傳播 移動 的 速度 要 快 了 些 。 緊跟 在 其後 的 是 二十世紀 最 閃亮 的 星雲 — — 電視 。 西元 一九 至 一九三五年 是 電影 掛帥 的 時期 ， 一九二年 到 一九五年 是 廣播 的 極 盛 歲月 ， 一九五 年 後 則 是 電視 稱霸 的 年代 。 一九八 年 後 ， 我們 仍然 擁有 上面 的 所有 媒介 ， 但 更 新穎 的 科技 產物 一一 出爐 ， 像是 電腦 、 數位 傳訊 （ digital data communication ） 和 家庭 視聽 傳播 等 ， 一 群 嶄新 的 星辰 正 散播 在 我們 的 夜空 ， 並 預示 著 未來 將 會 有 更多 前所未見 的 星雲 陸續 到臨 。 　　 我們 拿 星辰 和 媒介 來 兩相 比較 犯 了 一 項 錯誤 。 星星 自 東方 昇起 ， 橫越 過 夜空 ， 最後 於 西方 落下 ， 雖然 人們 一 次 可以 看見 許多 星雲 ， 但是 不 出 幾 個 小時 ， 所有 星雲 都 會 跑出 視野 之外 ， 直到 地球 公轉 一 周 後 才 能 再 看見 它們 。 然而 ， 我們 在 十七世紀 所 能 觀察到 的 所有 媒介 ， 到 了 二十世紀 仍然 全部 存在 ， 大眾 媒介 似乎 是 不會 死亡 的 。 我 說 的 是 媒介 的 類型 而 非 單一 媒介 組織 ， 某 家 報社 當然 可能 倒閉 ， 或 被 其他 報紙 兼併 ， 或是 全然 改變 其 原有 風格 ， 但是 報紙 這 種 媒介 不會 消失 。 我們 撇開 報紙 四百 年 來 格式 、 新聞 方向 、 目標 、 管理 及 獲得 經費 來源 的 方式 、 外觀 及 立場 的 改變 ， 撇開 它 在 遭遇 廣播 、 電視 和 雜誌 的 競爭 後 新聞 及 廣告 的 變遷 ， 撇開 電子 鑄排機 （ electronic typesetting ） 、 平凹版 印刷 （ offset printing ） 與 衛星 傳送 版面 等 技術 ， 以及 諸如 媒介 集團 （ huge ownershipchains ） 等 非科技 層面 的 發展 對 它 所 造成 的 影響 不 談 ， 報紙 始終 未曾 從 我們 的 天空 消失 。 當 電視 出現 ， 奪走 廣播 大部分 的 聽眾 、 廣告 資助 和 主持人 時 ， 廣播 仍然 在 陣痛 後 找到 了 適合 自己 的 節目 ： 不再 倚重 肥皂劇 和 高價碼 的 諧星 ， 而 改以 流行 音樂 、 新聞 與 能 使 聽眾 在 駕車 或 讀書 時 獲得 鬆弛 的 題材 為主 。 當 美國 幾 個 最 受 歡迎 的 雜誌 ， 如 《 生活 》 （ Life ） 和 《 星期六 晚郵報 》 （ Saturday Evening Post ） ， 成為 電視 與 嶄新 廣告 觀念 的 受害 者 而 被迫 暫時 停刊 時 ， 雜誌 這 種 媒介 仍 找出 具 競爭力 的 內容 而 屹立不搖 。 在 面對 激烈 的 競爭 時 ， 媒介 總是 能 找到 新 的 定位 ， 這 往往 發生 在 所有 媒介 均 關心 類似 題材 之 時 ， 媒介 會 自問 ， 什麼 是 我 能 做 的 最 好 的 工作 呢 ？ 近年 來 ， 廣播 、 雜誌 和 報紙 都 有所 改變 ， 但 它們 從未 被 擊倒 。 四 、 媒介 的 影響力 　　 無疑 的 ， 早期 媒介 對 當時 社會 的 意義 必定 與 今日 有所 不同 。 印刷機 的 發明 意味 著想 閱讀 的 人 均 能 取得 那些 原本 只有 修士 與 少數 有錢 有 權 者 得以 持有 的 書籍 ， 目不識丁 的 人 也 能 讓 他們 的 孩子 學習 讀書 識字 。 