於 各 種 用途 時 ( 不論 是 當作 消費 手段 或 生產 手段 ) ， 將來 被 利用 和 評價 的 所有 機會 ， 這 包括 不 特定 的 許多 第三者 為 其 本身 的 目的 對 財貨 所 作 的 利用 和 評價 ， 同時 也 表現 於 財貨 處分權 擁有 者 可能 到手 的 貨幣 交換 機會 。 這 在 典型 的 貨幣 計算 中 所 呈現 的 形式 便是 ： 市場 狀態 。 __UNDEF__ 以上 所 述 不過 是 關於 " 貨幣 " 的 論述 中 最 簡要 且 眾所週知 的 基本 要素 ， 所以 沒有 特別 加以 詮釋 的 必要 。 至於 " 市場 " 社會學 ， 我們 還 不 想 在 此 討論 ( 關於 其 形式 概念 ， 見 第8 和 第10 節 ) 。 信用 " 的 最 普遍 意涵 ， 是 指 現在 的 財貨 擁有 者 承諾 將來 會 把 處分權 讓渡給 他人 的 任何 一 種 交換 。 信用 的 提供 首先 意味 著 ， 以 此 種 未來 的 讓渡 確實 會 實現 的 機會 為 取向 。 在 此 意義 下 ， 信用 主要 是 指 某 一 經濟 單位 將 目前 對 財貨 或 貨幣 有所 不足 的 、 但 預期 將來 會 生出 剩餘 的 處分權 ， 拿來 和 別人 現有 但 不 自己 利用 的 一定 處分權 進行 交換 。 在 理性 的 情況 下 ， 雙方 都 相信 ， 比起 目前 尚未 進行 交換 的 分配 狀況 來 ， 這樣 的 交換 會 給 自己 帶來 更 有利 的 機會 。 __UNDEF__ .
 
現下 考量 的 機會 並 不 必然 是 經濟 機會 。 信用 可以 為了 一切 能夠 想到 的 目的 ( 諸如 慈善 或 軍事 ) 而 提供 和 接受 。 __UNDEF__ .
 
信用 可以 以 實物 形式 或 貨幣 形式 來 提供 和 接受 ； 無論 何 種 形式 皆 可 以 實物 給付 或 貨幣 給付 來 擔保 。 不過 若 以 貨幣 的 形式 ， 則 意味 著 信用 授予 和 信用 領受 的 一切 結果 皆 以 貨幣 計算 為 基準 。 __UNDEF__ .
 
同時 ， 信用 的 此 種 定義 亦 與 一般 通用 的 相 一致 。 信用 存在 於 各式各樣 的 團體 之間 ， 尤其 是 存在 於 社會主義 或 共產主義 的 團體 之間 ， 乃是 不證 自明 之 事 ( 許多 個 在 經濟 上 無法 自給自足 的 此 種 團體 共存 的 情況 下 ， 此 種 信用 更 是 不可 避免 的 ) 。 當然 ， 在 完全 缺乏 貨幣 使用 的 情況 下 ， 理性 的 計算 基礎 是否 可能 ， 還 是 個 問題 __UNDEF__ 。 因為 ， 即 以 " 實物 交易 " 之 為 可能 的 這 個 簡單 ( 且 不容置疑 的 ) 事實 而言 ， 特別 是 在 長期 信用 的 情況 下 ， 交易 雙方 根本 未 觸及到 各 種 被 保證 的 條件 之 合理性 的 問題 。 情形 或許 就 像 過去 的 莊宅 經濟 ( Oikenwirtschaft , __UNDEF__ 見 後 文 ) __UNDEF__ 那樣 ， 雙方 將 剩餘 物資 拿來 交換 所 需 的 物品 。 不同 的 是 ， 現今 存在 著 龐大 的 群眾 利益 ， 長期 看來 ， 對 那些 生活 貧困 的 大眾 而言 ， 立即 的 需求 滿足 的 邊際 效用 特別 的 高 。 換言之 ， 被 急切 需求 的 財貨 ， 不利 於 交換 的 可能性 大增 。 __UNDEF__ .
 
