。 牠們 並 不 挑戰 對手 從事 打鬥 ， 而是 從 卵堆 裡 挑出 對手 的 卵 吃掉 。 能夠 將 對手 的 卵 儘量 摧毀 ， 並 儘量 降低 自己 卵 的 損失量 的 蟻后 ， 實際 上 就 是 優勢 者 ， 至少 從 達爾文 學說 的 標準 來 看 是 如此 ： 牠們 的 女兒群 會 在 工蟻群 裡 佔 絕對 多數 ， 而 有 絕佳 機會 成為 下 一 代 蟻后 。 其他 螞蟻 種類 巢 中 的 主要 蟻后 ， 還 會 使用 更 高明 的 手段 。 牠們 會 分泌 抑制性 費洛蒙 ， 一 種 可以 抑制 處女 蟻后 與 工蟻 的 卵巢 產卵 的 化學 物質 。 編織 蟻 的 蟻后 一旦 被 移除 ， 其中 的 部分 工蟻 便會 開始 產卵 。 不過 如果 蟻后 死亡 ， 同時 牠 的 屍體 還 留在 巢 中 ， 這時 ， 由於 蟻后 死 後 還 繼續 分泌 費洛蒙 ， 工蟻 便會 維持 不能 生育 的 狀態 。 昆蟲學家 如果 能夠 更 深入 檢視 群落 組織 的 細節 ， 就 會 發現 更 廣泛 也 更 複雜 的 衝突 事件 。 如果 我們 仔細 觀察 部分 螞蟻 個體 之間 的 關係 ， 便會 發現 一 種 現象 ， 就 好像 我們 搬進 一 個 外表 看來 祥和 的 都市 ， 但 在 居住 一 段 時間 之後 ， 卻 發現 裡面 充斥 著 家庭 糾紛 、 盜竊 、 當街 攻擊 ， 甚至 還 有 謀殺 事件 等等 。 同 一 個 群落 裡 的 工蟻 之間 也 會 發生 爭奪 優勢權 的 現象 。 美國 昆蟲學家 布雷恩 ． 柯爾 （ Blaine Cole ） 是 第一 位 證實 這 個 現象 的 學者 ， 他 在 分布 於 佛羅里達州 的 亞拉 窄胸 家蟻 （ Leptothorax allardycei ） 的 工蟻 身 上 劃上 記號 ， 然後 逐一 進行 追蹤 。 他 的 觀察 結果 顯示 ， 在 沒有 母后 的 群落 中 ， 工蟻 之間 的 衝突 最 烈 ， 這些 工蟻 會 花 較多 時間 來 威嚇 對方 並 施以 拳打腳踢 ， 而 花 比較 少 的 時間 在 照料 幼蟲 與 卵 上 。 窄胸 家蟻 屬 的 工蟻 具有 高度 自私 的 傾向 ， 即使 在 有 蟻后 的 狀況 下 ， 還是 約 有 百分之二十 的 卵 是 由 工蟻 所 產出 （ 彩圖 V-1 ） 。 不過 這 類 卵 並 沒有 受精 ， 即使 存活 也 注定 要 孵化 成為 雄蟻 。 高階層 的 工蟻 也 始終 都 可以 獲得 較多 食物 ， 因此 牠們 可以 發展出 充滿 蟻卵 的 大型 卵巢 。 許多 捕食性 針蟻 的 衝突 事件 已經 極端 模式化 ， 多數 這 類 螞蟻 是 棲息 在 熱帶 偏遠 地區 ， 因此 直到 最近 才 有 人 對 牠們 展開 研究 （ 彩圖 V-1 ） 。 螞蟻學家 克里斯汀． 皮特斯 （ Christian Peeters ） 在 巴黎 工作 ， 他 的 研究 大部分 都 集中 於 衝突 模式 與 其他 足以 影響 針蟻 繁殖 的 各 種 行為 。 他 和 一 位 日本 同事 醒吾 東 合作 研究 分布 於 澳洲 的 澳洲 雙稜針蟻 （ Diacamma australe ） ， 發現 了 一 個 最 驚人 的 案例 。 這些 活動 迅捷 的 大型 螞蟻 沒有 蟻后 。 所有 的 雌 蟻 都 擁有 工蟻 的 身體 結構 ， 牠們 破 繭羽化 的 時候 都 擁有 芽狀 的 翅膀 痕跡 ， 稱為 翅芽 （ gemmae ） 。 最 佔 優勢 的 產卵 工蟻 會 在 同伴 羽化 出現 之後 ， 很 快 就 將 牠們 的 翅芽 咬掉 。 翅芽 殘缺 會 抑制 卵巢 發育 ， 於是 牠們 永遠 會 隸屬於 工蟻 階層 。 