改造 委員會 」 固然 反映 國民黨 領導 精英 痛定思痛 的 決心 ， 但 這 改革 並 不 是 朝向 民主化 ， 而是 重建 政治 領袖 的 權威 。 可是 國民黨 要 爭取 美國 的 支持 ， 除了 以 戰略 地位 來 符合 美國 的 國家 利益 之外 ， 也 必須 表現出 不同於 共產 極權 的 政治 型態 ， 以 爭取 美國 政治 及 民意 的 支持 。 所以 ， 五十年代 初期 的 台灣 政治 ， 就 是 在 國民黨 重建 權威 與 維持 民主 形象 的 兩 種 不同 的 發展 方向 上 ， 呈現出 許多 矛盾 衝突 。 為了 應付 緊急 危難 的 非常 狀態 ， 台灣 地區 早 於 民國 三十七年 五月 九日 宣佈 戒嚴令 ， 進入 戒嚴 狀態 。 戒嚴法 賦予 台灣 警備總部 相當 大 的 權力 ， 甚至 凍結 了 憲法 所 賦予 人民 的 基本 權利 ， 使 言論 、 出版 、 講學 、 集會 、 結社 等 自由 都 受到 安全 單位 的 限制 。 根據 非 官方 的 資料 ， 在 五十年代 前後 ， 台灣 地區 因 「 匪諜案 」 入獄 的 數字 高達 千 人 以上 ， 其中 固然 相當 多 是 有 明顯 的 證據 ， 然而 也 可能 有 不少 的 冤獄 錯案 。 無論如何 ， 情治 系統 的 鎮制 ， 使 台灣 政治 氣壓 相當 的 低 ， 一般 人民 視 台灣 為 畏途 ， 絕口 不 談 國事 ， 以免 動輒得咎 。 不過 ， 從 另一方面 來 說 ， 為了 爭取 美國 的 支持 ， 自由 程度 遠 較 六十年代 為 高 。 在 民國 四十年 初 ， 蔣中正 先生 復行 視事 後 ， 即任 吳國楨 擔任 台灣 省主席 ， 吳國楨 大力 提拔 台籍 精英 參與 省政 ， 並且 調整 行政 區域 ， 爭取 不少 台籍 人士 的 支持 。 因此 ， 五十年代 初期 ， 國民黨 甚至 還 默 許胡適 、 雷震 等 自由派 學者 創辦 《 自由 中國 》 ， 這 份 雜誌 原先 的 功能 是 要 彰顯出 台灣 並 不 是 一 黨 專政 的 權威 政體 ， 然而 ， 隨著 日後 雷震 、 殷海光 等 人 的 耕耘 ， 《 自由 中國 》 除了 宣揚 自由 民主 思想 、 批判 共產 極權 之外 ， 更 將 批判 權威 的 箭頭 轉向 統治 當局 ， 因而 釀成 對 台灣 日後 政治 發展 的 影響 最 鉅 的 「 自由 中國 事件 」 。 民國 五十年 地方 選舉 時 ， 籌組 「 中國 民主黨 」 的 呼聲 更形 高漲 ， 與 執政 當局 形成 兩極化 的 對立 。 可是 外在 環境 卻 有利於 國民黨 的 緊縮 政策 ， 中共 在 一九五八年 製造 台海 危機 ， 美國 總統 艾森豪 ( Dwight David Eisenhower ) 提供 台北 當局 不遺餘力 的 支持 ， 外在 的 「 立即 危險 」 ， 提供 了 國民黨 限制 人民 權利 的 正當 理由 。 加上 恐懼 共產 極權 ， 企求 安定 的 民心 ， 更 強化 當局 壓制 反對 勢力 的 信心 。 雖然 在 經濟 層面 上 ， 各 種 有利於 民營 報業 發展 的 條件 一一 出現 ， 不過 ， 從 政治 層面 來 看 ， 民國 五十年代 到 六十年代 則 可 說 是 台灣 言論 自由 、 民主 氣息 最 低迷 的 一 段 時期 。 尤其 是 「 自由 中國 」 案 的 發生 ， 可 說 是 對 言論 自由 的 一 大 打擊 。 在 民國 四十八年 時 ， 台灣 報紙 的 總發行量 約為 六十五萬 份 ， 而 從 民國 四十八年 起 ， 每 年 都 以 百分之五 的 成長率 往 上 遞增 ， 一直 到 民國 六十年 時 ， 總發行量 已 達 一百三十萬 份 。 