聖甲蟲 把 糞球 埋 在 地 下 ， 在 那裡 藏 了 二十八 天 ， 和 月亮 運轉 一 周 的 時間 相等 。 在 這 段 時間 裡 ， 聖甲蟲 的 後代 獲得 了 生命 。 第二十九 天 ， 昆蟲 知道 這 是 日月 交會 和 世界 誕生 的 日子 ， 牠 打開 糞球 ， 把 它 扔到 水 裡 。 從 這 個 糞球 裡 出來 的 動物 ， 就 是 聖甲蟲 的 後代 。 」 撇開 月亮 運行 、 日月 交會 、 世界 誕生 以及 其他 星相學 上 的 奇談怪論 ， 讓 我們 記住 ： 在 二十八 天 之內 ， 聖甲蟲 生出來 了 ； 也 記住 ： 在 聖甲蟲 破 殼 而 出 的 過程 中 ， 水 是 必 不可 少 的 條件 。 從 真正 的 科學 範圍 來 看 ， 這 是 準確 的 事實 。 這 是 想像 的 ？ 還是 真實 的 ？ 這 個 問題 值得 考察 。 古代人 不 知道 昆蟲 變態 的 奇妙 之 處 。 對 他們 而言 ， 一 隻 幼蟲 就 是 一 條 從 腐爛 中 生出來 的 小蟲 。 這 可憐 的 生物 ， 沒有 什麼 美好 的 未來 ， 無法 從 卑賤 狀態 中 解脫出來 ； 牠 是 隻 一 出現 就 要 消失 的 小蟲 。 他們 覺得 在 這 隻 小蟲 的 軀殼 之下 ， 並 沒有 醞釀 什麼 高等 生命 。 牠 就 只 是 一 個 生物 ， 被 人 忽視 到 了 極點 ， 而且 很 快 就 要 回到 牠 出生 的 腐爛物 之中 。 所以 對 這 個 古 埃及 作者 來 說 ， 聖甲蟲 的 幼蟲 也 是 很 陌生 的 。 即使 他 看到 了 一 個 住 著 一 隻 大腹便便 的 聖甲蟲 幼蟲 的 糞球 ， 他 也 絕不 會 猜到 這 污穢 難看 的 小 東西 就 是 日後 樸實 優雅 的 聖甲蟲 。 那 個 時代 流傳 久遠 的 觀點 認為 ， 這 神聖 的 昆蟲 無 父 無 母 。 對 幼稚 的 古代人 而 言 ， 這 是 個 可以 原諒 的 錯誤 ， 因為 昆蟲 的 性別 不可能 從 外表 區分 。 他們 認為 聖甲蟲 是 從 糞球 中 出生 的 ， 而且 牠 的 誕生 是 從 蛹 算 起 ， 這 琥珀色 的 珠寶 已經 展現 了 聖甲蟲 成蟲 的 特徵 ， 而且 完全 清晰 可 辨 。 所有 古代人 都 認為 聖甲蟲 是 從 牠 能夠 被 認出 的 時候 開始 有 生命 ， 而 不 是 在 此 之前 。 因為 如果 那樣 ， 就 會 出現 幼蟲 ， 而 幼蟲 的 血統 卻 還 沒有 人 知道 。 根據 霍魯斯阿波羅 的 說法 ， 聖甲蟲 的 後代 在 二十八 天 內 獲得 了 生命 ， 所以 這 二十八 天 代表 著 蛹期 的 天數 。 在 我 的 研究 中 ， 這 個 數字 受到 特殊 的 重視 。 蛹期 是 變化 的 ， 但 變化 範圍 很 小 。 收集到 的 記錄 ， 最 長 的 時間 是 三十三 天 ， 最 短 的 二十一 天 。 二十多 次 觀察 得 到 的 平均數 是 二十八 天 。 二十八 這 個 數字 ， 也 就 是 四 個 星期 ， 出現 得 比 其他 數字 都 多 得多 。 霍魯斯阿波羅 說 得 很 對 ： 在 陰曆 一 個 月 裡 ， 真正 的 聖甲蟲 獲得 了 生命 。 四 個 星期 過去 了 ， 現在 聖甲蟲 最後 成形 了 。 對 ， 只 是 形狀 ， 而 不 是 膚色 。 牠 蛻去 蛹 的 舊衣 後 ， 膚色 極其 怪異 。 