捎來 消息 之後 ， 白羅 一直 不大 講話 。 我 每每 提起 這 件 事 ， 他 總是 回 我 同樣 的 一 句 話 。 ﹁ 這 裏面 有些 事 我 不 明白 。 ﹂ 偶爾 ， 他 會 自言自語 道 ： 。 ﹁ 夾 鼻眼鏡 ， 夾 鼻眼鏡 在 巴黎 ， 夾 鼻眼鏡 在 卡洛塔‧亞登絲 的 手提包 裏 。 ﹂ 我 很 樂於 見到 這 個 宴會 可以 分散 一下 他們 的 注意力 。 年輕 的 唐納德‧羅斯 也 在 那裏 ， 他 愉快 地 過來 和 我們 打招呼 。 因為 宴會 上 男人 多 ， 女人 少 ， 所以 他 正好 被 安排 在 我 旁邊 。 珍‧威金森 就 坐 在 我 對面 。 她 旁邊 ││ 在 她 與 威德朋 夫人 之間 ││ 坐 著 年輕 的 默頓 公爵 。 我 想 ││ 當然 這 只 是 我 的 想像 ││ 默頓 公爵 並 不 是 很 自在 。 我 想 ， 在座 的 人士 ， 似乎 並 不 合 他 口味 。 他 是 一 個 極為 保守 ， 算得上 有點 叛逆 的 青年 。 像 他 這 種 人 ， 就 好像 剛剛 從 跨出 中世紀 ， 誤入 現代 社會 一樣 。 他 迷戀 那 位 極端 摩登 的 珍‧威金森 ， 就 好像 造物主 老 愛 開 一些 時空 錯亂 的 玩笑 。 我 看到 珍 的 美貌 ， 深知 她 那 沙啞 的 聲音 不論 說 些 什麼 陳腔濫調 都 能 令 人 著迷 。 她 能 迷住 公爵 ， 我 毫不 意外 。 但 美貌 和 迷人 的 聲音 ， 日子 久 了 也 就 不 稀奇 了 。 我 腦 中 突發 奇想 ， 如今 即使 是 一 絲 常識 的 洞見 都 能 驅散 那 迷戀 的 濃霧 。 那 是 因為 一 句 偶然 間 說出 的 話 ││ 珍 說話 失言 讓 自己 出 了 醜 ││ 使 我 有 這樣 的 印象 。 有 人 ， 我 忘 了 是 誰 ， 說 了 一 個 片語 ﹁ 帕里斯 的 評判 ﹂ ︵ judgment of Paris ， 在 希臘 神話 中 ， 因 帕里斯 將 金蘋果 判給 愛芙羅黛蒂 ， 後來 引發 了 特洛伊 戰爭 ︶ ， 珍 立刻 用 她 迷人 的 腔調 說話 了 。 ﹁ 巴黎 ？ ﹂ 她 說 ， ﹁ 目前 巴黎 才 沒 什麼 了不起 的 ， 倫敦 和 紐約 才 重要 。 ﹂ 正 如 常見 的 情形 一樣 ， 大家 聽 了 一時 鴉雀無聲 ， 氣氛 非常 窘迫 。 我 聽到 我 右邊 的 唐納德‧羅斯 倒 抽 了 一 口 涼氣 ， 威德朋 先生 開始 大 講 俄國 戲劇 。 每 個 人 都 急忙 找 人 說話 。 珍 自個兒 看看 桌子 這 頭 ， 又 望望 那 頭 ， 渾然 不覺 說錯 了 話 。 這時 我 注意到 公爵 的 表情 。 他 嘴唇 緊閉 ， 臉 上 發紅 。 在 我 看來 ， 他 似乎 移 了 移 身子 ， 以便 離 珍遠 一點 。 他 必定 預先 體會 像 他 這 種 上流 社會 的 人 和 珍‧威金森 這 類 人物 結合 後 ， 常 會 有 這 種 尷尬 、 令 人 失望 的 場面 。 正 如 平常 一樣 ， 我 趕緊 與 我 左邊 一 位 矮胖 、 有 爵位 的 夫人 講話 ， 她 是 專門 為 兒童 安排 遊藝 節目 的 。 我 記得 我 的 問題 是 ： 桌子 那 一 邊 身穿 紫 衣服 、 很 搶眼 的 那 個 女孩 是 誰 ？ 結果 ， 原來 她 是 這 位 夫人 的 妹妹 ！ 