信用 可能 為 了 滿足 ( 目前 尚未 獲得 充分 供應 的 ) 生活 需求 的 目的 而 發生 ( 消費 信用 ) 。 在 經濟 理性 的 情況 下 ， 此 種 信用 只有 在 當事人 認為 這 有 好處 時 才 會 成立 。 然而 ( 就 消費 信用 ， 尤其 是 急困 信用 的 歷史 起源 而言 ) 這 並非 原初 的 情況 ── 起初 毋寧 是 訴諸 兄弟 愛 的 義務 ( 參見 第5 章 關於 鄰人 團體 的 論述 ) 。 .
 
有償性 的 實物 信用 或 貨幣 信用 之 最 常見 的 基礎 是 ： 信用 提供者 比 信用 的 領受 者 有 較 佳 的 生活 條件 ( 不過 要 注意到 這 是 個 相對 的 問題 ) ， 因此 ， 其 未來 期望 的 邊際 效用 也 高於 後者 。 8 市場 狀態 、 市場性 、 市場 自由 與 市場 規制 交換 對象 的 市場 狀態 ( Marktlage ) 是 指 ， 對於 以 價格 鬥爭 和 競爭 鬥爭 為 取向 的 交換 當事人 而言 ， 所 能夠 認知到 的 、 以 金錢 來 換出 與 換入 的 機會 整體 。 市場性 ( Marktgangigkeit ) 是 指 任 一 物品 成為 市場 中 之 交換 對象 的 規律性 程度 。 市場 自由 ( Marktfreiheit ) 是 指 個別 的 交換 當事人 在 價格 與 競爭 鬥爭 中 自主性 的 程度 。 市場 規制 ( Marktregulierung ) 與 前者 相反 ， 是 指 市場性 ( 對 可能 的 交換 對象 而言 ) 、 或 市場 自由 ( 對 可能 的 交換 當事人 而言 ) 、 實質 上 受到 秩序 之 有效 限制 的 情形 。 市場 規制 可 於 種種 條件 下 成立 ， 包括 ： __UNDEF__ .
 
傳統 的 規制 ： 習慣 上 接受 前人 傳襲 下來 的 交換 限制 或 交換 條件 ； __UNDEF__ .
 
因襲性 的 規制 ： 社會 否認 某些 特定 效用 的 市場性 ， 或 否認 某些 交換 物品 或 某些 特定 的 人際 圈子 裡 的 價格 與 競爭 鬥爭 ； __UNDEF__ .
 
法律 的 規制 ： 對於 交換 本身 或 對 價格 與 競爭 鬥爭 的 自由 ， 加以 有效 的 法律 限制 ， 無論 其 為 一般性 的 ， 或 針對 特定 的 人群 團體 或 特定 的 交換 對 象物 。 這樣 的 交換 規制 旨在 ： 影響 交換 對 象物 的 市場 狀態 ( 價格 規制 ) ， 或者 限制 特定 人際 圈子 對 財貨 處分權 的 擁有 、 取得 與 交換 ( 受 法律 保障 的 獨占 ， 或 經濟 行動 自由 的 法律 管制 ) ； __UNDEF__ .
 
自發 的 規制 ： 藉著 利害 狀態 的 權衡 ， 在 形式 的 市場 自由 下 進行 實質 的 市場 規制 。 此 種 規制 的 發生 通常 是 在 ： 特定 的 利害 當事人 基於 其 事實 上 完全 或 幾近 完全 占 有 對 特定 效用 之 處分權 的 擁有 或 取得 機會 ( 獨 占 狀態 ) ， 而 藉著 實際 上 切斷 他人 之 市場 自由 來 影響 市場 狀態 。 尤其 是 ， 這些 利害 當事人 可能 為 此 目的 而 彼此 、 或 ( 有時 並行 不 背 地 ) 與 典型 的 交換 夥伴 訂定出 規制 市場 的 協定 ( 自發性 的 獨占 與 價格 卡特爾 ) 。 __UNDEF__ .
 
為了 方便 起見 ( 而 不 是 非得 如此 ) ， 我們 僅 就 貨幣 交換 的 場合 來 談論 市場 狀態 ， 因為 唯有 這樣 才 可能 有 統一 的 數量 表示 。 實物 的 " 交換 機會 " 也 藉 此 才 能 較 清楚 地 顯示出來 。 各式各樣 的 交換 物品 ， 即使 是 在 典型 的 貨幣 交換 存在 的 情況 下 ， 也 有 其 市場性 ── 過去 是 ， 現在 也 是 ， 此 處 無法 一一 詳論 ── 只 是 其 市場性 的 程度