… … ﹂ 查爾斯 爵士 突然 住 嘴 。 ﹁ 我 不 是 在 開玩笑 。 ﹂ 醫生 說 。 他 的 聲音 變 了 ， 顯得 很 痛心 ， 不再 冷漠 。 ﹁ 對於 老 巴賓頓 的 死 ， 我 怎麼 會 開玩笑 ？ 我 只是 稍微 調侃 一下 你 的 假設 ， 查爾斯 ， 因為 … … 直說 吧 ， 因為 我 不 想 讓 你 輕率 地 傷害 無辜 。 ﹂ ﹁ 傷害 無辜 ？ ﹂ 查爾斯 爵士 大聲 問道 。 ﹁ 沙特衛 先生 ， 也許 你 明白 我 在 說 什麼 吧 ？ ﹂ ﹁ 我 想 ， 我 可以 猜 得 出來 。 ﹂ 沙特衛 說道 。 ﹁ 查爾斯 ， 難道 你 沒想到 ， ﹂ 巴塞羅繆 爵士 繼續 說 ， ﹁ 你 毫無 根據 地 猜疑 ， 可能 會 傷害 別人 ？ 事情 總 要 傳開 ， 一 個 完全 沒有 根據 、 模糊 不清 的 假設 ， 可能 會 為 巴賓頓 太太 帶來 嚴重 的 麻煩 和 痛苦 。 這 種 事情 發生 過 不止 一 次 ， 只要 有 幾 個 加油添醋 的 傢伙 插手 ， 一 件 突然 死亡 事件 就 會 流言 滿天飛 ， 並且 愈 演 愈 烈 ， 最後 誰 也 無法 收拾 。 真是 的 ， 查爾斯 ， 你 難道 不 知道 這 有 多 殘忍 和 多事 嗎 ？ 你 這 是 在 放縱 自己 的 想像力 ， 完完全全 在 憑空 猜測 。 ﹂ 這 位 演員 的 臉 上 露出 不知所措 的 神情 。 ﹁ 我 沒有 想 那麼 深 。 ﹂ 他 承認 。 ﹁ 你 是 個 非常 好 的 人 ， 查爾斯 ， 但 你 卻 讓 你 的 想像 漫無邊際 地 奔馳 。 說說 看 ， 你 當真 相信 有 人 ││ 有 任何 人 ││ 會 殺害 這 個 完全 與世無爭 的 老人 嗎 ？ ﹂ ﹁ 我 想 沒有 ， ﹂ 查爾斯 說 ， ﹁ 沒有 。 正 如 你 所 說 ， 那 是 荒謬 的 。 對不起 ， 托利 。 但 在 我 看來 ， 這 確實 不 像 一 個 單純 的 突發 事件 。 我 有 種 感覺 ， 總 覺得 有 什麼 不對勁 。 ﹂ 沙特衛 輕輕 地 咳 了 幾 聲 。 ﹁ 我 可以 說說 我 的 想法 嗎 ？ 巴賓頓 先生 走進來 ， 剛剛 喝 了 雞尾酒 之後 不到 幾 分鐘 就 病倒 了 ， 那時 ， 我 碰巧 注意到 他 喝 酒 時 面 有 苦相 ， 當時 我 猜想 他 是 不 習慣 雞尾酒 的 味道 。 假如 巴塞羅繆 爵士 的 推測 是 正確 的話 ││ 即 巴賓頓 先生 是 因為 某 種 緣故 而 自殺 ││ 那 真是 會 讓 我 感到 震驚 。 然而 ， 他 殺 的 說法 聽起來 卻 也 十分 荒唐 可笑 。 ﹂ ﹁ 我 想 巴賓頓 先生 有 ││ 不 是 一定 ││ 可能 趁 人 不 注意 將 什麼 東西 放進 杯子 裏 了 。 當然 這 種 可能性 不 太 大 。 ﹂ ﹁ 現在 這裏 所有 的 東西 都 沒 被動 過 。 雞尾 酒杯 仍 擺在 那兒 。 這 就 是 巴賓頓 先生 的 那 一 杯 。 我 記得 很 清楚 ， 因為 我 當時 正 坐 在 這兒 跟 他 談話 。 我 建議 請 巴塞羅繆 先生 把 這 個 杯子 拿去 檢查 。 做 這 事 要 悄無聲息 ， 才 不至於 引起 閒話 。 ﹂ 巴塞羅繆 爵士 站起來 ， 拿 了 酒杯 。 ﹁ 好 吧 。 ﹂ 他 說 ， ﹁ 就 聽 你 的 ， 查爾斯 。 但 我 敢 拿出 十 英鎊 來 打賭 ， 杯子 裏 一定 什麼 都 沒有 ， 絕對 只有 杜松子酒 和 苦艾酒 。 ﹂ ﹁ 成交 。 ﹂ 查爾斯 爵士 說 。 隨後 他 臉 上 又 露出 了 懊悔 的 笑容 。 ﹁ 要 知道 ， 托利 ， 我 這樣 胡思亂想 ， 你 得 負 一 部份 責任 。 ﹂ ﹁ 我 ？ ﹂ ﹁ 是 的 ， 那 與 你 今天 上午 談論 犯罪 的 事 有關 。 你 說 ， 赫丘勒‧白羅 這 位 仁兄 是 個 瘟神 ， 說 他 走到 哪裏 ， 犯罪 就 會 跟到 哪裏 。 他 剛剛 抵達 ， 我們 這兒 就 出現 了 可疑 的 暴斃 事件 ， 那 我 的 思路 當然 一下子 轉到 了 謀殺 上 。 ﹂ ﹁ 難怪 。 ﹂ 沙特衛 說 著 停 了 下來 。 ﹁ 是 的 。 ﹂ 查爾斯 爵士 說 ， ﹁ 我 就 是 這麼 聯想到 的 。 你 覺得 呢 ， 托利 ？ 我們 可以 問問 他 的 意見 嗎 ？ 這麼 做 禮貌 嗎 ？ ﹂ ﹁ 說 得 對 。 ﹂ 沙特衛 喃喃 地 說 。 ﹁ 我 只 知道 醫生 的 行規 。 要是 我 知道 什麼 查案 的 行規 ， 可就 見 鬼 了 。 ﹂ ﹁ 你 不能 要求 一 個 職業 歌手 隨便 唱歌 給 你 聽 。 ﹂ 沙特衛 先生 咕噥 著 ， ﹁ 同理 ， 你 可以 要求 一 個 職業 偵探 順便 替 我們 調查 嗎 ？ 是 的 ， 查爾斯 說 得 對 。 ﹂ ﹁ 只不過 是 個人 的 看法 。 ﹂ 查爾斯 爵士 說 。 有 人 在 輕輕 敲門 ， 接著 赫丘勒‧白羅 出現 了 ， 他 滿懷 歉意 地 看 著 房間 裏 的 人 。 ﹁ 進來 吧 ， 老兄 。 ﹂ 查爾斯 爵士 站起來 叫道 ， ﹁ 我們 剛剛 正 提到 你 。 ﹂ ﹁ 我 想 我 來得 太唐突 了 。 ﹂ ﹁ 哪兒 的 話 ！ 來 杯 酒吧 。 ﹂ ﹁ 謝謝 你 ， 我 不 喝 酒 ， 我 很少 喝 威士忌 ， 給 我 杯 果汁 吧 。 ﹂ 可是 ， 果汁 並 未 被 查爾斯 爵士 列為 飲料 之 列 。 把 客人 安頓好 後 ， 這 位 演員 就 開門見山 地 說 了 起來 。 ﹁ 我 不 想 轉彎抹角 。 ﹂ 他 說 ， ﹁ 我們 剛剛 談到 你 ， 白羅 先生 ， 還 有 ， 還 有 … … 今晚 發生 的 事 。 依 你 看 ， 這 件 事 是 不 是 有 不對勁 的 地方 ？ ﹂ 白羅眉頭 一 揚 ， 說道 ： ﹁ 不對勁 ？ 你 所謂 不對勁 的 意思 是 … … ﹂ 巴塞羅繆‧史全奇 說 ： ﹁ 我 的 朋友 有 一 個 想法 ， 就 是 老 巴賓頓 是 被 謀殺 的 。 ﹂ ﹁ 你 不 這麼 想 嗎 ， 呃 ？ ﹂ ﹁ 我們 希望 知道 您 的 看法 。 ﹂ 白羅 意味深長 地 說 ： ﹁ 他 病倒 了 。 當然 ， 病 得 突然 … … 確實 非常 突然 。 ﹂ ﹁ 確實 是 。 ﹂ 沙特衛 說明 他 對 自殺 的 看法 ， 以及 他 要求 檢查 雞尾 酒杯 的 建議 。 白羅 點頭 同意 。 ﹁ 無論如何 ， 這 沒有 壞處 。 從 人性 的 角度 來 判斷 ， 我 確實 不 認為 有 人 竟 會 企圖 除掉 一 個 極好 的 、 與世無爭 的 老年人 。 但 依 我 看 ， 自殺 的 可能性 也 很 小 。 總之 ， 雞尾 酒杯 會 告訴 我們 一點 蛛絲馬跡 。 ﹂ ﹁ 你 認為 檢查 的 結果 會 是 什麼 呢 ？ ﹂ 白羅 聳聳 肩頭 。 ﹁ 我 嗎 ？ 我 只 能 猜測 。 你 想 問 我 我 所 猜測 的