經營 一 家 鞋店 ， 沒 錯 ， 一 家 不起眼 的 鞋店 。 我 很 年輕 時 在 鞋店 工作 ， 自食其力 。 菲茨威廉 ， 我 決心 改變 這 種 單調 乏味 的 生活 ， 而 毅力 、 勤奮 和 天助 使 我 獲得 成功 ！ 就是 這些 才 使 我 有 了 今天 。 ﹂ 接著 ， 他 又 向 陸加 詳細 地 介紹 了 他 的 生涯 。 最後 才 以 勝利 者 的 口吻 說 ： ﹁ 我 終於 如願以償 ， 歡迎 大家 來 聽聽 我 的 成功 之 道 。 我 對 我 的 早年 生活 毫不 羞愧 ， 一點 也 不 ， 先生 。 如今 我 回到 這 個 我 出生 的 地方 。 你 知道 在 我 父親 店面 的 原址 上 ， 我 建 了 什麼 來著 ？ 我 捐建 了 一 座 成人 業餘 學校 兼 青年 俱樂部 。 這 是 一 座 第一流 的 、 最 先進 的 建築 ， 請 的 是 全 國 最 好 的 建築師 ！ 我 只 能 說 他 幹 得 馬馬虎虎 ││ 我 覺得 看起來 就 像 濟貧院 或 監獄 一樣 ， 但是 別人 都 說 不錯 ， 所以 我 想 一定 錯不了 。 ﹂ ﹁ 想開 點 ， ﹂ 布莉姬 說 ， ﹁ 這 幢 房子 不 是 按 你 的 意思 裝修 過 了 嗎 ？ ﹂ 費菲德 勳爵 贊許 地 咯咯笑 著 說 ： ﹁ 對 呀 ， 他們 企圖 打馬虎眼 ， 要 按 房子 原來 的 風格 來 整修 。 我 說 不行 ， 我 要 住 在 這 個 地方 ， 錢 不能 白 花 。 要是 一 個 建築師 不 按 我 的 意思 做 ， 我 就 解雇 他 ， 另 找 一 個 。 最後 終於 找到 一 個 完全 理解 我 的 意圖 的 傢伙 。 ﹂ ﹁ 他 幫 你 把 那些 胡思亂想 發揮 得 淋漓盡致 。 ﹂ 布莉姬 說 。 ﹁ 她 本來 希望 這 地方 保持 原來 的 樣子 。 ﹂ 費菲德 說 著 拍拍 她 的 手臂 。 ﹁ 親愛的 ， 光 生活 在 回憶 中 是 沒有用 的 。 那些 家道 殷實 的 老 傢伙 知道 什麼 ？ 我 要 的 不 是 普普通通 的 紅磚房 ， 我 一直 夢想 有 座 城堡式 建築 ， 現在 終於 有 了 ！ ﹂ 他 頓 了 頓 又 說 ， ﹁ 我 知道 ， 我 的 審美 能力 不 是 很 高 ， 因此 我 把 房屋 的 室 內 裝潢 完全 委託給 一 個 好 公司 去 做 。 我 覺得 他們 幹 得 還 不錯 ││ 雖說 有些 地方 的 色調 灰暗 了 點 。 ﹂ ﹁ 哦 ， ﹂ 陸加 覺得 不 知 說 什麼 好 ， ﹁ 能 了 解 你 的 想法 真 是 太 好 了 。 ﹂ 對方 咯咯笑 道 ： ﹁ 而且 我 通常 是 心想事成 。 ﹂ ﹁ 可是 供水 計劃 就 幾乎 完全 沒 能 如 你 所 願 。 ﹂ 布莉姬 提醒 他 。 ﹁ 哦 ， 那 事 ！ ﹂ 費菲德 勳爵 說 ， ﹁ 亨伯比 是 個 笨蛋 。 那些 老頭 都 很 固執 ， 不可理喻 。 ﹂ ﹁ 亨伯 比 醫生 是 個 很 坦率 的 人 ， 不 是 嗎 ？ ﹂ 陸加 冒昧 地 說 ， ﹁ 所以 我 想 他 因此 樹 敵 不少 。 ﹂ ﹁ 不 ， 不 ， 我 不 知道 我 該不該 這麼 說 。 ﹂ 費菲德 勳爵 揉揉 鼻子 ， 喃喃 說道 。 ﹁ 嗯 ！ 布莉姬 ， 你 說 呢 ？ ﹂ ﹁ 我 一直 覺得 大家 都 很 喜歡 他 ， ﹂ 布莉姬 說 ， ﹁ 我 只有 那 次 腳踝 受傷 時 去 看 過 他 ， 不過 我 覺得 他 很 和藹可親 。 ﹂ ﹁ 是 的 ， 大體 上 說來 ， 他 還是 很 受 人 歡迎 的 。 ﹂ 費菲德 勳爵 承認 道 ， ﹁ 然而 我 知道 有 一兩 個 人 總是 與 他 過不去 ， 他們 也 是 頑固 不 化 的 人 。 ﹂ ﹁ 這 兩 個 人 是 本地人 嗎 ？ ﹂ 費菲德 勳爵 點頭 道 ： ﹁ 像 這 種 地方 ， 往往 有 許多 世仇 和 派系 。 ﹂ ﹁ 對 ， 我 想 是 的 。 ﹂ 陸加 說 ， 同時 猶豫 了 一下 ， 拿 不 準 接下來 怎麼 應對 ， 於是 便 說 ： ﹁ 這 地方 住 的 大多 是 些 什麼 樣 的 人 ？ ﹂ 這 是 個 無關緊要 的 問題 ， 但是 他 馬上 得到 了 回答 。 ﹁ 大部份 都 是 些 未 亡 人 ， ﹂ 布莉姬 說 ， ﹁ 牧師 的 女兒 、 姐妹 或 妻子 ， 還 有些 醫生 的 女眷 。 男女 的 比例 大約 是 一 比 六 。 ﹂ ﹁ 不過 ， 還是 有 一些 男人 ？ ﹂ 陸加 冒險 地 問 。 ﹁ 哦 ， 對 ， 有 艾博特 先生 ， 是 個 律師 ， 年輕 的 托馬斯 醫生 ， 亨伯比 醫生 的 合夥人 ， 韋克 牧師 ， 和 … … 還 有 誰 來著 ？ 戈登 。 對了 ， 愛渥西 先生 ， 是 古玩店 老闆 ， 相當 親切 ， 此外 還 有 霍頓 少校 跟 他 那些 牛頭犬 。 ﹂ ﹁ 我 記得 我 朋友 還 提到 過 住在 這裏 的 一 個 人 ， ﹂ 陸加 說 ， ﹁ 聽說 是 位 和藹可親 的 老太太 ， 不過 很 健談 。 ﹂ 布莉姬 笑道 ： ﹁ 這 個 村子 一半 的 人 都 話 多 ！ ﹂ ﹁ 她 姓 什麼 來著 ？ 對了 ， 我 想起來 了 ， 平克頓 。 ﹂ 費菲德 勳爵 咯咯笑 著 ， 嗓音 有點 嘶啞 ： ﹁ 說真的 ， 你 太 不 走運 了 ！ 她 也 死 啦 。 幾 天 前 在 倫敦 被 車子 撞倒 ， 當場 就 死 了 。 ﹂ ﹁ 你們 這裏 好像 死 了 不少 人 嘛 。 ﹂ 陸加 漫不經心 地 說 。 費菲德 勳爵 立刻 氣惱 地 說 ： ﹁ 才 不會 ， 這 是 英國 最 健康 的 地方 之 一 。 意外 死亡 當然 不 算 ， 任何 人 都 可能 發生 意外 ！ ﹂ 然而 布莉姬．康韋 卻 若有所思 地 說 ： ﹁ 事實 上 ， 戈登 ， 去年 真的 死 了 不少 人 ， 老是 在 舉行 葬禮 。 ﹂ ﹁ 親愛的 ， 別 亂說 。 ﹂ 陸加 問 ： ﹁ 亨伯比 醫生 的 死 也 是 意外 嗎 ？ ﹂ 費菲德 勳爵 搖搖頭 說 ： ﹁ 哦 ， 不 是 ， 亨伯比 醫生 死 於 嚴重 的 敗血症 。 當 醫生 的 常 碰到 這 種 事 。 手指 被 生銹 的 釘子 或 別的 東西 劃破 ， 沒有 留意 ， 結果 被 細菌 感染 ， 三 天 後 就 死 了 。 ﹂ ﹁ 醫生 大都 這樣 ， ﹂ 布莉姬 說 ， ﹁ 所以 我 想 他們 要是 不 小心 就 很 容易 感染 。 真 叫 人 難過 ， 他 太太 悲痛欲 絕 。 ﹂ ﹁ 違抗 天意 是 沒有用 的 。 ﹂ 費菲德 勳爵 輕鬆 地 說 。 9 ﹁ 難道 這 真 是 天意 嗎 ？ ﹂ 後來 陸加 回 房 換 餐服 的 時候 ， 這樣 問 自己 。 敗血症 ？ 也許 是 ， 不過 死 得 太 突然 了 。 他 的 腦海 裏 一直 迴響 著