分類 整理 。 藥草 價值 的 重新 受到 肯定 ， 要 歸功於 美國 費城 一 位 名叫 班哲明 ． 羅斯 （ Benjamin Rush ） 的 醫師 。 羅斯 在 十九世紀 初期 結合 其他 幾 位 同業 ， 整理 編纂出 美洲 土生 植物 手冊 。 十九世紀 時期 ， 天然 藥物 及 科學 藥物 之間 並 沒有 界限 ， 當時 美國 的 醫藥 處方 ， 混合 大量 的 天然 植物 藥草 及 化學 製藥 。 科學 時代 的 醫藥 兩百 年 前 的 醫學 藥典 ， 可 說 只 是 植物 綱要 ， 一直 到 十九世紀 的 初期 ， 才 有 化學 藥物 的 出現 。 最早 致力 於 化學 藥物 發展 的 研究 人員 之 一 是 休特納 （ F. W. A. Serturner ） ， 他 從 鴉片 抽取出 白色 晶體 ， 餵給 狗吃 ， 讓 牠們 入睡 。 休特納 將 這 種 粉末狀 的 萃取物 命名為 嗎啡 ， 命名 的 靈感 是 來自 希臘 神話 中 的 睡神 。 隨著 較 複雜 化學 方法 的 出現 ， 科學家 可以 從 植物 蒸餾出 植物鹼 ， 像是 從 可可葉 抽取 古柯鹼 、 從 金雞納樹 抽取 奎寧 。 由於 科學家 可以 從 植物 抽取 高 純度 及 高 濃縮 成分 的 藥劑 ， 天然 植物 的 重要性 於是 從 世界 舞台 逐漸 消失 ， 合成 藥物 的 地位 完全 淩駕 在 天然資源 之上 ， 現代 的 西方 醫學院 不再 訓練 學生 如何 使用 藥草 。 醫師 所謂 的 「 藥物 」 ， 指 的 其實 是 製藥廠 生產 的 顆粒 或 膠囊狀 東西 。 對 很多 西方 醫師 來 說 ， 熬煮出來 的 藥汁 、 茶葉 或是 從 植物 提煉出來 的 酊劑 等 具有 療效 的 物質 ， 都 是 外來 的 概念 。 科學 時代 將 人類 帶到 一 個 欣欣向榮 的 世界 ， 現代 物理學 及 化學 原理 的 應用 ， 使 人們 能 在 各 種 環境 中 生存 及 繁育 。 手機 、 傳真機 、 質 輕 的 塑膠 及 合成 纖維 ， 讓 我們 得以 在 外太空 或 深海 中 優游 及 通訊 。 利用 科學 原理 製造出來 的 機器 ， 可以 準確 的 診斷 病情 及 療病 ， 讓 人類 活 得 更 久 、 更 好 。 我們 有 能力 醫療 嚴重 病症 ， 這 是 人類 歷史 上 前所未有 的 事 。 然而 ， 我們 一味 依賴 藥物 治病 導致 很多 後遺症 ， 像是 不 畏懼 抗生素 的 病菌 ， 以及 成千上萬 使用 過量 或 誤用 藥物 的 病例 。 面對 外界 要求 研發 更新 、 更 具 藥效 的 藥劑 ， 醫藥界 早 就 忘 了 藥草 在 成藥 中 一直 扮演 的 重要 角色 。 當今 銷路 最好 、 最 受 歡迎 的 150 種 成藥 當中 ， 有 超過 80 種 成藥 的 主要 成分 是 來自 天然資源 。 從 嗎啡 到 洋車 前草 ， 從 奎寧 到 樟腦 ， 從 阿斯匹靈 到 顛茄鹼 ， 許多 現代 藥物 其實 都 是 從 根植 於 大地 的 植物 而 來 。 近年 來 ， 由於 紫杉醇 用於 癌症 化學 療法 具有 相當 成效 ， 成藥 以 藥草 為 來源 的 重要性 再度 受到 重視 。 紫杉醇 取自 太平洋 地帶 的 紫杉樹 ， 是 美國 國家 癌症 中心 （ National Cancer Institute ） __UNDEF__ 測驗 三千多 種 植物 的 抗 癌 醫療 效果 後 ， 篩選出來 的 結果 。 其他 以 植物 為 來源 且 具有 抗 癌 作用 的 藥物 ， 包括 從 馬達加斯加島 長春 花屬 植物 提煉出 的 兩 種 常春 花生物 鹼 ： 長春 新鹼 及 長春鹼 ， 從 鬼臼 屬 提煉 的 etoposide ， 用於 化學 療法 的 效果 很 好 。 