對 花朵 一點 興趣 也 沒有 。 」 圖西 夫人 說 。 「 我 想 他 花 太多 時間 讀書 了 。 」 「 他 一直 很 喜歡 你 ， 穆罕 ， 我 想 因為 你 也 很 喜歡 讀書 ， 應該 是 吧 ， 我 也 不 曉得 。 或許 我 該 把 女兒 嫁給 喜歡 讀書 的 人 ， 歐瓦 總是 這麼 對 我 說 。 但是 你 也 知道 ， 賽斯 他 … … 」 夫人 停 了 一下 ， 畢斯華斯 先生 已經 很多 年 沒有 聽 她 提 這 個 名字 了 ， 「 老 方法 一下子 就 過時 了 ， 穆罕 。 我 聽說 你 在 找 房子 。 」 「 我 看到 一 棟 不錯 的 。 」 「 抱歉 讓 你 這麼 不 方便 ， 但 我們 必須 替 歐瓦 準備 房間 。 穆罕 ， 這 不 是 他 父親 的 房子 ， 如果 他 能 回到 父親 的 房子 不 是 很 好 嗎 ？ 」 「 非常 好 。 」 「 你 不會 喜歡 油漆 的 氣味 ， 而且 很 危險 ， 我們 要 在 這裡 加 幾 個 遮陽蓬 ， 那裡 做 幾 扇 百葉窗 ， 裝 一些 現代 的 東西 。 」 「 聽起來 非常 好 。 」 「 都 是 為了 歐瓦 ， 雖然 我 想 你 回來 之後 也 會 覺得 不錯 。 」 「 回來 ？ 」 「 難道 你們 不 回來 ？ 」 「 當然 會 ， 」 他 說 ， 話語 間 掩藏 不 住 內心 的 興奮 ， 「 當然 會 回來 ， 裝 百葉窗 確實 不錯 。 」 夏瑪 聽到 消息 之後 鬆 了 一 口氣 。 「 我 從來 不 認為 ， 」 她 說 ， 「 媽 會 要 我們 永遠 離開 。 」 她 重新 提起 圖西 夫人 多麼 看重 米娜 ， 還 有 送 白蘭地 給 阿南德 的 事情 。 「 天哪 ！ 」 畢斯華斯 先生 突然 發飆 ， 「 難道 你 覺得 這 就 是 抓 蝨子 的 報答 ？ 你 打算 再 送 米娜 去 多 抓 幾 隻 蝨子 ， 是 吧 ？天哪 ！ 天 哪 ！ 貓 捉 老鼠 ！ 貓 捉 老鼠 ！ 」 他 想到 自己 竟然 落入 圖西 夫人 的 陷阱 、 對 她 感激 涕零 ， 就 覺得 一 陣 噁心 。 她 就 像 對待 女兒 一樣 ， 將 他 牢牢 抓 在 手心 、 受 她 控制 。 打從 他 踏進 圖西 商店 ， 看到 夏瑪 站 在 櫃檯 後方 的 那 一 刻 起 ， 他 就 脫離不了 她 的 手掌心 。 「 貓 捉 老鼠 ！ 」 夫人 隨時 可能 改變 主意 。 就算 沒有 ， 他們 回來 又 能 得到 什麼 ？ 兩 間 房 ？ 一 間 房 ？ 還是 只 能 露宿 在 屋子 底下 ？ 她 已經 展現 自己 擁有 生殺大權 ， 現在 只好 奉承 她 ， 小心 別 讓 她 動怒 。 夫人 緬懷 往事 時 ， 他 必須 一起 感傷 ； 夫人 破口大罵 ， 他 必須 假裝 遺忘 。 畢斯華斯 先生 只 有 六百 元 可以 逃跑 。 他 是 社區 福利部 職員 ， 毫不起眼 的 公務員 ， 只要 部門 一 撤 ， 他 也 會 跟著 完蛋 。 「 陷阱 ！ 」 他 歸咎於 夏瑪 ， 「 陷阱 ！ 」 他 故意 找 夏瑪 和 孩子 吵架 。 「 把 該死 的 車 賣 了 ！ 」 他 大吼道 。 他 曉得 怎麼 羞辱 夏瑪 ， 便 刻意 跑到 樓下 去 說 ， 讓 其他 姊妹 和 用功 小孩 都 聽 得 到 。 他 變 得 脾氣 乖戾 ， 三天兩頭 就 覺得 痛心 ， 在 房 裡 摔 東西 ， 把 裱好 的 相框 扯下 砸爛 ， 拿 牛奶瓶 扔 阿南德 ， 在 阿南德 眼睛 上方 割 了 一 道 傷口 ， 還 在 樓下 賞 夏瑪巴掌 。 