， 在 剛剛 顯露 的 晨曦 中 微微 閃光 。 這些 紙片 浸 在 水 裡 ， 貼近 水面 ， 悠悠 地 向 岸 邊 漂去 ， 就 像 獵人 狩獵 時 撒下 的 認路 標記 。 每當 燈塔 船 上 的 閃光 信號 燈 亮起 時 ， 紙片 上 的 水 就 閃閃發光 ； 在 船尾 海流 的 漩渦 裡 ， 有 幾 張 紙片 在 打轉 。 在 漂 得 最 遠 的 紙片 中 ， 有的 因 吸足 了 海水 ， 正在 慢慢 地 下沉 ； 有的 半 沉 半 浮 地 向 岸 邊 漂去 ； 有的 沉 得 深 一點 ， 在 水 下 的 黑暗 中 像 漂浮 的 死 魚 般 閃 著 微光 。 這 一 長 串 漂浮 的 紙片 ， 在 海面 熹微 的 晨光 裡 迤邐 不斷 。 夫萊塔克 用 望遠鏡 由 前 而後 ， 又 由 後 而 前 地 看 著 這些 紙片 ， 然後 他 沒有 放下 望遠鏡 ， 而是 用 眼角 瞥 了 一 眼 卡斯帕里 博士 ， 看 他 正 靠在 避風處 ， 也 同樣 在 注視 著 那 一 長 串 漂浮 的 紙片 。 「 您 看見 那些 紙片 了 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 卡斯帕里 博士 說 。 「 這 是 什麼 東西 ？ 」 「 信件 。 我 的 兩 個 朋友 把 滿滿 一 袋 信 帶上 了 小 艇 。 我 想 ， 是 歐根 坐 在 下面 的 小 艇 上 ， 他 正 用 這 種 方法 發信 呢 。 」 「 如果 風向 不變 的話 ， 這些 信 就 會 鋪滿 海灘 。 」 夫萊塔克 說 ： 「 至少 有 一 部分 會 漂到 海灘 上 。 」 他 說 著 想到 了 雷托恩 對 他 說 的 事 ， 想到 了 被 他們 之中 的 一 個 人 槍殺 的 郵差 和 他 丟失 的 郵袋 。 他 也 想到 ， 如果 有 人 發現 了 海灘 上 的 這些 信 ， 就 一定 會 產生 懷疑 ， 就 一定 會 拿 著 信 到處 向 人 訴說 他 的 發現 ， 於是 ， 陸地 上 的 人 就 會 派 搜索隊 到 海灣 去 。 「 您 說 得 對 。 」 卡斯帕里 博士 說 — — 夫萊塔克 不由得 吃 了 一 驚 ， 因為 卡斯帕里 博士 又 一 次 說中 了 他 的 想法 — — 「 如果 風向 、 海流 不變 的話 ， 那麼 明天 海灘 上 就 會 鋪滿 了 信 ， 也許 第一 個 發現 這些 信 的 人 ， 就 會 設法 叫 人 來 追查 扔 信 的 人 。 」 卡斯帕里 博士 急匆匆 地 離開 了 船橋 ， 這 次 是 夫萊塔克 跟隨 著 他 。 他們 一直 走到 舷梯 前 ， 俯身 在 欄杆 上 ， 朝 下面 張望 ， 看到 大個子 坐 在 小 艇 的 底板 上 ， 身邊 放 著 那 枝 截短 槍管 的 滑膛槍 ， 叉開 的 雙腿 中 有 一 堆 小 包裹 和 信件 。 他 從 上面 把 信 一封封 地 拿起來 ， 撕開 封口 ， 再 用 手指 從 兩 邊 一 捏 ， 信 封口 就 像 薪水袋 一樣 張開 了 ， 他 把 食指 和 中指 伸進 信封 裡 搜尋 一 番 ， 隨後 一 揮手 ， 把 信 扔到 小 艇 外面 。 有些 信封 他 只是 把 手指 伸進去 摸 一 摸 ， 有些 信封 他 乾脆 全部 撕開 ， 把 折疊 的 信紙 打開 ， 在 手 裡 翻 了 又 翻 。 有 一 次 ， 他 突然 中斷 了 這 個 動作 ， 以便 把 什麼 東西 塞進 胸 前 的 口袋 裡 。 