我 很 快 瞄 了 街 上 一 眼 ， 看到 那 輛 顏色 和 外觀 都 醜 到 不行 的 跟監車 。 「 我 不 相信 艾力克． 普魯 會 殺害 任何 女孩 。 」 我 說 。 「 他 不 就 殺掉 他 母親 和 繼父 了 ， 一朝 殺人 ， 永遠 都 是 凶手 。 」 接著 他 語 帶 歉意 地 看 著 我 說 ： 「 至少 別人 是 這麼 說 的 。 」 「 他 因為 飽受 凌虐 ， 才 會 殺掉 父母 。 」 我 說 。 羅斯．派克 聳聳肩 ， 「 我 得 回 報社 了 ， 妳 明天 會 來 嗎 ？ 」 「 也許 吧 。 」 我 說 。 我 知道 自己 一定 會 來 ， 因為 我 的 痴迷 還 非常 強烈 。 ●●● 然而 現在 ， 我 就 要 離開 和諧 之 家 了 ， 也許 還要 離開 威克堡 ， 回家 去 ， 放棄 我 的 執念 。 因為 第一 ， 我 的 錢 幾 已 用罄 。 兩 天 前 我 從 韋伯斯特 大道 回來 時 ， 發現 華特 ． 克萊頓 的 皮夾 不見了 ， 我 出門 時 身 上 僅 帶 了 幾 塊 錢 ， 皮夾 留在 床頭櫃 的 抽屜 裡 。 我 的 房門 雖然 有 上鎖 ， 但 那 種 老式 鎖孔 恐怕 隨便 一 把 鑰匙 就 能 打開 。 我 決定 隻字不提 被 竊 的 事 ， 因為 不 想 惹 麻煩 控訴 別人 ， 說不定 到時 被 反 將 一 軍 ， 但 我 相信 皮夾 是 蒂芬妮 偷 的 。 我 一 到 和諧 之 家 ， 蒂芬妮 便 一直 與 我 為敵 。 有 天 晚上 我們 下樓 吃飯 ， 我 突然 摔倒 ， 慌手亂腳 地 抓住 樓梯 扶欄 ， 覺得 冏斃 了 。 我 感覺 自己 絆到 蒂芬妮 的 腳 ， 聽到 她 說 了 聲 ： 「 抱歉 。 」 然後 她 就 繼續 走 著 ， 回頭 對 我 露出 陰毒 的 笑容 。 吃 過 飯 後 ， 當時 站 在 樓梯 下 的 香黛爾 將 我 拉到 一 旁 ， 「 要 小心 蒂芬妮 ， 她 很 嫉妒 妳 ， 覺得 康垛 小姐 比較 喜歡 妳 。 康垛 小姐 把 這邊 交給 她 負責 ， 所以 妳 要 小心 … … 」 一 天 下午 ， 我 在 柳樹 下 打開 背包 ， 結果 裡頭 裝 的 不 是 三明治 ， 而是 用 蠟紙 包起來 的 垃圾 ， 加上 一 張 「 和諧 之 家 不 歡迎 妳 」 的 字條 。 我 從 韋伯斯特 大道 回去 後 ， 溜到 康垛 小姐 辦公室 ， 查看 我 抵達 當晚 ， 簽名 登記 的 黑皮本子 ， 蒂芬妮 的 簽名 也 在 裡頭 ， 她 的 筆跡 跟 紙條 上 的 相符 。 我 決定 盡量 拖延 住在 和諧 之 家 的 時間 ， 不 讓 蒂芬妮 得逞 將 我 趕走 。 我 喜歡 這裡 ， 沒有 人 喝醉酒 ， 也 沒 人 會 挨揍 。 我 的 照片 登報 那 天 ， 香黛爾 、 黛比 和 康垛 小姐 一 見 我 走進 飯廳 ， 便 開始 拍手 ， 連 蒂芬妮 也 跟著 起鬨 。 香黛爾 將 我 的 照片 釘到 走廊 的 告示板 上 。 「 她 是 我們 和諧 之 家 有史以來 最 漂亮 的 女孩 。 」 我 不 小心 聽到 她 跟 康垛 小姐 說 。 但 我 得 趁出亂子 之前 離開 ， 今晚 看完 《 迪克 ．范．戴克秀 》 8 重播 回 房 時 ， 我 注意到 自己 的 床單 重新 整理 過 了 ， 好像 有 人 掀掉 後 又 鋪回去 。 難道 蒂芬妮 還 在 搜 我 的 房間 ， 找 東西 偷 嗎 ？ 