的 養料 　 ， 充分 發揮 浪漫 主義 想像 　 ， 創造性 地 進行 虛構 和 生發 　 ， 把 故事 寫 得 十分 曲折 有趣 　 。 他 虛構 了 一 個 性情 潑辣 　 ， 說一不二 的 吳國太 　 ， 又 把 喬國 老 寫成 一 個 豁達 大度 　 ， 樂於 成人 之 美 的 熱心人 　 ， 讓 他們 發揮 了 關鍵性 的 作用 　 。 　　 當 孫權 　 、 周瑜 為了 索回 荊州 而 定下 ﹁ 　美人 計 　 ﹂ 　 ， 欲 以 孫權 之 妹 為 誘餌 　 ， 把 劉備 賺到 江東 之 時 　 ， 作品 波瀾頓 起 　 ， 給 讀者 造成 強烈 的 懸念 　 。 這 是 一 場 特殊 的 鬥智 　 ， 劉備　 、 諸葛亮 將 何以 處 之 　 ？ 儘管 諸葛亮 一 眼 就 識破 了 周瑜之 計 　 ， 胸有成竹 地 讓 趙雲保 著 劉備 前去 招親 　 ， 但 事情 很 明顯 　 ， 單 靠 劉備 自己 是 無法 弄假 成真 的 　 ， 要 想 找 江東 的 文武 官員 幫忙 也 不可能 　 。 這時 　 ， 喬國 老 出場 了 　 。 作為 吳國太 的 親家 　 ， 孫權 的 長輩 　 ， 他 可以 隨便 出入 吳侯府 　 ， 也 可以 隨便 發議論 出 主意 而 無 所 顧忌 　 ， 是 一 個 理想 的 穿針引線 人物 　 。 不過 　 ， 喬國 老 雖然 不 像 孫權 的 部下 那樣 怕 他 　 ， 但 卻 控制不了 孫權 　 ， 難以 使 他 打消 用 ﹁ 　美人 計 　 ﹂ 的 念頭 　 。 於是 　 ， 羅貫中 又 請出 了 唯一 能 使 孫權 乖乖 聽話 的 角色 AB 吳國太　 。 劉備 一 到 江東 　 ， 首先 就 去 拜訪 喬國 老　 。 喬國 老 又 興沖沖 地 去 給 吳國 太 道喜 　 ， 一下子 就 打破 了 孫權 瞞天過海 的 如意算盤 　 。 大吃一驚 的 吳國太 感到 受 了 欺騙 　 ， 在 孫權 面前 又 哭 又 鬧 　 ， 痛斥 孫權 　 、 周瑜 無用 　 ， 害 了 自己 的 女兒 　 ， 罵 得 孫權 不 敢 說話 　 ； 喬國 老 也 在 一邊 幫腔 　 ， 力言 ﹁ 　美人 計 　 ﹂ 使不得 　 ， 主張 真的 招 劉備 為 婿 　 。 在 他們 面前 　 ， 孫權 簡直 毫無 辦法 　 。 就 這樣 　 ， 矛盾 開始 轉化 　 ， 吳國太 把 婚事 的 決定權 抓到 了 自己 手 裏 　 。 接著 　 ， 喬國 老 兩頭 通風報信 　 ， 吳國太 甘露寺 相親 之後 一 錘 定音 　 ， 終於 使 劉備 與 孫 夫人 成就 姻緣 　 ， 而 孫權 卻 步步 被動 　 ， 只好 眼睜睜地 接受 既成 事實 　 。 這 段 文字 　 ， 寫 得 花團錦簇 　 ， 峰 迴路 轉 　 ， 堪稱 千秋 佳話 　 ， 而 吳國太 和 喬國 老 這 兩 個 次要 人物 也 成 了 婦孺 皆知 的 文學 形象 　 。 　　 在 文學 藝術 中 　 ， 次要 人物 常常 可以 起到 關鍵 的 作用 　 ， 這 是 羅貫中 留給 我們 的 啟示 之 一 　 。 　　 ︽ 　 三國演義 　 ︾ 中 的 橋國 老 ︵ 　 毛本作 ﹁ 　喬國 老　 ﹂ 　 ， ﹁ 　喬　 ﹂ 本作 ﹁ 　橋 　 ﹂ 　 ︶ 　 ， 由於 熱心 撮合 孫劉 聯姻 而 成為 家喻戶曉 的 人物 　 。 　　 