我 結結巴巴 地 道歉 之後 ， 便 轉過來 與 唐納德‧羅斯 聊天 ， 而 他 的 回答 也 只有 寥寥 數 語 。 就 在 左右 不 討好 的 時候 ， 我 看到 布萊恩‧馬丁 也 在 。 他 一定 是 遲到 了 ， 因為 之前 我 並 未 見到 他 。 他 坐 在 我 這 一 邊 再 過去 一點 的 地方 ， 他 正 前 傾 著 身子 ， 起勁 地 和 一 個 金髮 碧眼 的 女郎 說話 。 我 好 一陣子 沒 從 這麼 近距離 觀察 他 了 。 我 立刻 覺得 他 的 氣色 好 多 了 ， 那 憔悴 的 皺紋 幾乎 不見了 。 他 顯得 更 年輕 、 更 健康 了 。 他 哈哈 大笑 著 ， 很 有 興致 地 與 那 位 女士 說笑 。 我 沒有 時間 再 細細 觀察 他 了 ， 因為 我 那 位 矮胖 的 芳鄰 已經 寬恕 了 我 的 失言 ， 並 以 和藹 的 態度 允許 我 聽 她 長長 的 獨白 了 。 她 談論 的 是 關於 她 所 籌備 的 一 個 慈善性 兒童 遊藝 會 有 多棒 。 白羅 因為 有 約會 而 必須 提早 離席 。 他 正在 調查 一 位 大使 的 靴子 離奇 失蹤 的 案子 ， 跟 別人 約好 兩點半 面談 。 他 讓 我 代 他 向 威德朋 夫人 告別 ， 這 可 不 是 一 件 容易 的 事 ， 因為 這時 她 正 被 一些 即將 離去 的 客人 團團 圍住 ， 並且 匆匆忙忙 地 對 每 個 人 說 些 ﹁ 親愛的 ﹂ 之類 的 話 。 此時 有 人 拍 了 拍 我 的 肩膀 。 是 年輕 的 羅斯 先生 。 ﹁ 白羅 先生 在 這裏 嗎 ？ 我 想 跟 他 談 一 談 。 ﹂ 我 向 他 解釋 說 ， 白羅 才 剛 離開 。 羅斯 似乎 很 吃驚 。 我 仔細 看 他 ， 發現 他 好像 在 被 什麼 事情 困擾 著 。 他 面色 蒼白 、 神情 緊張 ， 兩 眼 露出 一 種 難以 捉摸 的 詭異 神色 。 ﹁ 您 非得 見 他 不可 嗎 ？ ﹂ 我 問 。 他 慢慢 地 回答 ： ﹁ 我 … … 不 知道 。 ﹂ 這 個 回答 非常 奇怪 ， 我 吃驚 地 瞪 著 他 。 他 的 臉 脹紅 了 。 ﹁ 我 知道 ， 這 聽起來 很 奇怪 。 可是 真的 發生 奇怪 的 事情 ， 我 摸不清 到底 怎麼 回 事 。 我 想 請教 白羅 先生 ， 因為 我 不 知道 該 怎麼辦 ， 我 本來 不 想 麻煩 他 ， 但是 … … ﹂ 他 的 樣子 很 困惑 、 不 開心 。 我 連忙 安慰 他 。 ﹁ 白羅 去 赴 一 個 約 。 ﹂ 我 說 ， ﹁ 但是 我 知道 他 五點 會 回家 。 那時 您 可以 打電話 給 他 ， 或是 來 見 他 。 ﹂ ﹁ 謝謝 。 您 知道 ， 我 會 的 。 是 五 點 嗎 ？ ﹂ ﹁ 最好 先 打電話 ， ﹂ 我 說 ， ﹁ 來 之前 先 確定 他 到 家 沒有 。 ﹂ ﹁ 好 的 ， 我 會 的 。 謝謝 ， 海斯汀 先生 。 您 知道 ， 我 想 這 可能 … … 只是 可能 … … 非常 重要 。 ﹂ 我 點點頭 ， 又 轉身 去 找 威德 朋 夫人 ， 她 正 一一 對 客人 說 著 客套話 ， 輕輕 地 與 客人 握手 道別 。 我 完成 任務 ， 正 要 走開 ， 忽然 一 隻 手 勾住 了 我 的 胳膊 。 ﹁ 別 不理 我 喔 。 ﹂ 一 個 愉快 的 聲音 說 。 原來 是 甄妮‧德蕾弗 ， 她 今天 顯得 特別