﹁ 但 也 有 男人 。 怎麼樣 ， 我 年輕 的 朋友 ？ 你 現在 就 想 得到 忠告 嗎 ？ ﹂ ﹁ 你 他媽的 閉嘴 ， ﹂ 史梅瑟 上尉 說 ， ﹁ 不關 任何 人 的 事 ││ 任何 人 ， 除了 我 自己 以外 。 見 鬼 的 燒酒 在 哪兒 ？ ﹂ 帕克 ． 潘 先生 遺憾 地 搖搖頭 。 他 打消 了 為 史梅瑟 提供 諮詢 的 念頭 。 9 前往 巴格達 的 旅行隊 於 早晨 七點 出發 。 這 是 一 個 十二 人 的 小 團體 。 帕克 ． 潘 先生 和 波利 將軍 、 老 普萊斯 小姐 和 她 的 侄女 、 三 個 空軍 軍官 、 史梅瑟 和 漢斯萊 ， 以及 一 對 姓 龐特米 的 亞美尼亞 母子 。 一 開始 的 旅行 太平 無事 。 大馬士革 的 果樹 不久 就 被 拋 在 身後 。 年輕 的 司機 不時 憂心忡忡 地 抬頭 望 著 多 雲 的 天空 。 他 和 漢斯萊 交換 了 一下 意見 。 ﹁ 在 魯特巴 ︵ 位於 伊拉克 境 內 ︶ 的 另 一 邊 已經 下 了 好 大 的 雨 ， 希望 我們 不會 碰上 。 ﹂ 中午 時分 他們 停下來 休息 。 裝 著 午餐 的 方形 紙盒 在 人們 手 中 傳遞 。 兩 名 司機 煮 了 茶水 ， 用 紙杯 盛 著 喝 。 他們 重新 上路 ， 在 無邊無際 的 平原 上 行進 。 帕克 ． 潘 先生 想起 坐 大 篷車 慢吞吞 旅行 的 日子 … … 趕 在 日落 時分 之前 ， 他們 來到 了 沙漠 中 的 魯特巴 城堡 。 高大 的 城門 並 未 上閂 。 客車 穿過 大門 ， 駛進 了 城堡 內院 。 ﹁ 這 感覺 真是 刺激 。 ﹂ 妮塔 說 。 盥洗 之後 她 便 急 著 要 去 散步 。 空軍 中尉 奧羅克 和 帕克 ． 潘 先生 自告奮勇 充當 保鑣 。 出發 時 ， 經理 跑來 請 他們 不要 走 太 遠 ， 因為 天黑 之後 就 很 難 找到 來時路 了 。 ﹁ 我們 只 到 近處 走走 。 ﹂ 奧羅克 答應 了 。 散步 並 不 十分 有趣 。 四周 的 景致 幾乎 是 一模一樣 。 帕克 ． 潘 先生 一度 彎腰 撿起 了 什麼 東西 。 ﹁ 那 是 什麼 ？ ﹂ 妮塔 好奇 地 問 。 他 拿給 她 看 。 ﹁ 一 塊 史前 的 燧石 ， 普萊斯 小姐 ， 一 塊 打火石 。 ﹂ ﹁ 他們 ， 用 這 個 打 人 嗎 ？ ﹂ ﹁ 不 ， 它 有 更 和平 的 作用 。 但 我 想 ， 如果 他們 用 這 東西 殺人 的 話 也 可以 辦到 。 重要 的 是 殺人 的 ﹃ 意願 ﹄ ││ 至於 用 什麼 工具 則 無關緊要 ， 總 能 找到 什麼 武器 的 。 ﹂ 天色 漸漸 暗下來 。 他們 跑回 城堡 。 享用 一 頓 由 各 種 罐頭 組成 的 晚餐 後 ， 他們 坐下來 抽煙 。 客車 將 在 十二點 繼續 上路 。 司機 看起來 有些 不安 。 ﹁ 附近 有 段 路 不 太 好 走 ， ﹂ 他 說 ， ﹁ 我們 可能 會 陷進去 。 ﹂ 他們 都 爬上 大客車 各自 坐好 。 普萊斯 小姐 因為 搆 不 到 她 的 一 個 手提箱 而 生氣 。 ﹁ 我 得 換上 拖鞋 。 ﹂ 她 說 。 ﹁ 比較 有 可能 需要 膠鞋 ， ﹂ 史梅瑟 說 ， ﹁ 據 我 所 知 ， 我們 會 陷 在 一 大 片 泥沼 裏 。 ﹂ ﹁ 我 連 替換 的 絲襪 都 沒有 。 ﹂ 妮塔 說 。 ﹁ 沒關係 ， 你們 就 待在 車 上 。 