後來 印刷 技術 被 用 在 新聞 傳遞 上 ， 但 人們 對 它 的 影響力 感覺 遲鈍 ， 很 長 一 段 時間 只有 少數 大 城市 的 居民 才 能 體會到 新聞 傳播 的 力量 。 大 城市 的 新聞 傳遞 速度 較 快 （ 雖然 實際 上 還是 很 慢 ） ， 商人 能夠 獲知 千里 之外 其他 城市 的 商品 價格 ， 即使 是 一般 識字 的 老百姓 也 能 說出 帝王 與 領袖 的 名諱 ， 人們 可以 在 戰爭 進行 中 便 獲得 相關 消息 ， 不 需要 等到 戰爭 成為 歷史 。 　　 人類 花 了 兩百 年 的 時間 才 完全 感受到 印刷 的 影響力 ； 第一 台 克難 相機 發明 的 五十 年 後 才 有 專家 以外 的 人 擁有 這 種 設備 ， 而 要 再 過 五十 年 照相機 才 成為 觀光客 的 必備 之 物 。 就算 連 發明 者 本身 ， 有時 也 不 知道 該 如何 使用 他 自己 所 發明 的 新 產品 ： 貝爾 的 電話 在 英國 被 用來 傳送 音樂 至 各 個 家庭 ， 當做 有線 廣播 使用 ； 愛迪生 對 在 戲院 播放 他 的 新 電影 技術 興趣缺缺 ， 而 偏好 將 電影 設備 裝 在 置於 路 旁 的 機器 中 ， 讓 行人 花 五 分 錢 獨自 欣賞 兩 分鐘 的 情節 。 惠斯勒 （ Whistlers ） 或許 是 愛迪生 的 圓筒 錄音 設備 發明 後 ， 第一 位 最 受 歡迎 的 表演 者 。 收音機 普遍化 後 ， 成為 一 種 即使 連 中學生 也 能 人人 把玩 的 新奇 玩具 。 我 還 記得 首次 接觸到 收音機 時 ， 我 自己 製作 了 一 個 「 觸針 」 （ 那 是 一 條 用來 開關 收音機 的 細線 ） ， 並且 用 其他 寶貝 換來 一 對 耳機 ， 然後 我 會 以 觸針 去 碰觸 收音機 上 的 矽晶體 （ silcon crystal ） ， 聆聽 空中 有 些 什麼 節目 。 我 很 怕 聽 一 家 新 的 路易維爾 （ Louisville ） 電台 在 一連串 鐘聲 後 播放 的 「 我 的 肯塔基州 老家 」 （ My Old Kentucky Home ） 故事 ， 不過 我 保證 現在 再 聽到 ， 絕 不 會 害怕 了 。 我 由 廣播 將 我 的 手錶 對準 維吉尼亞州 首府 阿靈頓 的 時間 訊號 ， 對 我 來 說 ， 地平線 由 路易維爾 延伸至 阿靈頓 是 相當 不得了 的 事 。 我 常常 想 ， 這些 聲音 是 如何 由 空中 傳遞 的 呢 ？ 收音機 的 線圈 內 究竟 發生 了 什麼 事 ， 使得 無聲 的 空氣 成為 我 耳機 裡 的 聲音 呢 ？ 　　 電視 由 發明到 技術 臻於 精良 也 為時 甚 久 。 二次大戰 使 工業界 無暇 顧及 將 電視 改良為 家庭 產品 的 工作 。 戰後 又 過 了 幾 年 ， 美國 政府 決定 自 CBS 開發 的 轉輪 （ rotating wheel ） 彩色 系統 與 RCA 的 電子 系統 中 擇一 作為 電視 的 統一 標準 ， CBS 系統 據說 色彩 較 佳 ， 但 RCA 系統 使 同 一 台 電視 可以 接收 彩色 與 黑白 兩 種 訊息 。 RCA 系統 最後 贏得 了 這 場 競賽 ， 電視機 的 數目 隨即 在 商店 櫃台 與 人們 的 客廳 中 膨脹 ， 它 只 花 了 十 年 的 工夫 便 進駐 95％ 的 美國 家庭 。 電視 攫取 了 早期 媒介 諸如 廣播 與 電影 的 許多 吸引人 之 處 ， 成為 媒介 中 的 「 大哥 」 。 到 西元 一九六年 時 ， 美國人 已 不會 問 別人 ： 「 你 昨晚 看 了 電視 嗎 ？ 」 而是 問 ： 「 你 昨晚 看 了 什麼 節目 呢 ？ 」 　　 這 就 是 媒介 誕生 的