肯定 的 是 ， 大眾 一 詞 乃 用以 區分 數量 ， 大眾 媒介 服務 的 對象 通常 是 較 大 的 一 群 人 。 但 多少 人 才 算是 「 大 」 眾 呢 ？ 偉大 的 領導人 與 演說家 — — 例如 尼赫魯 （ Nehru ） 在 紅堡 （ Red Fort ） 的 演講 ， 聽眾 人數 遠 超過 一 份 周報 的 讀者數 。 很 明顯 的 ， 受眾 人數 並非 決定 何者 為 大眾 媒介 的 充分 指標 。 　　 你 或許 會 認為 「 大眾 」 媒介 的 用詞 不當 。 尼赫魯 的 聽眾 或是 某 個 滿 座 足球場 的 群眾 對 你 來 說 ， 都 比 每 個 人 自己 在 家 裡 看 報 、 看 電視 更 適合 用 「 大眾 」 來 稱呼 ， 但 後 兩 者 卻 是 毫無 疑問 的 大眾 媒介 。 然而 ， 無論如何 ， 本 書 還是 接受 了 「 大眾 媒介 」 這 個 習用 已 久 的 名稱 。 大眾 媒介 的 誕生 　　 大眾 媒介 的 第一 項 特徵 是 它 將 相同 的 訊息 傳布給 所有 的 受眾 。 當然 ， 每 位 讀者 、 聽眾 與 觀眾 所 選擇 閱讀 、 收聽 與 觀看 的 新聞 、 節目 或是 影片 不會 完全 相同 ， 但是 當 數以 千萬 計 的 人 面對 著 相同 資訊 ， 並 根據 個人 意願 及 喜好 選擇 一 部分 接收 時 ， 此 種 經驗 便 與 電話 聊天 一 類 的 傳播 行為 不同 。 無論 我們 怎麼 稱呼 這 種 特殊 的 傳播 過程 ， 這 是 它 非常 重要 的 一 項 特徵 。 　　 除了 極 少數 的 例外 ， 像是 由 一 人 兼任 印刷 、 編採 及 銷售 事宜 的 早期 報紙 ， 大眾 媒介 通常 是 一 個 由 一 群 人 分工 從事 傳播 製作 與 發行 的 組織 。 明顯 地 ， 我們 很少 稱 某 一 個 人 為 大眾 媒介 ， 即使 他 的確 是 一 位 大眾 傳播 工作 者 。 另外 ， 人們 會 預期 大眾 媒介 組織 持續 — — 通常 經過 一 固定 間隔 來 進行 其 傳播 服務 。 那麼 ， 書籍 出版業 是 大眾 傳播 媒介 嗎 ？ 這 是 個 難以 回答 的 問題 ， 因為 出版業 雖然 服務 廣大 人口 ， 也 是 專業 組織 ， 但 卻 不 是 在 每 個 星期 的 某 一 天 定期 出書 。 　　 另 一 項 所有 大眾 媒介 均 具備 的 特徵 ， 是 往往 有 某 種 傳播 科技 介於 媒介 組織 與 其 目標 受 眾人 （ target audience ） 之間 。 對 報業 和 出版業 而 言 ， 此 種 科技 是 印刷 ； 對 電影業 而言 ， 是 攝影 與 投影 技術 ； 對 廣播 而言 ， 則 是 錄音 與 播送 。 這 是 我們 將 印刷機 的 發明 年代 視為 大眾 媒介 誕生期 的 主要 原因 ； 印刷 是 第一 個 能 複製 大量 相同 訊息 ， 並 將 其 傳至 廣大 群眾 的 巧妙 技術 。 但是 在 這裡 ， 我們 同樣 會 遇到 定義 的 問題 。 電話 使得 我們 能 超越 距離 或 空間 的 限制 ， 與 另 一 個 人 或 同時 與 許多 人 談話 ， 甚至 進行 團體 討論 ， 那麼 ， 它 是否 也 是 這樣 的 傳播 科技 呢 ？ 通常 我們 並 不 把 電話 視為 一 種 傳播 媒介 ， 雖然 它 的確 十分 便利 。 就 如同 廣播 技術 有時 雖 被 當做 電話 使用 （ 如 飛行員 與 機場 塔台 通話 ） ， 但 只有 提供 固定 資訊 及 娛樂 服務 ， 並 將 訊息 透過 天線 或 線纜 廣泛 傳送 的 專業 組織 ， 才 會 被 視為 是 一 種 大眾 媒介 。 　　 