接著 全神 投入 對 花草 的 研究 和 寫作 。 她 的 自學 精神 讓 在 台北 的 友人 汗顏 和 羨慕 。 我 還 清楚 記得 她 在 倫敦 家 中 談到 花草 時 的 神采飛揚 。 她 說 平日 常 去 住家 不遠 的 農場 晃蕩 ， 並且 馬上 驅車 帶 我 前往 ， 可惜 那 天 農場 剛好 休息 ， 無緣 見識到 英國 的 農場 市場 ， 但是 一路 談 她 的 花草 生涯 也 是 不虛此行 。 想想 在 台北 時 ， 我們 只 能 在 一些 工作 場合 碰面 ， 談談 新聞 圈內 的 事 ， 哪 有 閒情逸致 談 生活 事 。 她 婚後 辭職 ， 得以 有 更多 精神 注入 花草 的 志趣 ， 做 了 多 年 新聞 工作 的 她 還是 重回 青少 時期 對 花草 的 鍾情 。 她 在 南投 成長 ， 常 有 機會 上山 尋 寶 ， 後來 到 台北 大都會 就學 就業 ， 和 大自然 疏離 了 ， 如今 人生 進入 新 階段 ， 也 得以 重拾 舊愛 ， 這時 的 她 不再 止於 喜歡 花草 ， 而是 更 深入 探索 研習 它們 的 生命 故事 。 她 在 英國 的 家居 生活 即 以 花草 為主 ， 一來 英國 這 方面 的 資料 十分 豐富 ， 她 在 那 收集到 不少 書刊 ， 在 書房 裡 研習 花草 的 生命 ， 在 後花園 賦與 花草 新 生命 ， 感性 和 理性 雙管齊下 ， 她 的 花草 之 旅 越來越 有 成績 。 在 芸芸 花草 中 ， 她 已 相中 新歡 ── 香料 ， 全力以赴 ， 打算 寫 一 本 香料書 。 今年 秋天 ， 她 還 和 先生 一起 去 東非 一 個 香料 發源 島嶼 做 功課 兼 度假 。 消息 傳回 台北 ， 一干 好友 都 好生 羨慕 她 能夠 如此 自主 追求 自己 的 興趣 ， 她 多 年 新聞 記者 的 訓練 和 大學 文學系 底子 ， 加上 第一手 的 實地 勘查 ， 大家 都 引頸 盼望 她 的 香料 報告 。 說 了 大半天 ， 介紹 大家 認識 的 是 這 位 有 獨立 學習 精神 的 朋友 ： 蔡珠兒 。 獨立 學習 學 什麼 ？ 常 有 人 問 ： 「 獨立 學習 要 學 什麼 呢 ？ 」 在 我 看 ， 獨立 學習 的 主題 往往 不 是 你 去 找 它 ， 而是 它 來 找 你 。 有 人 對 戲劇 投下 畢生 的 時間 和 精力 ， 有 人 對 星相 無怨無悔 的 一往情深 ， 自掏腰包 買 書 拜師 ， 為 的 是 什麼 ？ 都 是 受到 心 中 求知若渴 的 強烈 慾望 驅使 。 在 獨自 摸索 的 學習 路 上 ， 滿足 的 不 只 是 好奇心 ， 更 重要 的 是 彷彿 找到 生命 之 泉 。 在 朋友 蔡珠兒 身 上 ， 我 看到 這 一 點 。 她 三十 歲 後 重回 青少年 志趣 的 懷抱 ， 並且 碰撞出 新 火花 ， 沒有 名利 的 誘惑 ， 沒有 即時 的 掌聲 ， 看 她 徜徉 在 自己 胼手胝足 建立 的 園子 裡 ， 外人 只 能 感染 幾 分 她 的 愉悅 ， 但 無法 體會 那 種 歡喜 充滿 的 完成 。 沒有 機會 親口 問 她 ： 英國 在 她 的 獨立 學習 之 旅 中 扮演 什麼 樣 角色 ？ 她 在 英國 求學 ， 後來 又 嫁給 同 在 英國 讀書 的 中國人 ， 英國人 的 好學 是 不 是 感染 了 她 ？ 