牴觸 。 證偽性 的 標準 和 Popper 對 理性 批判 的 重視 是 一致 的 。 他 認為 科學 知識 的 成長 是 經由 被 批判 檢證 方法 所 控制 的 推測 中 產生 。 即 當 我們 不能 希望 我們 所 提出 的 理論 是 真實 的 時候 ， 我們 希望 能 發現 及 消除 錯誤 。 因此 ， 發現 錯誤 的 可能性 是 產生 可靠 知識 的 重心 。 強有力 的 驗證 要求 研究 假設 及 預測 能 在 觀察 之前 明確 陳述 ， 因為 如果 先 有 觀察 再 解釋 的話 ， 我們 可能 為了 符合 資料 而 選擇 某些 假設 。 我們 可以 再 進一步 的 區別 被動 觀察 與 實驗 。 被動 觀察 時 ， 研究 者 預測 會 發生 什麼 ， 然後 觀察 自己 的 預測 是否 會 被 隨後 的 觀察 所 肯定 。 在 實驗 時 ， 研究 者 阻止 或是 製造 某些 特定 條件 ， 如果 研究 假設 被 驗證 是 真實 的話 ， 它 應該 引導 某些 事件 的 發生 與否 。 實驗 （ experimentation ） 是 驗證 理論 最 有力 的 方法論 ； 藉 操弄 實驗 的 初 如 條件 （ initial condition ） ， 研究 者 能 排除 其他 可能 的 解釋 。 「 精確 」 是 在 相互 競爭 的 理論 中 做 選擇 的 重要 標準 。 其他 相關 的 標準 包括 「 理論 的 範疇 」 、 「 簡單 明白 」 及 「 豐富性 」 。 當 一 舊 理論 被 新 理論 取代 時 ， 舊 理論 所 解釋 的 觀察 法則 被 新 理論 的 觀察 法則 所 包容 涵蓋 。 因此 科學 的 知識 是 累積性 的 ， 更 寬廣 範圍 的 經驗 現象 被 推論 系統 漸次 地 組織 。 Merton 對 Durkheim 自殺 理論 的 重新 敘述 可以 闡釋 科學 解釋 的 主流 觀點 （ Merton , 1967 , pp .
 
150 - 153 ） 。 Merton 的 企圖 是 澄清 社會學 理論 的 功能 及 它 和 經驗 研究 的 關係 ； Bernstein 用 Merton 做為 主流派 社會 科學家 的 代表 例子 。 Durkheim 用來 解釋 經驗 概化 法則 是 天主教徒 在 統計 資料 上 比 基督徒 顯示出 較 低 的 自殺率 ， 為 了 與 前述 涵蓋 法則 模式 一致 ， 理論家 的 工作 即 是 陳述 一 套 「 普遍 規則 」 、 以及 初始 條件 ， 由 此 可以 導出 上面 的 經驗 規則 。 Merton 在 1967年 重新 陳述 Durkheim 的 理論 分析 如 下 ：1 .
 
__UNDEF__ 社會 和諧 提供 團體 成員 面對 強烈 壓力 及 焦慮 時 的 心理 支持 。 2. 自殺率 是 個人 用來 解除 焦慮 及 壓力 的 一 種 反應 。 3 .
 
天主教 比 基督教 有 較多 的 社會 和諧 。 4 .
 
