帶回 家 問 父母 或 老一輩 的 親戚 ， 問卷 的 題目 是 要 了 解當 他們 （ 學生 的 父母 或 長輩 ） 在 九 到 十二 歲 的 時候 ， 哪些 是 當時 最 重要 的 發明 和 科學 上 的 突破 。 我們 認為 ， 讓 孩子 親身 體認 父母 在 童年 時 的 重要 發明 是 很 重要 的 。 我們 幫助 學生 以 10 年 為 單位 來 編輯 整理 他們 所 獲得 的 資料 — 1940年代 以前 、 1940 、 1950 和 1960年代 。 假如 資料 提供人 在 1950年代 時 是 個 小孩 ， 他 的 資料 就 被 列入 那 個 類別 。 然後 我們 再 分析 結果 。 綜觀 所有 的 年代 當中 ， 最 顯著 的 趨勢 是 航空 旅行 的 演變 ， 從 人類 歷史 上 第一 架 飛機 的 航行 至 太空人 在 外太空 的 探險 ， 最後 到 登陸 月球 。 其他 科學 上 的 重大 突破 集中 在 醫藥 方面 。 雖然 這裡 需要 的 大部分 資料 可以 在 百科全書 找到 ， 但 我們 發現 從 家 裡 收集 並 利用 第一手 經驗 學習 對 學生 而言 ， 更加 有 意義 多 了 。 他們 記錄 父母 的 想法 ， 並且 做出 結論 。 對 他們 而言 ， 這 是 個 比 在 書 上 查閱 資料 更 有 效率 的 學習 經驗 。 學生 也 調查 他們 所 公認 最 重要 的 三 樣 發明 ， 以及 還 有 哪些 發明 是 必要 的 。 我們 認為 他們 應該 知道 同伴 認為 重要 的 的 發明 是 什麼 。 年紀 小 的 的 孩子 覺得 泰迪熊 是 項 重要 的 發明 ， 而 別的 年紀 的 孩子 則 傾向於 認為 電話 和 電視 是 最 重要 的 發明 。 問卷 調查 的 最後 一 部分 — 「 還 需要 創造 哪些 發明 呢 ？ 」 則 被 我們 用來 介紹 下 一 個 活動 ： 創造 自己 的 發明 。 創造 自己 的 發明 這 個 活動 一 開始 讓 小孩子 指出 他們 認為 還 有 哪些 東西 等 著 他們 去 創造 。 他們 的 想法 非常 有趣 。 每 個 年齡層 的 小孩 似乎 都 有 一 個 共同 的 需求 。 我們 希望 從 討論 得到 的 想法 可以 做為 發明 的 開端 。 對 一些 小孩 而言 ， 創造 發明 的 想法 似乎 是 個 大 任務 ， 但 其他 人 卻 渴望 迎接 這樣 的 挑戰 。 瑪麗 就 這麼 寫 著 ： 「 今天 他們 告訴 我們 有關 發明 創造 的 事 。 我 想 我 死定 了 。 」 鮑伯 則 比較 豪放 的 說 ： 「 我 唯一 的 問題 是 如何 想出 一 項 發明 。 」 蘇珊 卻 欣然 接納 這 個 任務 ： 「 這 一定 挺 有趣 的 。 我 想 發明 一 支 新 的 牙刷 。 」 接下來 ， 我們 從 史蒂芬．肯尼 （ Ste-phen Caney ） 的 《 發明 手冊 》 （ The Invention Handbook ） 一 書 中 選出 文章 和 孩子 分享 ， 也 幫 他們 了解 發明 的 過程 ： 麵版 （ 繪畫 ） 、 模型 （ 不必 用 比例 ， 也 不需 去 做 ） 、 原型 （ 最早 的 工作 項目 ） 。 並 不 是 每 個 小孩 都 需要 依循 這 個 模式 ， 也 不見得 總是 有 這 三 個 成分 。 大部分 的 孩子 先 嘗試 做 原型 後 才 開始 繪圖 。 看來 對 孩子 而言 ， 製作 東西 會 比較 容易 一些 。 一些 孩子 創造 特別 新奇 的 發明 ， 如 自動 嬰兒 換 尿布機 和 纖維 盔甲 ， 都 只有 繪製 草圖 ， 而 沒有 模型 或 原型 。 