頭 、 腳 、 胸 都 是 暗紅色 ， 只有 頭盔 的 鋸齒 和 前腳 的 鋸齒 帶 著 煙燻 似的 黑褐色 。 腹部 是 不 透明 的 白色 ； 鞘翅 則 是 半 透明 的 白色 ， 染 了 點 淡淡 的 黃色 。 這 威嚴 的 服飾 ， 融合 了 主教 穿 的 披風 的 紅色 和 祭司 穿 的 長衣 的 白色 ， 與 這 神聖 的 昆蟲 很 相配 ， 只 是 這 衣服 是 暫時 的 ， 它 會 慢慢 變黑 ， 變成 單一 的 黑色 。 還 有 一 個 月 的 時間 ， 角質 盔甲 會 變 得 堅硬 ， 膚色 會 得到 最後 的 確定 。 終於 ， 昆蟲 成熟 了 。 牠 從 即將 獲得 解脫 的 快樂 和 不安 中 甦醒 了 。 至今 還是 黑暗 之 子 的 牠 ， 急 著 活躍 在 陽光 下 。 衝破 蛹殼 ， 從 地 下 冒出 ， 來到 陽光 下 ， 這 願望 是 如此 強烈 ； 但是 ， 獲得 解脫 的 困難 也 不 小 。 那 出生 時 的 搖籃 ， 現在 已 變成 了 可憎 的 牢籠 ， 牠 能不能 從中 出來 呢 ？ 這 要 看 情況 了 。 通常 ， 聖甲蟲 是 在 八月 時 成熟 破 殼 而 出 的 。 但是 除了 少數 例外 ， 八月 經常 是 炎熱 乾燥 、 驕陽 似 火 的 季節 。 如果 那時 沒有 陣雨 偶爾 緩和 一下 氣喘 吁吁 的 大地 ， 那麼 ， 那 要 衝破 的 小屋 、 要 打穿 的 圍牆 ， 就 會 讓 聖甲蟲 的 耐心 和 力量 落空 。 在 那麼 堅硬 的 蛹殼 面前 ， 牠 無能為力 。 過 長 的 乾燥期 讓 原來 柔軟 的 糞料 變成 無法 穿越 的 城牆 ， 像 盛夏 的 火爐 裡 燒出 的 磚頭 一樣 硬 。 當然 ， 我 不會 忘 了 將 聖甲蟲 放 在 這樣 困難 的 情況 下 做 實驗 。 我 收集 了 一些 梨形 糞球 ， 裡面 包 著 的 聖甲蟲 成蟲 正 要 出來 ， 因為 時候 已經 不 早 了 。 這些 糞殼 又 乾 又 硬 ， 我 把 它們 放 在 一 個 盒子 裡 ， 讓 它們 保持 乾燥 。 幾 個 蛹殼 裡 先後 傳出 尖銳 銼刀 的 窸窣聲 。 這 是 囚徒 們 正在 用 頭盔 上 的 釘耙 和 前腳 刮 著 牆壁 ， 努力 想 打開 一 條 出路 。 兩 、 三 天 過去 了 ， 解脫 運動 看起來 沒有 進展 。 我 幫助 其中 的 兩 隻 聖甲蟲 ， 用 刀尖 在 殼 上 開 了 個 天窗 。 我 以為 ， 這 個 開口 會 為 裡面 的 隱士 提供 一 個 有 可能 擴大 的 進攻點 ， 讓 解脫 變 得 容易 一些 。 但是 ， 沒有用 ， 我 的 幫助 並 沒有 讓 牠們 做 得 比 其他 聖甲蟲 快 。 不到 兩 個 星期 ， 所有 的 殼 都 安靜 了 下來 。 這些 囚徒 ， 都 白費 力氣 ， 最後 因 筋疲力盡 而 死去 了 。 我 打碎 蛹殼 ， 發現 裡面 躺 著 那些 犧牲 者 。 小小 的 一 撮 灰 ， 體積 才 相當於 一 顆 小 豌豆 ， 這 就 是 那些 強而有力 的 工具 — — 銼刀 、 鋸子 、 釘耙 ， 從 那 無法 征服 的 城牆 上 刮下來 的 。 我 把 另外 一些 同樣 硬度 的 梨形 糞球 用 一 塊 濕 毛巾 裹起來 ， 放到 一 個 密封 的 小 瓶子 裡 。 濕氣 滲進去 以後 ， 再 把 裹 著 的 毛巾 拿走 ， 把 梨形 糞球 留在 瓶子 裡 ， 塞上 瓶塞 。 這 一 次 事態 的 發展 就