性質 時 ， 他們 回答 說 ： 「 我們 不 知道 。 」 好極了 。 就 像 我 喜歡 他們 那樣 ， 這 可 是 個 好 答覆 ， 是 個 一點 都 沒有 被 稀奇古怪 的 解釋 弄得 晦澀 難懂 的 答覆 。 想 知道 誰 是 這些 唾沫 的 始作庸者 嗎 ？ 那 就 讓 我們 用 根 麥稈 在 泡沫堆 裡 搜尋 吧 。 我們 會 從中 發現 一 隻 淡黃色 的 小蟲 ， 圓凸 、 粗短 ， 好像 沒有 翅膀 的 蟬 。 這 就 是 製作 泡沫 的 昆蟲 工人 。 將 這 隻 昆蟲 放 在 另 一 張 葉子 上 ， 牠 就 從 下 向 上 搖動 ， 揮動 牠 那 略 呈 圓形 的 大 肚子 尖 ， 顯示出 這 部 我們 馬上 就 會見 它 運轉 的 奇妙 機器 。 這 隻 小小 昆蟲 稍稍 長大 後 ， 總是 在 自己 泡沫 的 掩護 下 工作 ， 蛻變成 蛹 ， 把 身體 染綠 ， 為 自己 製作 像 腰帶 那樣 緊緊 貼 在 身體 兩 側 的 、 不 發達 的 翅膀 。 在 工作 時 ， 一 根 鑽頭 ， 一 個 類似 蟬 的 口器 ， 從 圓鈍形 腦袋 上 突出來 。 這 的確 是 一 隻 個子 縮 得 很 小 、 具有 成蟲 形態 的 蟬 ， 因此 昆蟲學家 才 得以 不 受 瑣碎 名稱 的 束縛 ， 直截了當 把 這 種 昆蟲 叫做 Cigale1 ， 人們 曾經 用 討厭 的 Aphrophora 取代 這 悅耳 動聽 的 名稱 。 而 牠 的 正式 學名為 Aphrophora spumaria ， 意指 唾沫 攜帶 者 ， 人 的 耳朵 沒有 從 這 項 名稱 的 改進 中 得到 什麼 。 我們 就 用 泡沫 葉蟬 2 這 個 名稱 吧 ， 因為 這 名稱 尊重 耳朵 的 鼓膜 而 又 不 重複 白沫 這 個 詞 。 我 查閱 參考 幾 本 關於 沫蟬 習性 的 書 。 這些 書 告訴 我 ， 這 種 昆蟲 刺戳 植物 ， 讓 植物 的 液汁 像 起 泡沫 的 雪花片 那樣 滲出 。 蟲子 就 在 泡沫 的 掩蔽 下 ， 生活 在 陰涼 之中 。 資料 最 豐富 、 最 新 編輯 的 書籍 告訴 我 ： 必須 天 一 亮 就 起床 巡視 這 種 昆蟲 生活 的 作物 ， 收集 所有 布滿 泡沫 的 細枝 ， 立刻 將 它 浸泡 在 燒 得 滾燙 的 熱水鍋 裡 。 唉 唷 ， 我 可憐 的 泡沫 葉蟬 。 你 只要 當心點 就 行 啦 。 告訴 我 情況 的 人 不會 太 過分 、 太 不 留情 的 。 我 看見 他 黎明 前 起身 ， 點上 裝有 輪子 的 爐子 ， 讓 這 個 可怕 的 東西 在 苜蓿 、 三葉草 和 豌豆 中 巡遊 ， 就地 用 沸騰 滾燙 的 水 浸泡 你 。 他 有 些 工作 要 做 呢 。 我 記得 有 一方塊 驢食草 ， 幾乎 每 根 小枝 上 都 有 白沫 的 小 絮片 。 如果 必須 求助 於 鍋子 ， 那麼 同樣 有效 的 方法 會 把 什麼 都 收割掉 ， 把 收穫物 都 變成 湯藥 。 為什麼 會 有 這些 野蠻 殘忍 的 行為 呢 ？ 小巧玲瓏 的 泡沫 葉蟬 ， 你 對 收穫物 來 說 太 可怕 了 。 人們 責怪 你 把 受 你 侵害 的 植物 吸乾 耗盡 。 我 的 天 ， 這 可 是 千真萬確 的 呀 。 你 把 植物 吸乾 ， 幾乎 就 像 蝨子 對 狗 那樣 。 但是 ， 你 知道 得 很 清楚 ， 寓言 作家 說 過 ， 碰觸 別人 的 一草一木 ， 就 是 罪惡 滔天 ， 這 種 罪行 只有 用 沸騰 滾燙 的 水刑 才 能 抵償 。 