如此 。 刑科 給 事 中 吳翀 、 山西道 御史 劉玉 上 疏斥 劉瑾 佞幸 ， 棄逐 顧命 大臣 ， 乞留 劉健 、 謝遷 ， 而 以 劉瑾 等 交付 刑典 。 武宗 見奏 大怒 ， 下 吳翀 、 劉玉 入獄 ， 旋斥 逐 為 民 。 八虎 得志 後 ， 一方面 迎合 聖意 ， 體貼 入微 ， 讓 武宗 縱情 遊玩 ， 一方面 挑剔 文字 ， 數興 大獄 ， 朝臣 們 一個個 自救不暇 ， 噤若寒蟬 ， 國事 江河日下 。 明代 文人 注重 氣節 ， 劉瑾 淫威 之下 ， 正直 的 朝臣 前仆後繼 ， 視死如歸 。 給 事 中 劉 、 南京 給 事 中 戴銑 等 六 人 、 御史 薄彥徽 等 十五 人 ， 因 申救 劉健 、 謝遷 被 杖責 。 守備 南京 武靖伯 趙承慶 ，府 尹陸珩 、 尚書 林瀚 因 傳播 呂翀 、 劉申 救疏 而 獲罪 ， 陸珩 、 林瀚 被 勒令 致仕 ， 趙承慶 俸祿 減半 。 南京 副都 御史 陳壽 、 御史 陳琳 、 王良臣 、 主事 王守仁 又 因 申救 戴銑 等 而 被 杖責 貶官 。 正德 八虎 以 皇權 為 後盾 ， 摧殘 正直 文人 ， 皇朝 宮禁 籠罩 在 一 片 血雨 腥風 之中 。 正德 二年 三月 ，