時間 短促 ， 大約 只 有 兩 個 星期 ， 牠 的 蛻皮 是 從 背 上 一 條 縱向 的 縫 開始 ， 就 像 二 齡 幼蟲 一樣 ， 裂開 後 便 出現 了 蛹 。 可以 看 得 出 這 是 鞘翅目 昆蟲 ， 觸角 便 可 近似 地 確定出 其 類型 和 種別 。 在 第二 年 發生 的 這 種 演變 上 ， 我 遇到 了 挫折 。 我 在 六月 中旬 得到 的 那 幾 個 蛹 開始 乾枯 ， 牠們 連 成蟲 的 形態 都 沒 達到 。 我 還 剩下 了 一些 擬 蛹 ， 也 沒有 任何 進一步 變化 的 痕跡 。 我 將 這 種 拖延 歸結 於 不 夠 炎熱 。 因為 我 把 牠們 放 在 陰涼處 ， 就 在 我 書房 的 書架 上 ， 而 在 自然 條件 下 ， 牠們 是 曬 著 最 酷熱 的 太陽 ， 待在 幾 法 寸厚 的 沙層 上 的 。 為 了 模擬 這些 條件 ， 且 不 使 我 高度 期望 的 飼育 對象 陷進 沙 中 ， 我 將 剩下 的 擬 蛹 放 在 一 個 鋪 著 新鮮 沙層 的 容器 底部 。 陽光 的 直射 是 行不通 的 ， 因為 在 地下 生活 的 時期 ， 這 可 是 致命 的 。 為 了 避免 這 種 情況 ， 我 在 容器 口 捆 了 幾 個 用 黑呢布 做 的 複製品 ， 作為 沙 的 自然 隔 熱屏 。 這樣 準備好 之後 ， 我 將 容器 放置 在 最 強烈 的 陽光 下 幾 個 星期 ， 並且 就 放 在 我 的 窗戶 上 。 由於 織物 的 顏色 極 利於 吸收 熱量 ， 在 它 的 遮蔽 下 ， 白天 的 溫度 就 像 蒸氣 浴室 裡 的 一樣 。 然而 擬 蛹 依舊 不為所動 。 七月 都 快 過完 了 ， 還 看 不 出 任何 接近 孵化 的 跡象 。 在 確信 我 的 加熱 實驗 無法 成功 後 ， 我 又 將 擬 蛹 放 在 陰暗 之 處 ： 書架 上 、 玻璃瓶 裡 。 在 那裡 牠們 度過 了 第二 年 ， 始終 保持 著 這 種 狀態 。 六月 又 來 了 ， 接著 ， 三 齡 幼蟲 出現 了 ， 然後 是 蛹 。 這 個 發育 階段 又 一 次 無法 通過 ， 蛹像 去年 一樣 乾枯 了 。 這 一 次 失敗 也許 是 因為 我 那些 容器 的 環境 過於 乾燥 ， 但 這 會 使 我們 無法 知道 吃 螳螂 的 芫菁 的 性別 和 種類 嗎 ？ 幸而 不會 。 經過 推理 和 比較 ， 謎 很 容易 就 能 解開 。 我 雖然 尚不了 解 我 那 個 地區 僅有 的 那些 芫菁 的 習性 ， 但 在 牠們 當中 ， 身材 能 與 有 爭議 的 幼蟲 和 擬 蛹 相符 的 ， 只 有 十二點 斑芫菁 和 謝菲爾 蠟角 芫菁 。 前者 我 七月 在 鄰海 山蘿蔔 屬 植物 的 花 上 發現 過 ； 至於 後者 ， 五月 末 和 六月 ， 我 在 耶荷群島 的 不 凋花 的 花序 上 發現 過 。 從 日期 上 看 ， 後者 能 更 恰當 地 解釋 從 七月 起 在 步蜂 的 洞 裡 就 能 看到 寄生蟲 的 幼蟲 和 擬 蛹 。 此外 ， 蠟角 芫菁 在 步蜂 出沒 的 沙堆 旁 大量 存在 ， 而 斑芫菁 在 那裡 卻 看 不 到 。 這 還不是 全部 ， 我 獲得 的 那 幾 隻 蛹 有 著 奇特 的 觸角 ， 末端 聚集 著 濃密 而 不 規則 的 鬚毛 ， 其 對應物 只有 在 雄性 蠟角 芫菁 的 觸角 上 才 能 找到 。 