全然 不堪一擊 的 謊話 。 不過 ， 白羅 認為 這 正 是 卡特 這樣 的 人 會 捏造 的 事 。 卡特 已 沒有 什麼 可 說 的 ； 除了 一再 辯解 是 別人 開 了 槍 ， 他 已 提 不 出 其他 的 說法 ， 他 一直 說 這 是 陷害 。 是 啊 ， 卡特 的確 無話可說 ， 除了 此 事 有 個 奇怪 的 巧合 ： 兩 次 子彈 未 射中 阿利斯泰‧布倫特 的 場合 ， 霍華‧雷斯 竟 都 在 現場 。 但 這 也 不 代表 什麼 。 雷斯 當然 沒有 在 唐寧街 開槍 ， 他 到 這兒 來 也 可以 解釋成 ││ 是 為了 接近 他 所 愛 的 女孩 。 是 啊 ， 沒有 理由 懷疑 他 。 結果 呢 ， 當然 是 霍華‧雷斯 最 幸運 了 。 當 一 個 人 救 了 你 ， 使 你 免於 子彈 的 襲擊 ， 你 總 不至於 把 他 拒 之 門 外 ， 你 至少 要 向 他 表示 友好 ， 並 邀 他 做客 。 奧利弗拉 夫人 顯然 不 甚 甘願 ， 但 就 連 她 也 看得出來 ， 她 對 此 無能為力 。 珍 這 位 不 受 歡迎 的 年輕 朋友 就 這麼 闖進 了 這 個 家 ， 而且 他 還 打算 再 待 下去 ！ 整 個 晚上 ， 白羅 一直 認真 觀察 他 。 他 倒 表現 得 非常 得體 。 沒有 高談 顛覆性 的 言論 ， 也 不 談 政治 。 他 講 他 搭 便車 旅行 的 趣事 。 ﹁ 他 不再 是 一 條 狼 了 ， ﹂ 白羅 心 裏 在 想 ， ﹁ 不 ， 他 已 披上 羊皮 。 但是 裏面 是 什麼 呢 ？ 我 感到 不解 … … ﹂ 這 天 晚上 ， 白羅 準備 睡覺 時 ， 忽然 聽到 敲門聲 。 白羅 叫 了 聲 ﹁ 進來 ﹂ ， 霍華‧雷斯 便 進 了 門 。 看到 白羅 的 表情 ， 雷斯 哈哈 大笑 。 ﹁ 看到 我 來 了 感到 吃驚 是 不 是 ？ 整個 晚上 我 都 在 注意 著 你 。 我 不 喜歡 你 那 種 打量 人 的 樣子 ， 好像 你 心 裏 在 轉 著 什麼 念頭 。 ﹂ ﹁ 朋友 ， 為什麼 這 使 你 感到 不安 呢 ？ ﹂ ﹁ 我 不 知道 是 什麼 原因 ， 但 我 的確 心 裏 不安 。 我 猜想 ， 你 一定 是 看到 了 什麼 不解 的 事 。 ﹂ ﹁ 是 嗎 ？ 如果 我 說 是 呢 ？ ﹂ ﹁ 那 我 認為 我 最好 來 澄清 一下 昨天 發生 的 事 。 昨天 那 一 幕 是 個 煙幕彈 ！ 我 注意到 首相 從 唐寧街 十號 出來 ， 就 見 拉姆‧拉爾 對 他 開槍 。 我 認識 拉姆‧拉爾 。 這 小伙子 挺 不錯 的 ， 他 性情 有點 衝動 ， 可是 他 對 印度 所 受到 的 歧視 非常 不滿 。 還好 ， 沒有 造成 傷害 ， 那 兩 個 重要 人物 都 沒有 受到 傷害 ││ 子彈 偏離 他們 有 幾 尺 遠 。 因此 ， 我 決定 露 個 面 ， 想 讓 那 個 印度 小伙子 逃走 ， 於是 我 就 把 待在 我 身邊 的 一 個 小子 逮住 ， 大聲 叫嚷 著 我 抓到 了 歹徒 ， 指望 拉姆‧拉爾 平安 脫逃 。 但是 警察 們 太 機靈 了 ， 他們 一瞬間 就 抓住 了 他 。 昨天 的 情況 就 是 這樣 。 明白 了 嗎 ？ ﹂ 赫丘勒‧白羅 問 ： ﹁ 今天 的 事 呢 ？ ﹂ ﹁ 那 情況 就 不同 了 。 今天 並 沒有 什麼 拉姆‧拉爾 在 周圍 ， 現場 只有 卡特 一 人 。 