傳 好幾 代 ， 不 需要 送去 修理 。 」 還 有 一 個 和 晶片 脫不了 關係 的 人 ， 卻 發現 自己 很 難 相信 這 段 歷史 — — 就 是 諾宜斯 。 「 進展 非常 驚人 ， 即使 是 我們 這些 密切 從事 這 項 發展 中 科技 的 人 也 感到 驚訝 。 」 他 寫道 ： 今天 ， 一 塊 約 四分之一 英寸 見方 晶片 上 的 積體電路 ， 比起 一九五 g 年 最 複雜 的 電子 設備 還 有 更多 電子 元件 。 現代 晶片 上 的 微電腦 只 需要 三百 美元 的 成本 ， 運算 能力 比 第一 部 大型 電子 計算機 ENIAC 更 強 。 這 種 晶片 快 了 二十 倍 ， 具有 更 大 的 記憶體 ， 可靠 程度 提高 幾千 倍 ， 只 需 耗用 燈泡 的 電力 ， 再 也 不 需要 龐大 的 電力 ， 只 占 用 三萬分之一 的 體積 ， 而且 成本 只 有 萬分之一 。 只要 透過 郵購 ， 或是 到 您 當地 的 器材 零售店 就 能 買到 。 以上 是 諾宜斯 於 一九七七年 寫 的 一 段 話 。 今天 來 看 這 段 話 ， 當然 已經 嚴重 過時 了 。 晶片 上 的 微電腦 比 諾宜斯 當年 想到 的 機型 還 強大 得多 ， 而且 成本 更 已 大幅 降低 。 晶片 容量 大幅 提昇 ， 也 增進 了 電路 效能 。 更 高 密度 的 晶片 意味 著 元件 的 間隔 更 小 。 空間 較 小 ， 也 就 意味 著 信號 脈波 從 一 個 元件 跑到 下 一 個 元件 的 傳導 時間 較 短 ， 因此 愈 小 的 電路 就 是 愈 快 的 電路 。 同樣 ， 電路 愈 小 ， 需要 的 電力 就 愈 少 。 因此 ， 晶片 製造 業者 每 年 都 推出 價錢 更 低 、 容量 更 高 而且 效能 更 好 的 產品 。 在 一九六 g 年代 後 半 ， 這 個 成績 引起 了 商業 市場 的 注意 ， 例如 電腦 和 工業 設備 的 製造 業者 。 在 晶片 於 一九六一年 初次 面世 的 時候 ， 這些 產業 一直 拒絕 接受 。 到 了 一九七 g年代 早期 ， 政府 已經 不再 是 晶片 最 重要 的 消費者 ； 這 個 地位 已 由 電腦 工業 取代 了 。 回顧 起來 ， 我們 很 容易 看出 積體電路 絕對 適合 數位 電腦 ， 但 晶片 最初 上市 時 ， 這 在 電腦 製造 業者 看來 卻 一點 也 不 「 顯而易見 」 。 在 小型 和 微型 電腦 出現 以前 ， 電腦 的 成本 動輒 就 要 幾十萬 美元 ， 因此 開發 一 種 新 的 機型 就 表示 製造 業者 要 投入 龐大 的 資金 。 設計 前置 時間 很 長 ； 在 一九六一年 做 決策 ， 主要 是 針對 準備 四 年 後 要 上市 的 機器 。 因此 ， 電腦 設計 是 一 門 很 保守 的 科學 。 一九六 g 年代 早期 ， 沒有 一 家 電腦 廠商 願意 冒險 採用 全新 類型 的 電路 。 因此 ， 當 IBM 於 一九六四年 推出 重要 的 新 電腦 產品線 「 系統 三六 g 」 時 ， 這 台 新 機器 並 沒有 使用 積體電路 。 不過 它 含有 一 個 革命性 的 概念 — — 這 是 一 系列 具有 不同 大小 和 價格 的 電腦 家族 產品 ， 它們 共用 同 一 組 指示碼 （ 或 稱為 軟體 ） ， 因此 能夠 彼此 通訊 ； 這 種 革命性 作法 會 淘汰 現有 的 全部 機器 。 競爭 廠商 為了 反擊 ， 他們 自己 也 要 提供 某 種 新 的 東西 。 於是 他們 求助 於 整合式 邏輯 電路 。 