我們 很 幸運 地 請到 兩 位 發明家 到 學校 來 分享 他們 自己 創造 發明 的 過程 。 布萊恩．都爾 （ Brian Duerer ） 的 發明 可 做為 腳踏車 的 簡易 支架 ， 防止 腳踏車 的 車架 在 海運 時 被 刮傷 。 布萊恩 ． 卡斯多 （ Brian Costello ） 的 發明 是 一 種 精密 複雜 的 快速 水車 。 向 孩子 說明 這 兩 項 發明 運用 的 技術 對照 很 重要 。 有用 的 發明 可能 很 複雜 ， 也 可能 很 簡單 。 但是 這 兩 位 發明家 所 經歷 的 過程 卻 很 相似 。 他們 談到 成功 之 道 ， 也 談到 失敗 之 處 。 這 種 互動 幫 孩子 了 解到 ， 挫折 和 心理 障礙 對 大人 和 小孩 都 是 平常 的 。 孩子 們 喜歡 和 發明家 談天 ， 並 觀察 那些 麵版 、 模型 和 原型 。 孩子 們 可以 看到 真實 的 支架 保護器 ， 也 看到 水車 試跑 的 錄影帶 。 這 兩 位 發明家 給予 孩子 需要 的 鼓勵 ， 讓 他們 在 自行 創造 的 過程 中 徐徐 前進 。 在 發明 創造 專題 計畫 的 中途 ， 我們 有 個 相互 評論 的 機會 。 孩子 們 向 小組 報告 已經 完成 的 工作 項目 。 這 讓 他們 有 機會 知道 別人 已經 完成 了 哪些 事 、 分享 他們 的 專題 計畫 、 彼此 交換 意見 、 修改 他們 的 創造 發明 ， 還 有 下 一 步 該 怎麼 走 。 這 個 時間 也 讓 我們 有 機會 知道 專題 計畫 進行 的 狀況 。 在 個別 的 討論 裡 ， 我們 可以 幫助 某些 一直 失敗 的 孩子 。 對 某些 孩子 而言 ， 發明 創造 物品 的 概念 是 困難 的 。 但 只要 和 我們 談談 不同 的 想法 ， 就 足夠 讓 他們 有 努力 的 方向 了 ； 另外 一些 孩童 則 需要 我們 進一步 的 幫助 ， 才 能 透過 討論 得到 各 種 可能 的 發展 方向 。 在 個別 發明 創造 的 過程 中 ， 我們 要求 孩子們 寫 日誌 ， 要 他們 以 寫作 的 方式 持續 記錄 他們 的 想法 、 繪圖 和 活動 。 這 個 中場 評論 的 機會 顯露出 他們 記錄 上 的 缺點 。 這 項 任務 對 許多 學生 而言 太 含糊 了 ， 他們 無法 理解 ， 需要 我們 指出 明確 的 問題 ， 讓 他們 可以 記錄 在 日誌 裡 。 利用 這 個 資訊 ， 我們 指出 一些 可以 用來 做為 指南 的 問題 。 這 個 單元 最後 的 活動 ， 要求 每 個 學生 要 對 全 班 和 一些 訪客 做 口頭 報告 。 孩子們 在 最後 3 天 安排 一 個 3 到 5 分鐘 的 時段 。 我們 再次 以 小組 的 方式 ， 指出 學生 們 的 口頭 報告 需要 包含 的 資料 ， 以及 一些 報告 的 方法 。 我們 讓 學生 有 練習 的 時間 ， 而 一些 人 為 了 兜售 他們 的 發明 物品 ， 其 口氣 簡直 就 是 個 令 人 印象深刻 的 售貨員 。 在 某些 例子 裡 ， 孩子們 似乎 當場 就 準備 買 了 。 一 開始 ， 高年級 學生 要 在 非正式 的 討論 及 小組 面前 做 比較 正式 的 報告 ， 並且 分享 他們 的 成果 。 我們 相信 ， 在 公開 的 報告 中 分享 想法 ， 可以 提供 孩子 發展 重要 的 技能 。 對 一些 孩子 而言 ， 公開 演說 比 寫作 更 容易 讓 他們 表達 自己 。 我們 鼓勵