， 讓 大家 稍 安 勿 躁 ， 以便 拖出 場地 。 有 些 讀者 老爺 問 曰 ： 「 老頭 莫非 死 了 乎 ？ 」 死 了 更 應該 刊 個 小啟 ， 蓋死 在 現任 上 的 專欄 作家 不 多 ， 我 竟 開 風氣 之 先 ， 自應 發 個 訃聞 ， 以便 悲 者 自悲 ， 樂 者 自樂 。 當然 也 有 些 讀者 老爺 認為 我 老人家 一定 上演 了 比 病 比 死 還 要 引人入勝 的 節目 ， 這 就 更 觸 霉頭 矣 ， 應 打 五十 大 板 。 這麼 說來 ， 敝大 作 當初 為啥 忽然 沒有 了乎 ？ 而且 掐指 一 算 ， 從 七月 九日 起 ， 到 十一月 十三日 止 ， 銷聲匿跡 ， 整整 四 個 月 零六 天 ， 而且 看樣子 如果 不三 催 四討 ， 恩威 並用 ， 真 有 一 去 不 返 的 趨勢 ， 其 奧秘 何在 也 歟 ？ 有 人 說 我 老人家 嫌 稿費 太 低 ， 非也 。 有 人 說 我 老人家 忽然 發 了 羊癇 之 瘋 ， 非也 。 有 人 說 是 報館 硬生生 的 腰斬 啦 ， 非也 。 有 人 說 一定 是 受到 了 那話兒 的 壓力 ， 更 是非 也 。 原因 再 簡單 不過 ， 第一 、 這 一 點 不用說 你 就 會 明白 。 第二 、 你 既然 已 明白 了 第一 ， 這 第二 便 不用 細表 矣 。 反正 你 閣下 乃 絕頂 聰明 之 士 ， 晚上 睡 不着覺 時 ， 不妨 胡思亂想 ， 這 年頭 流行 的 是 神經 衰弱 ， 胡思亂想 出來 的 判斷 ， 準 是 正確 的 判斷 。 但 在 這 四 個 多 月 期間 ， 柏楊 先生 也 沒有 閒着 ， 除了 每 月 給 《 陽明 雜誌 》 寫 一 篇 〈 古國 怪遇記 〉 之外 ， （ 現在 朝聖團 一 行 ， 正在 「 飛帽國 」 受 災 受難 。 ） 其他 時間 ， 則 努力 拔牙 。 嗚呼 ， 提起來 敝牙 ， 也 算 天下 一 奇 ， 且 略加 介紹 ， 以便 柏楊 先生 闊 了 之後 ， 賢明 之 士 蜂擁 而 至 ， 在 該 敝牙 上 猛用 工夫 ， 研究 研究 該 敝牙 的 偉大 成長 經過 和 令 人 感動 流淚 的 自我 犧牲 ， 以及 連 眼 都 不 眨 的 殉難 精神 。 屆時 我 老人家 龍心大悅 ， 說不定 給 你 一 個 官 做 。 敝牙發痛 的 歷史 ， 可 遠溯 六十 年 前 ， 從前 曾 宣傳 過 ， 柏楊 先生 生 有 異稟 ， 少有 大志 ， 所以 敝牙 也 痛 得 很 早 。 據 正史 上 說 ， 幾乎 是 五 歲 時候 ， 因 吃 糖 過多 ， 就 爛 他 娘 的 啦 。 我 的 祖父 柏清崗 先生 （ 醬缸 文學 是 「 先 大父 清崗公 」 ） ， 曾 請 過 挑 牙蟲婆 ， 每 次 都 能 挑出 六 、 七 條 蟲 來 ， 一 條 蟲 當時 是 二十 個 制 錢 ， 那 死 婆娘 僅只 在 敝牙 上 就 着實 受益 不 淺 ， 老天有眼 的話 ， 一定 保佑 她 害 幾 場 嚴重 感冒 。 挑 牙蟲婆 ， 乃 三姑六婆 中 的 一婆 ， 大多 是 阿巴桑 階級 ， 白髮蒼蒼 ， 其 瘦 如 柴 （ 偶爾 也 有 胖胖 的 ） ， 拿 着 一 個 小 木匣 ， 門口 坐定 ， 盛 一 盆 涼水 ， 擺在 一 旁 ， 然後 教 我 張開 尊 嘴 ， 露出 敝牙 。 