這 個 東西 嗎 ？ ﹂ ﹁ 沒有 ， 先生 。 ﹂ ﹁ 航程 中 曾 發生 過 什麼 事 ， 讓 你 覺得 可以 做為 線索 的 嗎 ？ ﹂ ﹁ 沒有 ， 先生 。 ﹂ ﹁ 好 ， 你 可以 走 了 。 ﹂ ﹁ 羅傑‧布賴恩 醫生 ！ ﹂ 布賴恩 醫生 報 了 姓名 和 住址 ， 說明 自己 是 耳鼻喉科 醫師 。 ﹁ 布賴恩 醫生 ， 你 可以 告訴 我們 ， 十八日 ││ 上 星期二 ││ 所 發生 的 事情 嗎 ？ ﹂ ﹁ 就 在 即將 到達 克洛敦 之前 ， 空服員 來到 我 面前 ， 問 我 是 不 是 醫生 。 他 聽到 我 說 是 之後 ， 就 說 有 一 個 女 乘客 病 了 。 我 站起身 來 ， 跟 他 走去 。 那 婦人 癱 在 椅子 上 。 她 已經 死 了 有 一 段 時間 了 。 ﹂ ﹁ 照 你 看來 ， 她 死 了 有 多久 了 ， 布賴恩 醫生 ？ ﹂ ﹁ 應該 至少 有 半 個 小時 ， 頂多 介於 半 小時 和 一 小時 之間 。 ﹂ ﹁ 關於 死亡 的 原因 ， 你 有 什麼 想法 嗎 ？ ﹂ ﹁ 沒有 ， 未 經過 詳細 檢查 ， 很 難 斷定 。 ﹂ ﹁ 你 有 注意到 她 頸 邊 的 小 點 嗎 ？ ﹂ ﹁ 有。 ﹂ ﹁ 謝謝 你 … … 詹姆斯‧惠斯勒 醫生 ！ ﹂ 詹姆斯‧惠斯勒 醫生 是 個 骨瘦如材 的 小 個子 。 ﹁ 你 是 本 區 的 法醫 嗎 ？ ﹂ ﹁ 是 的 。 ﹂ ﹁ 請 說說 你 的 檢驗 結果 ？ ﹂ ﹁ 上 星期二 ， 十八日 ， 大約 過 三點鐘 不久 ， 我 接到 了 前往 克洛敦 機場 的 命令 。 在 那裏 我 看到 一 個 中年 婦人 ， 倒 在 普羅米修斯號 的 一 個 座椅 上 。 這 個 女人 已經 死去 ， 死亡 發生 的 時間 ， 我 估計 ， 是 在 一 個 小時 以前 。 我 也 發現 了 她 脖子 側邊 的 小 圓點 ││ 就 在 頸 靜脈 上 。 那樣 的 小 點 可能 是 黃蜂 刺螫 或者 札針 留下 的 ︵ 後來 他們 給 我 看過 那 根 針 ︶ 。 之後 屍體 搬進 了 停屍間 ， 我 在 那裏 進行 了 詳細 檢查 。 ﹂ ﹁ 你 有 什麼 看法 ？ ﹂ ﹁ 我 認為 死亡 是 由於 被害人 的 血液 裏 被 注入 了 若干 烈性 毒藥 ， 引起 心臟 麻痺 。 ﹂ ﹁ 你 能不能 告訴 我們 那 是 什麼 毒藥 ？ ﹂ ﹁ 那 是 一 種 我 從來 沒有 見 過 的 毒藥 。 ﹂ 專注 的 記者 們 紛紛 寫下 ﹁ 無名 毒藥 ﹂ 。 ﹁ 謝謝 你 … … 亨利‧溫特斯龐 先生 。 ﹂ 亨利‧溫特斯龐 先生 身材 粗壯 ， 表情 迷茫 、 稚氣 ， 看來 十分 善良 但 一 臉 呆相 。 所以 得知 他 竟然 是 首席 國家 分析師 及 國內 稀有 毒物 的 權威 時 ， 著實 讓 人 受驚 不 小 。 驗屍官 從 桌 上 拿起 那 支 致命 的 針 ， 問 溫特斯龐 先生 認 不 認識 這 個 東西 。 ﹁ 認識 。 他們 送來 讓 我 分析 了 。 ﹂ ﹁ 請 談談 你 的 分析 結果 吧 。 ﹂ ﹁ 我 想 ， 這 支 針 原先 已 在 鬼老厲 ││ 某些 特定 部落 所 使用 的 箭毒 ││ 所 調製 的 毒液 中 浸泡 過 。 ﹂ 記者 們 愈 寫 愈 起勁 。 ﹁ 你 認為 死亡 是 箭毒 引起 的 嗎 ？ ﹂ ﹁ 噢 ， 不 是 ！ ﹂ 溫特斯龐 先生 說 。 ﹁ 那 上面 其實 只有 極 少量 的 鬼 老厲 。 