半 小時 前 死 了 。 ﹂ 對 赫丘勒‧白羅 來 說 ， 有 一 道 門 輕輕 卻 結結實實 地 關上 了 。 3五，六 ， 撿 樹枝 二十四 小時 後 ， 傑派 打電話 給 白羅 ， 他 的 聲調 充滿 苦澀 。 ﹁ 徹底 失敗 ！ 整 個 事情 ！ ﹂ ﹁ 你 是 什麼 意思 ， 我 的 朋友 ？ ﹂ ﹁ 莫利 確實 是 自殺 的 。 我們 發現 了 動機 。 ﹂ ﹁ 什麼 動機 ？ ﹂ ﹁ 我 剛 拿到 醫生 寫 的 安布若提斯 死亡 報告 。 我 不 用 術語 ， 用 普通 英語 講 。 他 由於 注射 過量 的 腎上腺素 和 諾凡肯 ︵ Novocain ， 一 種 局部 麻醉藥 的 品名 ︶ 而 致死 。 據說 是 藥物 對 心臟 產生 影響 ， 因此 回天乏術 。 昨天 下午 那 倒楣鬼 說 他 感到 很 不 舒服 ， 他 講 的 倒是 真話 。 唔 ， 情況 就是 如此 ！ 腎上腺素 和 諾凡肯 是 牙醫 注射 在 你 牙床 內 的 玩意兒 ， 是 種 局部 麻醉劑 。 莫利 出 了 差錯 ， 藥劑 注射 過量 ， 於是 ， 當 安布若提斯 離開 後 ， 他 意識到 自己 做錯 事 ， 無法 承擔 後果 ， 便 開槍 自殺 了 。 ﹂ ﹁ 用 一 把 平白 冒出來 的 槍 ？ ﹂ 白羅 問 。 ﹁ 他 也許 一直 放 著 這 把 槍 ， 親人 也 不會 什麼 都 知道 嘛 。 有時候 你 也 會 很 驚訝 他們 竟 不 知道 某些 事情 。 ﹂ ﹁ 那 倒是 真的 ， 沒 錯 。 ﹂ 傑派 說 ： ﹁ 唔 ， 情況 就 是 這樣 。 這 完全 是 合乎 邏輯 的 解釋 。 ﹂ 白羅 說 ： ﹁ 朋友 ， 我 對 這 種 解釋 不 太 滿意 。 確實 ， 有些 病人 對 局部 麻醉劑 會 有 特異 反應 。 腎上腺素 會 導致 過敏 是 眾所周知 的 ， 再 加上 諾凡肯 ， 很少 的 劑量 就 會 造成 中毒 。 可是 使用 藥物 的 外科 醫生 和 牙科 醫生 ， 總 不會 為 此 緊張 得 自殺 ！ ﹂ ﹁ 是 的 ， 不過 你 講 的 是 使用 一般 用量 的 麻醉劑 。 在 那 種 情況 下 ， 外科 醫生 並 不 負有 特別 的 責任 ， 這 是 由於 病人 體質 過敏 而 引起 死亡 。 然而 在 這 起 案子 中 ， 有 一點 十分 清楚 ， 那 就 是 藥劑 注射 明顯 過量 。 他們 還 沒有 得出 確切 的 劑量 ， 定量 分析 似乎 要 很 長 的 時間 ， 但是 必定 超過 一般 用量 。 那 就 意味 著 莫利 一定 是 出 了 差錯 。 ﹂ ﹁ 即使 如此 ， ﹂ 白羅 說 ， ﹁ 也 還 是 個 失誤 ， 不 是 犯罪 行為 。 ﹂ ﹁ 對 ， 但是 這 不會 為 他 帶來 好處 ， 事實 上 ， 這 會 把 他 完全 毀 了 。 一 個 醫生 因為 心不在焉 而 把 致命 的 毒藥 注射進 你 的 身體 ， 誰 也 不會 去 找 這樣 的 醫生 看病 的 。 ﹂ ﹁ 我 承認 ， 這 件 事 很 奇特 。 ﹂ ﹁ 這些 事情 是 常 有 的 ， 它們 發生 在 醫生 身 上 、 發生 在 藥劑師 身 上 … … 多 年 來 一直 小心翼翼 ， 做 事 牢靠 ， 但 一時 的 疏忽 造成 禍害 ， 一些 可憐蟲 成 了 冤死鬼 ││ 莫利 是 個 敏感 的 人 ， 如果 被告 是 個 外科 醫生 ， 通常 有 藥劑師 或 配藥師 來 承擔 過錯 或是 共同 承擔 責任 。 