正在 打盹 。 韋斯索姆 夫人 動作 很 快 ， 一把 抓住 她 手腕 就 把 藥液 注射進去 。 柏敦 夫人 想 喊叫 卻 發不 出 聲音 ， 掙扎 著 想 站起來 卻 跌坐 在 椅子 上 。 ﹃ 阿拉伯人 ﹄ 匆忙 離開 ， 故意 裝出 慚愧 窘迫 的 模樣 。 柏敦 夫人 揮動 手杖 ， 試圖 站起來 ， 隨即 又 跌回 椅子 上 。 ﹁ 五 分鐘 後 ， 韋斯索姆 夫人 又 去 找 皮爾斯 小姐 ， 對 她 剛才 目擊 的 情景 做 了 一 番 評論 ， 並且 把 自己 的 說辭 灌輸給 後者 。 接著 兩 人 去 散步 ， 經過 岩台 下頭 時 稍 停 片刻 ， 韋斯索姆 夫人 衝 著 上頭 的 老太太 叫 了 一 聲 ， 這時 柏敦 夫人 已 死 ， 不可能 回答 ， 但 她 對 皮爾斯 小姐 說 ： ﹃ 真是 無禮 ， 就 這樣 對 我們 哼 一 聲 ！ ﹄ 皮爾斯 小姐 接受 了 這 個 暗示 ││ 她 經常 聽到 有 人 被 柏敦 夫人 如此 嗤之以鼻 ││ 如果 必要 的話 ， 她 會 誠心誠意 地 發誓 ， 說 她 確實 聽到 了 。 韋斯索姆 夫人 在 各 種 委員會 裏 經常 和 皮爾斯 小姐 這 類 的 婦女 打交道 ， 深知 如何 運用 自己 的 名望 和 專橫 的 個性 來 影響 她們 。 她 這 計劃 中 唯一 的 疏漏 ， 就 是 她 沒 能 及時 把 注射器 還 回去 。 傑勒德 醫生 提前 回來 ， 打亂 了 她 的 計劃 。 她 希望 他 沒 注意到 注射器 丟 了 ， 或是 認為 他 自己 先前 沒 看見 ， 於是 當天 夜 裏 就 把 它 還 了 回去 。 ﹂ 他 停 了 下來 。 莎拉 說 ： ﹁ 但是 為什麼 呢 ？ 韋斯索姆 夫人 為什麼 要 殺死 柏敦 夫人 ？ ﹂ ﹁ 你 不 是 告訴 我 ， 你 在 耶路撒冷 對 柏敦 夫人 說話 的 時候 ， 韋斯索姆 夫人 就 在 附近 ？ 柏敦 夫人 那 番 話 是 衝 著 韋斯索姆 夫人 而 發 的 。 ﹃ 我 從來 沒 忘記 過 任何 事情 ││ 任何 行為 、 任何 名字 ， 任何 一 張 臉 ， 我 都 不會 忘記 … … ﹄ 將 柏敦 夫人 曾經 當 過 典獄長 的 這 個 事實 聯繫 起來 ， 你 就 會 恍然大悟 。 韋斯索姆 爵士 在 從 美國 回來 的 途中 遇到 他 的 妻子 。 韋斯索姆 夫人 在 嫁給 他 之前 是 個 罪犯 ， 曾 在 監獄 裏 服刑 過 。 ﹁ 各位 明白 她 身處 於 多麼 恐懼 的 困境 了 吧 ？ 她 的 事業 、 她 的 雄心 抱負 、 她 的 社會 地位 ， 一切 都 搖搖欲墜 。 我們 還 不 知道 ︵ 不過 很 快 就 會 知道 ︶ 她 是 因為 什麼 罪行 而 獲判 入獄 ， 可是 一旦 公諸於世 ， 她 的 政治 生涯 勢必 崩毀 無疑 。 還 有 一點 別 忘 了 ， 柏敦 夫人 並 不 是 一般 的 勒索 者 。 她 不 要 錢 ， 她 要 的 是 玩弄 獵物 所 帶來 的 樂趣 ， 並且 會 以 驚世駭俗 的 方式 披露 事實 真相 。 所以 ， 只要 柏敦 夫人 活 著 ， 韋斯索姆 夫人 就 不可能 安全 。 她 遵從 柏敦 夫人 的 指示 ， 和 她 在 佩特拉 見面 ︵ 我 一直 都 覺得 奇怪 ， 像 韋斯索姆 夫人 這樣 自以為 重要 的 人 ， 竟然 會 甘於 以 一 介 觀光客 的 身份 來 旅行 ︶ ， 可是 她 內心 一定 在 醞釀 著 謀殺 計劃 。 