我 拉開 床單 、 毯子 和 被單 ， 結果 發現 康垛 小姐 的 黑 皮 登記簿 ， 就 夾 在 床墊 和 底下 彈簧墊 中間 。 我 翻開 本子 ， 三 張 二十 元 紙鈔 從中 掉落 地上 。 我 立刻 明白 是 怎麼 回 事 了 。 明天 她們 一 發現 登記簿 和 錢 不見 後 ， 便會 開始 搜 房子 ， 最後 在 我 的 房 裡 找到 ， 並 指控 我 偷竊 。 這 是 蒂芬妮 的 最後 一 步 賤招 。 我等 所有人 回 房 後 ， 偷偷 下樓 到 康垛 小姐 的 辦公室 ， 將 登記本 放回 抽屜 裡 ， 幸好 門 沒 鎖 。 回 房 後 ， 我 開始 收拾 私物 放入 背包 。 時鐘 指 著 凌晨 一點 二十三分 。 我 掏出 口袋 裡 的 零錢數 一數 ， 有 七 毛 八 分 ， 九 塊 七毛 八 分 能 跑 多 遠 的 路 ？ 想到 搞丟 的 皮夾 ， 我 知道 可憐 的 華特． 克萊頓 非得 辦 張新 的 駕照 和 新 信用卡 了 。 說不定 他 已經 去 申請 了 ， 但 他 女兒 凱倫 和 兒子 凱文 的 照片 ， 永遠 也 要不 回來 了 。 我 發誓 改天 要 寫 封 信 跟 他 道歉 。 我 眨眨眼 ： 眼 裡 泛出 淚 。 我 好氣 自己 。 別 再 自憐 了 。 即使 我 媽的 眼睛 被 打黑 了 ， 她 總是 說 ： 「 只要 能 健健康康 地 活 著 見到 明天 ， 就 該 心 存 感激 了 。 」 我 沒有 黑 眼圈 。 口袋 裡 差不多 有 十 塊 錢 。 對 艾力克 ． 普魯 有 痴念 。 而且 雨 幾乎 快 停 了 。 我 揹 起 背包 ， 低聲 對 房間 道別 ， 準備 上路 。 我 要 溜出 和諧 之 家 ， 到 韋伯斯特 大道 ， 默默 跟 艾力克 ． 普魯道 再見 。 天曉得 ？ 也許 他 還 醒 著 ， 會 看到 窗 外 的 我 ， 邀 我 進 屋 。 天曉得 會 有 什麼 美妙 的 事情 等待 著 我 ？ 一大早 六點 三十五分 ， 傑克． 波克特 接到 電話 。 他 咳 了 大半夜 ， 這 次 夏天 感冒 一直 好不了 ， 過去 兩 週 波克特 被 微 燒 和 咳嗽 折騰 到 疲弱 不堪 。 冷氣 使 狀況 更加 惡化 ， 因為 他 在 各 商家 進進出出 ， 從 冷氣房 跑到 酷熱 的 戶外 ， 又 進到 車 裡 ， 打開 冷氣 ， 害 咳嗽 和 風寒 變 得 更 嚴重 。 波克特 有 一陣子 沒 去 總部 了 ， 他 不 想 散播 感冒 ， 何況 新 大樓 的 冷氣 總是 調得 寒若 北極 。 吉米． 彼奇德 每 天 與 他 聯絡 ， 在 跟監車 上 對 他 做 報告 。 這 個 案子 的 跟監 非常 簡單 ， 因為 電子 監控 遭 局 裡 反對 ， 僅 讓 他們 在 附近 街區 使用 跟 監車 ， 而且 最 主要 目的 ， 是 接送 現場 的 便衣 警察 。 這 種 跟監 形同虛設 ， 但 在 艾力克 那 個 怪物 行動 之前 ， 姑且 打發 時間 。 他 一定 會 行動 的 ， 雖然 局長 和 檢察官 不 這麼 認為 。 「 就 讓 我 放手 去 查 吧 。 」 波克特 探長 說 。 「 好 吧 。 」 局長 念 在 波克特 工作 多 年 的 分 上 說 。 看到 報紙 登出 無名氏 小姐 的 照片 時 ， 彼奇德 興奮 極了 ， 尤其 提到 曖昧 的 一 次 時 ， 那 表示 她 見 過 艾力克．普魯 。 「 你 想 咱們 可以 利用 她 嗎 ？ 」 彼奇德