一定 是 他 開 的 槍 。 我 去 抓 他 時 ， 槍 還 在 他 手 裏 ！ 我 認為 ， 他 當時 還 想 開 第二 槍 。 ﹂ 白羅 問 ： ﹁ 你 心 裏 急 著 要 保護 布倫特 先生 的 安全 ？ ﹂ 雷斯 咧 著 嘴 笑 ， 是 令 人 感到 可愛 的 笑 。 ﹁ 對 我 說 的 這些 話 ， 你 覺得 有點 奇怪 吧 ？ 啊 ， 我 想 是 這樣 。 我 認為 布倫特 這樣 的 傢伙 應該 打死 才 好 ││ 這 是 為了 社會 進步 和 人類 福祉 ， 並 不 是 針對 他 個人 而言 。 其實 他 這樣 老派 、 英國式 的 人 ， 也 挺 不錯 ， 這 是 我 個人 的 看法 ， 因此 有 人 對 他 開槍 時 ， 我 挺身 干預 。 所以 你 看到 了 ， 人 就是 這麼 不 合 邏輯 。 奇怪 吧 ， 是 不 是 ？ ﹂ ﹁ 理論 和 實踐 之間 的 差距 太 大 了 。 ﹂ ﹁ 我 看 的確 是 這樣 ！ ﹂ 雷斯 本來 坐 在 床 邊 ， 這時 站 了 起來 。 他 笑 得 隨和 ， 充滿 了 自信 。 他 說 ， ﹁ 我 剛才 就 在 想 ， 我 一定 可以 順利 把 事情 解釋 清楚 。 ﹂ 他 走 了 出去 ， 隨手 輕輕 地 關上 門 。 9 ﹁ 啊 ， 主 啊 ， 不 叫 我 遇見 罪惡 ， 救 我 脫離 邪惡 之 人 。 ﹂ 奧利弗拉 夫人 在 唱 讚美 詩 ， 雖然 稍稍 走 了 調 ， 但 唱 得 很 堅定 。 她 臉 上 那 種 冷酷 無情 的 表情 ， 使 赫丘勒‧白羅 立刻 就 聯想到 ， 霍華‧雷斯 就 是 她 心 裏 想 的 邪惡 之 人 。 赫丘勒‧白羅 這 天 上午 陪同 主人 及 其 家人 一起 到 村莊 的 教堂 做禮拜 。 霍華‧雷斯 語氣 中 夾 著 一點 譏諷 。 他 說 ： ﹁ 布倫特 先生 ， 你 一向 都 上 教堂 嗎 ？ ﹂ 遵照 鄉下 地方 的 規矩 ， 阿利斯泰 也 含含糊糊 地 咕噥 著 ││ 你 知道 ， 他 不能 讓 牧師 掃 了 興 ， 這 是 英國人 典型 的 人情 世故 。 那 位 年輕人 對 此 感到 不可思議 ， 而 赫丘勒‧白羅 卻 笑 了 笑 表示 理解 。 奧利弗拉 夫人 很 有 技巧 地 幫 著 他 唱 ， 並且 命令 女兒珍 也 照 做 。 唱詩班 的 孩子 尖聲 高唱 著 ： ﹁ 他們 的 舌 磨 得 像 毒蛇 般 鋒利 ， 毒汁 就 藏 在 嘴 裏 。 ﹂ 其他 人 高高低低 的 嗓音 也 唱 得 興致勃勃 ： ﹁ 啊 ，主 啊 ， 讓 我 擺脫 魔鬼 之 手 ； 不 叫 我 遭 惡人 暗算 ， 他們 有意 要 使 我 的 行為 走上 歧途 。 ﹂ 赫丘勒‧白羅 唱 的 是 男中音 ， 唱 得 吞吞吐吐 ： ﹁ 自傲 已 為 我 佈下 陷阱 ， 帶有 牽繩 的 大 網 已經 撒開 ； 是 啊 ， 我 的 路 上 已 設好 圈套 … … ﹂ 他 的 嘴 仍然 張 著 ││ 他 看到 了 ！ 看 得 那麼 清楚 ： 陷阱 ， 使 他 差點 跌進去 的 陷阱 ！ 赫丘勒‧白羅 像是 神志 恍惚 般 仍然 張大 著 嘴 ， 目光 對著 空中 發楞 。 別的 教友 們 全 都 坐下來 了 ， 而 他 卻 還 站 在 那裏 。 後來 ， 珍‧奧利弗拉 碰碰 他 的 胳膊 ， 輕輕 叫 了 一 聲 ﹁ 坐下 ﹂ ， 他 才 就座 。 赫丘勒‧白羅 坐下 以後 ，