， 卻 成為 美國 歷史 上 最 不 受 歡迎 的 總統 。 雙親 早逝 ， 養成 孤獨 性格 胡佛 於 一八七四年 在 愛荷華州 出世 ， 是 家 裡 三 個 孩子 中 的 老二 ， 有 一 個 哥哥 和 一 個 妹妹 。 其 父 是 打 鐵匠 ， 也 販賣 耕作用 的 犁 、 運貨 馬車 、 耕耘機 和 鐵絲網 之類 的 貨品 ， 生意 平穩 。 胡佛 居住 的 小城 ， 春季 細雨 綿綿 ， 夏季 經常 傾盆大雨 ， 所以 總是 滿地 泥濘 。 胡佛 小時候 經常 在 馬鈴薯田 裡 幫忙 除草 抓蟲 ， 每 抓 一百 隻 臭蟲 ， 僅 能 獲得 一 分 錢 的 酬勞 。 胡佛 六 歲 時 ， 父親 因 心臟病 逝世 ， 母親 為 養育 三 個 孩子 ， 外出 做 裁縫 ， 勤儉 持家 。 一八八四年 初 的 一 個 嚴寒 冬夜 ， 胡佛 的 母親 去 參加 基督教 的 聚會 活動 ， 活動 結束 時 ， 外面 正 逢 大風雪 ， 胡佛 的 母親 只得 徒步 回家 ， 回去 後 便 罹患 重感冒 ， 數 天 後 轉為 肺炎 ， 於 一八八四年 二月 去世 。 胡佛 兄妹 三 人 被迫 分離 ， 被 送給 不同 的 親戚 領養 。 年 僅 十 歲 的 胡佛 ， 幼小 的 心靈 必須 承受 失去 所有 家人 的 打擊 ， 從此 養成 他 孤獨 的 個性 。 他 個性 內向 ， 長大 後 也 不 愛 參加 社交 活動 ， 總是 給 人 冷酷 嚴峻 的 印象 。 他 的 演說 經常 讓 聽眾 覺得 只 是 一 大 堆 的 資料 ， 缺乏 感情 ， 這 也許 是 從小 生長 的 環境 ， 讓 他 從不 洩露 內心 感受 。 胡佛 十一 歲 那 年 ， 住 在 奧勒岡州 的 一 位 遠房 叔父 決定 領養 他 ， 他 坐 了 七 天 七 夜 的 火車 抵達 奧勒崗州 。 這 位 叔父 是 一 位 外表 冷漠 、 不苟言笑 的 醫生 。 胡佛 一 到 他 家 就 開始 日夜 忙碌 ， 幫 著 看顧 馬群 ， 劈砍 木柴 生火 。 叔父 常 帶 胡佛 長途跋涉 ， 到 偏遠 的 鄉下 地方 醫治 病人 ， 使 他 從小 就 學得 勤儉 敬業 的 重要性 。 對 工程學 發生 興趣 胡佛 高中 畢業 時 ， 叔父 開始 投資 房地產 生意 ， 要 胡佛 到 公司 上班 ， 每 月 支領 月薪 三十 元 ， 胡佛 在 很 短 的 時間 內 就 把 公司 的 大小 事務 料理 得 一清二楚 。 有 一 天 ， 胡佛 在 公司 與 一 位 工程師 閒聊 ， 從此 對 工程學 發生 興趣 。 次 年 ， 胡佛 進入 剛 創辦 不久 的 史丹佛 大學 就讀 。 胡佛 就讀 的 地質系 只 有 一 位 女生 ， 名叫 陸涵莉 __UNDEF__ ( Lou Henry ) ， 兩 人 交往 一 段 時間 之後 ， 決定 等 經濟 能力 許可 就 結婚 。 一八九五年 ， 胡佛 從 史丹佛 大學 畢業 。 他 先 在 加州 礦場 找到 一 份 工作 ， 不久 又 換到 舊金山 的 一 家 工程 公司 任職 工程師 。 兩 年 後 ， 因為 表現 優異 ， 老板 推薦 他 去 一 家 名為 比維摩林 ( Bewick , Moreing and Company ) __UNDEF__ 的 英國 煤礦 工程 公司 服務 。 由於 胡佛 具有 礦場 經驗 和 工程師 資格 ， 立刻 奉派 到 澳洲 主管 金礦 開採 事務 ， 那 年 胡佛 才 二十三 歲 。 胡佛 在 澳洲 工作 的 公司 ， 設 在 深入 內陸 的 小城 庫加迪 ( Coolgardie ) ， 氣候 酷熱 乾燥 。 採 擴區 的 風沙 遮日 ， 辦公室 是 以 波狀 鐵皮 蓋成 ， 每 天 只有 吐司 麵包 、 可可 和 沙丁魚 罐頭 果腹 。 