英國人 的 好學 是 眾所周知 的 ， 她 的 出版業 是 有力 的 見證 ， 在 英國 的 書店 裡 會 看到 一些 你 想 都 想不 到 的 東西 居然 也 可 寫成 書 。 曾經 三 度 訪 英 並且 在 那 窩居 四 個 月 ， 我 最 喜歡 逛 的 就 是 書店 ， 實在 是 那些 怪里怪氣 的 書名 可以 讓 你 大開眼界 。 有 這些 五花八門 的 出版物 ， 就 表示 有 這些 讀者 和 作者 。 關於 這 一 點 ， 我 有 過 接招 經驗 。 有 一 回 有 機會 認識 一 位 英國人 查理 ， 和 這 位 退休 的 六 旬 老人 聊到 欲罷不能 ， 因為 他 實在 太 豐富 ， 說起 他 的 退休 生活 ， 可是 一點 不 寂寞 ， 眼睛 一 亮 ， 得意 的 說 他 正在 寫 一 本 書 ， 寫 什麼 呢 ？ 「 一 本 有關 狗 生病 的 書 」 （ 他 說 了 一 個 名詞 ， 但 我 不 知道 那 到底 是 什麼 狗病 ） 。 問 他 是否 已 和 哪 家 出版商 訂好 約 了 ？ 他 說 ， 根本 沒有 接觸 出版 公司 ， 他 寫 是 因為 自己 有 興趣 ， 出 不 出版 並 不 重要 ， 重要 的 是 他 在 收集 資料 過程 中 對 這 件 事 的 好奇 得到 解答 ， 這 才 是 他 寫 書 的 目的 ， 如果 將來 真的 有 人 有 興趣 出版 ， 那 也 不錯 。 聽到 查理 這 種 自發 的 學習力 ， 沒有 外力 的 誘因 ， 真是 讓 我 不好意思 ， 怎 可 用 小人 之 心 度 君子 之 腹 ， 更 慚愧 用 功利 觀點 去 衡量 學習 事 。 這 位 英國人 的 一 番 話 就 像 是 一 粒 種子 ， 從 此 種 在 我 腦海 中 ， 對 獨立 學習 也 有 了 另 一 番 認識 。 這 位 查理 為何 對 狗 情有獨鍾 。 原來 他 養 了 一 輩子 的 狗 ， 不只於 喜愛 ， 更 對 各 種 和 狗 有關 的 事宜 有 濃厚 的 研究 慾望 ， 退休 後 剛好 無 其他 雜務 ， 能 全心 投入 他 喜歡 的 狗 研究 ， 而且 不必 強求 任何 外在 酬償 。 事 隔 多 年 ， 我 不 知道 查理 到底 寫成 這 本 書 沒 ？ 還是 已經 寫完 好幾 本 有關 狗 的 書 。 這些 答案 都 不 重要 ， 重要 的 是 他 已 在 無意間 把 那 粒 獨立 學習 精神 的 種子 傳給 我 。 而 我 也 不 自私 的 ， 今天 在 這 寫出 這 段 獨立 學習 的 小 故事 ， 把 這 粒 種子 傳給 更多 有心人 。 蔡珠兒 三十 歲 後 重拾 兒時 的 花草 情趣 ， 約翰 在 退休 後 深入 了 解 更多 狗事 ， 這些 重要 的 生命 經驗 ， 後來 都 匯集成 一 股 學習力 ， 當 他們 熱烈 回應 後 ， 它 也 不 吝嗇 的 再 整合成 不可 擋 的 生命力 。 這樣 的 良性 循環 ， 正 是 獨立 學習 的 最 大 魅力 和 酬償 。 如果 你 也 想 展開 一 場 獨立 學習 卻 不 知道 要 鎖定 什麼 主題 ， 何不 就 從 生命 經驗 中 去 檢索 ， 相信 會 有 意外 的 收穫 。 自學 心訣 46 擁抱 文化學 外語 有 文化 相伴 ， 學習 外語 才 會 越 學 越 帶勁 。 做為 地球 村民 ， 學習 鄰居 的 語言 才 能 了解 他們 進而 和 他們 交往 。 坊間 這些 年 的 遊學 熱潮 中 就 是 以 學 外語 為 主軸 ， 有些 人 是 為 遊學 而 順便 學 外語 ， 這 種 因為 要 遊 而 學