， 這 是 不可能 的 ？ ﹂ 白羅 心平氣 和 問道 。 傑勒德 搖搖頭 。 ﹁ 不 ， 我 不 是 這 個 意思 。 不過 ， 我 感到 驚訝 倒是 真的 。 不 知道 你們 能不能 明白 我 的 意思 ， 我 感到 驚訝 是 因為 ， 雷蒙 ． 柏敦 簡直 像是 對號 入座 的 嫌疑犯 。 ﹂ 卡伯利 上校 歎 了 口 氣 ， 似乎 在 說 ： ﹁ 這些 研究 心理學 的 傢伙 ！ ﹂ ﹁ 問題 是 ， ﹂ 他 輕聲 問道 。 ﹁ 我們 該 怎麼辦 呢 ？ ﹂ 傑勒德 聳聳肩 。 ﹁ 我 認為 你們 無法 可 想 ， ﹂ 他 提醒 道 ， ﹁ 這 份 證據 絕對 沒有 說服力 。 你 知道 這 件 案子 可能 是 謀殺 ， 但 很 難 加以 證明 。 ﹂ ﹁ 可 不 是 嗎 ， ﹂ 上校 說 。 ﹁ 我們 懷疑 有 謀殺案 發生 ， 可是 我們 卻 只 能 袖手旁觀 ！ 我 不 喜歡 這樣 ！ ﹂ 彷彿 是 解釋 一般 ， 他 又 將 他 先前 用 過 的 奇特 理由 說 了 一 遍 。 ﹁ 我 可 是 個 講究 條理 的 人 。 ﹂ ﹁ 我 知道 ， 我 知道 ， ﹂ 白羅 善體人意 地 點點頭 。 ﹁ 你 希望 把 這 件 事 查 個 水落石出 ， 希望 知道 究竟 發生 了 什麼 事 、 又 是 如何 發生 的 。 醫生 ， 你 呢 ？ 你 剛 說 ， 我們 無法 可 想 ， 這 份 證據 絕對 沒有 說服力 ， 對 不 對 ？ 或許 吧 。 但 事情 就此 結束 ， 難道 你 能 接受 嗎 ？ ﹂ ﹁ 她 的 身體 本來 就 不 好 ， ﹂ 醫生 說 。 ﹁ 無論如何 ， 她 本來 也 活不了 太 久 ││ 一 星期 ， 一 個 月 ， 一 年 ， 都 有 可能 。 ﹂ ﹁ 這麼 說 ， 你 是 可以 接受 ？ ﹂ 白羅 緊追不捨 。 傑勒德 自顧自 地 說 下去 ： ﹁ 毫無 疑問 ， 她 的 死 ││ 我 該 怎麼說 呢 ││ 對 社會 有益 。 她 的 家人 獲得 了 自由 ， 有 機會 施展 自己 的 才華 。 他們 個個 善良 、 聰明 ， 現在 總算 能 成為 社會 的 有用 之 材 。 依 我 看 ， 柏敦 夫人 的 死 ， 有 百 利 而 無 一 害 。 ﹂ 白羅 三 度 問道 ： ﹁ 這麼 說 ， 你 是 可以 接受 ？ ﹂ ﹁ 不 ， ﹂ 傑勒德 突然 一 拳 砸 在 桌子 上 。 ﹁ 我 並 不 像 你 所 說 的 ﹃ 可以 接受 ﹄ ！ 我 的 天職 是 保護 生命 ， 不 是 促進 死亡 。 因此 ， 儘管 我 的 理智 不斷 告訴 我 這 個 女人 死 得 好 ， 但 我 的 潛意識 卻 不以為然 ！ 兩 位 ， 一 個 人 天命 未 盡 就 死去 ， 這 是 不 對 的 。 ﹂ 白羅 笑 了 。 他 往後 一 靠 ， 對 自己 以 耐心 挖掘出來 的 答案 非常 滿意 。 卡伯利 上校 以 不 帶 感情 的 聲音 說道 ： ﹁ 他 不 喜歡 謀殺 。 很 好 ， 我 也 不 喜歡 。 ﹂ 他 站起身 ， 為 自己 倒 了 一 杯 濃烈 的 蘇打 威士忌 。 兩 位 客人 的 杯子 都 是 滿 的 。 ﹁ 現在 ， ﹂ 他 回到 主題 。 ﹁ 我們 言歸正傳 吧 。 關於 這 件 事 ， 我們 到底 有 什麼 辦法 可 想 ？ 我們 都 不 喜歡 現在 這 個 局面 ， 不 喜歡 ！ 可是 我們 恐怕 只有 忍耐 。 