胡佛 曾經 嘗試 在 屋 外 試種 一些 蔬菜 ， 結果 只 有 兩 顆 包心菜 長出來 ， 其餘 全 都 枯死 了 。 由於 沒有 足夠 水源 餵養 馬匹 ， 胡佛 到 礦場 巡視 都 是 騎 駱駝 代步 。 他 引進 新式 過濾 方法 ， 把 採礦 過程 中 用 過 的 水 拿來 重複 使用 ， 以 節省 用水量 。 有 一 天 ， 胡佛 出外 巡視 探察 ， 發現 有 個 屬於 澳洲 瓜里亞 公司 的 礦場 尚 有 大量 礦源 未 開採 ， 便 立刻 向 總公司 報告 ， 建議 公司 買下 這 個 礦場 。 英國 總公司 收到 他 的 報告 後 ， 決定 以 五十萬 美元 收購 這 個 礦場 ， 之後 的 數 年 之內 ， 此 礦場 開採出 價值 五千五百萬 美元 的 金礦 。 奉派 至 中國 打造 礦業 胡佛 離開 澳洲 後 ， 比 維摩林 工程 公司 派 他 赴 中國 大陸 考察 。 這時 ， 胡佛 的 薪水 已 極為 可觀 ， 他 拍 了 一 封 電報 給 住在 加州 的 女友 陸涵莉 ， 向 她 求婚 ， 兩 人 於是 在 一八九九年 二月 在 加州 結婚 。 婚後 ， 胡佛 夫婦 攜帶 許多 書籍 到 中國 工作 ， 在 天津 住 了 一 段 時間 。 胡佛 奉派 到 中國 的 任務 之 一 ， 是 修築 一 座 現代 煤礦場 以及 運煤 的 海港 。 這 段 時期 ， 光緒 皇帝 急需 西方 國家 協助 打造 中國 的 礦業 ， 開發 其他 天然資源 。 胡佛 目睹 西方 國家 的 企業 ， 一 到 中國 大陸 就 急 著 開採 天然資源 ， 所得 利潤 幾乎 全數 獨吞 ， 只 分出 一 小 部份 給 中國人 。 胡佛 向 清廷 建議 明文 訂定 採礦 法令 ， 以 確保 中國 的 權益 。 但 當時 光緒 皇帝 已 被 慈禧 太后 軟禁 ， 無法 治理 國事 ， 胡佛 的 提議 因此 作罷 。 一九○○年 ， 義和團 決定 驅逐 洋人 勢力 ， 槍砲 烽火 持續 了 三十 天 。 西方 國家 為 保障 他們 在 中國 境 內 的 龐大 利潤 ， 便 派遣 軍隊 到 中國 鎮壓 義和團 ， 混亂 的 情況 才 告 平息 。 義和團 事變 結束 後 ， 滿清 政府 給予 比 維摩林 公司 更 寬廣 的 採礦區 。 胡佛 獲升 經理 ， 負責 主管 一 個 佔地 遼闊 的 巨大 礦場 ， 此時 他 的 當務之急 ， 是 加速 修補 被 義和團 破壞 的 運煤 鐵路 和 工具 ， 並 逐步 提高 公司 的 獲利 。 雖然 胡佛 工作 成續 斐然 ， 但 一九○一年 秋季 ， 一 家 比利時 公司 買下 比維摩林 公司 的 中國 地區 開採權 之後 ， 派遣 了 一 位 比利時籍 的 主管 到任 ， 胡佛 與 這 位 比利時 人因 意見 不合 ， 時有 衝突 。 不久 ， 胡佛 在 盛怒 之下 毅然 離開 中國 。商 而 優 則 仕 一九○八年 ， 胡佛 辭去 比維摩林 公司 的 高薪 職位 ， 自組 公司 。 他 專門 以 低價 買進 經營 不良 、 瀕臨 倒閉 的 工程 公司 ， 到 世界 各 地 尋找 有 潛力 的 新 礦場 ， 說服 有 財 有 勢 的 投資人 先 墊付 開礦 所 需 費用 。 由於 他 對 與 大 公司 洽談 生意 和 經營 管理 鉅額 融資 都 有 豐富 經驗 ， 使 他 在 工程界 和 銀行界 聲名大噪 。 胡佛 不論 在 哪 個 地區 開設 公司 ， 必定 帶 著 優秀 的 美國 工程師 與 最 現代化 的 美國 科技 。 當時 的 美國 ， 工商業 發展 神速 ， 但是 也 存在 許多 問題 。 一些 企業界 鉅子 ， 在 鋼鐵 工業