比 74 屠殺 公牛 ， 晉級 總冠軍賽 。 「 我 在 公牛隊 最 糟糕 的 經驗 ， 就 是 在 奧本山 宮殿 球場 的 第七 戰 輸給 活塞隊 。 」 傑克森 回憶 道 ： 「 史考帝 ‧ 皮朋 因為 偏頭痛 坐 在 板凳 上 ， 約翰‧帕克森 在 前 一 場 比賽 中 扭傷 了 腳踝 。 整 個 半 場 ， 我們 掙扎 著 不 讓 比數 被 拉 得 太 開 ， 我 只 坐 在 那裡 咬牙切齒 。 我們 剛剛 經歷 的 那 個 第二 節 ， 對 整 個 球團 來 說 是 個 羞辱 。 那 是 我 執教 生涯 中 最 難堪 的 時刻 。 」 喬丹 很 氣 他 的 隊友 ， 他 在 中場 休息 的 時候 咒罵 他們 ， 賽 後 又 窩在 巴士 的 後方 啜泣 。 「 我 邊 哭 邊 發脾氣 ， 我 說 ： 『 嘿 ， 我 在 場 上 拼死 拼活 ， 卻 沒有 一 個 人 跟 我 一樣 拼 。 這些 傢伙 痛電 我們 ， 奪走 我們 的 意志 ， 奪走 我們 的 尊嚴 。 』 就 在 那 個 時候 ， 我 發誓 絕不 讓 這 種 事 再 發生 一 次 。 那 年 夏天 ， 我 開始 重訓 。 如果 我 非 要 承受 那些 肢體 衝撞 ， 那 我 要 開始 頂回去 。 我 受 夠 了 放任 他們 靠 身體 壓過 我 。 」 芝加哥 在 季後賽 裡 每 輸 一 場 ， 評論 者 們 就 更 肯定 作為 一 人 球隊 的 公牛隊 是 殘缺 的 。 記者 大衛‧阿爾德里奇 回憶 道 ： 「 他們 一直 碰上 底特律 ， 但是 看起來 他們 似乎 不 知道 怎麼 打敗 底特律 。 」 有些 觀察 者 指出 ， 威爾特‧張伯倫 、 傑瑞‧韋斯特 以及 奧斯卡‧羅伯森 也 是 花 了 好幾 年 才 帶領 球隊 拿下 NBA 總冠軍 。 某些 球評 認為 喬丹 屬於 這 類 人 。 其他 人 則 懷疑 ， 喬丹 會 否 嚐到 埃爾金‧貝勒 、 內特‧瑟蒙德 （ Nate Thurmond ） 、 彼特‧馬拉維奇 （ Pete Maravich ） 以及 戴夫‧賓 （ Dave Bing ） 的 痛苦 ， 成為 終生 與 總冠軍 無緣 的 偉大 球員 。 這樣 的 臆測 與 批評 觸怒 了 喬丹 。 連年 敗給 底特律 ， 讓 他 真的 有 反胃 的 感覺 。 成為 以 賽亞‧湯瑪斯 的 手下 敗 將 是 很 難熬 的 。 然而 ， 敗戰 的 罪責 落在 皮朋 身 上 。 從 隊友 到 媒體 ， 每 個 人 都 把 他 的 的 頭痛 解釋為 怯懦 的 表徵 。 大家 忘記 的 是 ， 這 位 三年級 的 前鋒 才 剛剛 埋葬 了 自己 的 父親 。 「 皮朋 偏 頭痛 的 那 場 比賽 過後 ， 我 坐 在 回程 的 飛機 上 。 」 芝加哥 的 廣播 記者 雀兒‧芮斯陶德 回憶 道 ： 「 坐 在 我 對面 的 剛好 是 茱安妮塔‧喬丹 。 她 問 說 ： 『 史考帝 怎麼 了 ？ 』 我 說 ： 『 他 頭痛 。 』 她 的 反應 是 ： 『 他 頭痛 !