如果 沒 什麼 好處 ， 搞 得 天翻地覆 也 沒意思 。 ﹂ 傑勒德 身體 前傾 。 ﹁ 白羅 先生 ， 你 的 意見 呢 ？ 你 可是 專家 啊 ！ ﹂ 白羅 沉默 半晌 。 他 仔細 擺弄 著 煙灰缸 裏 用 過 的 火柴 ， 堆成 一 小 堆 後 這 才 開口 說道 ： ﹁ 上校 ， 你 想 知道 是 誰 殺死 了 柏敦 夫人 ││ 當然 ， 如果 她 確實 是 死 於 謀殺 ， 而 非 自然 死亡 ││ 對 不 對 ？ 你 想 知道 她 被 殺 的 確切 時間 和 手法 ， 事實 上 ， 你 想 知道 這 件 事 的 所有 來龍去脈 ， 對 不 對 ？ ﹂ ﹁ 沒 錯 ， 我 想 知道 ， ﹂ 上校 的 聲音 聽 不 出 情緒 。 赫丘勒．白羅 緩緩 說道 ： ﹁ 我 認為 ， 沒有 理由 查 不 出來 ！ ﹂ 傑勒德 一 副 難以置信 的 模樣 ， 而 卡伯利 上校 則 流露出 幾 分 興趣 。 ﹁ 哦 ， 所以 你 心 裏 有 底 ， 是 不 是 ？ ﹂ 他 說 。 ﹁ 有意思 。 你 建議 從 哪裏 著手 ？ ﹂ ﹁ 透過 有條有理 地 篩選 證據 ， 透過 推理 。 ﹂ ﹁ 這 合 我 的 口味 ， ﹂ 上校 說 。 ﹁ 還要 透過 各 種 心理 狀態 的 研究 。 ﹂ ﹁ 我 相信 這 合 醫生 的 口味 ， ﹂ 卡伯利 說 。 ﹁ 接下來 呢 ？ 在 你 篩選 證據 、 做完 推理 ， 再 加上 心理 研究 之後 呢 ？ hey presto ︵ 義大利文 ： 嘿 ， 快點 ︶ ， 你 認為 你 就 能 從 帽子 裏 變出 兔子 來 ？ ﹂ ﹁ 如果 這樣 還 辦 不 到 ， 我 會 感到 非常 訝異 ， ﹂ 白羅 的 聲音 一 派 冷靜 。 卡伯利 上校 透過 杯緣 注視 著 他 ， 一時之間 ， 那 對 空洞 的 眼睛 不再 空洞 ， 不斷 地 打量 著 、 揣摩 著 。 他 咕噥 一 聲 放下 酒杯 。 ﹁ 醫生 ， 你 的 看法 呢 ？ ﹂ ﹁ 我 承認 ， 我 對 成功 不 抱 太 大 的 希望 … … 當然 ， 我 知道 白羅 先生 很 有 本事 。 ﹂ ﹁ 沒 錯 ， 我 有 這 個 天賦 ， ﹂ 那 小 矮子 說道 ， 臉 上 帶 著 謙虛 的 微笑 。 卡伯利 上校 別 開頭 ， 乾咳 了 幾 聲 。 白羅 說 ： ﹁ 我們 首先 要 確定 ， 這 是 集體 謀殺 ││ 柏敦 一家人 聯手 計劃 並 付諸 行動 ， 或 只 是 其中 一 人 單獨 行事 ？ 而 如果 是 後者 ， 誰 的 可能性 最 大 ？ ﹂ 傑勒德 醫生 說 ： ﹁ 從 你 自己 提供 的 證據 來 看 ， 首先 想到 的 必定 是 雷蒙 ． 柏敦 。 ﹂ ﹁ 我 同意 ， ﹂ 白羅 說 。 ﹁ 從 我 無意 中 聽到 的 那 句 話 ， 再 加上 他 和 女 醫生 的 證詞 互相 矛盾 ， 這 兩 條 線索 絕對 讓 他 在 嫌犯 名單 上 高居 首位 。 ﹂ ﹁ 據 他 自己 說 ， 他 是 最後 一 個 見到 柏敦 夫人 活 著 的 人 ， 而 莎拉．金恩 否定 了 這 一 點 。 告訴 我 ， 醫生 ， 這 兩 人 之間 是 不 是 有 ││ 嗯 ， 你 知道 我 的 意思 。 不妨 這麼 說 ， 他們 之間 是 不 是 有點 tendresse ︵ 法文 ： 感情 ︶ 呢 ？ ﹂ 醫生 點點頭 。 ﹁ 絕對 有 。 ﹂ ﹁ 啊 哈 ！ 這