因此 斑芫菁 應當 被 排除 ， 牠們 呈 蛹態 時 的 觸角 應當 像 成蟲 時 那樣 具有 規則 並且 形狀 統一 。 那 就 只 剩 蠟角 芫菁 了 。 如果 還 有 疑問 ， 還 有 機會 可以 解釋 。 幸運 的 是 ， 我 的 一 位 朋友 — — 博赫噶 博士 ， 在 我 之前 就 為 發泡藥 做 了 傑出 的 工作 ， 他 擁有 施雷貝爾 蠟角 芫菁 的 擬蛹 。 他 來到 塞西尼翁 進行 深奧 的 研究 工作 ， 並 在 我 的 陪同 下 挖掘 步蜂 的 沙地 ， 將 吃 螳螂 的 幾 隻 擬 蛹 帶到 巴黎 ， 觀察 其 成長 過程 。 他 的 實驗 和 我 的 一樣 遭到 了 失敗 。 但是 將 塞西尼翁 的 擬 蛹 和 施雷貝爾 蠟角 芫菁 的 擬 蛹 相 比較 （ 這些 擬 蛹 來自 亞維農 附近 的 阿哈蒙 ） ， 他 發現 兩 種 機制 有 著 極為 相似 之 處 。 這 一切 都 證明 ， 我 的 發現物 只 能 源於 謝菲爾 蠟角 芫菁 ， 而 另 一 種 蠟角 芫菁 則 必須 排除 ， 牠 在 我 附近 地區 極為 稀少 。 這 就 足以 說明 問題 了 。 令 人 煩惱 的 是 ， 來自 阿哈蒙 的 芫菁 的 菜單 尚 不 為 人 知 。 經由 類推法 ， 我 會 自然 地 將 施雷貝爾 蠟角 芫菁 當成 是 跗骨步蜂 的 寄生蟲 ， 這 種 步蜂 在 高高 的 沙土坡 裡 挖掘 著 小 蝗蟲 的 蟲堆 。 兩 種 蠟角 芫菁 可能 具有 類似 的 菜單 。 但是 我 想 請 博赫噶 先生 留意 澄清 這 一 重要 的 習性 。 謎底 揭曉 了 ： 吃 修女 螳螂 的 芫菁 是 謝菲爾 蠟角 芫菁 。 春天 ， 我 在 不 凋花 的 花 上 多 次 看到 過 牠 。 每 一 次 ， 我 都 注意到 一 種 少有 的 特性 ： 個體 之間 身材 差異 極 大 ， 即使 是 同種 性別 也 是 如此 。 我 看到 一些 瘦 得 皮包 骨頭 的 ， 有 雌性 的 也 有 雄性 的 ， 只有 牠們 發育 得 最 好 的 同 類 的 三分之一 大小 。 十二點 斑芫菁 和 四點斑芫菁 在 這 方面 也 有 同樣 明顯 的 差異 。 同 一 種 昆蟲 甚至 同 一 種 性別 之間 ， 形成 了 侏儒 與 巨人 之 分 ， 這 只 能 解釋成 食物 數量 不均 造成 的 結果 。 如果 像 我 猜想 的 那樣 ， 幼蟲 必須 自己 找到 步蜂 儲存 獵物 的 倉庫 ， 如果 第一 個 的 存量 過於 貧瘠 ， 還 要 探訪 第二 個 第三 個 。 那麼 ， 運氣 的 不同 就 會 使 牠們 面對 不同 的 際遇 ： 有些 糧食 會 很 充足 ， 有 些 會 缺 糧 。 沒法 填飽 肚子 的 就 變 得 很 小 ， 而 吃 得 飽飽 的 就 變 得 粗壯 。 這 種 身材 上 的 差異 充分 表現 了 寄生 的 理論 。 如果 母親 自己 用心 積攢 糧食 ， 或者 牠 的 家人 有 辦法 直接 獲取 食物 而 不 是 利用 別人 的 ， 食物 配給 彼此 就 會 差不多 相等 ， 體積 的 不同 只是 常常 展現 在 兩 種 性別 之間 。 此外 ， 這裡 還 可 得出 一 種 不 穩定 的 、 依靠 運氣 的 寄生 理論 ， 即 芫菁 無法 確定 能 發現 食物 。 西塔利 芫菁 可以 依靠 條蜂 的 載運 ， 靈敏 地 獲取 食物 。 牠 出生 在 蜜蜂 的 通道口 ， 直到 鑽進