， 瑪琳 是 不 是 以前 就 認識 這 個 ││ 呃 ， 殺人狂 ？ ﹂ ﹁ 她 不可能 認識 這 種 人 ， ﹂ 塔克 太太 凜然 地 說 。 ﹁ 啊 ， ﹂ 白羅 說 。 ﹁ 不過 一如 塔克 先生 剛才 所 說 ， 這些 瘋子 是 很 難 察覺 的 。 他們 外表 就 跟 ││ 呃 ， 你我 沒有 兩樣 。 有 人 或許 在 園遊會 上 ， 或 甚至 之前 就 跟 瑪琳 說 過 話 ， 以 一 種 完全 無害 的 方式 和 她 交上 了 朋友 。 恐怕 還 送 過 她 禮物 。 ﹂ ﹁ 噢 ， 不可能 ， 先生 ， 沒 這 種 事 。 瑪琳 不會 拿 陌生人 的 禮物 。 我 對 她 的 家教 還 不至於 糟 到 這 個 地步 。 ﹂ ﹁ 不過 她 可能 認為 這 沒 什麼 關係 ， ﹂ 白羅 並 不 放棄 。 ﹁ 譬如說 ， 送 她 東西 的 是 個 和藹可親 的 女人 。 ﹂ ﹁ 譬如說 ， 像 住 在 米爾 小屋 的 那 個 萊格 太太 ？ ﹂ ﹁ 沒 錯 ， ﹂ 白羅 說 。 ﹁ 類似 那樣 的 人 。 ﹂ ﹁ 她 是 送 過 瑪琳 一 支 口紅 ， ﹂ 塔克 太太 說 。 ﹁ 把 我 給 氣瘋 了 。 我 說 ， 瑪琳 ， 我 不准 你 往 臉 上 抹 那 鬼 玩意兒 。 想想 看 ， 你 爸爸 會 怎麼說 ？ 而 她 說 ， 我 可以 像 住 在 勞德溪 旁 的 那 個 小姐 一樣 漂亮 呢 ， 這 口紅 就 是 她 給 我 的 ， 她 說 這 口紅 很 適合 我 。 我 說 ， 唉 ， 你 千萬 別 聽 那些 倫敦 闊 太太 的 話 。 這些 玩意兒 對 她們 是 適合 不過 ， 她們 塗 臉蛋 、 染 睫毛 ， 什麼 都 來 。 但 你 是 個 好 女孩 ， 我 說 ， 用 肥皂 和 清水 洗臉 就 好 ， 要 塗 什麼 等 你 長大 再 說 。 ﹂ ﹁ 我 想 ， 她 並 不 同意 你 的 看法 吧 ， ﹂ 白羅 微笑 著 說 。 ﹁ 我 說 什麼 ， 她 就 得 做到 ， ﹂ 塔克 太太 說 。 胖嘟嘟 的 瑪瑞琳 突然 開心 的 咯咯笑 。 白羅 銳利 的 眼神 瞄 了 她 一 眼 。 ﹁ 萊格 太太 還 送 過 瑪琳 其他 東西 嗎 ？ ﹂ 他 問 。 ﹁ 我 想 她 給 過 她 一 塊 頭巾 ， 但是 她 已經 不用 了 。 那 塊 東西 很 花俏 ， 不過 質地 不 怎麼樣 ， 我 一 眼 就 瞧出來 了 ， ﹂ 塔克 太太 邊 點頭 邊 說 。 ﹁ 我 還是 小姐 的 時候 ， 在 納塞 莊園 裏 做 過 事 。 那 年頭 貴夫人 穿用 的 都 是 正正經經 的 好 布料 。 沒有 那 種 花花俏俏 的 東西 ， 也 沒有 尼龍 和 人造絲 ， 都 是 上好 的 真絲 。 像 那 種 波紋 縐絲 綢料 ， 不用 燙 就 很 挺 了 。 ﹂ ﹁ 女孩子 家 總 喜歡 時髦 的 東西 ， ﹂ 塔克 先生 寬容 地 說 。 ﹁ 顏色 鮮豔 點 我 不 反對 ， 可是 我 不 喜歡 她 抹 口紅 ， 看 了 就 不 舒服 。 ﹂ ﹁ 我 管 她 是 太 嚴 了 點 ， ﹂ 塔克 太太 說 著 ， 突然 淚眼 朦朧 。 ﹁ 她 死 得 好 慘 。 我 後來 悔不當初 ， 後悔 自己 以前 說話 那麼 大聲 。 