之 戰 ， 在 這 場 戰役 中 ， 楚國 被 晉國 擊敗 ， 原本 依附 楚國 的 舒庸國 ， 引導 吳國 大軍 圍攻 楚國 巢邑 等 多 個 城池 ， 楚國 不 敢 輕舉妄動 。 周簡王 十二年 ︵ 公元 前 五七四年 ︶ 時 ， 楚國 大舉 討伐 舒庸 ， 由於 舒庸 認為 有 吳國 撐腰 ， 所以 並 沒有 對 戰事 多 做 準備 ， 竟 被 楚國 滅亡 ， 吳國 也 來不及 救援 舒庸 。 為了 報復 吳國 攻打 楚國 城邑 ， 周靈王 二 年 ︵ 公元 前 五七○年 ︶ ， 楚共 王使 鄧廖 為 先鋒 ， 令 尹嬰齊 率 大軍 順 長江 而 下 要 滅亡 吳國 ， 楚軍 攻打 鳩茲 ︵ 今 安徽巢 湖東 ︶ 到達 衡山 ︵ 今 江蘇省 江寧縣 附近 ︶ ， 原本 要 長驅直入 ， 一舉 滅 吳 ， 卻 遭到 吳軍 水路 並 出 頑強 抵抗 ， 同時 還 出動 奇兵 阻斷 楚國 中軍 ， 並 扭轉 戰局 截擊 楚國 先鋒 ， 楚國 大軍 只好 被迫 退去 。 　　 吳楚 交戰 初期 最 慘烈 的 一 次 是 在 周靈王 十二年 ︵ 公元 前 五六○年 ︶ 時 ， 楚國 令 尹子貞 與 吳國 的 大戰 。 此時 的 楚王 是 楚康王 ， 吳王 則 是 諸樊 ， 吳軍 避開 楚國 的 大軍 ， 不 與 楚軍 正面 作戰 ， 但 卻 在 楚軍 要 班師 回國 途中 ， 在 皋舟 這 個 地方 ， 利用 皋舟 隘口 的 地形 條件 發動 奇襲 ， 楚軍 被 攔腰 截成 兩 半 ， 首尾 不能 相顧 而 慘敗 ， 令 尹子貞 認為 對不起 國家 竟 拔劍自刎 ， 在 臨死 前 含悲 說 ：　　 ﹁ 趕快 回國 去 鞏固 國都 郢城 的 安全 ， 防止 吳軍 偷襲 。 ﹂ 　　 皋舟 之 役 ， 楚軍 受創 嚴重 ， 楚康王 因此 受到 刺激 ， 決心 要 整頓 內政 培養 國力 ， 因此 吳楚 之間 有 十多 年 並 未 交戰 。 周靈王 二十三年 ︵ 公元 前 五四九年 ︶ ， 楚康王 又 興兵 伐 吳 ， 但 因 吳國 嚴密 防備 ， 所以 還是 無功而返 。 這時 晉平 公率 諸侯 軍隊 要 平定 齊國 內亂 ， 楚國 因為 與 齊國 有 聯盟 關係 ， 所以 派兵 攻打 鄭國 藉 此 援救 齊國 。 吳國 則 趁 這 個 機會 唆使 舒鳩國 叛楚 。 楚康王 派 人 責備 舒鳩國 叛楚 ， 舒鳩 國軍 則 是 很 客氣 的 接待 楚使 ， 並且 澄清 說 他們 對 楚國 毫無 貳心 ， 並 沒有 叛楚 。 楚使 回去 報告 康王 後 ， 楚康王 還是 想 對 舒鳩國 用兵 ， 令 尹薳子 馮勸阻 說 ： 　　 ﹁ 現在 舒鳩國 告訴 我們 說 他 並 沒有 叛楚 ， 我們 卻 出兵 討伐 ， 這 就 像是 討伐 無罪 的 人 一樣 ， 會 被 諸侯國 批評 ， 不如 先 觀察 後續 發展 ， 看看 舒鳩國 的 態度 ， 而 我軍 也 可以 趁機 獲得 休養 ， 如果 他們 沒有 貳心 ， 那 我們 還 有 什麼 好 求 的 ， 但 如果 背叛 ， 我們 就 可以 出兵 征討 。 ﹂ 　　 楚康王 將 軍隊 調回 ， 一 年 之後 舒鳩國 果然 背叛 楚國 ， 楚國 這時 的 令 尹 換上 子木 接任 ︵ 薳子 馮 已 去世 ︶ ， 子木 ︵ 屈建 ︶ 率領 大軍 到達 離 城 ︵ 今 安徽省 舒城縣 ︶ 時 ， 與 吳軍 相遇 ， 楚國 右軍 由 神箭手 養由基 率領 的 部隊 竟 誤中 埋伏 ， 左軍 被 吳軍 所 阻 無法 相 救 ， 養由 基 部隊 遭到 殲滅 ， 楚國 陷入 困局 中 。 