失敗 感到 不解 ， 並 急切 希望 能夠 學得 更多 有關於 鼻兵 大頭 家蟻 的 知識 。 或許 這 種 螞蟻 果真 是 相當 罕見 ， 或許 其 族群 分布 和 擁有 銳利 矛齒 的 奇顎針蟻 一樣 ， 都 極為 稀疏 。 或許 ， 牠們 大半 時候 都 是 居住 在 樹冠 高處 ， 這 正 是 我們 與 其他 人 都 還 沒有 探勘 過 的 地方 。 或許 ， 當初 那 個 蟻巢 已 從 高處 樹枝 上 掉落 。 總有一天 ， 會 有 人 發現 答案 ， 並 破解 這 項 謎團 。 我們 也 沒有 必要 擔心 ， 螞蟻 世界 會 因此 而 減少 一 分 樂趣 。 到時候 必然 會 出現 其他 古怪 的 現象 ， 來 引領 新生代 學者 深入 田野 一探 究竟 。 第十四 章 螞蟻 如何 控制 環境 螞蟻 群落 透過 工蟻 的 集體 行動 與 分工合作 ， 得以 根據 自己 的 喜好 來 控制 及 改變 環境 。 這 種 社會 力量 的 最 明顯 成果 ， 便是 氣溫 的 調節 ， 這 也 是 螞蟻 能夠 成功 的 關鍵 因素 。 不過 ， 我們 始終 不了 解 ， 螞蟻 群落 為什麼 需要 這麼多 的 熱能 。 除了 澳洲 的 原始 巨偽 牙針蟻 ， 以及 其他 極 少數 寒帶 螞蟻 之外 ， 螞蟻 在 攝氏 二十 度 以下 的 行動 已 相當 遲鈍 ， 低於 攝氏 十 度 則 根本 無法 動彈 。 螞蟻 種類 的 多樣性 也 從 熱帶 地區 向 溫帶 的 北部 地區 銳減 。 位於 北部 的 古老 濃密 針葉 林帶 的 螞蟻 群落 數目 已經 相當 稀少 ， 而且 只有 極 少數 能夠 適應 寒冷 天候 的 螞蟻 種類 居住 於 凍土 地帶 。 冰島 、 格陵蘭 或 福克蘭群島 地區 ， 則 沒有 任何 原生 螞蟻 種類 。 即使 是 在 熱帶 地區 ， 海拔 超過 二千五百 公尺 的 山脈 密林 地帶 ， 也 幾乎 發現 不 到 任何 螞蟻 。 相形之下 ， 由 摩哈維 沙漠 （ 譯注 ： 位於 美國 南加州 ） 以及 撒哈拉 沙漠 地區 ， 一直 到 澳洲 的 心臟 地區 ， 這些 世界 上 最 熱 也 最 乾燥 的 地區 則 充斥 著 各 種 螞蟻 。 棲息 於 寒冷 地區 的 螞蟻 會 尋求 熱源 來 養育 幼蟲 。 簡言之 ， 這 就 是 為什麼 冷溫帶 地區 的 螞蟻 群落 ， 會 以 這麼 高 的 族群 密度 聚居 於 石塊 下方 ， 因此 ， 在 地表 附近 找到 完整 群落 （ 含 蟻后 ） 的 最佳 方法 ， 便是 翻開 石塊 ， 而且 最好 是 在 地表 剛 開始 轉暖 的 春季 為 之 。 石塊 具有 極 佳 的 溫度 調節 能力 ， 尤其 是 淺埋土 裡 ， 大部分 暴露 在 地表 之上 ， 可以 接受 陽光 照射 的 扁平 石塊 。 在 乾燥 的 天候 裡 ， 這 種 石塊 只 需要 少量 的 太陽能 ， 就 可以 讓 石塊 的 溫度 升高 。 因此 ， 大部分 螞蟻 群落 在 春天 這 個 最 需要 迅速 開始 活動 的 季節 ， 石塊 因為 接受 陽光 照耀 溫度 提高 ， 使得 石塊 下方 的 土壤 比 其 周圍 的 土壤 更 快 回暖 。 這樣 的 溫度 差異 導致 石塊 下方 的 蟻群 ， 比 那些 居住 在 裸露 土壤 中 的 競爭 對手 佔有 時間 上 的 先機 ， 牠們 的 工蟻 可以 更 早 外出 覓食 ， 蟻后 更 早 開始 產卵 ， 幼蟲 也 發育 得 更 快 。 這 種 溫度 的 調節 原則 ， 也 適用 於 腐朽 樹幹 與 木頭 上 的 樹皮 下 空腔 。 