唉 ， 近來 好像 都 沒 什麼 好事 ， 就 只有 麻煩 和 葬禮 。 就 像 俗語 所 說 的 ， 禍不單行 。 這 話 說 的 真 對 。 ﹂ ﹁ 你們 又 碰上 什麼 不幸 的 事 嗎 ？ ﹂ 白羅 客氣 地 問 。 ﹁ 我 的 岳父 ， ﹂ 塔克 先生 解釋 ： ﹁ 一 天 半夜 裏 駕 著 船 從 三 狗 口 擺渡過 河 ， 一定 是 登上 碼頭 的 時候 失 了 足 ， 掉到 河 裏 去 了 。 當然 ， 像 他 那 把 年紀 ， 照理 說 就 該 乖乖 待在 家 裏 。 話 說回來 ， 你 也 拿 那 老人家 沒辦法 。 他 就 愛 在 碼頭 附近 亂 逛 。 ﹂ ﹁ 我 爸 一向 是 個 划船 高手 ， ﹂ 塔克 太太 說 。 ﹁ 他 早年 就 替 福立亞 先生 看 過 船 ， 那 是 很 久 很 久 以前 了 。 不過 ， ﹂ 她 又 說 ， 狀 甚 輕鬆 ： ﹁ 你 也許 會 說 ， 我 爸 的 死 並 不 是 什麼 大 損失 ， 他 已經 九十 好幾 了 ， 人 老 就 招 人 嫌 ， 總是 嘮嘮叨叨 地 瞎扯 ， 也 該 是 他 老人家 大去 的 時候 了 。 不過 ， 當然 ， 我們 還是 慎重其事 地 葬 了 他 ││ 這 兩 回 喪事 花 的 錢 可 不少 。 ﹂ 談到 金錢 細節 ， 白羅 聽若罔聞 ， 但 一 種 似曾相識 的 記憶 在 他 心 中 蠢蠢欲動 。 ﹁ 老人 ││ 在 碼頭 ？ 我 記得 我 跟 他 聊 過 天 。 他 的 名字 是 ││ ﹂ ﹁ 默德爾 ， 先生 ， 那 是 我 的 娘家姓 。 ﹂ ﹁ 如果 我 記得 沒 錯 ， 你 父親 曾經 當 過 納塞 莊園 的 園丁 領班 ？ ﹂ ﹁ 不 是 ， 那 是 我 大哥 。 我 是 家 裏 最 小 的 一 個 ， 我們 一 家 有 十一 口 人 。 ﹂ 她 帶 著 自豪 補充 道 ： ﹁ 多 年 來 ， 納塞 莊園 總 有 默德爾 家 的 人 。 不過 ， 現在 都 散離 了 。 我 爸 是 最後 一 個 。 ﹂ 白羅 輕聲 說 ： ﹁ 納塞 莊園 裏 永遠 有 福立亞 家族 的 人 。 ﹂ ﹁ 你 說 什麼 ， 先生 ？ ﹂ ﹁ 我 說 的 是 你 的 老 父親 在 碼頭 上 曾經 對 我 說 的 話 。 ﹂ ﹁ 噢 ， 全 是 瞎扯 ， 爸 就是 這樣 ， 老是 要 我 大聲 吼 ， 他 才 肯 閉上 嘴 。 ﹂ ﹁ 這麼 說 ， 瑪琳 是 默德爾 的 外孫女 ， ﹂ 白羅 說 。 ﹁ 是 了 ， 我 開始 明白 怎麼 回 事 了 。 ﹂ 他 沉默 片刻 ， 心頭 洶湧 著 異常 的 興奮 。 ﹁ 你 說 ， 你 父親 是 掉進 河 裏 淹死 的 ？ ﹂ ﹁ 沒 錯 ， 先生 ， 他 喝 多 了 ， 我 也 不 知道 他 哪裏 弄來 的 錢 。 當然 ， 他 在 碼頭 上 替 人 看 船 、 停車 ， 偶爾 也 能 拿到 一點 小費 。 他 藏錢 的 本事 可 厲害 呢 ， 我 都 找 不 到 。 沒 錯 ， 我 想 他 是 喝 太多 了 。 我 敢 說 ， 他 是 下 船 踏上 碼頭 的 時候 失 了 足 ， 掉進 河 裏 淹死 了 。 他 的 屍體 隔天 就 沖上 了 赫茅斯 。 你 也許 會 說 這 事 不尋常 ， 以前 他 從 沒 出 過 這 種 事 。 不過 他