只有 更為 強壯 的 異性 才 需要 下來 推車 。 ﹂ ﹁ 到 哪兒 都 得 帶 替換 的 襪子 。 ﹂ 漢斯萊 拍拍 外套 口袋 ， ﹁ 天 有 不測 風雲 。 ﹂ 車 裏 的 燈 關上 了 。 汽車 發動 駛入 夜色 中 。 前面 的 路 還好 ， 因為 坐 的 是 旅行 客車 ， 免去 劇烈 的 顛簸 ， 但 不時 也 有 較 大 的 晃動 。 帕克 ． 潘 先生 坐 在 前 排 的 座位 上 。 走道 另 一 邊 是 包裹 在 頭巾 和 披肩 裏面 的 亞美尼亞 女人 ， 她 的 兒子 坐 在 她 後面 。 坐 在 帕克 ． 潘 先生 身後 的 是 兩 位 普萊斯 小姐 。 將軍 、 史梅瑟 、 漢斯萊 和 皇家 空軍 軍人 坐 在 車尾 。 汽車 在 夜色 中 匆匆 前進 。 帕克 ． 潘 先生 發現 要 入睡 實在 很 困難 。 他 的 位置 很 擠 。 亞美尼亞 女人 的 雙腳 伸出來 ， 已經 侵入 他 的 領地 。 總之 ， 她 可是 舒服 得很 。 其餘 的 人 似乎 都 睡著 了 。 帕克 ． 潘 先生 感覺 睡意 悄然 襲來 。 正在 這時 ， 一 陣 劇烈 的 顛簸 幾乎 把 他 拋向 車頂 。 他 聽到 車尾 有 個 睡意 朦朧 的 抗議聲 ： ﹁ 開穩點 ！ 你 想 撞斷 我們 的 脖子 嗎 ？ ﹂ 睡意 又 來襲 。 幾 分鐘 後 ， 在 脖子 仍 不 舒服 垂落 情況 下 ， 帕克 ． 潘 先生 慢慢 睡著 … … 他 突然 驚醒 。 六 輪 客車 已經 停下來 了 。 有 些 人 在 下車 。 漢斯萊 簡短 地 說道 ： ﹁ 我們 陷下去 了 。 ﹂ 帕克 ． 潘 先生 小心翼翼 地 踏進 泥漿 裏 ， 想 看看 發生 了 什麼 事 。 這時 雨 已經 停 了 ， 月亮 高掛 在 天 上 。 藉著 月光 ， 可以 看到 兩 名 司機 奮力 搬動 千斤頂 和 石塊 ， 試 著 把 車輪 弄出來 。 大多數 男 乘客 都 在 幫忙 。 三 位 女客 從 車窗 裏 向 外 張望 。 老 普萊斯 小姐 和 妮塔 臉 上 饒有 興趣 ， 亞美尼亞 女人 則 帶 著 掩飾 不 住 的 厭惡感 。 在 司機 的 號令 下 ， 男 乘客 們 服從 地 用力 推車 。 ﹁ 那 個 亞美尼亞 的 傢伙 在 哪裏 ？ ﹂ 奧羅克 問道 ， ﹁ 像 隻 貓 一樣 把 腳 裹 得 又 暖和 又 舒服 嗎 ？ 把 他 從 車 上 叫起來 ！ ﹂ ﹁ 還 有 史梅瑟 上尉 ， ﹂ 波利 將軍 也 發現 了 ， ﹁ 我 沒 看到 他 。 ﹂ ﹁ 那 可惡 的 傢伙 還 在 睡覺 呢 ， 瞧瞧 他 。 ﹂ 的確 如此 。 史梅瑟 仍然 坐 在 他 的 座位 上 ， 低垂 著 頭 ， 整 個 身子 蜷縮成 一 團 。 ﹁ 我 去 叫醒 他 。 ﹂ 奧羅克 說 。 他 跳進 車門 ， 一會兒 後 又 出現 了 ， 但 聲音 卻 變 了 。 ﹁ 我 看 他 是 病 了 ││ 或是 怎麼 了 。 醫生 在 哪兒 ？ ﹂ 空軍 軍醫 史蓋倫．李德．羅福特 ， 一 個 灰髮 沉默 的 人 ， 從 車輪 邊 的 人群 中 站出來 。 ﹁ 他 怎麼 了 ？ ﹂ 他 問 。 ﹁ 我 ││ 我 不 知道 。 ﹂ 醫生 上 了 汽車 ， 奧羅克 和 帕克 ． 潘 先生 跟 著 他 。 他 朝著 蜷縮成 一 團 的 人 彎腰 。 看 一 眼 、 摸 一下 就 已經 足夠 了 。 ﹁ 他 死 了 。 ﹂ 他 鎮靜 地