開始 轉圈 送 酒 。 他們 看到 她 是 從 戴克斯 太太 那兒 開始 的 ， 隨後 是 薩克利夫 小姐 和 白羅 ， 然後 來到 巴賓頓 先生 、 瑪麗 夫人 和 沙特衛 前面 ， 他們 三 人 是 坐 在一起 的 。 這 跟 沙特衛 的 回憶 是 一致 的 。 最後 ， 達珮 退 了 出去 。 ﹁ 唉 ， ﹂ 白羅 叫 了 起來 ， ﹁ 說 不 通 。 達珮 是 最後 端 雞尾酒 的 人 ， 但 她 無論如何 都 不可能 對 這些 酒 再 動手腳 。 我 說 過 ， 沒有 人 會 強迫 別人 拿 雞尾酒 的 。 ﹂ ﹁ 人人 都 會 很 自然 地 拿起 離 自己 最近 的 那 一 杯 酒 。 ﹂ 查爾斯 爵士 說 。 ﹁ 托盤 有 可能 先 送給 要 謀害 的 那 個 人 ， 但 這麼 做 也 不 保險 。 所有 的 酒杯 都 是 緊 靠 著 ， 很 難 看出 哪 一 個 杯子 離 客人 要 近 一些 。 不 ， 不 ， 這 種 完全 沒有 把握 的 手段 不可能 被 採納 。 告訴 我 ， 沙特衛 先生 ， 巴賓頓 先生 把 他 的 酒杯 放下 過 嗎 ？ 還是 一直 拿 在 手 裏 ？ ﹂ ﹁ 他 把 酒杯 放 在 餐桌 上 。 ﹂ ﹁ 他 放下 杯子 以後 ， 有 誰 走到 餐桌 旁邊 嗎 ？ ﹂ ﹁ 沒有 。 我 是 離 他 最近 的 人 ， 但 我 沒 動 那 個 杯子 ， 請 您 相信 。 但 說 實在 的 ， 即使 我 那麼 做 ， 也 不會 有 人 發現 的 。 ﹂ 沙特衛 說話 時 口氣 很 生硬 ， 白羅 連忙 向 他 道歉 。 ﹁ 不 ， 不 ， 我 不 是 在 非難 你 ││ 看 我 問 的 好 問題 ！ 我 只是 想 弄清 事實 。 根據 分析 ， 雞尾酒 裏 沒有 異物 ， 其實 不管 分析 的 情況 如何 ， 看來 也 不可能 有 東西 被 放 在 酒 裏 。 兩 種 不同 的 調查 均 獲致 相同 的 結果 。 如果 巴賓頓 沒有 吃 過 或 喝 過 別的 東西 ， 而且 他 是 被 純 尼古丁 毒害 的 ， 那麼 死亡 是 相當 迅速 的 。 你們 看 得 出 這 告訴 我們 什麼 嗎 ？ ﹂ ﹁ 毫無 進展 ， 真 該死 。 ﹂ 查爾斯 爵士 說 。 ﹁ 我 不 這麼 認為 ， 我 不會 這麼 想 。 它 暗示 著 一 種 非常 奇特 的 可能性 。 但願 那 不 是 真 的 。 不 ， 當然 不 是 真 的 ， 巴賓頓 爵士 的 死 證明 了 … … 而且 還是 … … ﹂ 他 皺起 眉頭 ， 陷入 了 沉思 。 其他 人 好奇 地 看 著 他 。 他 抬起 頭 來 。 ﹁ 你們 明白 了 我 的 觀點 ， 對 吧 ？ 梅爾福特 修道院 的 宴會 ， 巴賓頓 太太 不 在場 ， 因此 ， 巴賓頓 太太 可以 排除 嫌疑 。 ﹂ ﹁ 巴賓頓 太太 … … 但是 做夢 也 不會 有 人 懷疑 她 啊 ！ ﹂ 白羅 善意 地 笑 了 起來 。 ﹁ 不會 嗎 ？ 這 是 一 樁 奇特 的 案件 。 我 只是 在 一瞬間 閃過 這 個 念頭 ││ 僅僅 一瞬間 。 如果 這 位 可憐 的 紳士 不 是 被 雞尾酒 毒死 的 ， 那麼 他 必定 是 在 進入 客廳 之前 幾 分鐘 被 下 的 毒 。 用 什麼 辦法 呢 ？ 一 種 膠囊 ？ 反正 是 某 種 可以 避免 消化 不良 的 東西 。 那麼 誰 才 有 機會 下手 ？ 