種種 行為 讓 他 像 高文 一樣 ， 成為 屋子 裡 人人 斥責 與 嘲弄 的 對象 。 即使 他 身為 社區 福利部 官員 ， 人 不 在 家 的 歐瓦 依然 耀眼 ， 代表 著 德行 與 成功 ， 備受 眾人 尊敬 。 畢斯華斯 先生 一家人 將 玻璃櫃 、 夏瑪 的 梳妝台 、 泰奧菲 的 書櫥 、 帽架 和 史朗柏 金床 搬到 廉價 公寓 。 他們 把 四柱床 拆解開來 ， 連同 搖椅 和 貧戶 做 的 飯桌 搬到 樓下 ； 搖椅 與 粗糙 不平 的 混凝土 摩擦 後 裂成 碎片 。 生活 變成 一 場 夢魘 ， 分裂成 公寓 房間 和 屋子 底下 ； 夏瑪 繼續 在 屋子 底下 煮飯 ， 而 孩子 們 有時 和 用功 小孩 一起 睡 ， 有時 和 畢斯華斯 先生 睡 在 公寓 。 每 天 下午 ， 畢斯華斯 先生 開車到 責任區 ， 宣揚 生命 中 比較 美好 的 事物 。 他 發送 冊子 、 傳授 知識 、 成立 組織 、 參與 小 村莊 複雜 的 政治 事務 ， 直到 夜晚 才 開車 返回 西班牙港 ， 回到 比 他 白天 造訪 的 屋子 還要 糟糕 的 公寓 。 完美牌 汽車 覆滿 灰塵 ， 下雨 又 讓 灰塵 更加 牢固 ， 留下 斑斑 圓點 ； 踏墊 髒 了 ， 後座 也 布滿 灰塵 ， 塞 了 一 堆 檔案夾 和 發黃 的 舊 報紙 。 因為 工作 需要 ， 他 回到 艾瓦卡 去 安排 「 領導 」 課程 。 他 不 想 長途 開車 回到 西班牙港 ， 也 想 逃避 公寓 與 家人 ， 便 決定 待在 哈努曼 大宅 。 老宅 木屋 已經 空 了 一 段 時間 ， 只 有 一 位 寡婦 住在 屋 裡 。 她 不 曉得 想 搞 什麼 祕密 的 生意 計畫 ， 從 矮丘 偷偷 溜回 大宅 ， 心想 自己 這麼 不起眼 ， 不至於 被 賽斯 發現 。 其實 她 沒有 什麼 好 擔心 的 。 賽斯 自從 喪偶 之後 ， 舉止 變 得 很 瘋狂 ， 曾經 被 控 傷害 與 公然 侮辱 ， 因而 失去 大多數 當地人 的 支持 。 他 的 技能 似乎 也 離 他 而 去 ， 有 一 回 他 想 縱火 燒掉 舊 卡車 詐領 保險金 ， 結果 被 捕 ， 以 詐欺 罪名 起訴 ， 雖然 最後 無罪 開釋 ， 卻 花 了 他 不少 鈔票 。 從 那 之後 ， 賽斯 變 得 非常 低調 ， 照顧 著 陰暗 的 商店 ， 不再 威脅 別人 ， 也 不再 揚言 買下 哈努曼 大宅 。 家族 爭吵 再 也 不 是 村 裡 的 大事 ， 而是 成為 歷史 。 在 艾瓦卡 ， 無論 賽斯 或 圖西家 都 不 像 往日 那麼 重要 顯赫 了 。 走進 商店 ， 圖西家 的 招牌 已經 拆下 ， 換成 西班牙港 一 間 蘇格蘭 商店 的 名字 ； 新店 開 了 這麼 久 ， 新 名字 已 和 店面 融為 一體 ， 沒 人 注意到 任何 不 協調 之 處 。 哈努曼 猴神 雕像 底下 掛 了 一 張 巴塔鞋 的 大紅 廣告 ， 店 裡 明亮 忙碌 。 但 大宅 後方 一 片 死寂 ， 中庭 堆滿 空盒 、 稻草 、 大 張 的 硬 牛皮紙 和 未 經 處理 的 便宜 廚房 設備 。 老宅 木屋 通往 廚房 的 走道 拓寬 了 ， 而 大廳 挪用 來 堆放 糙米 ， 霉味 瀰漫 ， 溫暖 的 稻屑 四處 飛舞 讓 人 發癢 。 屋 側 的 閣樓 和 從前 一樣 幽暗 凌亂 。 水槽 依然 擺在 院子 裡 ， 但是 魚 已經 不見了 ； 水槽