根據 我 的 分析 ， 此 針 最近 還 浸 過 非洲 的 樹蛇毒 。 ﹂ ﹁ 樹蛇毒 ？ 什麼 是 樹蛇毒 ？ ﹂ ﹁ 這 是 一 種 南非 的 蛇 ， 是 當今 存在 的 蛇類 中 最 毒 、 最 致命 的 蛇 。 牠 對 人類 的 直接 影響 沒 人 研究 過 ， 但 我們 根據 下面 這 個 例子 可以 斷定 這 種 毒蛇 的 毒性 ： 把 這 種 毒物 注入 實驗 用 的 非洲 野狗 身 上 ， 在 注射針 還 沒 抽出來 之前 ， 這 條 狗 就 死 了 ， 效果 就 好像 遭受 槍擊 一般 。 這 種 毒 會 引起 內部 大量 出血 ， 使 心臟 停止 跳動 。 ﹂ 記者 的 記錄 如下 ： ﹁ 特殊 事件 。 空中 慘劇 的 蛇毒 。 比 眼鏡蛇 更 致命 的 毒蛇 ！ ﹂ ﹁ 你 以前 聽說 過 有 人 用 這 種 劇毒 來 殺人 嗎 ？ ﹂ ﹁ 從來 沒有 。 這 很 耐人尋味 ！ ﹂ ﹁ 謝謝 你 ， 溫特斯龐 先生 。 ﹂ 威爾遜 警探 證明 ， 吹管 是 在 普羅米修斯號 的 一 個 座位 下面 找到 。 吹管 上 沒有 指紋 。 針 和 吹管 都 做 了 必要 的 檢驗 。 吹管 的 射程 大約 十 碼 。 ﹁ 赫丘勒‧白羅 先生 。 ﹂ 這 引起 了 一 陣 小 騷動 。 但 白羅 先生 的 證詞 很 短 。 他 並 未 察覺 任何 異常 ； 沒 錯 ， 是 他 在 地 上 發現 吹 針 的 。 若針 是 從 已 死 婦人 的 脖子 上 掉下來 的 ， 那 掉 在 那 個 位置 是 很 自然 的 。 ﹁ 霍伯里 伯爵 夫人 ！ ﹂ 記者 們 活躍 起來 ， 落筆 紛紛 ： ﹁ 貴族 夫人 關於 空中 奇案 的 證詞 。 ﹂ 有些 人 則 寫道 ： ﹁ 蛇毒 秘密 案件 。 ﹂ 婦女 報紙 的 記者 們 報導 說 ： ﹁ 雷伯里 夫人 戴上 新 款式 的 帽子 ， 披 著 狐狸皮 出庭 。 ﹂ 或者 說 ： ﹁ 雷伯里 夫人 ， 倫敦 最 標緻 的 女人 ， 穿著 黑色 的 洋裝 ， 戴 著 漂亮 的 新款 帽子 。 ﹂ 或者 說 ： ﹁ 雷伯里 夫人 ， 婚前 的 西塞莉‧布蘭德 小姐 ， 穿著 雅致 的 黑 洋裝 ， 戴 著 新式 帽子 。 ﹂ 大家 都 爭相 目睹 這 位 年輕 美貌 的 年輕 女人 ， 雖然 她 的 證詞 相當 簡短 。 她 什麼 也 沒 發現 ， 以前 從 沒 見 過 這 個 死者 。 伯爵 夫人 之後 是 維妮塔 ， 當然 仍 是 乏善可陳 。 婦女 報紙 的 記者 寫道 ： ﹁ 科特斯莫爾 勳爵 的 女兒 身 著 剪裁 考究 的 外衣 、 裙子 ， 配上 最 時髦 的 長襪 。 ﹂ 並 下 了 如下 的 標題 ： ﹁ 上流 社會婦女 接受 偵訊 。 ﹂ ﹁ 傳喚 詹姆斯‧賴德。 ﹂ ﹁ 你 叫做 詹姆斯‧貝爾‧賴德 ， 住在 倫敦 北西區 柏連 貝瑞街 十七號 。 ﹂ ﹁ 是 的 。 ﹂ ﹁ 詹姆斯‧賴德 ， 你 從事 什麼 工作 或 職業 ？ ﹂ ﹁ 我 是 埃利斯‧維爾 水泥 公司 的 經理 。 ﹂ ﹁ 請 你 看看 這 個 吹管 好 嗎 ？ ﹂ ︵ 停頓 一會兒 ︶ ﹁ 你 以前 見 過 這 個 東西 嗎 ？ ﹂ ﹁ 沒有 。 ﹂ ﹁ 你 在 普羅米修斯號 上 看過 誰 拿 著 這樣 東西 嗎 ？ ﹂ ﹁ 沒有 。 ﹂ ﹁ 你 就 坐 在 四號 座位 ， 正好 就 在 死者 前面 吧 ？ ﹂ ﹁ 要是 如此 ， 那 又 怎麼樣 ？ ﹂ ﹁ 請 你 不要 用 這樣