而 在 各 報 的 成長 中 ， 黨 公營報 中 只有 《 中央日報 》 維持 了 相當 穩定 的 成長率 。 該 報 在 三十八 年 時 ， 發行量 約 三萬二千五百 份 ， 到 了 五十五 年 時 ， 增加 到 約 二十萬 份 ， 發行量 成長 得 相當 可觀 。 不過 ， 從 民國 四十七年 以後 ， 成長 得 最為 驚人 的 則 是 少數 幾 家 民營 報紙 ， 如 《 聯合報 》 、 《 徵信 新聞 報 》 、 《 經濟日報 》 、 《 國語日報 》 、 英文 《 中國 郵報 》 等 ， 其中 以 《 聯合報 》 和 《 徵信 新聞 報 》 的 成長 最為 可觀 。 《 聯合報 》 最早 是 在 民國 四十年 由 三 家 經營 面臨 極端 困境 的 報紙 — — 《 民族報 》 、 《 經濟時報 》 和 《 全民日報 》 合併 發行 「 聯合版 」 ， 當時 這 三 家 報紙 ， 每 家 發行 均 不及 一萬 份 ， 廣告 收入 每 報 每 月 不及 新台幣 十萬 元 ， 生存 均 面臨 危機 ， 為了 救亡圖存 ， 這 三 家 報紙 由 《 經濟時報 》 發行人 范鶴言 提倡 聯合 經營 ， 獲得 當時 《 民族報 》 發行人 王惕吾 及 《 全民日報 》 發行人 林頂立 的 同意 後 ， 於 民國 四十年 九月 十六日 正式 創刊 三 報 的 「 聯合報 」 ， 除了 創刊 第一 天 有 一 篇 聯合 社論 外 ， 三 報 在 言論 上 均 自自 保持 獨立 立場 ， 各 人員 獨立 發稿 ， 過 了 二 年 後 ， 才 將 報頭 改為 「 聯合報 」 ， 並 將 三 大 報 的 內部 人事 結構 作 了 大 整合 ， 將 三 報 合 組成 一 報 由 王惕吾 擔任 發行人 ， 林頂 立任 董事長 ， 范鶴言 任 監察人 ， 這 便 是 《 聯合報 》 的 前身 。 《 聯合報 》 成立 之初 ， 經營 得 相當 辛苦 ， 據 該 報 在 《 聯合報 四十 年 》 中 回憶 ， 當時 《 聯合報 》 沒有 自己 的 館社 ， 最早 在 北市 西寧南路 租用 的 三 層 樓房 ， 是 總管理處 、 採訪組 、 業務部 共用 。 所以 ， 總編輯 的 辦公桌 ， 下班 後 還要 兼作 發報檯 。 《 聯合報 》 的 成長 ， 根據 其 負責人 王惕吾 在 〈 經濟 成長 與 報業 發展 〉 一 文 中 曾 說 ： 本報 在 民國 四十年 九月 十六日 創刊 之 時 ， 日銷 一萬二千餘 份 ， 至 五十 年 時 ， 突破 十萬 大關 ， 日銷 創 十一萬一千五三十 份 。 到 了 五十三年 日銷數 更 增至 十五萬 份 。 《 聯合報 》 在 創刊 初期 ， 銷售量 只 有 一萬兩千多 分 ， 發行量 名列 《 中央 》 、 《 新生 》 、 《 中華 》 南北版 及 《 公論報 》 之後 ， 但是 到 了 四十八 年 ， 該 報 已 成為 民營 第一 大 報 ， 而 該 報 在 其 經營 過程 中 ， 也 的確 花 了 不少 心血 在 創新 領導 ， 而 為 自己 開拓出 日後 的 龐大 事業 。 例如 ， 民國 五十六年 ， 該 報 所 創辦 的 《 經濟日報 》 即 是 一 項 創新 。 當時 ， 雖然 台灣 的 經濟 正在 成長 ， 但是 以 當時 的 國民 所得 和 社會 教育 程度 並 不足以 支撐 一 個 專業性 的 經濟 報紙 。 而 原本 性質 較 接近 財經 的 《 徵信 新聞 報 》 都 改組成 綜合性日報 ， 所以 當 王惕吾 決定 要 辦 財經 專業 報紙 時 ， 就 有 報紙 報導 說 「 余紀忠 走出來 ， 王惕吾 鑽進去 」 ， 可是 ， 當時 一般人 皆 對 財經 專業 報紙 不 表 樂觀 。