把 農業 昆蟲學 和 它 的 滅絕 言論 撇 在 一 邊 吧 。 如果 聽信 農業 昆蟲學 的話 ， 昆蟲 就 沒有 活 的 權利 了 。 我 不能 像 那些 為了 一 顆 生 了 蟲 的 李子 就 渴望 進行 屠殺 的 惡霸 地主 那樣 行事 。 我 自覺 自願 地 、 寬宏大量 地 把 我 的 幾 列 蠶豆 和 豌豆 交給 泡沫 葉蟬 ， 牠 會 留下 我 應 得 的 一 份 。 對 此 我 是 深信不疑 的 。 在 才能 、 在 獨特 的 發明 創造 方面 ， 卑賤 者 並 不 是 最 貧困 的 。 獨特 的 發明 創造 能夠 告訴 我們 本能 無窮無盡 的 多樣性 。 特別 是 泡沫 葉蟬 ， 牠 有 牠 製作 汽水 似 液汁 的 方法 。 讓 我們 問問 牠 ， 牠 用 什麼 方法 使 牠 的 產品 能 冒出 泡沫 。 凡 談及 沸騰 的 鍋子 和 杜鵑 唾沫 的 書籍 對 此 都 隻字不提 ， 而 這 個 問題 卻 是 唯一 值得 歷史 記載 的 。 蓋滿 泡沫 的 唾液堆 ， 大小 不 超過 一 顆 榛果 。 即使 當 昆蟲 不 在 那裡 幹活 ， 它 也 因為 久 不 消散 而 惹 人 注目 。 這些 唾液堆 如果 失去 了 製作 者 （ 這 個 製作 者 肯定 會 維護 保養 它 ） ， 被 置放到 玻璃 上 ， 也 不會 馬上 蒸發 消失 ， 而且 即使 在 二十四 小時 之後 也 不見 氣泡 破滅 。 和 肥皂 泡沫 消散 之 迅速 相比 ， 這 種 穩固性 實在 令 人 吃驚 。 對 泡沫 葉蟬 來 說 ， 唾液堆 可以 長時間 保存 是 必 不可 少 的 。 如果 牠 的 製作物 是 堆 普通 的 泡沫 ， 牠 就 得 繼續不斷 地 更新 產品 ， 把 自己 弄得 筋疲力盡 。 起 氣泡 的 覆蓋物 一旦 取得 ， 這 隻 昆蟲 就 可以 休息 一 段 時間 ， 而 不 去 關心 諸如 飲水 、 發育 成長 等 事情 。 因此 ， 變成 泡沫 的 汁液 有 一定 的 黏性 ， 適宜 長期 保存 。 這 種 物質 有點 稠膩 ， 像 樹膠 那樣 溶解 ， 並且 會 在 一 根 指頭 下 黏稠 起來 。 氣泡 小 且 規則 整齊 ， 口徑 相同 ， 可以 看出 ， 一個個 都 經過 了 嚴格 認真 的 測定 。 人們 猜測 泡沫 葉蟬 有 根 測量 體積 的 滴管 ， 就 像 配藥室 裡 的 裝備 一樣 ， 這 種 昆蟲 必定 有 屬於 自己 的 滴管 。 孤零零 的 一 隻 泡沫 葉蟬 常 蹲 在 泡沫 裡 ， 不 見 蹤影 。 有時 兩三 隻 或者 更多 。 這 是 偶發性 的 群居 生活 。 這 種 生活 是 毗鄰 而 居 產生 的 結果 。 鄰居 關係 使得 獨棟 公寓 合併為 共同 生活 的 大廈 。 讓 我們 觀察 蟲子 工作 的 開始 情況 吧 。 讓 我們 借助 放大鏡 跟蹤 這 隻 蟲子 工作 的 方法 和 步驟 。 泡沫 葉蟬 將 吸管 插進 樹葉 裡 ， 六 隻 腳 固定 後 就 不 動 了 ， 腹部 平放 在 牠 所 選定 的 樹葉 上 。 我們 將 會 看見 從 井坑口 那裡 噴湧出 泡沫狀 的 滲出物 。 工具 的 操作 將 會 產生 這 種 現象 。 這 件 工具 的 柳葉刀 輪番 升起 下降 ， 互相 碰觸 ， 就 像 蟬 的 柳葉刀 那樣 ， 使 滲出 的 汁液 產生 泡沫 。 泡沫 似乎 從 被 刺出 的 傷口 流出 時 已經 製備 完善 ， 泡沫 葉蟬 的 生活史 似乎 讓 我們 可以 這樣