春季 時 ， 蟻后 、 工蟻 以及 幼蟲 一起 擠 在 這 類 空腔 之中 ， 只有 在 外側 的 巢室 過 熱 時 ， 牠們 才 會 穿過 通道 ， 退縮到 較 涼爽 的 木頭 內部 。 熱帶 森林 裡 的 螞蟻 ， 因為 幾乎 任何 時候 都 可以 充分 享受 溫暖 的 氣候 ， 而 表現出 了 另 一 種 截然不同 的 築巢 偏好 。 這 個 地區 的 螞蟻 多數 棲息 於 散置 地表 的 小 塊 朽木 裡 ， 少數 則 是 棲息 於 矮 樹叢 、 樹林 或 朽木 中 ， 還 有 一些 則 是 完全 在 土壤 中 築巢 ， 只 是 數目 更少 了 。 即使 地面 有 石頭 ， 螞蟻 也 很少 選擇 以 石塊 作為 蟻巢 覆蓋物 。 由於 螞蟻 完全 適應 地面 生活 ， 因此 牠們 發展出 各 種 方式 ， 來 調節 生活 環境 的 氣溫 ， 而且 幾 小時 內 就 能 產生 調節 效果 。 牠們 通常 在 石塊 底下 或 裸露 的 地表 向 下 垂直 挖穴 築巢 ， 有些 則 是 由 朽木 的 樹皮 底層 向 木心 挖掘 ， 並 涵蓋 延展 木心 周圍 近 土壤 的 部分 。 蟻巢 的 幾何狀 內部 結構 讓 螞蟻 能夠 將 蟻卵 、 幼蟲 與 蛹 ， 在 蟻巢 內部 進行 搬運 ， 並 迅速 移到 最 適合 成長 的 巢室 。 大多數 螞蟻 種類 的 群落 都 能夠 將 所有 處於 成長 階段 的 幼蟲 ， 安放 在 最 溫暖 的 巢室 中 ， 並 儘量 讓 巢室 的 溫度 維持 在 攝氏 二十五 到 三十五 度 之間 。 就算 是 在 最 炎熱 的 環境 下 ， 螞蟻 還是 可以 用 土壤 建構 蟻巢 ， 蟻巢 裡 也 不會 過 熱 。 即使 是 特別 能 適應 沙漠 的 螞蟻 ， 如果 在 夏日 豔陽 下 被迫 留在 地表 超過 二 、 三 個 小時 ， 還是 會 死亡 。 部分 沙漠 地區 的 地表 溫度 會 超過 攝氏 五十 度 ， 這時 ， 牠們 會 在 幾 分鐘 ， 甚至 幾 秒鐘 內 就 熱死 了 。 不過 ， 由於 螞蟻 能夠 深入 地 底 建造 蟻巢 ， 即使 是 在 最 炎熱 的 天候 下 ， 仍然 能 保持 （ 螞蟻 感覺 ） 舒適 的 攝氏 三十 度 左右 ， 因此 牠們 還是 能夠 在 這些 地區 繁衍 興盛 。 最 擅長 進行 氣候 調節 的 螞蟻 ， 要 屬 建造 蟻丘 的 螞蟻 種類 。 這 種 結構 不 只 是 螞蟻 在 建構 大型 地 底 居室 的 過程 裡 ， 所 挖掘 堆積 的 一 堆 泥土 那麼 簡單 而已 。 蟻丘 的 結構 異常 複雜 ， 它們 的 形狀 對稱 、 富含 有機 物質 、 通道 與 巢室 密布 相連 ， 同時 還 夾雜 了 草 、 葉 、 莖幹 碎片 ， 以及 小 圓石 與 細小 木炭 。 實際 上 ， 蟻丘 是 突出 於 地表 的 螞蟻 都市 ， 裡面 住滿 了 螞蟻 與 其 幼期 個體 。 這 類 螞蟻 的 蟻丘 最 常見 於 氣溫 與 濕度 皆 極端 的 棲息地 ， 例如 ： 濕地 、 溪流 河岸 、 針葉 林區 以及 沙漠 地區 。 截至 目前 為止 ， 我們 研究 最 透徹 的 蟻丘 ， 是 分布 於 寒帶 地區 的 山蟻 屬 螞蟻 所 建築 的 大型 結構物 。 這 種 大型 建築 是 由 體色 呈 紅色 或 黑色 的 林蟻 ， 包括 ： 多梳 山蟻 及 其 近親種 螞蟻 建構 而 成 ， 並 成為 北歐 森林裡 的 常見 景觀 。 蟻丘 可以 由 地表 堆疊 高達 1.5 公尺 ， 目的 在 提高 內部 螞蟻 的 體溫 ， 讓 牠們 可以 在 春季 期間 儘早 展開 覓食 ， 也 可以 提早 開始 撫育 下 一 代 子嗣