 
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』 然後 她 搖搖頭 。 」 大賽 過後 ， 喬丹 習慣 把 球鞋 保存 起來 ， 留給 後代 。 但是 那 場 第七 戰 的 落敗 之後 ， 他 不 想要 任何 紀念品 。 萊西‧班克斯 常常 拿走 喬丹 比賽 穿 的 球鞋 ， 把 它們 捐給 當地 的 心臟 協會 ， 作為 拍賣 募資 之 用 。 班克斯 回憶 道 ： 「 他們 最後 一 次 敗給 活塞隊 那 次 ， 我們 正 要 從 旅館 房間 離開 ， 史考帝 跟 他 一起 待在 房 裡 。 他 跟 我 說 ： 『 我 不 想要 這 個 臭 東西 。 拿去 ， 萊西 ， 把 這 雙 臭鞋 拿走 。 我 不 想 再 看到 它們 。 』 」 喬‧杜馬斯 清楚 記得 喬丹 的 面容 。 在 第七 戰 的 尾聲 ， 他 的 臉 上 滿 是 悲痛 。 「 我 從 他 的 眼 裡 看見 痛楚 。 」 杜馬斯 說 ： 「 他 來 跟 我 握手 ， 輕聲 說 ： 『 恭喜 了 ， 祝 你 好運 。 』 我 記得 在 他 的 臉 上 看見 了 傷痛 與 失落 。 我 看 得 出 他 傷 得 很 深 。 」 對 菲爾‧傑克森 來 說 ， 要 淨化 喬丹 以及 他 的 公牛隊 ， 光 是 燒 鼠尾草 是 沒用 的 。 喬丹 不 太 確定 他們 需要 的 是 什麼 ， 但是 他 知道 自己 必須 跳出來 掌舵 。 「 在 菲爾 的 主事 之下 ， 我們 又 敗 了 一 回 。 」 馬克菲 回憶 道 ： 「 之後 ， 麥可 說 ： 『 聽好 ， 現在 我們 必須 要 登上 頂峰 ， 而 我 會 負責 把 大家 帶到 那裡 。 如果 你 不 想 登上 這 艘 船 ， 就 給 我 滾 。 』 」 第25 章 __UNDEF__ 籃球 之 神 不 知道 為什麼 ， 多 年 後 那 股 尿騷味 還 在 桑尼‧瓦卡羅 的 腦 中 揮散 不 去 。 一九九〇年 的 八月 底 ， 他們 待在 德國 美軍 基地 的 一 個 破敗 廁所 裡 ， 兩千 名 軍人 擠進 狹小 的 體育館 ， 而 麥可喬丹 正 要 在 他們 面前 擔任 自己 的 對手 。 他 並 不 想 千里迢迢 跑到 那裡 去 ， 犧牲 打 高爾夫球 以及 陪伴 茱安妮塔 的 時間 ， 尤其 現在 她 又 有 了 五 個 月 的 身孕 （ 兒子 馬可士 將 在 一九九〇年 的 聖誕夜 出生 ） 。 但是 他們 現在 人 就 是 在 歐洲 ， 多虧 了 桑尼‧瓦卡羅 的 膽識 與 多 謀 ， Nike 總裁 菲爾‧耐特 已經 快要 忍受 不 住 他 這 兩 項 特質 。 因為 波斯灣 戰爭 （ the Gulf War ） 正在 進行 ， 整 個 世界 騷動 不安 ， 然而 不 想 在 那 一 年 夏天 造訪 歐洲 十 天 ， 喬丹 有 他 自己 的 理由 。 五月份 在 第七 戰 敗給 活塞隊 之後 ， 整 個 公牛隊 的 球員 有 了 新 的 心態 ， 對於 休季 期間 的 訓練 異常 專注 。 怒火 在 喬丹 的 隊友 們 心 中 催生出 一 種 建設性 的 樂觀 態度 ， 所以 他 想要 打鐵趁熱 。 瓦卡羅 所 提出 的 這 趟 Nike 之 旅 就 在 訓練營 開始 之前 。 他 要 先 到 歐洲 ， 然後 再 趕回 芝加哥 。 喬丹 最 不 想要 的 ， 就 是 用 一些 公開 的 蠢 活動 來 把 行程 塞滿 。 為 美軍 打 表演賽 是 有 一定 的 吸引力 ， 雖然 他 比較 喜歡 低調 進行 這 種 事 。 最 重要 的 是 ， 他 想 著 可以 順便 見 大哥 羅尼 一面 ， 這樣 整個 旅程 就 值得 了 。 行程 中 最 詭異 的 是 ， 喬丹 預計 要 在 西班牙 聯盟 開季 的 一 場 明星賽 中 ， 上 下 半 場 分別 為 交手 的 兩 隊 出戰 。 硬是 把 喬丹 放進 西班牙 聯盟 的 重大 賽事 中 完全 沒有 道理 ， 但 這 卻 可以 讓 講 西班牙語 的 世界 目睹 美國 最 耀眼 的 明星 打球 。 「 那 是 一 趟 公關 之 旅 。 」 瓦卡羅 解釋 道 ： 「 那 是 Nike 第一 次 舉辦 那樣 的 活動 。 陣仗 很 大 。 麥可 為 我們 所有 的 活動