唯有 優勢 工蟻 得以 與 雄蟻 交配 ， 也 只有 牠 才 能 繁殖 。 然而 ， 如果 我們 在 實驗室 裡 將 優勢 工蟻 的 翅芽 以 手術 摘除 ， 牠 也 會 變 得 相當 膽怯 ， 並 轉而 扮演 工蟻 的 角色 。 雙稜針蟻 的 優勢 競爭 作法 已經 夠 奇特 了 ， 皮特斯 與 霍德伯勒 最近 研究 印度 的 跳躍 掠針蟻 （ Harpegnathos saltator ） ， 還 發現 了 更 奇特 的 現象 。 這 種 螞蟻 的 大型 群落 包括 了 繁雜 的 各 種 社會 階級 ， 其中 階層 移轉 現象 則 更 進一步 強化 了 階層 之間 的 緊張 關係 。 群落 成員 彼此 之間 的 互動 ， 在 外表 上 極為 神似 人類 的 部分 政治 行為 （ 彩圖 V-3 ） 。 掠針蟻屬 （ Harpegnathos ） 群落 的 創建 明顯 是 採取 傳統 方式 ， 由 已經 交配 的 蟻后 來 建立 。 然而 ， 在 群落 發展 過程 中 ， 蟻后會 消失 ， 並 由 成群 經過 交配 ， 完全 能夠 繁殖 的 工蟻 取而代之 ， 我們 稱 後者 為 生殖 工蟻 （ gamergate ） 。 牠們 的 群落史 可以 區分為 三 個 階段 ： 小 群落 ， 這 是 成長 的 初期 ， 由 一 隻 生殖 蟻后 與 幾 隻 不能 生育 的 工蟻 所 組成 ； 中型 群落 ， 還是 擁有 一 隻 蟻后 ， 不過 還 同時 擁有 已 交配 與 未 交配 的 工蟻 ； 最後 ， 大型 群落 ， 則 包含 了 約 三百 隻 或 更多 成蟲 ， 沒有 蟻后 ， 完全 由 已 交配 及 未 交配 工蟻 所 組成 。 掠針蟻屬 的 大型 群落 在 生命 週期 裡 會 產生 三 種 社會 階級 。 最 高 階級 是 優勢群 ， 牠們 擁有 發育 完全 的 卵巢 ， 所有 的 卵 都 是 由 牠們 所 生產 。 最 低 階級 則 是 處女 部屬 工蟻 。 部分 處女 部屬 工蟻 注定 要 移轉到 最 高 階層 ； 一旦 牠們 向 上 移轉 的 時機 來臨 ， 牠們 便會 與 來訪 的 雄蟻 交配 ， 並 取得 繁殖 能力 。 不過 ， 其他 同伴 還是 待在 最 低 階級 ， 終生 擔任 照顧 者 、 築巢 者 與 覓食 者 的 角色 。 最後 ， 第三 個 階級 則 是 由 已 交配 的 部屬 工蟻 所 組成 ， 牠們 區分為 兩 類 ： 尚未 移轉 階級 卻 設法 完成 交配 的 工蟻 ， 以及 先前 佔有 優勢 ， 卻 被 更 具 競爭力 的 同伴 所 替代 ， 只得 向 低 階層 移轉 的 生殖 工蟻 。 第三 階級 成員 的 個別 命運 端視 牠們 未來 的 健康 狀況 ， 以及 對手 的 行為 來 決定 。 這 個 複雜 的 階級 系統 要 經過 一 對 一 的 比試 行為 才 得以 確立 ， 在 這 個 過程 裡 ， 工蟻 揮動 牠們 的 觸角 ， 就 像 揮動 長鞭 一樣 。 戰端 的 開啟 始於 一 隻 螞蟻 鞭打 其他 螞蟻 ， 並用 身體 衝撞 對方 ， 迫使 對手 向 後退 。 挑釁 的 螞蟻 會 持續 鞭打 對手 ， 可是 當 雙方 移動 了 約 一 個 體長 的 距離 後 ， 情勢 開始 有 了 大 逆轉 。 第二 隻 螞蟻 會 開始 迫使 第一 隻 螞蟻 撤退 。 攻擊 的 一 方 會 將 自己 兩 支 觸角 的 第一 長節 向 後 彎 ， 貼 著 自己 的 頭 ， 而 將 觸角 比較 靈活 的 朝外 各 節 面向 對手 。 牠 會 以 相當 強勁 的 力道 鞭打 對方 身體 ， 接觸 的 那 一剎那 ， 朝 外 的 觸角 各 節 會 向 後 反彈 （ 圖 7 -2 、 彩圖 V-4 對頁