歷史 上 江東二橋 的 父親 　 ， 因 不詳 其 名 　 ， 被 稱為 ﹁ 　橋 公　 ﹂ 　 ， ︽ 　三國志　 ︾ 中 只有 ︿ 　 周瑜傳 　 ﹀ 提到 一下 　：　　 時 得 橋公 兩 女 　 ， 皆 國色 也 　 。 ︵ 　 孫 　 ︶ 策 自納 大橋 　 ， ︵ 　 周　 ︶ 瑜納 小橋 　 。 　　 從 這 段 記載 來 看 　 ， 當 建安 四 年 ︵ 　 公元 一九九年 　 ︶ 孫策　 、 周瑜 分娶 二 橋 時 　 ， 這 位 橋公 是否 尚 在 人世 還 是 個 疑問 　 ； 至於 他 能否 活到 建安 十四 年 ︵ 　 公元 二○九年 　 ︶ 孫 劉 聯姻 之 時 　 ， 那 就 更 難說 了 　 。 ︽ 　 三國演義 　 ︾ 稱 之 為 ﹁ 　橋 國老　 ﹂ 　 ， 乃是 後人 並 不 那麼 恰當 的 俗稱 　 ； 他 熱心 充當 月下老人 的 故事 　 ， 則 基本 出於 虛構 　 。 　　 這裏 想要 指出 的 是 　 ： 人們 常常 把 橋國 老 與 東漢 太尉 橋玄 視為 一 人 　 ， 有些 傳統 戲曲 乾脆 就 把 他 稱作 ﹁ 　喬玄 　 ﹂ 　 。 其實 　 ， 橋玄 乃是 睢陽 ︵ 　 今 河南 商丘 南 　 ︶ 人 　 ， 生 於 漢安帝 永初 三年 ︵ 　 公元 一○九年 　 ︶ 　 ， 卒 於 漢靈帝 光和 七年 ︵ 　 公元 一八四年 　 ︶ 　 ， 曾 任 太尉 　；橋 國老 則 是 皖縣 ︵ 　 今 安徽 潛山 　 ︶ 人 　 ， 建安 四 年 前後 在世 　 ， 其 生年 大約 比 橋玄 晚 四十 年 　 。 所以 　 ， 無論 是 從 籍貫 還是 年代 來 看 　 ， 二 人 都 不能 混為一談 　 。 　　 曹操 年輕 時 　 ， 深受 橋玄 賞識 　 。 橋玄 曾 對 曹操 說 　： ﹁ 　 天下 將 亂 　 ， 非 命世 之 才 不能 濟 也 　 ， 能 安 之 者 　 ， 其 在 君乎 　 ！ 　 ﹂ ︵ 　 ︽ 　 三國志 ‧ 魏書 ‧ 武帝紀　 ︾ 　 ︶ 可謂 期望 極 高 　 。 又 說 　： ﹁ 　 吾 見 天下 名士 多 矣 　 ， 未 有 若 君 者 　 。 君 善 自持 　 。 吾 老 矣 　 ， 願 以 妻子 為 託 　 。 　 ﹂ ︵ 　 ︿ 　武帝紀　 ﹀ 注引 王沉 ︽ 　魏書 　 ︾ 　 ︶ 又 可謂 私交 甚 篤 　 。 曹操 也 一直 銘記橋玄 的 知遇 之 恩 　 ， 多 年 以後 還 遣使 祭祀 這 位 熱心 獎掖 的 前輩 　 。 至於 橋公 ︵ 　 ﹁ 　橋 國老 　 ﹂ 　 ︶ 　 ， 曹操 與 之 並 無 瓜葛 　 。 　　 人們 把 橋國 老 混同 為 橋玄 　 ， 首先 是 因為 ︽ 　 三國演義 　 ︾ 就 弄錯 了 　 。 嘉靖本 ︽ 　三國志 通俗 演義 　 ︾ 卷 之 十第九十五 回 ︿ 　 曹孟德 橫槊 賦詩 　 ﹀ 就 寫 曹操 對 諸 將 說 　： ﹁ 　 昔日 橋 大老 與 吾 至 契 　 ， 託 二 女 欲 令 侍 吾 　 。 吾 視 之 　 ， 皆 有 國色 　 ， 不料 被 孫策 　 、 周瑜 所 娶 　 。 　 ﹂ ︵ 　 毛本 第四十八 回作 ﹁ 　 昔日 喬公 與 吾 至 契 　 ， 吾 知 其 二 女 皆 有 國色 　 ， 後 不料 為 孫策 　 、 周瑜 所 娶 　 。 　 ﹂ 　 ︶ 這裏 就 把 橋國 老徑 直 當作 了 橋玄 　 ， ﹁ 　 託 二 女 欲 令 侍吾 　 ﹂ 一 句