的 藥物 ， 例如 憶思能 （ Exelon ） 、 Razadyne 、 艾憶欣 （ Aricept ） 等 ， 能 改善 約 三分之一 病患 的 認知 功能 ， 但 這些 藥物 無法 改變 失智症 的 生物性 進程 。 還 有 許多 正在 研發 中 的 藥物 ， 至今 還 沒有 被 證明 有效 的 。 維他命 Ｂ12 、 葉酸 、 鈣 、 維他命 D 及 魚油 都 被 宣傳 有 降低 失智症 風險 的 功用 ， 但 事實 上 這些 維他命 及 礦物質 是否 能 有效 預防 阿茲海默症 仍然 未 被 證實 。 維他命 Ｂ12 能 改善 甚至 有時 能 完全 治癒 因 惡性 貧血 （ pernicious anemia ） 所 造成 的 失智症 ， 這 種 疾病 會 令 患者 無法 吸收 維他命 ， 或是 患者 的 飲食 嚴重 缺乏 維他命 。 但 惡性 貧血 是 非常 罕見 的 一 種 造成 失智症 的 原因 ， 所以 失智症 相關 檢查 必須 包含 特殊 的 血液 檢查 來 確認 或 排除 是否 有 惡性 貧血 。 抗 氧化劑 也 被 宣傳 有 降低 失智症 風險 的 功用 ， 雖然 還 沒有 人體 研究 證明 這 項 預防 功效 ， 但 動物 實驗 和 細胞 樣本 培養 也 已經 證實 抗 氧化劑 能 預防 大腦 損傷 。 水果 是 很 好 的 抗 氧化劑 ， 例如 藍莓 ， 對 健康 也 有 其他 的 好處 ， 所以 應該 加入 日常 飲食 當中 。 銀杏 及 人參 一直 都 廣 被 宣傳 可 增強 腦力 預防 失智症 ， 但 銀杏 目前 已經 被 廣泛 地 研究 過 ， 結果 顯示 並 沒有 預防 失智症 的 效果 ； 而 人參 還 沒有 被 足夠 地 研究 過 ， 但 目前 也 沒有 實證 資料 證實 它 對 失智症 的 預防 有效 。 減少 接觸 有毒 化學 物質 許多 有毒 化學 物質 存在 於 我們 周遭 的 食物 、 空氣 和 水 ， 只 是 我們 不 知道 哪些 有毒 化學 物質 造成 失智症 ， 及 需要 多少 劑量 才 會 造成 心智 的 損傷 。 歐洲 國家 針對 有毒 化學 物質 的 標準 限制 比 美國 要 嚴格 。 媒體 也 曾經 報導 過 有 些 有毒 化學 物質 與 阿茲海默症 及 其他 疾病 有關 。 但 事實 是 ， 第一 ， 我們 對於 環境 中 的 有毒 化學 物質 以及 這些 毒物 的 影響 所 知 仍然 有限 ； 第二 ， 許多 有毒 物質 現在 是 很 難 避免 接觸 的 。 我們 已 知 鉛 能 造成 孩童 永久性 的 智能 損傷 及 成人 的 失智症 。 其他 的 重金屬 ， 例如 錳 、 汞 、 砷 ， 毒性 都 很 高 ， 會 對 大腦 造成 永久性 的 傷害 。 有機 溶劑 是 另 一 種 類型 的 有毒 物質 ， 會 造成 永久性 的 大腦 傷害 ， 包括 失智症 。 避免 暴露 於 這些 有毒 物質 ， 並 遵守 工作 職場 的 安全 防護 規範 ， 應該 能 預防 可能 的 失智症 風險 。 如果 你 擔心 你 已經 有 暴露 在 有毒 物質 之下 ， 可以 找 你 信任 的 醫師 談 一 談 。 鋁 在 阿茲海默症 病患 的 大腦 中 ， 有 發現 比 正常 多 的 鋁 的 成分 ， 其他 金屬 成分 ， 例如 錳 ， 則 是 與 其他 類型 的 失智症 相關 。 目前 研究 結論 認為 ， 大腦 中鋁 的 成分 過多 是 造成 失智症 的 原因 （ 無論 究竟 是 什麼 原因 ） 的 一 種 後果 ， 而 不 是 鋁 的 本身 造成 了 失智症 。 人們 有時 懷疑 是 不 是 他們 應該 停止 服用 抗胃酸劑 、 不要 用 鋁製 的 鍋子 烹煮 食物 ， 或 不用 除臭劑 ， 因為 這些 東西 都 是 鋁 的 可能 來源 。 