之下 ， 喬丹 挺身而出 ， 連續 命中 四 記 跳投 ， 為 球隊 奪回 氣勢 。 左邊 底角 投進 第一 球 之後 ， 將 落後 差距 縮小為 一 分 。 霍蘭德 喊出 暫停 ， 但是 接下來 維吉尼亞 卻 在 下 半 場 首度 出手 沒 進 ， 喬丹 抓住 機會 在 右邊 投進 一 記 十八 呎 的 跳投 。 現在 換 北卡大 取得 一 分 領先 ， 史密斯 指示 球員 散開 進攻 ， 企圖 迫使 維吉尼亞 放棄 區域 防守 。 然而 ， 霍蘭德 堅持 他 的 防守 布陣 ， 讓 兩 個 後衛 開放 地 防守 自己 周邊 的 空間 ， 避免 十 秒 違例 就 好 。 北 卡大 的 散開 進攻 整整 拖 了 三 分鐘 ， 喬丹 才 透過 一 個 雙 擋溜 到 罰球線 附近 接 球 ， 投進 第三 記 跳投 。 桑普森 馬上 還 以 顏色 ， 再度 將 比分 差距 縮小為 一 分 。 史密斯 決定 故技 重施 ， 在 隊友 幫忙 擋 人 之下 ， 喬丹 跳出來 接 球 ， 連續 第四 次 出手 命中 ， 讓 北 卡大 以 44 比 41 取得 領先 。 「 在 大西洋 沿岸 聯盟 錦標賽 的 冠軍賽 中 ， 對上 維吉尼亞 大學 ， 麥可 投進 很多 極度 關鍵 的 球 。 」 亞特‧強斯基 回憶 道 ： 「 如果 他 沒有 投進 那些 球 ， 如果 他 不 夠 大膽 ， 不 夠 有 種 … … 桑普森 就 待在 禁區 不 出來 ， 所以 北 卡大 也 無法 再 更 靠近 籃框 出手 了 。 如果 麥可 沒 投進 那些 球 ， 北 卡大 就 不會 贏得 那 場 比賽 。 那 時候 你 就 看得出來 他 開始 變 得 果敢 。 」 資深 籃球 記者 迪克‧韋斯 表示 ： 「 早 在 那 個 時候 ， 喬丹 就 表現出 能 在 關鍵 時刻 出手 命中 的 傾向 。 」 比賽 時間 還 剩下 將近 九 分鐘 。 北卡大 縮小 區域 防守 ， 維吉尼亞 的 傑夫‧蘭普 以 一 記 二十 呎 的 跳投 回應 ， 再度 將 比數 追近到 只 差 一 分 。 沒有 分毫 遲疑 ， 史密斯 舉起 四 根 手指頭 ， 要 球隊 發動 四角 進攻 ， 這 個 動作 激怒 了 大量 的 觀眾 、 媒體 以及 聯盟 長官 。 但是 這 招 有用 。 接下來 維吉尼亞 沒有 任何 出手 的 機會 ， 直到 柏油腳跟隊 幾乎 要 把 時間 拖完 。 比賽 剩下 28 秒 的 時候 ， 霍蘭德 不得不 下令 執行 犯規 戰術 。 多爾蒂 兩 罰 中 一 ， 可惜 維吉尼亞 大學 沒 能 把握 機會 。 吉米‧布萊克 最後 又 罰進 兩 球 ， 然後 桑普森 在 哨聲 響起 時 秀 了 一 記 灌籃 ， 但是 無關 痛癢 。 北卡大 以 45 比 43 登上 第一 種子 的 寶座 。 這 場 比賽 透過 NBC 轉播到 全 國 ， 在 媒體 與 球迷 之間 激起 巨大 不滿 。 後來 大家 普遍 認為 ， 就 是 這 場 比賽 讓 大西洋 沿岸 聯盟 的 高層 決定 在 下 一 季 引進 進攻 計時器 ， 同時 還 實驗性 地 加上 了 三分線 。 騷動 中 大家 忽略 的 是 某 一 種 加冕 ， 但是 詹姆士‧沃錫 沒有 漏看 。 「 麥克喬丹 在 那 一 年 的 大西洋 沿岸 聯盟 錦標賽 脫穎而出 。 」 這 位 前鋒 回憶 道 ： 「 親眼 目睹 他 的 表現 真是 太 棒 了 ， 他 彷彿 說 著 ： 『 把 球 給 我 ， 這 是 我 的 場子 。 』 」 隨著 賽程 進入 尾聲 ， 喬丹 的 信心 更 增 。 這 支 經驗 豐富 的 球隊 帶來 的 安全感 ， 讓 現在 的 他 可以 自在 夢想 更 遠大 的 東西 。 