據 估計 ， 在 25萬 種 高等 植物 中 ， 大約 只有 二成 左右 的 植物 曾經 被 審慎 的 評估 過 其 醫療 作用 。 沙門 製藥 公司 （ Shaman Pharmaceuticals ） 曾經 運用 人類學 有關 醫療 物質 的 研究 資料 ， 測試 植物 的 醫療 效果 。 他們 利用 實驗室 培養 的 病毒 ， 來 評估 傳統 醫療 中 抵抗 感染性 疾病 的 藥草 。 兩百多 種 測試 的 植物 中 ， 超過 六成 對於 抵抗 病毒 有 相當 程度 的 反應 。 從 植物界 尋找 獨特 且 有效 的 天然 藥物 ， 潛力 無窮 ， 不過 因為 濫伐 ， 每 年 有 超過 34,000 平方哩 的 雨林 從 地球 上 消失 ， 許多 寶貴 、 無可 取代 的 藥草 也 逐漸 失去 蹤影 。 為 了 自身 的 健康 及 生態環境 的 健全 ， 我們 必須 為 植物 爭取 它們 應 有 的 尊貴 地位 ， 就 像 吠陀經 中 一 首 吟誦 植物 的 讚美詩 ： 你們 植物 ， 出生 在 時間 誕生 之 際 比 眾 神 還 古老 哦 … … 植物 ， 獻上 這 首 讚美 詩 … … 我 為 你們 歌唱 你們 是 我們 的 母親 及 天神 自然 經濟學 因 上 一 代 的 漠視 ， 使 草藥 沈寂 了 很 長 一 段 時光 。 在 美國 ， 我們 始終 沒有 把 藥草 當成 療病 的 武器 ， 所以 才 把 藥草 定位為 食品類 。 美國 食品 藥物 管理局 （ The U.S. Food and Drug Administra-tion , FDA ） 要求 任何 藥品 在 核准 上市 前 ， 必須 提出 實質 證據 ， 證明 這 種 藥物 的 治療 價值 ， 才 算 通過 安全 及 藥效 程序 。 要 提出 這樣 的 證明 ， 通常 得 花費 數億 美元 做 研究 。 由於 大部分 藥草 產品 在 生產 前 ， 很少 進行 任何 分析 研究 ， 根本 不可能 提 得 出 任何 醫療 效果 的 證明 。 因此 對 製藥 公司 來 說 ， 並 不 值得 投下 鉅資 以 取得 美國 食品 藥物 管理局 的 許可 。 唯一 的 變通 辦法 就 是 ， 把 藥草 定位成 營養 補充品 ， 意思 就是說 ， 藥草 沒有 什麼 特別 的 醫療 效用 。 可惜 的 是 ， 因為 缺乏 相關 療效 的 資料 ， 接受 西方 醫學院 訓練 的 醫師 接收 不 到 訊息 ， 藥草 在 醫藥界 的 地位 只 有 靠邊 站 的 份 。 不過 ， 這 並 不 表示 藥草 也 遭到 美國 大眾 的 漠視 。 事實 上 ， 根據 最近 的 一 項 估計 ， 每 三 個 美國人 中 ， 就 有 一 人 每 年 至少 花 50 美元 購買 藥草 ， 總計 在 1996年 ， 美國人 至少 花 了 30億 美元 在 藥草 上 。 僅 隔 一 年 ， 也 就 是 1997年 ， 總計 金額 更 高達 50億 ， 其中 單 是 花 在 銀杏 一 項 藥草 產品 就 超過 9000萬 美元 。 最 新 一 項 研究 證實 ， 銀杏 在 治療 阿滋海默症 （ Alzheimer , s disease ） 有 獨特 的 功效 ， 未來 使用 的 範圍 會 更為 廣泛 ； 另 一 項 研究 也 證實 金絲桃 對 治療 憂鬱症 的 價值 。 我們 相信 ， 金絲桃 會 愈來愈 風行 ， 美國 民眾 將來 花費 在 這 一 種 藥草 的 金額 ， 會 遠 超過 1997年 的 5000萬 美元 。 不 像 美國 ， 歐洲 對 藥草 採取 比較 寬容 的 態度 。 歐洲 不但 將 藥草 定義為 藥物 ， 而且 容許 藥草 產品 和 其他 處方 藥物 一樣 ， 在 歐洲 的 藥房 內 排排站 。 1996年 ， 歐洲 市場 上 可以 找 得 到 大約 1,400 種 藥草 相關 產物 ， 銷售量 總計 為 70億 美元 。 在 藥草 研究