如此 而已 。 」 菲利浦 開始 說 一些 事情 ， 但 尚 比出 手勢 制止 他 。 湯姆 放膽 一 問 ： 「 我 想 我 在 這裡 的 酒吧 聽到 類似 的 事情 。 說 這 個 泰迪 很 驚訝 — 於是 決定 向 溥立徹 道別 。 」 這下 輪到 湯姆 微微 聳肩 。 警官 並 未 表示 任何 意見 。 湯姆 邀請 他們 留下來 享用 晚餐 ， 雖然 他 篤定 他們 不會 接受 邀請 。 他們 不 想 留下來 吃 晚餐 ， 也 不 想 再 添 酒 。 「 晚安 ， 夫人 ， 謝謝 您 。 」 他們 異口同聲 彬彬有禮 地 對 赫綠思 說道 ， 並 鞠躬 致敬 。 他們 詢問 艾德 會 待 多久 。 「 至少 再 待 三 天 ， 我 希望 ， 」 湯姆 微笑 道 。 「 我 不 確定 ， 」 艾德 開心 說道 。 「 萬一 我們 幫 得 上 忙 ， 」 湯姆 對 兩 位 警官 堅定 說道 ， 「 我們 在 這裡 ， 內人 和 我 。 」 「 謝謝 您 ， 黎普利 先生 。 」 警官 祝 他們 有 個 美好 愉快 的 夜晚 ， 語畢 便 走向 他們 停 在 前院 的 車子 。 湯姆 從 前門 回到 屋 裡 來 時 說 ： 「 很 討人喜歡 的 傢伙 ！ 你 不 認為 嗎 ， 艾德 ？ 」 「 是 — 是 的 ， 的確 是 。 」 「 赫綠思 ， 甜心 。 我 要 妳 去 點火 。 現在 就 點 。 我們 有一點 遲 了 — 不過 我們 將 享受 很 棒 的 大餐 。 」 「 我 ？ 什麼 火 ？ 」 「 炭火 ， 親愛的 。 在 露台 上 。 火柴 在 這裡 ， 出去 劃上 一 根 就 好 ！ 」 赫綠思 拿 了 火柴盒 走上 露台 ， 穿著 條紋 長裙 的 她 婀娜多姿 。 她 穿 了 一 件 綠色 棉襯衫 ， 袖子 稍微 捲起 。 「 可是 一向 都 是 你 點 的 ， 」 她 劃 了 一 根 火柴 說道 。 「 今天 晚上 很 特別 。 妳 是 — 是 — 」 「 女神 ， 」 艾德 接腔 。 「 這 棟 屋子 的 女神 ， 」 湯姆 說 。 煤炭 著火 了 。 短小 均勻 的 黃藍色 火焰 在 煤炭 上 舞動 。 安奈特 太太 用 錫箔紙 至少 包 了 六 顆 馬鈴薯 。 湯姆 重新 穿上 圍裙 ， 開始 動手 工作 。 電話 響起 。 湯姆 哀 了 一 聲 。 「 赫綠思 ， 麻煩 妳 接 。 我 敢 說 不 是 葛瑞 夫婦 就 是 諾愛爾 打來 的 。 」 是 葛瑞 夫婦 打來 的 ， 湯姆 進 客廳 便 聽出來 。 赫綠思 當然 是 在 告訴 他們 警方 說 的 話 與 問話 內容 。 湯姆 在 廚房 和 安奈特 太太 說話 ： 她 的 貝亞尼 滋醬 在 她 的 控制 之下 ， 當 第一 道 菜 的 蘆筍 也 是 。 這 頓 餐點 確實 美味 又 令 人 難忘 。 艾德 如此 表示 。 電話 沒 響 ； 沒 人 提起 電話 。 湯姆 對 安奈特 太太 說 明天 早上 吃 過 早餐 後 她 可以 整理 他 的 房間 ， 以 備 他們 的 賓客 康斯坦 先生 用 ， 康斯坦 先生 預計 十一點 三十分 抵達 戴高樂 機場 。 聽到 這 項 消息 ， 安奈特 太太 面 露 喜色 。 彷彿 對 她 而言 ， 賓客 、 朋友 替 這 棟 屋子 帶來 生氣 ， 就 像 花 或 音樂 帶給 其他 人 生氣 。 他們 在 客廳 喝 咖啡 ， 湯姆 鼓起 勇氣 問 赫綠思 ， 艾格妮斯 或 安東 是否 有 任何 消息 。 