只有 他 的 妻子 。 誰 才 會 有 讓 人 不 起疑 的 立場 ？ 還是 只有 妻子 。 ﹂ ﹁ 但是 他們 相當 恩愛 。 ﹂ 蛋蛋 不 客氣 地 叫 了 起來 ， ﹁ 你 根本 什麼 都 不了 解 。 ﹂ 白羅 和善 地 衝 著 她 笑起來 。 ﹁ 不 是 的 。 誠然 ， 愛情 是 可貴 的 。 你 可以 理解 ， 但 我 不能 。 我 看見 的 只有 事實 ， 不 受 任何 偏見 影響 的 事實 。 讓 我 告訴 你 一些 事 吧 ， 小姐 。 在 我 所 辦 的 案子 中 ， 有 五 宗 是 親愛的 丈夫 謀害 妻子 的 案件 ， 二十二 宗 是 親愛 的 妻子 謀害 丈夫 的 案件 ， 而 那些 女人 們 ， 她們 比 男人 更 會 掩飾 。 ﹂ ﹁ 我 說 你 這 人 實在 可惡 。 ﹂ 蛋蛋 說 ， ﹁ 我 知道 巴賓頓 一 家 不 是 那樣 的 人 。 真是 … … 真是 可惡 ！ ﹂ ﹁ 謀殺 才 是 可惡 的 ， 小姐 。 ﹂ 白羅 說 ， 聲音 裏 流露出 一 股 責備 的 口氣 。 他 隨後 用 比較 輕鬆 的 語氣 繼續 說道 ： ﹁ 但是 我 依據 事實 ， 也 同意 巴賓頓 太太 並 沒有 犯下 此 案 的 動機 。 你們 知道 ， 梅爾福特 修道院 的 宴會 她 不 在場 。 沒 錯 ， 正 如 查爾斯 爵士 曾經 說 過 的 ， 做案 的 人 必定 是 兩 次 宴會 都 到場 的 人 ， 就 是 你們 名單 上 的 七 個 人 之 一 。 ﹂ 屋 裏 一陣 沉默 。 ﹁ 那麼 你 建議 我們 應當 怎麼 行動 ？ ﹂ 沙特衛 問道 。 ﹁ 你們 對 自己 的 計劃 已經 沒有 任何 疑義 了 嗎 ？ ﹂ 白羅 問道 。 查爾斯 爵士 清 了 清 喉嚨 。 ﹁ 唯一 可行 的 辦法 是 採用 排去法 。 ﹂ 他 說 ， ﹁ 我 的 意見 是 逐 個 調查 名單 上 的 人 ， 先 把 他 當成 嫌疑犯 ， 直到 有 事實 證明 他 無罪 後 才 捨棄 。 依 我 看 ， 我們 得 弄清 那 個 人 與 史蒂芬‧巴賓頓 之間 的 關係 。 我們 要 充份 利用 我們 的 聰明 才智 ， 找出 兩 者 間 相關 的 環節 。 如果 找 不 到 這 種 環節 ， 我們 就 著手 調查 第二 個 人 。 ﹂ ﹁ 挺 好 的 應用 心理學 方法 。 ﹂ 白羅 笑 著 說 ， ﹁ 那麼 你們 的 步驟 是 什麼 ？ ﹂ ﹁ 具體 方案 我們 還 沒有 時間 討論 。 白羅 先生 對 此 有 何 見教 ？ 也許 你 已經 … … ﹂ 白羅 伸出 一 隻 手 來 。 ﹁ 我 的 朋友 ， 請 別 要求 我 做 具體 的 事情 。 我 一生 信奉 的 信條 是 ： 最 好 的 解決 方法 是 思考 。 讓 我 聽聽 你們 的 … … 叫 什麼 來著 ？ 偵查 簡報 。 繼續 你們 經由 查爾斯 爵士 巧妙 指導 的 調查 吧 。 ﹂ ﹁ 還 有 我 呢 ！ ﹂ 沙特衛 想道 ， ﹁ 這些 演員 啊 ！ 永遠 都 想 在 聚光燈 下 扮演 主角 ！ ﹂ ﹁ 你們 也許 需要 向 我 詢問 法律 方面 的 意見 。 我 啊 ， 我 就算 是 你們 的 顧問 吧 。 ﹂ 他 向 蛋蛋 微笑 道 ： ﹁ 我 說 的 合不合 你 意 啊 ， 小姐 ？ ﹂ ﹁ 好極了 。 ﹂ 蛋蛋 說 ， ﹁ 你 的 經驗 之 談 對 我們 必定 非常 受用 。 ﹂ 她