楚國 將領 商議 如何 脫困 並 突破 僵局 ， 楚 將 子疆 對 子木 說 ： 　　 ﹁ 現在 的 情勢 只有 速戰速決 才 能 解困 ， 否則 時間 一 久 ， 下 起 雨 來 時 ， 雨水 會 使 陣地 更加 狹小 ， 陣地 如果 堵住 ， 我們 就 會 被 俘擄 ， 不如 分出 部分 兵力 引誘 吳軍 深入 ， 你們 則 選派 精兵 擺好 陣勢 等待 我 的 動靜 ， 如果 我 戰勝 ， 大軍 就 前進 ， 如果 敗走 也 要 看 情形 ， 才 不會 慘敗 ， 否則 我軍 一定 會 被 吳軍 消滅 。 ﹂ 　　 吳國 是 小 國 ， 在 與 楚國 對抗 中 ， 擅長 使用 突擊 與 襲擊 方式 出其不意 攻 其 不備 ， 讓 楚軍 困擾 不已 。 楚將 子疆 的 建議 獲得 子木 採用 ， 楚軍 五 名 將領 派出 私兵 攻打 吳軍 ， 吳國 軍隊 暫 退 到 山 上 觀望 情勢 變化 ， 吳國 部隊 發現 楚軍 並 沒有 繼續 過來 ， 於是 就 折回 原 陣地 ， 但 此時 楚國 後援 大軍 來到 ， 各 路 精兵 會合 ， 將 吳國 打敗 ， 吳國 軍隊 敗逃 後 ， 楚軍 圍困 並 滅掉 舒鳩國 。 　　 吳王 諸樊 在 同年 十二月 發兵 攻打 楚國 想要 報仇 ， 當 吳軍 攻打 巢門 時 ， 守將 牛臣 說 ： 　　 ﹁ 吳王 勇敢 善戰 但 卻 輕敵 ， 假如 我們 把 城門 打開 ， 他 就 一定 會 親自 率兵 攻打 ， 屆時 我 就 可以 預先 埋伏 用 箭 將 他 射死 ， 吳王 一 死 ， 我們 的 疆土 才 能 穩固 。 ﹂ 　　 果然 牛臣 將 巢邑 城門 打開 ， 諸樊 親臨 邊城 視察 ， 牛臣 隱身 城堞 內 並 突然 放出 冷箭 ， 吳王 中箭 負傷 回營 ， 終 因 傷重 不治 去世 ， 吳軍 慌張 撤退 。 周靈王 二十五年 ︵ 公元 前 五四七年 ︶ ， 楚國 因 受不了 吳國 經常 騷擾 ， 因此 便 與 秦國 借兵 打算 攻打 吳國 ， 但 因 吳國 有所 防備 而 作罷 ， 三 年 後 諸樊 的 弟弟 餘祭 大建舟師 ， 準備 溯 江伐楚 ， 餘祭 俘擄 了 越國 一 個 士族 ， 並且 砍斷 他 的 腿 再 叫 他 去 看守 船隻 ， 這 個 越國人 則 在 吳王 餘祭 視察 時 ， 忽然 持刀 一 刀 就 將 餘祭 殺掉 ， 吳國伐楚 的 事情 就 暫時 擱置 。 此後 吳楚 之間 又 發生 幾 次 戰爭 ， 楚國 始終 討 不 到 什麼 便宜 。 周景王 十六年 時 ︵ 公元 前 五二九年 ︶ ， 楚國 發生 政變 ， 楚國令 尹棄疾 逼死 楚靈王 並 即位 ， 也 就 是 楚平王 ， 吳國 則 趁楚 國內 亂 出兵 包圍 州來城 ， 楚平王 認為 內亂 方平 ， 民心 尚未 穩定 ， 直到 三 年 後 才 興兵 伐 吳 。 楚軍 與 吳公子光 ︵ 即 後來 的 闔閭 ︶ 戰 於 長岸 ， 楚軍 擄獲 吳軍 戰船 ﹁ 余皇 ﹂ ， 並 迫使 吳軍守 在 江 邊 築塢 防守 。 公子光 對 吳軍 說 ： 　　 ﹁ 現在 我們 失去 了 先王 乘坐 過 的 余皇 戰船 ， 這 不 只 是 我 的 罪過 ， 也 是 大家 的 罪過 ， 讓 我們 合力 把 他 奪回來 吧 ！ ﹂ 　　 公子光 派出 三 人 潛水 隱藏 在 余皇 戰船 旁邊 ， 趁著 天黑 展開 行動 偷襲 ， 楚國 舟師 在 江 邊 列陣 不 動 ， 便 環繞 楚舟師 大聲 高呼 ﹁ 余皇 ﹂ ， 先前 派出 的 三 人 連忙 回應 好 讓 吳軍 知道 余皇船 位置 ， 楚軍 為了 尋找 內應 而 將 陣形 弄亂 ， 吳軍 趁機 偷襲 進攻 ， 結果 楚國 舟師 潰不成軍 向 西 敗退 ， 公子光 順利 將 余皇 戰船 救回 。 　　 楚國 水師 失利 後 ，