其實 並 沒有 證據 顯示 使用 這些 產品 是 失智症 的 原因 。 針對 曾經 暴露 在 更 大 劑量 的 鋁 的 人 所 做 的 研究 顯示 暴露 並 不會 導致 阿茲海默症 。 企圖 把 人體 內 的 鋁 成分 去除 的 治療 方法 並 不會 對 阿茲海默症 病患 有 好處 ， 甚至 有些 治療 還 會 造成 嚴重 的 副作用 。 頭部 受傷 重複性 的 頭部 撞擊 會 增加 失智症 的 風險 。 頭部 曾經 受傷 或 受 撞擊 的 ， 或 撞擊 風險 高 的 人們 應該 帶好 保護 器具 ， 這 包括 進行 衝撞性 運動 比賽 的 人 ， 以及 在 戰爭 區域 內 的 人 。 腦部 異常 和 失智症 的 原因 腦子 不 照 正常 情況 運作 ， 這些 問題 可能 叫做 智障 、 失語症 、 失智症 或 精神 不 正常 ， 可能 的 原因 有 腦部 受傷 、 遺傳 、 環境 中 的 化學 物質 傷害 、 腦部 缺氧 或 許多 其他 情況 。 醫生 和 科學家 依照 腦部 可能 發生 的 不同 症狀 、 症狀 如何 隨 時間 而 發展 或 改變 來 進行 編組 。 就 像 發燒 、 咳嗽 、 嘔吐 、 昏眩 可能 是 幾 種 不同 疾病 的 症狀 ， 記憶 喪失 、 迷糊 、 性格 改變 和 說話 上 的 困難 也 是 好幾 種 疾病 的 症狀 。 這 一 章 ， 我們 將 解釋 失智症 和 其他 腦部 問題 有 何 不同 ， 描述 失智症 最 常見 的 一些 原因 ， 並 描述 一些 會 傷害 思考 的 其他 疾病 。 本 章 最 重要 的 學習 就 是 ： 你 必須 帶 疑似 失智 的 人 去 看 專科 醫師 ， 好 能 確認 到底 是 哪 個 原因 造成 了 失智 。 輕度 認知 障礙 輕度 認知 障礙 這 個 專有名詞 現在 被 用來 指稱 有 輕度 記憶力 損傷 的 人 經驗到 的 一些 問題 ， 這些 人 可能 說 他們 有 一些 記憶力 困擾 ， 但 尚未 符合 失智症 的 診斷 要件 。 有些 醫師 不用 輕度 認知 障礙 這 個 名詞 ， 而 用 非 失智症 的 認知 障礙 （ cognitive impairment not dementia , CIND ） 。 輕度 認知 障礙 是 造成 失智症 的 許多 疾病 初期 會 發生 的 ， 包括 阿茲海默症 ， 也 可能 是 正常 老化 帶來 的 改變 中 最 極端 的 。 輕度 認知 障礙 患者 的 追蹤 研究 發現 ， 輕度 認知 障礙 患者 在 診斷 之後 每 年 有 512％ 發展為 失智症 ， 但 即使 過 了 5 年 之後 ， 仍 有 4050％ 的 患者 維持 在 輕度 認知 障礙 的 狀態 ， 症狀 沒有 惡化 、 甚至 進步 了 ， 或 回復到 正常 的 狀況 。 本 書 提及 造成 失智症 的 許多 疾病 的 病程 演變 都 很 緩慢 ， 以至於 要 區辨 正常 老化 、 輕度 認知 障礙 ， 或是 最 早期 的 失智 症狀 並 不 容易 。 但是 ， 研究 人員 已經 開始 探究 造成 失智症 的 疾病 最 早期 的 症狀 ， 因為 當 預防 失智症 的 方法 被 找到 之後 ， 早期 診斷 就 會 變 得 非常 重要 。 早期 診斷 的 方法 包括 ： 用 放射性 標記 指出 腦部 澱粉樣 蛋白 沉積 的 正子 造影 ； 能 找出 比 正常 速度 更 快 的 腦部 萎縮 的 磁振 造影 ； 神經 心理 測驗 ； 血液 、 尿液 及 脊髓液 檢驗 來 檢查 阿茲海默症 的 特殊 蛋白質 ； 或許 必須 綜合 多 種 檢查 才 能 判斷 。 失智症 失智症 是 一 組 症狀 的 醫學 名詞 ， 它 有 三 個 特徵 ： (1) 有 好幾