所 花 的 時間 ， 各 種 行業 都 不 相同 。 比如說 醫藥 工業 ， 一 種 藥品 從 研發 到 正式 銷售 ， 可能 要 花費 十 年 以上 的 時間 ， 因為 其中 必須 進行 無數 次 的 實驗 ， 成功 之後 ， 才 可能 獲得 醫藥 主管 機關 的 核淮 上市 。 但是 在 電腦業 中 ， 這樣 的 過程 就 要 快 得多 了 。 電腦界 行銷 人員 計算 產品 的 生命 週期 ， 通常 是 以 月計 ， 而 非 以 年計 ， 很 明顯 的 ， 一 個 全新 的 電腦 處理器 出現 ， 可能 無法 在 市場 的 主流 上 持續 太 久 。 不管 產品 成形 所 需 的 時間 長短 ， 只要 牽扯到 商業 上 的 銷售 過程 ， 其 間 所 產生 的 繁雜 問題 以及 令 人 沮喪 的 感覺 ， 都 會 讓 以 創意 為主 的 發明家 和 科學家 難以 忍受 。 對 偉大 的 發明家 湯瑪斯‧ 愛迪生 （ Thomas Edison ） 來 說 ， 他 曾 有 過 一 段 時期 ， 對 所 發明 的 產品 在 製造 過程 中 出現 的 繁雜 問題 感到 不耐煩 ， 而 決定 離開 位於 紐瓦克 （ Newark ） 的 製造 工廠 ， 多 留 點 時間 專注 於 他 最 喜愛 的 發明 工作 。 1876年 ， 愛迪生 用 他 最近 一 個 發明 「 股票 行情機 」 （ stock ticker ） 的 收入 ， 在 距離 紐約市 約 25 哩 的 蒙羅 公園市 （ Menlo Park ） 成立 「 發明家 工廠 」 。 這 是 美國史 上 第一 個 以 市場 取向 為 目標 的 發明 研究室 ， 顛覆 了 以往 實驗室 都 是 學術 性質 的 模式 。 這 是 一 棟 兩 層 樓 的 建築物 ， 其中 包括 工廠 、 圖書室 、 化學 實驗室 ， 和 不可或缺 的 辦公室 ， 經過 一 段 時間 發展 ， 規模 變 得 非常 龐大 。 這 個 發明 研究 公司 的 器材 都 非常 昂貴 ， 愛迪生 提供 員工 最 高級 、 最 先進 的 研究 工具 ， 比如 顯微鏡 、 測光器 、 電流 測量儀 等 ， 他 甚至 裝設 了 一 個 龐大 的 蒸汽 引擎 ， 以 供 緊急 電源 之 用 ， 工廠 的 電子 器材 也 都 是 當時 最 尖端 的 科技 產物 。 不過 愛迪生 多少 還是 保留 了 一點 老闆 的 想法 ， 他 為 手下 的 發明家 設計 一 種 評估 表現 的 成績表 。 據說 他 還 曾經 向 朋友 談 過 ， 希望 這 家 發明 工廠 能夠 每 十 天 就 出現 一 個 簡單 的 新 發明 ， 每 半 年 就 完成 一 個 了不起 的 大 發明 。 當然 他 也 以身作則 ， 不斷 的 以 素描 和 繪圖 的 方式 勾勒出 他 的 新 構想 ， 在 這 家 公司 除了 愛迪生 本人 之外 ， 只有 他 的 首席 研究員 查爾斯‧貝奇勒 （ Charles Batchelor ） 擁有 公司 部份 股權 ， 其他 的 都 是 只 領 薪水 的 職員 。 順便 一 提 ， 愛迪生 有時候 還 真的 蠻 像 卡通 裡 出現 的 怪 教授 ， 一頭 又 長 又 亂 的 頭髮 ， 不 只 是 外型 ， 連 行為 上 也 很 像是 想法 古怪 的 天才 發明家 。 他 能夠 隨時 打 個 盹 ， 一 醒來 又 是 精神百倍 ， 或者 是 接連 工作 好幾 天 不 閤眼 ， 接著 一 睡 就 睡滿 36 小時 。 愛迪生 的 發明 工廠 利潤 相當 高 ， 主要 來自於 企業 授權 的 專利 收入 ， 也就是說 將 愛迪生 的 專利 構想 轉變成 高 獲利 的 商品 ， 而 不 是 只有 製造成 上市 的 產品 銷售 才 能 賺錢 。 