由 此 可 知 ， 我們 通常 將 報紙 、 雜誌 、 出版 、 電影 、 廣播 、 電視 以及 錄音 、 錄影業 視為 大眾 媒介 。 近 半 個 世紀 以來 ， 透過 電腦 和 微電子 技術 而 發展出來 的 更 大規模 傳播 ， 似乎 也 應 包括 在 名單 之中 。 更 有 許多 可能 的 大眾 媒介 非 吾人 今日 所 能 想像 。 　　 下面 這 張 表 是 利用 傳播 公開 或 私下 的 特質 來 描述 大眾 媒介 ： 私下 的 公開 的 當面 的  兩 人 邊 吃 晚飯 邊 聊天 ） 媒介 的  兩 人 以 電話 聊天 ） 當面 的  面對面 會議 媒介 的 聚集 的  電影院 觀眾  非 聚集 的  在 家 看 電視 的 觀眾 　　 我們 通常 視為 「 大眾 媒介 」 的 ， 是 屬於 公開 的 與 媒介 的 傳播 。 二 、 大眾 媒介 的 成長 　　 正 如 我們 在 前面 所 說 的 ， 歷史 是 一 股 不斷 的 洪流 。 由 歷史 的 角度 觀 之 ， 沒有 任何 一 種 嶄新 的 傳播 科技 是 完全 「 新 」 的 ， 所有 新 開發 的 技術 都 有 繼 受 前人 技術 的 成分 。 如果 我們 回頭 看看 一萬五千 年 來 人類 傳播 的 發展 歷程 ， 可以 找出 四 個 對 大眾 媒介 的 出現 特別 重要 的 時刻 ， 四 個 時期 的 傳播 發展 均 相互 累積 ， 並且 都 建立 在 某 種 技術 方面 的 創造 發明 上 。 　　 我們 對 語言 的 發明 所 知 甚少 ， 如果 它 沒有 被 史前 的 歷史 迷霧 所 遮蓋 ， 毫無 疑問 地 應 列入 我們 的 名單 內 。 在 這裡 要 提出 的 第一 個 年代 是 有 史可 考 的 西元 前 三五 年 ， 這 是 現今 推測 人類 在 語言 之後 最 偉大 的 發明 — — 文字 的 誕生 時間 。 蘇美 的 書記 與 字母 不僅 佇立 在 大眾 媒介 發展 的 開端 ， 也 是 其他 許許多多 歷史 大道 的 起點 。 　　 第二 個 年代 是 現代 印刷機 發明 的 西元 一四五年 ， 在 那時 之後 ， 人類 不僅 擁有 方便 的 語言 系統 ， 更 有 廣泛 使用 的 書寫 設備 。 另外 ， 人們 對 資訊 的 需求 大增 ， 希望 能 定期 獲得 各 地 諸如 新聞 、 政治 與 經濟 報導 和 評論 、 娛樂 、 藝術 等 方面 的 消息 ， 印刷機 及 其 相關 技術 適 可 滿足 這些 需要 。 　　 下 一 個 重要 年代 大約 開始 於 工業 革命 與 傳播 發生 關係 之 時 ， 時間 是 西元 一八四年 左右 。 此時 攝影 與 電報 科技 獲得 開發 ， 蒸汽機 技術 已 達 相當 水平 ， 並且 被 廣泛 應用 在 印刷機 上 ， 而且 電學 與 光學 也 在 隨後 有 重大 發現 ， 促成 了 媒介 的 空前 發展 。 換言之 ， 這 段 時期 代表 著 偉大 發明 年代 的 開端 ， 其 對 傳播 科技 的 卓越 貢獻 不 是 其他 任何 年代 所 能 相比 的 。 正 如 懷 海德 所 言 ， 或許 十九世紀 最 重要 的 發明 是 發明 過程 的 本身 。 偉大 的 發明家 ， 諸如 達蓋爾 （ Louis-Jacques-Mande Daguerre ） 、 塔爾博特 （ William Henry Fox Talbot ） 、 摩斯 （ Samuel F. B. Morse ） 、 伊士曼 （ George