發現 有 機會 後 ， 她 就 大膽 下手 ， 將 計劃 付諸 行動 。 她 只有 兩 處 出 了 紕漏 。 第一 ， 她 說 的 太多 了 點 ││ 對 破 褲子 的 描述 ││ 這 是 最早 引起 我 注意 的 地方 ； 第二 ， 她 把 傑勒德 醫生 的 帳篷 弄錯 了 ， 先 探頭 進 了 潔妮弗拉 的 帳篷 。 當時 潔妮弗拉 正 處於 半 睡 半 醒 的 狀態 ， 因此 才 有 了 偽裝 酋長 的 說法 ， 這 故事 一半 是 真的 ， 一半 是 編 的 。 而 她 敘述 的 方法 不 對 ， 她 順從 本能 的 慾望 扭曲 事實 ， 結果 把 它 編 得 更 富於 戲劇性 了 。 不過 ， 對 我 來 說 已經 足夠 。 ﹂ 他 頓 了 一 頓 。 ﹁ 真相 很 快 就 會 大白 。 今天 ， 我 趁著 韋斯索姆 夫人 不 注意 的 時候 ， 採到 了 她 的 指紋 。 只要 將 這些 指紋 送到 柏敦 夫人 當 過 典獄長 的 監獄 ， 和 檔案 做 一 比照 ， 很 快 就 能 獲知 真相 。 ﹂ 他 停 了 下來 。 一 聲 銳響 刺破 了 這 瞬間 的 寂靜 。 ﹁ 什麼 聲音 ？ ﹂ 傑勒德 醫生 問 。 ﹁ 聽起來 像是 槍聲 ， ﹂ 卡伯利 上校 猛然 站起身 。 ﹁ 就 在 隔壁 。 那 是 誰 的 房間 ？ ﹂ 白羅 輕聲 說道 ： ﹁ 我 有 一 個 小小 的 想法 ││ 那 是 韋斯索姆 夫人 的 房間 … … ﹂ 尾聲 摘 自 ︽ 晚聲報 ︾ ： 本報茲 以 遺憾 的 心情 宣佈 ， 下院 議員 韋斯索姆 夫人 不幸 於 一 場 悲劇 事故 中 喪生 。 素喜 在 偏遠 地區 旅行 的 韋斯索姆 夫人 ， 隨身 總會 攜帶 一 把 小 左輪 手槍 。 她 在 擦拭 槍枝 時 不幸 因 意外 走火 而 身亡 。 在 此 謹 向 韋斯索姆 爵士 致 上 最 深 的 哀悼 之 意 … … 9 年 後 一 個 溫暖 的 六月 夜晚 ， 莎拉 ． 柏敦 和 丈夫 坐 在 倫敦 一 家 劇院 的 前 排 座位 上 。 上演 的 劇目 是 ︽ 哈姆雷特 ︾ 。 當 奧菲利婭 的 聲音 從 舞台 腳燈 上方 飄來 ， 莎拉 不禁 抓住 雷蒙 的 手臂 ： 真心 要 把 情郎 認 ， 怎 知 他 是 誰 ？ 貝帽 在 頭杖 在 手 ， 腳 上 穿 草鞋 。 姑娘 ， 他 已經 離開 世間 ， 離開 世間 魂歸天 ； 黃土 青草頭 上 覆 ， 石碑 立 腳 邊 。 呵 啊 ！ 莎拉 喉嚨 一 陣 緊 。 那 無與倫比 的 純真 之 美 ， 那 塵世 罕見 的 可愛 微笑 ， 已經 超越 了 煩惱 與 憂傷 ， 到達 如幻似 真 的 夢境 … … 莎拉 自言自語 道 ： ﹁ 她 真 美 … … ﹂ 那 活潑 輕快 而 又 迷人 的 嗓音 原本 就 美 ， 現在 經過 訓練 的 雕琢 ， 已 成為 完美 的 樂音 。 劇末 帷幕 落下 時 ， 莎拉 斷然 說道 ： ﹁ 潔妮 是 個 大 明星 ， 非常 非常 棒 的 明星 ！ ﹂ 之後 ， 他們 在 薩伊 餐廳 圍 著 一 張 餐桌 坐下 。 潔妮弗拉 帶 著 夢幻 般 的 微笑 ， 望 著 身邊 一 個 蓄鬍 的 男人 。 ﹁ 西奧多 ， 我 演 得 不錯 吧 ， 對 不 對 ？ ﹂ ﹁ 你 演 得 棒 極了 ， 親愛的 。 ﹂ 她 的 唇角 浮現出 幸福 的 微笑 。 她 輕聲 說道 ： ﹁ 你 一直 對 我 有 信心 ， 一直 相信 我 可以 有所 成就 ， 讓 觀眾 心醉神迷 … … ﹂ 不遠處 的 一 張 桌子 旁