在 愛迪生 經營 發明 工廠 的 六 年 內 ， 成功 的 申請 了 超過 四百 件 的 專利 產品 ， 而 發明 工廠 的 所有 專利 產品 超過 一千 件 。 __UNDEF__ 在 往後 的 年代 中 ， 一 個 構想 的 專利 授權 往往 比 實際 生產 商品 賺得 更多 ， 美國 商業史 上 最近 的 例子 是 傑‧渥克 （ Jay Walker ， 請 參閱 創意 73 ） 。 5 凌晨 三點 ， 想要 贖回 你 在 銀行 的 擔保品 嗎 ？ __UNDEF__ 只要 在 第一 直通 銀行 ， 當然 沒 問題 ！ ！ 顧客 至上 的 服務 觀念 在 以往 一直 無法 打進 銀行 的 經營 體系 中 ， 直到 銀行 的 經營 不斷 遭受到 市場 挑戰 ， 同業 間 的 強烈 競爭 ， 被迫 減少 放款 利息 的 收入 ， 再 加上 科技 的 推陳出新 ， 使得 消費者 也 越來越 少 上 銀行 ， 面對面 的 處理 帳務 。 銀行業 的 保守 與 被動 在 歷史 上 可以 得到 證明 ， 基本 上 他們 相當 排斥 做 太 大幅度 的 變化 。 在 一九八○年代 初期 的 曼徹斯特 商業 學院 （ Manchester Business School ） ， 有 一 位 市場 行銷 的 教授 正在 對 一 群 來自 銀行業 的 經理人 演講 ， 卻 發現 周 遭 充滿 防禦 心理 ， 他 不斷 聽到 ： 「 我 得 先 把 話 說清楚 ， 我 可 不 是 到 銀行 來 當 業務員 的 ！ 」 「 這 是 在 幹什麼 ？ 難道 要 我們 去 搶 其他 銀行 的 客戶 嗎 ？ 我 和 同業 都 很 熟 ， 他們 都 是 很 好 的 人 ， 而且 生意 多 得很 ， 為什麼 要 搶來搶去 的 ?
 
」 這些 話 很 清楚 的 反應出 當時 銀行 員工 的 心理 。 當然 ， 不管 當時 對 銀行業 的 想法 是 如何 ， 這樣 的 態度 在 今天 已經 有 了 一百八十 度 的 改變 。 銀行業 認為 這樣 的 轉變 ， 首開 風氣 者 要 算是 第一 直通 銀行 （ First Direct ） ， 這 是 英國 米特蘭 銀行 （ Midland Bank ） 的 分支 機構 之 一 ， 現 屬於 匯豐 銀行 （ HSBC ） 的 一 部份 。 第一 直通 銀行 於 1989年 開創 銀行界 上 史無前例 的 業務 ── 電話 銀行 ， 透過 電話 理財 ， 把 客戶 擴展到 一般 大眾 的 身 上 。 從 1989年 的 10月 1日 起 ， 第一 直通 銀行 從未 休息 過 任何 一 天 ， 這些 年 來 ， 第一 直通 銀行 已經 證明 電話 理財 的 策略 非常 成功 ， 在 他們 全部 90萬 的 客戶 中 ， 有 68% 分布 在 25 到 44 歲 ， 屬於 社會 中堅 分子 ， 而且 平均 每 個 月 都 會 有 11,000 位 新 加入 的 客戶 。 而 第一 直通 銀行 最 大膽 的 突破 ， 應該 算是 創立 完全 自動化 的 銀行 系統 ， 和 其他 的 銀行 策略 合作 。 其實 第一 直通 銀行 並 不 期望 電話 銀行 客戶會 全部 都 轉到 自動 銀行 ， 他們 反而 從 相反 的 角度 來 看待 自動化 銀行 。 第一 直通 銀行 認為 電話 銀行 客戶 就 是 不 喜歡 湧上 街 到 銀行 處理 帳務 ， 才 會 利用 電話 ， 很多 客戶 都 只有 午休 時候 有空 ， 因此 他們 認為 銀行 在 中午 也 會 休息 ， 根本 就 沒有 人 在 ， 所以 不會 想到 銀行 去 。 第一 直通 銀行 商業 總裁 彼德‧辛普森 （ Peter Simpson ） 解釋 ： 「 電話 理財 雖然 只 是 個 簡單 的 概念 ， 卻 有 深遠 的 影響 ， 不僅