時候 。 ﹂ ﹁ 至少 妳 在 我們 這裡 幫 的 人 是 真的 需要 幫助 。 也許 妳 應該 平心靜氣 ， 探討 一下 自己 內心 ， 和 自己 溝通 。 ﹂ ﹁ 媽 ││ ﹂ 我 繃緊 下巴 ， 以免 夾 在 一 邊 耳朵 下 的 話筒 滑落 ， 一 面 用 手 緊抓 一 鍋 滾沸 的 甜菜 。 ﹁ 我 現在 不 太 可能 探討 自己 的 內心 ， 因為 我 只是 想 問 妳 這 個 干貝聖 什麼 的 該 怎麼 做 ， 看 老天爺 的 份 上 ！ ﹂ ﹁ 我 來 幫忙 了 。 ﹂ 格雷爾 說 ， 一 隻 小 手 搆 過 流理檯 邊緣 ， 摸索 著 我 剛 放下 的 削皮刀 。 ﹁ 非 掛 不可 了 。 ﹂ 我 飛身 去 抓 那 把 刀 ， 二十 個 扇貝 被 我 撞散 了 一 地 。 ﹁ 好 酷 ！ 這樣 好像 海 邊 一樣 耶 ， 南妮 ！ 不要 撿 啦 ， 留 著 嘛 。 我 去 拿 我 的 沙桶 來 撿 。 ﹂ 他 奔出 廚房 ， 我 把 刀 扔 在 水槽 裡 ， 彎腰 去 撿 那些 介殼類 動物 。 撿 了 一 個 再 撿 一 個 ， 撿 第三 個 時 ， 第一 個 卻 掉落 地板 ， 一路 滑到 一 隻 灰色 蛇紋 高跟鞋 上 去 了 。 我 跳起身 來 ， 門口 端端 正正 站 著 一 個 穿 灰色 套裝 的 紅髮 女人 。 格雷爾 拎 著 他 的 沙桶 蹦蹦跳跳 轉過 拐角 ， 一 看到 我 的 臉色 ， 他 就 在 那 女人 身後 立正 不 動 了 。 ﹁ 抱歉 ， 我 能 幫 什麼 忙 嗎 ？ ﹂ 我 說 ， 招手 叫 格雷爾 過來 我 身邊 。 ﹁ 可以 。 ﹂ 她 說 ： ﹁ 我 是 來 安排 座位 的 。 ﹂ 她 漫步 擦 越 我 身邊 ， 走進 廚房 ， 把 Hermes 絲巾 鬆下 ， 綁 在 古馳 礦灰 手提箱 的 提把 上 。 她 蹲下來 撿起 一 個 扇貝 ， 轉身 遞給 格雷爾 。 ﹁ 是 你 丟掉 的 嗎 ？ ﹂ 她 問 。 他 抬頭 望望 我 。 ﹁ 沒關係 的 ， 格雷爾 。 ﹂ 我 說 ， 從 她 手 上 把 它 接過來 。 ﹁ 嗨 ， 我 是 南妮 。 ﹂ ﹁ 麗莎．芊諾微茲 ， 芝加哥 辦公室 總經理 。 還 有 ， 你 一定 是 格雷爾 了 。 ﹂ 她 說 ， 放下 手提箱 。 ﹁ 我 來 幫忙 。 ﹂ 格雷爾 說 ， 用 他 的 小 桶 把 其餘 的 海鮮 鏟起來 。 ﹁ 有 人 幫 我 ， 那 正 求之不得 呢 。 ﹂ 她 低頭 向 他 笑 。 ﹁ 你 在 找 新 工作 嗎 ？ ﹂ ﹁ 嗯 。 ﹂ 他 對著 小 桶 含含糊糊 地 說 。 我 把 扇貝 都 倒進 濾勺 裡 瀝乾 ， 關掉 爐火 。 ﹁ 麻煩 等 我 一下 ， 我 等會兒 帶 妳 去 餐廳 。 ﹂ ﹁ 妳 在 做 晚宴 的 菜 嗎 ？ ﹂ 她 問 ， 揮手 指指 堆滿 炒鍋 、 平底鍋 的 水槽 。 ﹁ 不 是 ， 是 他 的 晚飯 。 ﹂ 我 說 ， 把 鍋 底 煮焦 了 的 甜菜 刮出來 。 ﹁ 難道 都 沒 人 吃 花生 醬果 凍夾 麵包 了 嗎 ？ ﹂ 她 笑 著 把 手提箱 放到 桌 上 。 ﹁ 南妮 ， 我 要 吃 花生 醬果 凍夾 麵包 。 ﹂ ﹁ 抱歉 ， 我 不 是 有意 要 挑起 革命 的 ， ﹂ 她 說 。 ﹁ 格雷爾 ， 只要 是 南妮 做給 你 吃 的 東西 一定 都 非常 好吃 。 ﹂ ﹁ 其實 ， 夾 麵包 這 主意 棒 極了 。 ﹂ 我 說 ， 從 冰箱 裡 拿出 花生醬 。 把 格雷爾安頓 在 餐桌 旁邊 的 幼兒椅 上 之後 ， 我 領 她 進入 餐廳 。 胡桃 木長 餐桌 已經 換成 三 張 圓桌 了 。 ﹁ 哎 ， 怎麼 ， 她 前 一 天 就 已經 擺設好 了 ， 這 一定 花 了 好幾千 塊 呢 。 ﹂ 我們倆 同時 低頭 看 著 散發 薰衣草香 的 餐桌 ， 花團錦簇 擺 著 亮晶晶 的 銀 餐具 ， 燦爛 的 水晶杯 ， 和 鑲金 邊 的 淺 口 大盤 。 ﹁ 可惜 我 不能 來 。 ﹂ ﹁ 這樣 嗎 ？ ﹂ ﹁ Χ 先生 要 我 回 芝加哥 。 ﹂ 她 朝 我 一 笑 ， 然後 把 注意力 轉向 房間 其餘 部份 ， 讚賞 著 壁爐架 上 的 畢加索 和 餐具櫥 上 的 羅斯科 真跡 。 我 陪 她 逛 了 一 圈 客廳 和 圖書室 。 她 把 深濃 鮮明 的 寶石系 色調 房間 一一 細看 ， 拍賣 估價 似的 。 ﹁ 好 美 ， ﹂ 她 說 ， 一邊 撫摸 著 生絲 帳幔 ， ﹁ 不過 稍嫌 過 了 頭 ， 妳 不 覺得 嗎 ？ ﹂ 因為 在 這 個 家 裡 從來 沒 人 問 我 意見 ， 我 一時 竟 答 不 上來 。 ﹁ 嗯 ， Χ 太太 的 品味 很 清楚 明確 的 。 既然 妳 人 在 這裡 ， 幫 我 看 一下 這 個 可不可以 ， 好 嗎 ？ ﹂ 我 問 ， 躬身到 Χ 太太 書桌 後頭 拿出 一 個 禮品袋 。 ﹁ 那 是 什麼 ？ ﹂ 她 問 ， 把 頭髮 順到 肩膀 後面 ， 歪 著 頭 瞄 了 瞄 裡面 。 ﹁ 是 給 客人 的 禮品袋 。 今早 我 都 綁好 了 ， 但是 我 不 確定 對 不 對 ？ 因為 我 找 不 到 合適 的 軟紙 ， 還 有 Χ 太太 要 的 絲帶 還 沒 補 貨 。 ﹂ ﹁ 南妮 ？ ﹂ 她 打斷 我 。 ﹁ 有 人 身 上 著火 了 嗎 ？ ﹂ ﹁ 請 妳 再 說 一 遍 ？ ﹂ 我 驚訝 道 。 ﹁ 只不過 是 禮品袋 而已 。 送 一 堆 LKK 的 ， ﹂ 她 笑 。 ﹁ 十全十美 了 啦 ， 妳 放心 。 ﹂ ﹁ 謝謝 ， 只 是 這 個 好像 蠻 重要 的 。 ﹂ 她 的 視線 越過 我 的 肩頭 ， 看 著 後面 的 一 架子 家庭 照片 。 ﹁ 我 先 打 個 電話 回 辦公室 ， 再 來 排 餐桌 名牌 。 Χ 太太 快 回來 了 嗎 ？ ﹂ ﹁ 八點 才 到 。 ﹂ 她 拿起 電話 ， 彎身 細看 桃花 心木 書桌 上 一 幀 加 框 的 Χ 先生 在 哪 個 滑雪坡道 底 ， 肩膀 上 扛 著 格雷爾 的 照片 。 ﹁ 南│妮 ， 我 吃完 了 ！ ﹂ ﹁ 啊 ， 那 ， 有事 就 叫 我 一 聲 。 ﹂ 我 在 門口 說 。 她 剛 退下 黑 珍珠 耳環 ， 開始 撥號 。 ﹁ 謝 了 。 ﹂ 她 無聲 地 說 ， 對著 我 豎起 大拇指 。 南妮 ： 我 通常 不 太 喜歡 格雷爾 在 睡 前 吃 太多 澱粉 。 今晚 我 已經 把 他 該 吃 的 份量 都 秤出來 ， 放 在 流理檯 上 了 。 麻煩 妳 把 甜菜 、 捲 葉 甘藍 、 球莖 甘藍 放 在 蒸鍋 裡 蒸 十二 分鐘 就 好 ， 但 請 務必 儘量 避免 妨礙到 外燴 公司 的 人 。 也許 妳 應該