夫萊塔克 無法 看清 歐根 把 什麼 東西 塞進 了 口袋 ， 但 他 知道 歐根 是 在 找 鈔票 ， 而且 至少 找到 了 一 張 。 卡斯帕里 博士 注視 了 大個子 一會兒 ， 然後 高聲 叫 他 ， 彬彬有禮 地 勸 他 不要 再 把 信 扔進 海 裡 。 「 這樣 不 好 ， 歐根 。 」 卡斯帕里 博士 說 ： 「 對面 岸 上 的 人 會 發現 這些 信 的 ， 他們 就 會 搜尋 扔 信 的 人 。 他們 只要 跟蹤 這些 漂過去 的 信 ， 就 能 在 這兒 找到 我們 啦 。 」 歐根 注意 聽 著 ， 卡斯帕里 博士 非常 客氣 地 勸 他 ， 還 奉承 了 他 一 句 ： 「 像 您 這樣 聰明 的 人 ， 能夠 馬上 明白 事理 。 」 大個兒 順從 地點 了 點 了 頭 ， 把 小 包裹 和 信件 都 塞進 郵袋 裡 ， 然後 提 了 郵袋 和 滑膛槍 又 爬上 了 燈塔船 ， 把 郵袋 交給 卡斯帕里 博士 。 「 也許 這 看起來 好像 我們 要 開辦 一 個 郵政 代辦 所 似的 。 」 卡斯帕里 博士 說 ： 「 不過 ， 您 用不著 害怕 ， 船長 ， 我們 不 想 在 船 上 開設 郵政 營業 窗口 ， 再 說 ， 我們 還 沒有 在 這 種 情況 下 使用 的 紀念 郵戳 呢 。 」 「 這 筆 債 您 以後 一定 要 償還 的 。 」 夫萊塔克 說 ： 「 所有 的 寄信人 和 收信人 總有一天 會 來 找 您 要債 的 。 」 「 您 說錯 了 ， 」 卡斯帕里 博士 說 ： 「 從來 沒有 人 到 郵局 要債 ； 任何 東西 一經 郵局 保管 ， 就 無法 要 回來 了 。 我 的 朋友 知道 這 一 點 。 」 他 不再 吭聲 了 ， 因為 這時 有 個 黑影 蹦蹦跳跳 地 越過 甲板 ， 在 他們 的 腿 間 穿來穿去 ， 他們 都 不由自主 地 把 腿 分開 ， 接著 他們 聽到 貢貝特 的 腳步聲 和 引 鳥 的 叫喚聲 。 「 埃迪特 ， 」 他 喊道 ： 「 過來 ， 埃迪特 ， 過來 。 」 他 彎 著 腰 靠上去 ， 用 手指 彈出 聲響 招引 牠 。 那 隻 烏鴉 繞 著 人 腿 跳來跳去 ， 被 剪短 了 的 雙翅 無力 地 垂下來 ， 有 一 隻 翅膀 拖到 甲板 上 。 「 過來 ， 埃迪特 ， 過來 。 」 貢貝特 招引 著 烏鴉 。 歐根 學 著 貢貝特 的 樣子 喊道 ： 「 過來 ， 過來 。 」 一邊 喊 ， 一邊 用 截短 槍管 的 滑膛槍 去 搗 烏鴉 。 「 是 一 隻 禿鼻 烏鴉 。 」 卡斯帕里 博士 說 。 「 小心 ， 」 貢貝特 喊道 ： 「 您 別 踩 著 牠 的 翅膀 。 」 烏鴉 蹲 在 大個子 兩 條 叉開 的 腿 之間 ， 微微 張開 著 喙尖 有些 裂開 的 石墨色 嘴 ， 豎起 閃 著 淡藍色 光澤 的 羽毛 。 「 小心 ， 」 夫萊塔克 這時 說道 ： 「 這 是 一 隻 很 珍貴 的 烏鴉 ， 牠 會 說話 。 」 「 說話 是否 有 價值 ， 取決 於 內容 。 」 卡斯帕里 博士 說 。 「 你 會 說 些 什麼 呢 ？ 」 大個子 問 烏鴉 ， 「 你 會 背讚美 詩 ， 還是 會 講 童話 ？ 那 就 講 吧 ， 開始 講 吧 ， 輕聲 講給 我 聽 吧 。 」 「 牠 肯定 會 背 燈光 信號書 的 目錄 。 」 卡斯帕里 博士 說 。 「 過來 ， 埃迪特 ， 過來 。 」 貢貝特