在 這 個 案例 中 ， 只有 莫利 獨自 對 此 負責 。 ﹂ 白羅 對 此 表示 異議 。 ﹁ 他 沒有 在 生前 留下 某 種 訊息 嗎 ？ 譬如說 ， 他 做 了 什麼 事 、 他 為何 無法 承擔 後果 等等 ？ 哪怕 是 對 她 姐姐 說 的 隻字 片語 ？ ﹂ ﹁ 依 我 看 ， 沒有 ， 他 突然 意識到 出 了 差錯 ， 就 昏 了 頭 ， 採取 了 最 迅速 的 解決 方法 。 ﹂ 白羅 沒有 回答 。 傑派 說 ： ﹁ 我 了解 你 ， 老 傢伙 。 你 一旦 潛心 調查 謀殺案 ， 你 就 會 認定 它 是 個 謀殺案 ！ 我 承認 ， 這 次 我 要 為 拖 你 下水 負責 。 唔 ， 我 犯 了 個 錯誤 。 我 坦白 承認 。 ﹂ 白羅 說 ： ﹁ 我 還 在 想 ， 可能 有 另 一 種 解釋 。 ﹂ ﹁ 我 敢 說 ， 有 許多 種 別的 解釋 。 我 已經 考慮 過 了 ， 可是 那些 解釋 太 離譜 。 譬如說 ， 安布若提斯 打死 了 莫利 ， 回到 家 裏 ， 後悔莫及 ， 便 拿出 從 莫利 的 診療室 裏 偷來 的 藥品 自殺 。 倘若 你 認為 有 這 種 可能 ， 那麼 我 認為 這 最 不 可能 。 我們 在 警場 弄到 一 份 安布若提斯 的 生平 資料 ， 相當 有趣 。 他 起先 是 希臘 一 個 小 旅館 的 經理 ， 後來 投身 政治 ， 在 德國 和 法國 從事 間諜 工作 ， 攢 了 一 小 筆 錢 ， 不過 他 並 沒有 因此 而 迅速 致富 ， 有 人 認為 他 幹 了 一 兩 筆 敲詐 勒索 的 勾當 。 我們 的 安布若提斯 ， 不 是 個 好人 。 去年 他 去 了 印度 ， 有 人 相信 他 向 某 個 土王 狠狠 敲 了 一 筆 ， 但 要 提出 對 他 不利 的 證據 卻 一直 十分 困難 ， 他 滑溜 得 像 條 泥鰍 。 還 有 一 種 可能 ， 他 也許 為 某 事 一直 在 敲詐 莫利 ， 莫利 得到 了 一 個 千載難逢 的 良機 ， 把 過量 的 腎上腺素 和 諾凡肯 注射進 他 的 體 內 ， 巴望 這 會 被 裁定為 不幸 的 意外 事故 ││ 腎上腺素 過敏 ， 或 諸如 此 類 的 結果 。 然後 ， 當 那 傢伙 走 後 ， 莫利 感到 後悔 ， 便 了結 了 自己 。 當然 ， 那 是 可能 的 ， 可是 ， 不 知 什麼 緣故 ， 我 無法 把 莫利 看作 一 名 故意 殺人犯 。 不 ， 我 確信 ， 情況 就 像 我 起初 說 的 那樣 ， 是 純粹 的 失誤 ， 在 工作 過於 繁忙 的 上午 。 我們 不得不 到 此 結束 ， 白羅 。 我 已經 和 上面 談 過 這 件 事 ， 他們 對 此 確信 無疑 。 ﹂ ﹁ 原來如此 ， ﹂ 白羅歎 口 氣 說道 ， ﹁ 原來如此 … … ﹂ 傑派 好心 地 說 ： ﹁ 我 理解 你 的 感覺 ， 老 傢伙 。 但 你 不可能 每 次 都 遇上 鮮血 淋漓 的 兇殺案 ！ 再見 。 我 要 用來 表示 歉意 的 是 一 句 老 話 ： 很 抱歉 打擾 了 你 ！ ﹂ 他 掛上 了 電話 。 9 赫丘勒‧白羅 坐 在 他 那 張 漂亮 而 時髦 的 寫字 前 。 他 喜歡 時髦 的 家具 ， 那 寫字 有 稜 有 角 ， 堅實 可靠 ， 對 他 來 說 ， 這 比 老式 家具 的 弧形 輪廓 更 對 他 口味 。 他 的 對面 擺 著 一