「 沒有 — 只有 那 棟 屋子 的 燈 依然 亮 著 ， 他們 其中 一 個 小孩 遛狗 到 那裡 去 。 警方 還 在 找 — 某 樣 東西 。 」 赫綠思 聽來 對 這 件 感到 厭煩 。 艾德 瞥 了 湯姆 一 眼 ， 淡淡 地 笑 了 笑 。 湯姆 懷疑 艾德 是否 也 想到 — 欸 ， 湯姆 無法 將 他 的 想法 用 言語 表達出來 ， 即使 私底下 也 沒辦法 ， 更何況 是 有 赫綠思 在場 ！ 溥立徹 夫婦 具有 怪癖 ， 因此 想像 警方 在 找 些 什麼 ， 以及 可能 會 找到 什麼 ， 再 怎麼 極端 的 想法 都 不 離譜 。 25 隔天 早上 ， 喝完 第一 杯 咖啡 後 ， 湯姆 請 安奈特 太太 到 村莊 上 時 盡量 買 她 買 得 到 （ 這 天 是 週日 ） 的 報紙 。 「 我 可以 馬上 去 ， 湯姆 先生 ， 除非 — 」 他 知道 她 指 的 是 赫綠思 夫人 早餐 要 喝 的 茶 和 葡萄柚汁 。 湯姆 說 萬一 赫綠思 夫人 醒 了 ， 他 會 幫忙 準備 ， 但 他 懷疑 她 會 這麼 早 起床 。 至於 班伯瑞 先生 ， 湯姆 就 不 知道 了 ， 因為 他們 兩 個 昨晚 很 晚 才 睡 。 安奈特 太太 出門 去 了 ， 湯姆 知道 她 此 行 是 去 買 報紙 ， 也 是 去 麵包店 聽 地方 上 的 八卦 消息 。 兩 者 哪 一 個 可信度 較 高 呢 ？ 麵包店 內 流通 的 消息 傳神 、 誇大 ， 可是 人們 總是 可以 聽到 一些 消息 ， 然後 可能 比 媒體 還 早 幾 個 鐘頭 得知 真相 。 湯姆 摘除了 一些 乾枯 的 玫瑰 和 大理花 ， 並 選 了 一 朵 捲曲 的 橙色 和 兩 朵 黃色 大理花 之後 ， 安奈特 太太 回來 了 。 他 聽到 門閂 的 卡噠聲 。 湯姆 在 廚房 看 報紙 。 安奈特 太太 從 她 蓋 麵包 的 網子 下 抽出 幾 個 牛角 麵包 和 一 個 長笛 麵包 。 「 警方 — 他們 在 搜尋 骷髏頭 ， 湯姆 先生 ， 」 安奈特 太太 小聲 說道 ， 雖然 除了 湯姆 沒 人 聽 得 到 她 說話 。 湯姆 皺起 眉頭 。 「 在 那 棟 屋子 裡面 搜 嗎 ？ 」 「 到處 搜 呢 ！ 」 又 是 小聲 說話 。 湯姆 看 著 報紙 ： 新聞 標題 說 什麼 「 盧萬河 上 的 莫黑 附近 一 個 特別 的 家庭 」 ， 然後 內文 敘述 三十餘 歲 的 美國人 大衛 與 珍妮絲‧溥立徹 ， 在 他們 自家 水池 裡 若非 失足 致死 ， 便是 奇異 地 自殺 身亡 。 警方 表示 ， 兩 名 年 約 十二 歲 的 男孩 發現 他們 的 屍體 時 ， 他們 已經 泡 在 水 裡 十 個 鐘頭 ， 男孩 向 一 名 鄰居 通報 發現 屍體 。 警方 從 泥濘 的 池 底 挖掘出 一 袋 人骨 ， 是 一 具 少 了 頭顱 和 一 條 腿 的 骷髏 。 骷髏 是 一 名 中年 男性 ， 目前 身分不明 。 溥立徹 夫婦 兩 人 都 沒有 工作 ， 大衛‧ 溥立徹 的 收入 由 美國 家人 提供 。 接下來 的 一 段 陳述 這 具 不 完整 的 骷髏 泡 在 水 裡 不 知 多少 年 。 街坊 鄰居 表示 溥立徹 生前 不停 探索 這 個 地區 的 溝渠 與 河流 ， 顯然 是 要 打撈 藏 在 水 底 的 這 類 東西 ， 因為 上 週四 發現 這 具 不 完整 的 骷髏 之後 ， 他 的 探索 活動 便 終止 。 第二 份 報紙 的 報導 大同小異 ，