UNIVAC 、 Burroughs 和 RCA 等 公司 都 推出 使用 晶片 驅動 的 電腦 ， 和 IBM 系統 一樣 都 是 強有力 的 機器 ， 卻 更 小 、 更 快 ， 而且 更 便宜 。 此外 ， 像是 「 迪吉多 」 和 「 得吉 電腦 」 之類 突然 竄起 的 公司 ， 帶 著 一 個 新 概念 進入 市場 — — 新 的 完全 整合 裝置 ， 被 稱為 小型 電腦 。 它 大約 是 高階 主管 的 辦公桌 一半 大小 ， 價位 卻 不到 一萬 美元 ， 運算 能力 卻 可以 比得上 某些 IBM 的 大型 主機 。 一九六九年 ， IBM 終於 無可 逃避 ， 開始 使用 晶片 來 做 電腦 裡 所有 邏輯 電路 系統 。 今天 ， 和 晶片 製造 業者 所 擁有 的 市場 比起來 ， 太空 和 國防 產業 占 比 已經 變小 。 一九七 g 年 ， 美國 有 二十幾 家 公司 生產 積體電路 ； 他們 那 年 賣掉 三億 顆 晶片 。 兩 年 後 ， 賣掉 六億 顆 晶片 。 然而 ， 邏輯 電路 系統 代表 的 只 是 潛在 電腦 市場 的 一 部分 。 數位 機器 需要 邏輯閘 來 處理 資料 ， 但 也 需要 記憶體 裝置 來 容納 這些 資料 。 一九六 g 年代 的 電腦 使用 一 種 「 磁心 記憶體 」 ， 它 運用 巧妙 而 簡單 的 技術 ， 以 二進制 數字 的 形式 儲存 資料 。 磁心 記憶體 由 細微 的 線 組成 ， 看起來 像 網球場 上 的 網子 ； 在 兩 條 線 相交 的 地方 ， 都 會 有 一 個 小小 的 鐵製 結婚 戒指 （ 磁心 ） 勾 在 交叉點 上 。 只要 將 電子 脈波 沿著 正確 的 配對 線路 傳送 ， 就 可以 將 個別 的 磁鐵 芯磁化 或 去磁化 。 磁化 的 心 代表 二進制 的 一 ； 去磁化 之後 就 代表 二進制 的 g 。 磁心 記憶體 非常 龐大 笨重 ； 需要 用到 大約 十 平方 英尺 的 線網 來 儲存 一千 位元 的 資訊 。 但 磁心 記憶體 性能 可靠 ， 容易 製造 ， 而且 價格 低廉 。 這 種 導線 和 磁心 很 便宜 ， 而且 一 個 完整 的 記憶體 單元 只 需要 幾 個 電晶體 就 能 送出 需要 的 脈波 。 磁心 記憶體 最 昂貴 的 部分 ， 就 是 將 這些 鐵圈 串到 網 上 的 勞動 成本 。 這些 手工 作業 由於 外包 到 香港 和 墨西哥 等 地方 進行 處理 ， 因此 其 價位 仍然 保持 低廉 。 一些 有 遠見 的 半導體 工程師 ， 早已 看出 有 可能 將 記憶體 放 在 晶片 上 。 畢竟 ， 積體電路 是 儲存 二進制 數字 的 理想 媒體 。 晶片 是 由 大型 陣列 的 開關 （ 電晶體 ） 組成 ， 而且 任何 開關 都 有 記憶體 。 牆壁 上 的 電燈 開關 是 一 個 記憶體 單元 ； 它 會 記住 你 對 它 做 的 最後 一 件 事 ， 也 會 保持 那 個 樣子 （ 不 是 開 就 是 關 ） ， 直到 你 改變 它 的 設定 。 由於 各 種 技術 上 的 理由 ， 半導體 記憶體 往往 使用 一 個 以上 的 電晶體 來 儲存 各 個 二進制 數字 。 有 一 種 標準 的 記憶體 設計 ， 採用 一 塊 四 個 電晶體 來 儲存 每 一 個 位元 。 如果 一 個 信號 脈波 打開 這 個 區塊 ， 它 就 代表 一 ； 如果 這 個 區塊 的 電晶體 是 關上 的 ， 那 就 代表 g 。 半導體 記憶體 晶片 比起 同等 效能 的 磁心 記憶體 單元