喜歡 她 那樣 呢 ？ ﹂ ﹁ 哦 ， 男人 ！ ﹂ 布魯威 小姐 說 ， 嗓音 有 著 瀕臨 歇斯底里 的 顫抖 。 ﹁ 他們 不 欣賞 能幹 、 無私 、 忠誠 或 這 一 類 的 美德 ！ 如果 喬治 爵士 有 個 聰明 能幹 的 賢內助 ， 他 現在 早 就 有所 成就 了 。 ﹂ ﹁ 什麼 樣 的 成就 呢 ？ ﹂ 白羅 問 。 ﹁ 噢 ， 他 可以 在 地方 上 佔有 重要 的 一席之地 ， 或是 進入 議會 。 他 這 人 比 可憐 的 馬斯頓 先生 能幹 多 了 。 我 不 知道 你 有沒有 聽 過 馬斯頓 先生 在 台 上 演講 ？ 真是 語不成句 ， 味 同 嚼蠟 。 他 能 得到 今天 的 地位 ， 完全 是 靠 他 太太 。 馬斯頓 夫人 才 是 他 幕後 的 推手 ， 論 魄力 、 積極 主動 和 政治 敏銳 ， 她 一切 具備 。 ﹂ 白羅 一 想到 和 馬斯頓 夫人 這樣 的 人 結婚 就 感到 不寒而慄 ， 不過 他 倒是 由衷 地 贊同 布魯威 小姐 的 話 。 ﹁ 沒 錯 ， ﹂ 他 說 。 ﹁ 她 的確 如 你 所 說 ， 是 個 女強人 ， ﹂ 他 自言自語 道 。 ﹁ 喬治 爵士 似乎 沒 什麼 雄心 壯志 ， ﹂ 布魯威 小姐 繼續 說 下去 。 ﹁ 他 住在 這裏 、 四處 蹓躂 、 好像 做 個 鄉村 仕紳 就 心滿意足 了 ， 除了 履行 董事 職責 之類 的 事 才 偶爾 跑 一 趟 倫敦 。 可是 ， 以 他 的 能力 ， 他 原本 是 可以 更 有 作為 的 。 他 真的 是 個 出類拔萃 的 人 ， 白羅 先生 。 那 個 女人 從來 就 不了 解 他 ， 只 把 他 當作 一 個 可以 製造 毛皮 大衣 、 首飾 和 貴重 衣服 的 機器 。 要是 他 娶 了 個 真正 賞識 他 能力 的 人 … … ﹂ 她 沒 再 往 下 說 ， 聲音 帶 著 顫抖 。 白羅 帶 著 由衷 的 同情 望 著 她 。 布魯威 小姐 愛上 了 她 的 老闆 。 她 對 他 懷 著 一 份 他 或許 渾然 不覺 而且 絕對 不會 感興趣 的 忠貞 、 信實 和 熱烈 的 感情 。 對 喬治 爵士 來 說 ， 阿曼達‧布魯威 不過 是 個 替 他 分擔 日常 雜務 的 高效率 機器 ， 接 電話 、 寫信 、 僱用 僕人 、 安排 膳食 ， 讓 他 的 生活 過 得 平平順順 。 白羅 想 ， 他 恐怕 從來 就 沒 把 她 當 個 女人 看 ， 而 這 一 點 自有 它 的 危險 。 女人 是 會 被 激怒 的 ； 被 自己 鍾情 的 男人 漠視 ， 很 可能 激發 她們 強烈 的 歇斯底里 。 ﹁ 一 個 狡詐 、 詭計多端 、 心機 深重 的 女人 ， 她 就是 這 種 人 ， ﹂ 布魯威 小姐 淚眼 汪汪 說道 。 ﹁ 我 注意到 你 說 ﹃ 她 就是 ﹄ ， 而 非 ﹃ 她 曾經 是 ﹄ ， ﹂ 白羅 說 。 ﹁ 她 當然 沒有 死 ！ ﹂ 布魯威 小姐 的 語氣 充滿 輕蔑 。 ﹁ 她 是 和 別的 男人 跑 了 ， 這 就 是 她 幹 的 好事 ！ 她 就 是 這 種 人 。 ﹂ ﹁ 有 可能 。 這 種 可能 總是 有 。 ﹂ 白羅 說完 ， 又 拿起 了 一 片 土司 ， 鬱鬱 地 望望 那 瓶 橘子 果醬 ， 接著 將 餐桌 環視 一 遍 ， 看看 可 有 其他 不同 的 果醬 。 什麼 也 沒有 ， 他 只好 拿 奶油 湊合 。 ﹁ 只有 這樣 才 說 得通 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 當然 ， 他 是 不會 這麼 想 的 。 ﹂ ﹁ 她 是 不 是 ││ 曾經 和 其他 男人 有 過 瓜葛 ？ ﹂ 白羅 轉彎抹角 地 問 。 ﹁ 噢 ， 她 可是 很 聰明 的 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 你 是 說 ， 你 從來 沒有 觀察到 這 類 的 事情 ？ ﹂ ﹁ 她 很 小心 ， 不會 讓 我 看到 的 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 可是 ， 你 認為 她 可能 和 某人 ││ 我 該 怎麼說 呢 ？ 暗 通款曲 ？ ﹂ ﹁ 她 為了 迷住 麥克‧韋曼 ， 簡直 無所不用其極 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 在 這 種 季節 ， 還 帶 他 到 花園 去 看 什麼 山茶花 ！ 而且 假裝 對 網球館 很 有 興趣 。 ﹂ ﹁ 再 怎麼說 ， 他 來 這裏 就 是 為 了 這 個 ， 而且 據 我 了 解 ， 喬治 爵士 之所以 要 建 個 網球館 ， 主要 也 是 為了 討 妻子 的 歡心 。 ﹂ ﹁ 她 不會 打網球 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 她 ﹃ 什麼 ﹄ 也 不會 ， 光 會 支使 別人 到處 奔忙 、 一頭 熱火 ， 好 讓 她 有 個 漂亮 的 地方 坐坐 。 噢 ， 沒 錯 ， 為了 把 麥克‧韋曼 迷倒 ， 她 真是 使出 渾身解數 。 要不是 他 另 有 所好 ， 她 也許 早 就 如願 了 。 ﹂ ﹁ 啊 ， ﹂ 白羅 邊 說 邊 刮出 少許 橘子醬 抹 在 烤 土司 的 一角 ， 猶豫 地 咬 了 一 口 。 ﹁ 原來 麥克 先生 另 有所 好 ？ ﹂ ﹁ 他 是 萊格 太太 推薦給 喬治 爵士 的 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 她 在 婚前 就 認識 他 了 。 我 聽說 ， 是 在 切爾西 ︵ Chelsea ， 倫敦 著名 的 文教區 ︶ 之類 的 地方 認識 的 。 你 知道 ， 她 過去 也 會 畫 幾 筆 。 ﹂ ﹁ 她 看來 是 個 迷人 而 聰慧 的 女人 ， ﹂ 白羅 試探道 。 ﹁ 噢 ， 沒 錯 ， 她 是 很 聰慧 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 她 上 過 大學 。 如果 她 沒 結婚 ， 我 敢 說 她 很 可能 闖出 一 番 事業 來 。 ﹂ ﹁ 她 結婚 很 久 了 嗎 ？ ﹂ ﹁ 我 想 ， 大概 有 三 年 了 吧 。 我 不 認為 這 個 婚姻 很 美滿 。 ﹂ ﹁ 他們 ││ 性格 不合 嗎 ？ ﹂ ﹁ 萊格 是 個 古怪 的 年輕人 ， 非常 情緒化 ， 總是 獨來獨往 。 我 聽說 ， 有時候 他 對 她 脾氣 十分 暴躁 。 ﹂ 　 ﹁ 啊 ， ﹂ 白羅 說 。 ﹁ 吵 了 好 ， 好了 吵 ， 這 是 初期 婚姻 生活 的 一 部份 。 要是 沒有 這些 ， 生活 恐怕 就 太 單調 了 。 ﹂ ﹁ 自從 麥克‧韋曼 來到 這裏 後 ， 她 常 和 他 在一起 ， ﹂ 布魯威 小姐 說 。 ﹁ 我 認為 他 在 她 和 亞歷克‧萊格 結婚 前 曾經 愛 過 她 。 不過 我 敢 說 ， 她 只 把 它 視為 是 逢場 做戲 。 ﹂ ﹁ 可是 萊格 先生 或許 會 對 此 感到 不 快 吧 ？ ﹂ ﹁ 沒有 人 了解 他 ， 他 太 難以 捉摸 了 。 不過 我 覺得 ， 他 近來 的 情緒 比起 以往 更加 起伏 不定 。 ﹂ ﹁ 他 可不可能 對 史達柏 夫人 有所 愛戀 ？ ﹂ ﹁ 我 敢 說 她 是