她 用 一 個 簪子 一樣 的 東西 ， 往 裏 一 戳 ， 還 沒 來得及 叫 哩 ， 已 挑出 一 個 牙蟲 ， 扔到 水盆 裏 啦 ， 狀 如 剛 孵出 的 小 蠶 。 一直 挑到 她 不好意思 再 挑為止 ， 這 才 把 錢 塞進 口袋 ， 扭捏 而 去 ， 剩下 我 的 牙痛 如故 。 有時 大人 翹 鬍子 曰 ： 「 你 這 個 孩子 ， 挑出來 這麼多 蟲 ， 還 痛 啥 痛 ？ 」 ── 寫到 這裏 ， 忽然 想起 ， 挑 牙蟲婆 挑出來 的 那些 偉大 的 牙蟲 ， 說不定 他媽的 真是 剛 孵出來 的 小蠶 ！ 難得 她 有 這麼 快 的 手法 ， 疾 如 閃電 。 不過 如果 搜 一 搜 她 的 話 ， 恐怕 至少 能 搜出 幾百 條 牙蟲 ， 那 小 木匣 裏 可能 就 養着 那 玩藝 。 柏楊 先生 的 牙痛 發達 甚 早 ， 不 是 向 你們 後生 小子 瞎吹 ， 想 當年 十九世紀 光緒 皇帝 載湉 先生 坐 龍廷 的 時候 ， 我 的 哎喲 之 聲 ， 已 聞名 遠近 。 挑 牙蟲婆 既 不能 把 牙蟲 挑光 ， 敝牙 就 每況愈下 ， 只好 拔 之 。 嗚呼 ， 拔牙 實在 是 人生 第一 大 事 ， 大人 們 用 線繩 綁到 病牙 之上 ， 另 一 端 拴着 一 塊 石頭 ， 把 該 石頭 往 外 勇猛 一 扔 ， 該 病牙 就 跟 着 不知去向 。 這 種 拔法 說起來 很 稀鬆 ， 但 真正 下手 去 幹 ， 就 非 同等閒 。 蓋 病牙 跟 絕代 美女 一樣 ， 看看 她 還可以 ， 卻 簡直 不能 碰 ， 碰 一下 就 會 使 人 渾身 發抖 。 不過 碰 絕代 美女 是 碰 的 人 發抖 ， 而 碰 絕代 病牙 則 是 被 碰 的 人 發抖 。 往 病牙 上 拴 繩子 ， 更 得 上吊 大 學堂 畢業 ， 否則 能 把 該 倒楣 份子 拴 得 叫苦連天 。 扔 石頭 也 有 學問 ， 有時 用力 一 扔 ， 繩子 中斷 ， 那 痛苦 只 有 三 作牌 上 修理課 時 可 比 。 有時 沒有 結好 ， 繩子 忽然 脫 了 帽 ， 滑 了 下來 ， 其 哎喲 哎喲 則 一 。 不但 土 辦法 可怕 ， 就是 到 現代 的 牙科 醫院 ， 也 有 這 種 危險 。 抗戰 期間 ， 我 在 重慶 拔牙 ， 遇到 一 個 海派 醫生 ， 整整 拔 了 四 個 小時 ， 把 我 老人家 拔得 甘拜下風 。 他 不但 不 怪 自己 差勁 ， 反而 怪 敝牙 龍蟠虎踞 ， 生 得 太 牢 。 看起來 鄉下 趕會 趕場 時 的 野醫生 ， 真 有 一 套 。 在 那些 寶貝 地方 ， 倒楣 份子 明知道 既 不 衛生 ， 又 十分 野蠻 ， 但 總 比 痛死 好 。 於是 野醫生 弄 一點 只有 上帝 才 知道 的 啥 藥 ， 往 牙床 上 一 抹 ， 把 老虎鉗 伸進 尊口 ， 一面 拔 ， 一面 喝 曰 ： 「 咳嗽 ！ 」 只 聽 咯吱咯吱 ， 倒楣 份子 痛 得 涕淚 交流 ， 雙手 緊握 ， 野醫生 就 更 厲聲 曰 ： 「 咳嗽 ！ 咳嗽 ！ 」 倒楣 份子 正 要 一 命 歸天 ， 尊 牙 已 拔出 了 矣 ， 然後 野醫生 和 顏悅色 問 曰 ： 「 老哥 ， 痛 不 痛 ？ 」 看 他 滿 臉 是 汗 的 狼狽 之 狀 ， 跟 一 臉 期望 之 色 ， 只好 一面 吐 血 ， 一面 支吾 曰 ： 「 不 ， 不 。 」 野醫生 一 聽 ， 眉飛色舞 ， 立刻 把 銅鑼 敲 得