__UNDEF__ 天主教徒 的 自殺率 比 基督徒 低 。 上面 第一 、 二 句 敘述 是 假設性 的 科學 法則 。 第三 句 則 為 一 初 如 條件 。 有 了 前 三 句 的 成立 ， 我們 便 可 推論到 第四 句 。 Merton 用 這 個 例子 來 說明 理論 的 幾 個 功能 。 將 經驗 資料 和 較 高 抽象 層次 的 概念 （ 如 社會 和諧 ） 做 一 連結 時 ， 經驗 通則 的 特色 便 被 認明 了 。 不同 的 發現 ， 如 自殺率 、 離婚率 、 心理 疾病 事件 ， 都 可以 和 社會 和諧 程度 發生 關聯 ， 此 一 通則 提供 了 一 項 預測 的 基礎 。 這些 預測 又 可 用來 檢證 理論 。 例如 ， 假使 天主教徒 的 社會 和諧 降低 的話 ， 他們 的 自殺率 應該 提高 。 Merton 同時 發現 只有 在 理論 十分 精確 和 可 被 檢證 時 ， 它 才 能 充分 地 滿足 這些 功能 。 以 此 例 來 說 ， 它 一方面 必須 能 決定 一 特定 團體 的 社會 和諧 已經 增加 還是 減少 ， 但 另方面 若 對 精確 的 堅持 過早 的話 ， 卻 可能 使得 科學家 為了 測量 的 精確 而 限制 了 對 一 問題 情況 有關 的 、 有 意義 的 特點 。 如 Merton 注意到 的 ， 「 天主教徒 比 基督徒 有 較 低 的 自殺率 」 此 一 通則 「 假設 了 教育 、 收入 、 國籍 、 城鄉 居地 以及 其他 可能 影響 。 此 一 發現 因素 都 維持 在 一 恆定 不變 的 狀態 中 。 」 這 個 假設 說明 社會 科學 主流 論點 的 一 重要 特點 。 此 一 特點 正 是 社會 研究 方法論 的 一 個 主要 成分 ； 即 要 維持 對 研究 對象 有所 影響 之 變數 的 穩定 時 ， 現象 間 的 特殊 連結 才 得以 被 認明 。 因此 ， 實驗法 以 下面 兩 種 方法 達到 這 個 目標 ： 使 實驗 的 情境 標準化 或是 隨機 分配 受 試 者 ； 相關 的 方法 則 依賴 統計 的 技巧 來 計算出 變數 的 影響力 。 第四 節 　 科學 主流派 與 行動 科學 我們 曾 說 過 科學 主流 與 行動 科學 的 主要 特點 間 是 有 關聯 的 ， 它 包括 了 硬性 資料 、 明確 陳述 的 推論 、 公開 的 檢證 以及 系統化 的 理論 。 但 兩 者 之間 也 同時 有 著 明顯 的 差異 。 我們 可以 藉著 對 Merton 討論 Durkheim 例子 的 幾 個 疑問 來 點出 二 者 間 的 幾 個 差異 ： 為 了 幫助 我們 減低 自殺 事件 的 發生 ， 科學 知識 必須 要 採用 什麼 樣 的 形式 ？ 以 主流派 的 觀點 來 看 ， 提出 這 個 問題 即 是 將 注意 的 焦點 由 基礎 或 單純 的 科學 轉到 應用 科學 上 。 Merton 的 興趣 在於 他 以 Durkheim 的 例子 來 說明 社會 科學 理論 的 特點 ； 顯然 地 ， 他 並 未 視 理論 與 實踐 的 關係 為 必要 的 考慮 。 這 好像 是 說 理論家 只 需 對 「 純 科學 」 的 標準 負責 ， 而 如何 使 這些 基礎 知識 適用 於 實際 生活 則 是 應用 科學家 的 工作 。 我們 不 同意 這 種 觀點 ， 相反 的 ， 我們 認為 那些 企圖 對 實踐 有所 貢獻 的 理論 應該 有 不同於 那些 只 對 純 科學 標準 負責 的 理論 的 特徵 。 假設 一 位 主流派 的 社會 科學家 對 運用 社會學 的 理論 來 減低 自殺 事件 的 發生 是 有 興趣 的 ， 一 個 通常 會 採用 的 做法 是 運用 社會 科學 的 知識 去 制定 政策 ， 以期 透過 政策 來 影響 導致 社會 問題 的 變數 。 Durkheim 的 理論 建議 說 ： 較 強 的 社會 和諧 將 導致 較 低 的 自殺率 。 這 個 問題 在 這時 便 成為 ： 那麼 ， 我們 需要 怎樣 做 才 能 增加 社會 和諧 呢 ？ 這 點 便是 Gouldner 所 指出 應用 社會 科學 的 理論 要求 ： 針對 我們 感興趣 的 問題 ， 理論 應該 能 認明 那些 可能 被 人 所 控制 而 帶動 「 改變 」 的 變數 。 因此 ， 社會 科學 可能 建議 都市 的 房屋 政策 指向 促進 鄰里 關係 ， 因為 鄰里 關係 的 改善 將 增進 社會 和諧 ， 然後 犯罪 、 心理 疾病 及