儘管 有 幾 場 驚險 的 比賽 ， 柏油腳跟隊 還是 以 排名 第一 的 姿態 挺進 NCAA 六十四 強 錦標賽 ， 就算 區域賽 的 每 一 場 比賽 都 要 在 對方 主場 進行 ， 也 沒有 傷及 北卡大 。 第一 場 比賽 在 夏洛特 舉行 ， 柏油腳跟隊 與 維吉尼亞州 的 詹姆士‧ 麥迪遜 大學 （ James Madison University ） 苦戰 ， 最終 還是 以 52 比 50 險勝 。 在 羅里 舉行 的 區域 準決賽 ， 阿拉巴馬 大學 （ Alabama ） 在 投降 之前 為 史密斯 的 球隊 帶來 另外 一 波 麻煩 ， 但 北卡大 最後 仍 以 74 比 69 勝出 。 區域 決賽 中 ， 北卡大 面對 的 是 由 羅利 ‧ 馬西米諾 教練 領軍 ， 艾德‧平克尼 坐鎮 的 維拉諾瓦 大學 。 那 一 天 北卡大 仍舊 屹立不搖 ， 而 一 次 快傳 前場 的 進攻 透露 了 一些 事情 。 柏油腳跟隊 迫使 對方 發生 一 次 失誤 ， 然後 把 球 傳給 偷跑到 前場 的 喬丹 。 維拉諾瓦 大學 的 中鋒 約翰‧皮諾尼 （ John Pinone ） 退防 固守 籃框 。 「 我們 的 教練 總是 這樣 教 我們 ， 眼看 對手 快要 得分 ， 就 直接 把 他 抱住 ， 不要 讓 他 有 輕鬆 上籃 的 機會 。 」 平克尼 解釋 道 ： 「 我 知道 約翰 會 對 他 犯規 。 他 跳 了 起來 ， 約翰 也 跟著 跳起來 。 綽號 叫作 『 大 熊 』 的 約翰 — 他 是 真的 很 壯 — 把 他 整 個 人 抱住 。 在 半空 中 ， 喬丹 轉身 掙脫 約翰 的 雙臂 ， 犯規 的 哨聲 響起 。 看起來 是 絕無 可能 的 一 球 ， 但是 他 就 是 做到 了 … … 我們 已經 要 輸掉 比賽 了 ， 看到 這 一 球 大家 也 只 能 搖搖頭 說 ： 『 這 是 在 開玩笑 吧 。 』 照理 說 他 不可能 灌籃 ， 因為 皮諾尼 的 兩 支 手臂 已經 將 他 攔腰 抱住 。 他 必須 在 空中 托起 兩百四十 磅 的 巨漢 才 可以 把 球 灌進 。 對 我們 而言 ， 皮諾尼 大概 是 史 上 最 壯 的 男人 了 ， 但 他 就是 掙脫 了 皮諾尼 的 雙臂 。 喬丹 應該 要 掉落到 地 上 才 對 。 那 種 情況 下 ， 他 不應該 有 辦法 保持 平衡 而且 把 球 灌進 。 那 真的 是 很 變態 、 很 變態 的 一 球 。 」 曾經 在 海岸 平原 上 用 他 的 利牙 咬 過 肯尼‧加蒂松 、 克萊德‧西蒙斯 以及 安東尼‧帝奇 ， 現在 的 喬丹 在 攻擊 籃框 時 沒有 猶豫 ， 也 沒有 畏懼 ， 無論 站 在 前方 阻擋 他 的 是 誰 。 在 區域 決賽 中 以 十 分 之 差 擊敗 維拉諾瓦 大學 之後 ， 柏油腳跟隊 的 球員 們 開始 覺得 他們 可以 為 史密斯 贏得 朝思暮想 的 金盃 。 最終 四 強 賽 的 場地 非常 棒 ， 將 在 紐奧良 （ New Orleans ） 的 超級 巨蛋 （ Superdome ） 舉行 。 北 卡羅萊納 大學 、 喬治城 （ Georgetown ） 大學 、 路易斯維爾 （ Louisville ） 大學 （ 仍 擁有 一九八〇年 冠軍隊 的 四 名 先發 球員 ） ， 以及 休士頓 （ Houston ） 大學 ， 全 都 是 這 十 年 來 大學 籃壇 的 一時之選 ， 加起來 總共 十一 度 擠入 最後 四 強 ， 球隊 陣容 更 是 星光 熠熠 ， 有 著 當代 籃球場 上 最 出色 的 幾 個 球員 ： 喬丹 、 沃錫 、 歐拉朱萬 （ Hakeem Olajuwon ） 、 尤恩 、 柏金斯 、 崔斯勒 （ Clyde Drexler ） 。 聚集 的 媒體 準備好 要 向 史密斯 發問 了 。